Глава 115.0

115

Небесный Бог слегка качнулся.

Казалось, он усмехался.

<А ты весьма проницателен.>

Я так и знал. Черт.

<Идрия, возможно, и способна создать фальшивую версию гор и полей, деревьев и морей, рек и озер, даже человеческого тела… но душу она воспроизвести не может.>

— Я так и предполагал. Если бы могла, ей бы не понадобилось похищать душу Лепии из преисподней или помещать настоящую душу в фальшивое тело Офелии.

<Именно. Тело без души — не более чем кукла. Мир, созданный из таких подделок, вряд ли бы удовлетворил Идрию.>

— Не говори мне…

Небесный Бог кивнул.

<На заключительном этапе своего плана Идрия попытается убить все человечество.>

— Ч-что?

<И прежде чем эти души пересекут реку Редви и достигнут преисподней, она «похитит» их. Она украдет эти души и заберет их в созданный ею фальшивый мир.>

— ...

<Считай это кражей семян для засева нового поля.>

Я закричал, как раскат грома:

— Так в итоге она собирается уничтожить человечество!

<Разве это можно назвать смертью? Они не перейдут в преисподнюю. Вместо этого они просто отправятся в фальшивый мир Идрии.>

— И тебя это серьезно устраивает? Разве ты не говорил, что хочешь, чтобы все человечество тебе поклонялось? Если человечество погибнет, некому будет исполнять твое желание.

<Не волнуйся. Я защищу людей, которых сочту необходимыми.>

Он говорил неторопливым тоном.

<Этот мир и так уже прогнил.>

— Что?..

<Благодаря прошлым Королям Демонов, герои стали символами надежды для человечества. В какой-то момент люди стали обращаться к ним раньше, чем ко мне. Это уже давно меня беспокоит.>

— ...

<Так что, пока я изгоняю Идрию из своего мира, я решил заодно провести небольшую «весеннюю уборку».>

Весеннюю уборку?

<Я составлю рейтинг всего человечества по силе их веры в меня и защищу только верхние тридцать процентов. К сожалению, ты и члены твоего отряда в этот список не попали.>

— ...

<Тех, кого я защищу, я буду благословлять бесконечно. Семена будут приносить плоды, едва их посадят. Скот будет процветать так, что мясо будет на их столах ежедневно.>

— ……

<Под такими благословениями, посмотрим… да, всего через несколько коротких столетий их популяция должна вернуться к сегодняшним цифрам.>

Небесный Бог подпер подбородок рукой и продолжил печатать сообщения.

<Для меня несколько столетий проходят в мгновение ока. Это будет немного хлопотно, но лучше, чем позволять Биону и дальше владеть моими силами и затягивать этот конфликт до бесконечности, не так ли?>

— ...

<После очищения я буду управлять миром более тонко. Я подумаю, как справляться с Королями Демонов без нужды в героях.>

Я молчал.

Но не потому, что у меня не было слов.

Эмоции, кипевшие во мне, начали остывать.

Когда гнев утих, осталась лишь одна решимость.

И я произнес ее вслух:

— Если я стану Героем, я сотру твое имя.

Ш-ш-ш-ш-ш—

Холодный ветер оцарапал мою щеку.

Появилось новое предложение.

И в этом предложении я почувствовал… недовольство.

<Ты никогда не станешь Героем. Более того, ты даже не уйдешь отсюда живым.>

— ...

<Знаешь, почему я раскрыл тебе все эти «тайны»? По стандартам моего Всевидящего Ока, они были бы классифицированы как тайны S-ранга.>

Топ—

Небесный Бог поднял ногу.

Бум—

И мягко топнул ею.

Одного этого хватило, чтобы все мое тело яростно содрогнулось.

— Гх!

Внутренности кипели, барабанные перепонки лопнули, а кровь затуманила зрение.

Я быстро обернулся.

«Остальные?»

Далеко внизу я увидел, что все мои спутники лежат без сознания.

Они были полумертвы.

Это напомнило мне о последней битве с Идрией в моей прошлой жизни.

Весь этот урон… всего от одного шага?

— Кха. Ублюдок.

<Ты все еще можешь двигаться? Ты, вижу, не обычное существо.>

— ...

<Как кто-то вроде тебя вообще мог появиться? Как только я верну Всевидящее Око от Биона, я непременно это выясню.>

Так этот парень может смотреть на тайны S-ранга как на пустяк, да?

Я стиснул зубы и сказал:

— Я не верну Всевидящее Око. И не позволю Трейлу умереть.

<Шутим, значит.>

— Эй, ты, так называемый бог. Позволь спросить тебя об одном.

<Валяй.>

— Ты ведь боишься меня, да?

Ответа не было.

Небесный Бог молчал довольно долго.

Ш-ш-ш-ш—

Затем появилось предложение.

<Как я уже говорил, герои для меня — существа хлопотные. Но страх? Это абсурд.>

— Конечно, ведь прошлые герои и близко не подходили к тому, чтобы превзойти тебя. Раздражали, может быть, но никогда не угрожали.

<Ты хочешь сказать, что можешь превзойти меня?>

— Нет.

<Тогда что?>

— Я говорю, что я это сделаю. Придурок.

Я выплюнул кровавую слюну и продолжил:

— Если я буду наращивать свою славу все выше и выше, пока она не превзойдет даже славу Небесного Бога, что, по-твоему, с тобой случится?

В следующий миг.

Небесный Бог встал.

Существо, всегда высокомерно сидевшее на своем троне, теперь поднялось.

Его фигура заполнила небо. Я мог разглядеть лишь малую часть его тела.

<Это твое последнее слово?>

— Нет. Вообще-то, у меня есть еще кое-что.

<Выкладывай.>

— Если ты не дашь мне божественный оракул, за тобой придет Импелиум.

Даже говоря это, я сомневался, что оно сработает.

Подавляющая сила.

Подавляющая способность.

Какой эффект могли иметь простые слова против такого существа?

Но это сработало.

Не просто сработало…

Дрог—

Эти слова заставили бога дрогнуть.

<Что… откуда ты знаешь это имя?!>

— А эту часть тебе знать не нужно.

<Ты…>

— Теперь давай оракул. И отправь нас обратно в целости и сохранности.

Небесный Бог некоторое время молчал.

Я не стал ждать ответа, повернулся спиной и поспешил вниз по лестнице.

— Кха, кха!

Кровь снова подступила к горлу.

Трейл не выдержал и заговорил:

[Эй. Помедленнее. Ты в ужасном состоянии.]

«Ты видишь, как там лежат остальные, и все еще это говоришь?»

[Фух. Ты — хрестоматийное определение лидера.]

Наконец, я достиг подножия лестницы.

Я бросился к остальным, чтобы проверить их состояние.

К счастью, все они еще дышали.

Я быстро достал из сумки лучшее зелье и влил им в рот.

— Угх… Мид?

— Ты в порядке?

— ……! Ты выглядишь хуже нас! Ксения, Серейн!

Двое только что пришедших в себя подползли ко мне.

Но вместо того, чтобы сложить руки в молитве или произнести что-то церемониальное… они просто сказали:

— Небесный Бог. Немедленно исцели господина Мида.

— Больше молитв от меня не будет, так что имей в виду.

Удивительно, но Небесный Бог ответил на эту молитву.

Золотой свет закружился вокруг моего тела.

Почувствовав, как мое состояние возвращается в норму, мне в голову пришла мысль.

«Как я и думал. Я и раньше это чувствовал, но все же…»

[Что такое?]

«Даже на такую молитву он отвечает. Если подумать, всегда было странно, что кто-то вроде Серейн, без особой веры, мог обладать такой огромной святой силой».

[…]

«Тот ублюдок, что сидит на золотом троне в небе, управляет миром на основе системы. Или можно назвать это набором правил».

Какой бы кощунственной ни была молитва, если ее использует кто-то с божественной силой, бог отвечает.

Как бы он ни хотел забрать Всевидящее Око у Трейла, он не может этого сделать, пока душа Биона не будет полностью уничтожена.

Даже если, спустившись сам и убив Короля Демонов, он заработал бы ту самую желанную «славу», он все равно обязан решать все через героя.

Даже если он ненавидит этот так называемый «прогнивший» мир, вместо того чтобы самому уничтожить 70% человечества, он предпочитает воспользоваться планом Идрии.

Все это из-за определенного правила.

«Даже Небесный Бог не всемогущ. Тот факт, что он может использовать свою истинную силу только на Начальной Точке, доказывает это».

[А? Мне об этом никто не говорил.]

«Я слышал это от некоего Импелиума».

[Импелиум? Ты упоминал это имя Небесному Богу ранее. Когда и где ты с ним встретился?]

«Во сне. Я все подробно объясню позже, мой отряд теперь должен знать все».

Даже у богов есть законы, которые они не могут нарушить.

Кто создал эти законы? И почему?

Пока я размышлял над этим, исцеление закончилось.

— Господин Мид, вы в порядке?

— Да. Важнее другое, зови Агрила.

— А?

— Нам нужно бежать. Кажется, я его немного разозлил.

Ксения не стала задавать вопросов. Она немедленно позвала Агрила.

Тем временем Серейн с помощью зелий лечила членов отряда, которые еще не полностью восстановились.

— Быстрее, забирайтесь. Нам нужно бежать.

— Угх. Почему Небесный Бог вообще на нас напал?

— Наверное, ему не понравилось, что сказал господин Атакующий.

— Что ж, прекрасно. Мне он тоже не понравился.

Мой отряд с легкими усмешками забрался на Агрила.

Они мои спутники, но все равно поразительно, насколько они были спокойны и собраны.

Трудно было поверить, что они только что встретили… нет, были атакованы буквально богом.

Даже пока мы готовились к отлету, Небесный Бог ничего не делал, лишь сверлил нас взглядом со своего трона.

Я повернулся к Нерил.

— Усиль мой голос магией… а впрочем, неважно. Этот ублюдок, вероятно, и без этого все услышит.

— А?

— Ничего. Ксения, полетели.

Фшу-у-ух—

Агрил взмыл в небеса.

Я стоял на краю его спины.

Конечно, я больше не мог видеть кровавую надпись бога.

Но я был уверен, что он меня слышит.

Я громко крикнул:

— Не забудь про божественный оракул, о грешный бог!

***

Мы решили направиться в столицу.

В отличие от пути сюда, лететь на полной скорости не было нужды. Это дало и Серейн, и Ксении передышку.

Благодаря этому отряд собрался в небольшой кружок в воздухе.

Я начал медленно говорить:

— Объясню вкратце.

Я пересказал все, что обсуждал с Небесным Богом, честно и без прикрас.

На этот раз я не стал упускать историю о «Бионе Кунзе».

При таком раскладе мой отряд должен был знать всю правду, чтобы подготовиться к тому, что ждет впереди.

Трейл выглядел немного обеспокоенным, но не остановил меня.

— …вот такая ситуация.

Выражения лиц у всех менялись с каждым словом.

Некоторое время никто не говорил.

Первой молчание нарушила Нерил.

— В общих чертах я поняла.

— …а? Так просто?

— После встречи с Небесным Богом знакомство с древнейшим героем не то чтобы шокирует. Скорее, теперь все стало понятнее.

— Нерил…

— Например, то, как ты мог сравнивать уровни славы с Каэлдом, находясь где-то в комнате, или как ты раскрывал стратегии Идрии — все это благодаря этому господину Биону. Я бы хотела его поблагодарить.

Ее искренность заставила меня мягко улыбнуться.

Следующей высказалась Ксения.

— Я тоже. Господин Бион, вы меня слышите?

— Да. Хотя он предпочитает, чтобы его называли Трейлом.

— Хорошо. Тогда, господин Трейл, спасибо вам. И простите, что мы не осознавали вашей помощи до сих пор.

У них и не было способа узнать.

Не за что было извиняться, но Ксения склонила голову.

Трейл, казалось, не знал, что делать.

[Не стоит извиняться, правда.]

«Они тебя не слышат. И все еще на официальном тоне?»

[Я не знаю, как с ними разговаривать.]

«Просто говори непринужденно, как со мной».

Затем заговорил Атакующий.

— Так вот о ком было то имя, которое ты упомянул, когда тянул время в Атриуме. Теперь я наконец понял.

— Прости, что пришлось это скрывать. Трейл немного застенчив.

— Все в порядке. О таких вещах нелегко говорить. И все же, я бы хотел услышать голос древнейшего героя.

Вмешался Эдвин.

— Хотите, я призову господина Трейла в свое тело? Тогда вы сможете поговорить с ним напрямую.

Трейл немедленно отказался.

[Нет-нет-нет.]

«Просто скажи один раз. Ты ведь уже так делал, не так ли?»

[Хм.]

«Если ты просто стесняешься…»

[Дело не только в этом. Каким бы искусным некромантом ни был Эдвин, вместить мою душу может быть для него слишком.]

Справедливо. Но тогда как ты столько времени живешь во мне?

Трейл заметил мой вопрос и ответил наперед.

[Потому что ты — абсолютный уникум.]

«Мог бы просто назвать меня “особенным”».

[Это слово недостаточно сильное.]

Я пожал плечами и сказал:

— Он беспокоится, что это может навредить тебе, Эдвин.

— Он не просто стесняется?

— М-м… откуда ты знаешь?

— Я могу сказать, взглянув на душу. Но он и не неправ. Он ведь для всех нас, героев, включая тебя, старший.

Затем Атакующий сказал:

— Не знаю, время ли сейчас для этого, но…

— Да ладно, когда тебя это волновало? Просто говори.

— Я по крайней мере тактичнее тебя, Эдвин.

— А?

— В общем, судя по тому, что сказал Мид, наш враг теперь не только Идрия. Но и Небесный Бог, верно? Я правильно понял?

Я на мгновение замолчал.

Лизель помедлила, а затем предложила утешение:

— Не переживайте слишком сильно. По крайней мере, у нас есть одна надежда.

— Какая надежда?

— Та, о которой Мид упоминал ранее. Импелиум.

— А…

— Когда ты произнес это имя, даже бог задрожал, верно? Может, если мы используем Всевидящее Око Трейла, чтобы раскопать тайны Импелиума и Небесного Бога, мы найдем зацепку.

Я тоже так думал.

Я кивнул, и все, казалось, немного расслабились.

Серейн потянулась и застонала, явно недовольная тяжелой атмосферой.

— Я-а-а-а-а. Лизель права. Небесный Бог застрял на Начальной Точке, так что он все равно не может напрямую нам мешать.

— Это правда.

— Так что давайте прекратим мрачные разговоры и выпьем в честь того, что пережили встречу с богом, а?

Она внезапно застыла посреди потягушек.

Ее глаза были устремлены в небо.

Мы все подняли головы.

И увидели нечто...

Небо, полностью окрашенное в золото.

— Э-это…

Во время Великого Очищения, и ранее, когда мы видели золотой трон, небо тоже становилось золотым.

Но на этот раз было ключевое отличие.

Масштаб.

Масштаб был совершенно другим.

Даже летя высоко на Агриле, так быстро, как мы могли, все небо до самого края нашего зрения светилось золотом.

Нерил прошептала:

— …Божественный оракул.