Глава 57.0

В этот момент послышался голос Лизель:

— Ревора. Тайл. Гозеар. Фэйм.

Нерил недоуменно склонила голову.

— Что она говорит?

— Это Язык Духов.

— Ты его понимаешь?

— Магна Нерос тоже командовал духами на их языке. А раз Лизель и есть Магна, это логично.

И тут...

Голос Лизель внезапно стал немного встревоженным.

— Драен! Стань!

— ...

— Аширар Бойем Кермани!

Что-то было не так.

До регрессии голос Лизель был относительно спокоен, когда она командовала духами.

Иногда он даже звучал нежно.

Но теперь ее тон был совершенно другим.

Эдвин, должно быть, почувствовал то же самое, потому что его глаза нервно забегали.

— Э-э, душа этого человека. Она сейчас в крайнем смятении.

— Даже не видя ее души, это можно понять.

— Сестрица Нерил ненавидит только меня.

— Дело не в этом, не пойми неправильно. Я ненавижу всех.

— Очень уникальный способ утешить.

Заговорил Атакующий:

— Мид. Это?..

— Да.

Сомнений не было — она потеряла контроль.

И, конечно, как и ожидалось...

Треск. Гр-р-р-ро-о-ом—!

Землю сотряс толчок, такой сильный, что, казалось, кости затряслись.

Даже после всех падений и кувырков до и после регрессии, я никогда не чувствовал ничего подобного.

— Угх!

— Осторожно!

Земля раскололась, и деревья беспомощно повалились.

Казалось, небо и земля перевернулись.

Даже я потерял равновесие — можно представить, каково было остальным.

— Черт.

Нерил быстро сложила руки и наложила защитное заклинание.

В-и-и-инг—

Стена маны образовалась со всех сторон вокруг нас.

Она с облегчением вздохнула и крикнула Лизель:

— Эй! Возьми себя в руки, а?

— Заткнись!

Чтобы Лизель использовала такие грубые слова — значит, что-то действительно пошло не так.

По сравнению с колдовством Ксении, магия Нерил была довольно невзрачной.

И хотя она блокировала физическую силу, направленную на нас, она не давала того тепла, что исходило от заклинаний Ксении.

— Прости, Мид. Я не очень сильна в защитной магии...

— Все в порядке. Ты и так хорошо справляешься.

— Что с ней вдруг случилось? Днем она прекрасно держалась.

Я попытался ее успокоить.

— Не волнуйся. Ксения скоро вернется. Тогда мы сядем на Агрила и...

— Она не вернется.

— Что?

— Это землетрясение намного сильнее, чем то, что было раньше. Оно достаточно мощное, чтобы достичь убежищ.

— ...

— Если речь о Ксении, она доверит нам справиться с землетрясением. А сама полностью сосредоточится на защите людей в землях своим колдовством.

Теперь, когда она это упомянула, я не сомневался, что Ксения поступит именно так.

Нерил понимала характер Ксении лучше меня.

Я сказал, почти с удивлением:

— Вы двое сблизились гораздо больше, чем я думал.

— И это все, что ты придумал в такой ситуации?

— В общем, могу я хотя бы попросить тебя о левитации?

— Если я сниму барьер маны, нас всех размажет.

Справедливое замечание.

Эдвин прикрыл рот рукой и слабо произнес.

— Что бы ни случилось, я думаю, нам нужно оторваться от земли. Я имею в виду, это опасно, но еще... кажется, меня сейчас стошнит.

— Если тебя стошнит, целься в Атакующего.

Атакующий сказал с недоверчивым тоном.

— Почему в меня?

— Я же не могу позволить ему стошнить на меня или на Мида, верно?

— Есть еще земля, знаешь ли... ладно, забудь. В общем, да, нам определенно нужно двигаться.

— Что? А-а...

Внезапно наши тела начали погружаться в землю.

Точнее, в наши собственные тени.

Когда зрение вернулось, мы были на вершине шпиля.

В том самом месте, где когда-то Каэлд драматично позировал, чтобы остановить землетрясение.

Я стоял, разинув рот.

— А тебе вообще разрешено использовать это на нас?

— Ты ведь и так все знаешь, да? Будем надеяться, Лизель не сдаст меня Каэлду.

К счастью для Атакующего, Лизель была не в том состоянии, чтобы обращать на это внимание.

— Почему? Почему. Ребята, что не так?

— ...

— Почему вы меня не слушаете? Такого никогда не было.

«Она притворяется, что потерпела неудачу, чтобы подставить меня?»

«Нет. Не может быть».

Лизель не была такой злобной.

Это не изменилось даже после регрессии.

Я поспешно спросил ее:

— Было ли что-то иначе, чем обычно?

— Нет! Конечно, нет.

— Я не о духах.

— ...

— Я спрашиваю, была ли ты, Лизель, не такой, как обычно.

Она крепко прикусила губу.

Похоже, до нее что-то дошло.

Атакующий, всегда хорошо читавший по лицам, сразу ее раскусил.

— Вряд ли ты ошиблась в Языке Духов... ты, должно быть, потеряла концентрацию?

— Атакующий, ты всегда был таким надоедливым?

— Почему у меня такое чувство, что в последнее время все говорят мне гадости...

Что ж, это было правдой.

Я быстро заговорил:

— Пожалуйста, будьте честны. Сейчас не время для игр.

— ...я отвлеклась на мгновение.

— Какая мысль тебя отвлекла?

— Я задумалась, как бы все было, если бы я никогда не встретила духов.

Этот неожиданный ответ заставил меня склонить голову.

В глазах Лизель стояли слезы.

Она продолжила, почти крича:

— Я бы не стала героем. Я бы не смогла помочь господину Грейду.

— ...

— Но вместо этого я могла бы жить и умереть в одной эпохе с ним. Вместо того чтобы стоять здесь, 1500 лет спустя, разрываясь между двумя героями... ах!

Она быстро прикрыла рот.

Ах.

«Значит, она задавалась вопросом, не мог ли я быть другим героем».

Два героя, снова встретившиеся после многих поколений.

И я, и Каэлд обещали сделать ее человеком.

Кому ей верить?

Кто настоящий герой?

Эти сомнения и смятение и привели ее к этой мысли.

«— Если бы я только никогда не знала духов».

Я цокнул языком.

— В записях Магны говорилось, что духи — невероятно ревнивые существа.

— ...это правда. Это целиком моя вина.

Возможно, успокоившись, Лизель быстро вытерла слезы.

Затем она повернулась к нам спиной.

— Я постараюсь их как-нибудь успокоить.

Она снова начала произносить Язык Духов.

— Альдераман. Габра. Брис...

Щелк—

Внезапно раздался треск.

В воздухе я уловил слабый запах крови.

Я бросился к ней, чтобы проверить ее лицо — из глаз текли густые кровавые слезы.

[Что с ней?]

«Я не знаю точно, но думаю, это духи что-то с ней делают».

[Но она же их королева, верно?]

«Нельзя думать о духах, используя человеческую логику. Они не обладают истинным сознанием».

[Так ты просто позволишь ей так страдать? Она же ослепнет такими темпами.]

У меня не было ответа на это.

Гр-р-р-ро-о-ом. Треск—!

Даже сейчас землетрясение не выказывало признаков затихания.

Я начал серьезно волноваться, как вдруг раздался голос Эдвина:

— Брат, погоди секунду.

— А?

— Минутку.

Он взглянул на Лизель, затем подозвал меня и прошептал на ухо.

— Господин Грейд говорит позвать его еще раз.

— Что? Откуда ты знаешь?

— Я слышал его голос... слабый и прерывистый, но определенно его.

— Погоди, он же сейчас в преисподней? Душа кого-то из преисподней первой позвала некроманта? А не наоборот?

Эдвин кивнул, словно уже знал, что будет сказано.

— Именно это я и имею в виду. Для меня это тоже впервые. Даже леди Лепия на такое не способна.

— Значит, это действительно душа Первого Героя.

— Так... что нам делать?

— Зови его. Мы должны что-то попробовать.

— Ладно. О, кстати, я сказал ему вселиться в твое тело. Я сейчас начну.

— Что? Эй, погоди-ка...

Но Эдвин уже напевал заклинание.

Его рука ярко засветилась, и вскоре в моем разуме раздался голос.

[— Эй! С этого момента повторяй все, что я скажу, Лизель.]

[Воу, какого черта!]

[— А ты еще кто? Черт, этот парень уморительный. Ты даже не некромант, какого черта ты таскаешь с собой какого-то странного духа?]

[А, ну... я вас оставлю. Я пока выйду.]

Я мог практически представить, как Трейл в панике улепетывает прочь.

Я заговорил.

«Что вас сюда привело? Как видите, я сейчас немного занят».

[— Потому и пришел, дубина.]

«Простите, что говорю это, но я не уверен, насколько послание от связи 1500-летней давности поможет Лизель».

[— Будь ты моим подданным, я бы уже отрубил тебе голову.]

Внезапно его голос стал глубже.

[— Если женщина, которую я люблю, стала Королевой Духов, значит, и мне нужно провести исследование.]

«...простите?»

[— Духи, Магна... до Лизель они были совершенно неизвестны человечеству. По крайней мере, так теперь скажет история. Но это не так.]

Он медленно продолжил.

[— До существования Империи было время, когда землю населяли маленькие королевства. А еще до той эпохи было время, когда духи были знакомы человечеству.]

«Впервые слышу».

[— Я обнаружил это только после обширных исследований, пользуясь своей репутацией Героя, победившего Короля Демонов. В те времена духи были ближе к людям, чем даже высокомерные Небесные Боги. Или, вернее...]

Я невольно сглотнул.

[— Небесные Боги тогда вообще не были известны человечеству.]

«...»

[— В те дни людей, общавшихся с духами, называли натуралистами. Они делали то же, что и маги духов. Но как только стали известны Небесные Боги, натуралисты исчезли, и духи тоже исчезли из мира.]

Я забыл о текущей ситуации, полностью увлекшись его рассказом.

[— На самом деле, я понял это даже раньше, чем Лизель. Что духи уже давно ее выбрали — и что она больше не человек.]

«...»

[— Так что, победив Короля Демонов, я тайно обыскал весь континент. Я не хотел волновать ее без надобности.]

«...»

[— И в конце концов, я нашел язык, который мог успокоить духов.]

Он тихо вздохнул.

[— Я боялся. Что однажды, будучи полудухом, Лизель внезапно меня покинет. Были случаи, когда натуралисты просто исчезали без следа.]

«...»

[— Язык духов, который я нашел, подобен заклинанию. Он не позволяет духам вредить своему магу и усиливает голос мага при общении с духами. Это заклинание должно быть в состоянии остановить и землетрясение тоже.]

Я снова сглотнул и спросил:

«Господин Грейд. Вы однажды сказали, что снова сделаете Лизель человеком».

[— Верно.]

«Что вы имели в виду под этим...?»

[— Хех.]

Он рассмеялся, наполовину с самоиронией.

[— Это имело двойной смысл. Я имел в виду освобождение ее от рабства... а также...]

«А также сделать ее не духом».

[— Да. Но я преуспел лишь наполовину. И теперь она страдает из-за этого.]

Нет.

Кто еще мог сделать то, что сделал Грейд?

Кто еще будет копаться в знаниях забытой эпохи и находить утерянный язык духов — ради женщины, которую он любил?

Он отдал Лизель все.

Если он и сделал что-то не так, так это то, что он сдался.

Он потратил слишком много лет, пытаясь снова сделать ее человеком.

Он постарел. И в конце концов Грейд сдался.

Он решил отпустить Лизель.

[— Хватит мрачных воспоминаний. Поторопись и скажи Лизель вот что: Коэдар. Габрэа. Охисаа. Ге'ар. Бейрат. Гериарке.]

«Почему бы вам не сказать это самому? Используйте мое тело — я вам его одолжу».

[— Нет, спасибо. Что я буду делать, вселившись в тело какого-то темноволосого парня?]

«Вы боитесь. Боитесь реакции Лизель».

[— Следи за языком. Просто напоминаю, раз уж ты, похоже, забыл — я Первый Герой и Император, ясно?]

«Понял. Как прикажете, Ваше Величество».

При моем слегка дерзком тоне Грейд рассмеялся.

[— Что ж, тогда. За дело. Это императорский приказ.]

***

Лизель была едва в себе.

«Почему, почему... ребята, пожалуйста! Послушайте меня!»

Язык духов срывался с ее губ, как по рефлексу.

Ее разум был истощен и угасал.

«Господин Грейд. Я знала — я не справлюсь».

Она не была ни рабыней, ни человеком.

Она даже не была Королевой Духов.

Как можно называть королем того, кто с трудом управляется с такими непослушными детьми?

«Может, мне просто сдаться».

Забыть о том, чтобы быть человеком.

Что, если я просто позволю себе тоже стать духом?

Сначала это была лишь мимолетная мысль, но вскоре она поглотила ее.

«Да. Я с самого начала не была человеком. Я была рабыней».

Желать стать человеком сейчас бессмысленно...

Ш-ш-ш—

Тут рядом с ней кто-то появился.

Она открыла глаза, но лопнувшие от духов сосуды окрасили ее зрение в красный цвет.

— Повторяй за мной. Коэдар. Габрэа. Охисаа.

— К-кто ты?

— Ге'ар. Бейрат. Гериарке.

Лизель немедленно узнала язык.

И смысл, и силу, что стояли за ним.

— Как?.. Как ты знаешь язык, которого даже я не знала? Не говори мне...

— ...

— Господин Грейд?.. Это вы?

— Нет, это Мид. Но это правда — господин Грейд только что позаимствовал мое тело.

— Господин Грейд...

— Он и научил меня этому песнопению. Пожалуйста, доверься мне и успокой духов.

Лизель кивнула.

— Да... конечно. Прости, что потеряла контроль.

Она снова начала напевать на языке духов.

— Коэдар! Габрэа! Охисаа!

В-у-у-ум—

Землетрясение, что переворачивало землю и рушило здания, начало стихать.

— Ге'ар! Бейрат! Гериарке!

Нет, оно не просто прекратилось.

Земля начала возвращаться в прежнее состояние.

Не просто закончилось землетрясение — казалось, будто его и не было.

Всего пять минут.

Столько потребовалось, чтобы все разрушения исчезли.

И остались две вещи.

Первое: земли, теперь такие мирные, что трудно было поверить, что здесь вообще было землетрясение.

Второе: Лизель, держащая ожерелье в обеих руках и смотрящая в небо.

— ...прошло 1500 лет, и все равно — я только и делаю, что получаю от тебя помощь.

Она скучала по нему.

Она думала, что эта глава ее жизни закончена.

Но это воссоединение, пусть и косвенное, доказывало обратное.

«Каэлд никогда не сможет заменить господина Грейда. Никто не сможет».

Она повернула голову.

И сквозь затуманенное, раненое зрение посмотрела на Мида.

— Спасибо, правда, за все, что вы— А?

— Что такое?

Она едва могла разглядеть лицо Мида.

И на нем было выражение, которое она очень хорошо знала.

Удовлетворение от того, что защитил кого-то.

Облегчение от того, что все пережили это благополучно.

И то безошибочное чувство долга — такое, какое мог носить на лице только Герой, несущий на себе судьбу континента.

Это было точно такое же выражение, какое бывало у Грейда после завершения задания.

Ш-ш-ш—

Не задумываясь, Лизель протерла глаза.

Затем закричала:

— АЙ!