Глава 47.0

Земли Тетра, по сути, давно страдали от частых землетрясений.

Однако то землетрясение, что произошло примерно в это время до регрессии, было совершенно иного масштаба.

Это было мощнейшее сотрясение, которое не только обрушило дома мирных жителей, но и повалило крепкие крепостные стены, раскололо землю и обрушило горы.

Десять процентов населения земель погибло, а число раненых и ущерб имуществу не поддавались исчислению.

Это была настолько разрушительная катастрофа, что люди говорили, будто земли Тетра отбросило на двадцать лет назад.

— Ты хочешь сказать, что остановишь это? Каким бы героем ты ни был, как ты собираешься это сделать?

— Я никогда не говорил, что остановлю.

— А?

— Это не рукотворное землетрясение, вызванное магией. Как человек может остановить стихийное бедствие?

— Тогда?..

— Я планирую дать предупреждение. Сыграть роль пророка, можно сказать.

Я намерен сделать громкое публичное заявление от своего имени о грядущем землетрясении и призвать к эвакуации.

Поначалу это вызовет недовольство, но как только ударит настоящее землетрясение, это недовольство превратится прямиком в славу.

А если мы сможем уменьшить ущерб с помощью магии Нерил или колдовства Ксении, будет еще лучше.

«Единственная проблема в том...»

После минутного молчания я заговорил:

— Кто-нибудь из вас знает что-нибудь о заклинателях духов?

При этих словах все переглянулись.

Высказался Эдвин.

— Хо-хо. Заклинатель духов... ностальгическое имя. Вы, должно быть, говорите о Магне Неросе, одном из членов отряда первого Героя, верно?

— Да, верно, но что с твоим тоном?

— Воспоминания всегда возвращают нас в прошлое. Чувство, которое невежественные никогда... ой, что такое?

К тому времени, как он это осознал, Ксения уже схватила Эдвина за плечо.

Она оттащила его в заднюю часть кареты и сказала.

— Ты хорошо держался последние несколько дней. Давай-ка поговорим сзади, только вдвоем.

— Ха-ха, отпусти. Я не давал разрешения прикасаться ко мне... эй, больно же!

Пока Ксения отводила Эдвина для разговора, Нерил открыла рот.

— Заклинателя духов нельзя назвать профессией. Кроме Магны Нероса, героя из отряда первого Героя, больше никого не было.

Она была права.

В отличие от жрецов, клириков, некромантов или наемников, заклинатель духов — это не профессия.

Единственным человеком в истории, кто открыл миру существование духов и управлял ими в удивительной гармонии, был Магна Нерос, герой из отряда первого Героя.

Но скоро мир узнает.

Имя второго заклинателя духов.

«Лизель Винт».

Первая спутница, которую завербовал Каэлд — та, что смотрела только на него, — была настолько выдающимся заклинателем духов, что люди называли ее реинкарнацией Магны Нероса.

Я медленно произнес.

— В отряде Каэлда есть заклинатель духов.

— ...!

— А заклинатель духов — это тот, кто может повелевать существами, известными как духи, обитающими в природе. Хотя нет записей о том, как это возможно.

— ...

— Если это Лизель, она, вероятно, сможет остановить землетрясение в землях Тетра.

Нерил, а также Ксения и Эдвин, только что закончившие свой разговор, помрачнели.

— Остановить землетрясение... это вообще возможно человеческими силами?

— Заклинатели духов чрезвычайно специализированы на предотвращении или изменении природных явлений.

— ...если это правда, то у нас проблемы. Ни одно из известных мне колдовских искусств, ни магия Нерил не способны на такое.

Нерил нахмурилась.

— Моя магия уничтожения стихий может дать некоторую надежду. Иори изначально разработал ее для предотвращения наводнений, другого вида стихийных бедствий.

— Это буквально магия, которая стирает вещи. Что, если ты сотрешь землю, пытаясь остановить землетрясение? Где тогда будут жить люди?

— Хмф. Внезапно поумнела.

— Я всегда была умной, спасибо большое.

Действительно, Ксения была права.

Если сравнивать только чистую боевую мощь, наша сторона была впереди, даже учитывая, что Атакующий практически был на нашей стороне.

Но на этот раз поле боя было слишком уж на их стороне.

«Что нам с этим делать?»

Я схватился за ноющую голову.

Но тут мне в голову пришла хорошая мысль.

Точно. Среди нас четверых нет заклинателей духов.

Но у нас есть тот, кто может призвать душу заклинателя духов!

— Эдвин.

— Да?

— Можешь ли ты призвать душу первого заклинателя духов, Магны Нероса?

Лица всех просияли при моем вопросе.

Ксения хлопнула в ладоши.

— Вот оно! Если это душа Магны, она сможет остановить землетрясение. Даже надежнее, чем та Лизель.

— Насчет «надежнее» я не уверен, но это должно быть возможно.

— О? Вы, кажется, очень высокого мнения о Лизель, господин Мид. Хотя вы никогда ее не встречали.

— Ну, в любом случае. Что думаешь, Эдвин?

Эдвин не ответил.

Он уже напевал заклинания, открывая врата в преисподнюю.

Такой нетерпеливый.

Я усмехнулся и спокойно стал ждать его ответа.

Вшух—

Внутри кареты пронесся легкий ветерок.

Рукава Эдвина закатались, руны, выгравированные на его теле, засветились.

А затем, мгновение спустя...

Он медленно открыл глаза и сказал.

— Э-э, души нет.

Эдвин прочесывал каждый уголок преисподней, пока мы не прибыли в земли Тетра.

К концу пути он так вымотался, что Ксении пришлось его выхаживать.

— Ха-а, ха-а...

— Достаточно. Ты сделал все, что мог.

— Но... это мог бы быть мой первый реальный вклад в отряд.

Он понуро опустил плечи.

Ксения похлопала его по спине и сказала:

— Первый раз? Ты уже забыл, как отделил душу Лепии?

— Но это было...

— Если бы не ты тогда, мы бы все потеряли. Мы все тебе невероятно благодарны.

Сказав это, она посмотрела на меня и Нерил.

Мы ответили каждый по-своему.

— Конечно.

— Скажу «спасибо» на этот раз.

Лицо Эдвина немного посветлело.

Шмыгнув носом, он сказал:

— Но такое действительно случилось впервые. Я могу понять, если душа не отвечает на мой призыв. Но чтобы вообще не найти душу...

— ...

— Одна из возможностей — сама душа была уничтожена.

Я кивнул.

— Первый Король Демонов был все-таки Королем Демонов Погибели.

— Но даже о нем нет записей, что он мог уничтожать души. И Магна выжил после убийства Короля Демонов. Он, должно быть, прожил довольно долго после этого.

— Ошибка думать, что каждая деталь попала в записи. Многое не было записано или было записано неверно.

— Фух... в общем, простите. Снова.

Я криво улыбнулся и успокоил его.

— Это не твоя вина, так что не извиняйся. Мы найдем другой способ.

Нерил спросила:

— Чтобы противостоять заклинателю духов Лизель, нам ведь тоже нужен заклинатель духов? Какой еще есть способ?

Словно в ответ на ее слова, Трейл внезапно встрепенулся.

[Кто-то звал меня!]

«Нет».

[Ну, раз вы позвали, полагаю, у меня нет выбора, кроме как помочь!]

Я глубоко вздохнул.

Мне не нравилась его самодовольная манера, но на данный момент другого выхода действительно не было.

Если мы не можем позаимствовать силу Магны, значит, нам нужно помешать Лизель использовать магию духов.

А это означало, что нам нужно раскрыть ее секреты.

Я попытался вспомнить имя на Кровавой Надписи над головой Лизель до регрессии.

[Ты помнишь его?]

«Я, может, и не помню каждую кровавую надпись, но по крайней мере тех, кто был на вершине списка. А Лизель согрешила всего лишь против пяти или шести человек».

[Она была хорошим человеком, да?]

«Да. Поистине».

[Так какое имя было на вершине ее кровавой надписи?]

«А. Дерман О'Нил. Покажи мне тайну между Дерманом О'Нилом и Лизель Винт».

[Понял.]

———

<Вы использовали Всевидящее Око.>

<Текущий уровень Всевидящего Ока: 3. Возможен просмотр тайн ранга B и ниже.>

<Выбранное условие: «Тайна между Дерманом О'Нилом и Лизель Винт».>

<Ранг тайны: D. Вывожу на экран.>

———

Вскоре передо мной возникла картина.

***

Так-так. Раз уж он числится её представителем, это, должно быть, самая сокровенная тайна, верно?

Что же это может быть?

«…»

Хм?

На экране Лизель была совсем юной.

Босая, в рваной одежде, вся в ссадинах.

Она бежала, бережно прижимая что-то к груди.

— Воровка! Эта малявка украла хлеб из нашего дома!

Кто-то гнался за ней.

Даже спрашивать не нужно было, чтобы понять — это Дерман О’Нил.

«И это всё? Это и есть её "самая сокровенная" тайна?»

Я издал пустой смешок.

Такой секрет Лизель и не пошатнул бы.

[Эй.]

«Чего тебе?»

[Посмотри в правый верхний угол.]

«М-м?»

Я бросил взгляд в правый верхний угол экрана.

Там была отметка времени, когда эта тайна была создана.

И мои глаза расширились.

«Ч-что это такое?»

Щёлк—

В тот же миг экран погас.

***

«?..»

[..?]

«Нет уж, одним знаком вопроса тут не отделаешься».

[А? Ты заметил?]

«Экран только что наклонился. Будто ты голову склонил».

[Ты и впрямь нечто.]

«Как бы то ни было, похоже, твоё Всевидящее Око заглючило. Объясняй».

Трейл смутился.

[Надо же. Интересно, что могло случиться.]

«Хватит переходить на официальный тон, как только прижмёт».

Уж говорил бы так постоянно.

Но, по правде говоря, винить Трейла было не за что.

Кто бы мог ожидать такой примитивной ошибки от сломанной способности вроде Всевидящего Ока?

«Это просто лишено всякой логики».

Я почесал затылок.

Нерил нахмурилась.

— Перхоть сыплется.

— Спасибо за совет.

— Что это на тебя нашло? Ты же собирался искать другой способ. Нашел?

Я уставился на далёкие горы и слабо усмехнулся.

— Хм. Вид неплохой.

***

Мы прибыли в земли Тетра.

Пока мы искали приличную гостиницу, я глубоко погрузился в свои мысли.

Что такое духи на самом деле?

Никто не знает.

Никто их не видел, не слышал и не касался.

Даже само название «дух» было впервые придумано Магной Нерос.

Нерил попала в самую точку.

— Ты уверен, что эта особа по имени Лизель — действительно заклинатель духов? Со времен Магны Нерос в истории не было ни одного заклинателя.

— Уверен. Никаких сомнений.

— Хм. Ну, раз ты говоришь с такой уверенностью, я тебе поверю.

Честно говоря, вопрос Нерил был вполне закономерен.

«Даже до регрессии репутация у Лизель была ниже плинтуса».

[Что? И это несмотря на то, что она была одной из тех редчайших заклинателей духов?]

«Ага. Она ни разу не вышла на передний план».

[…]

«Можно сказать, она ненавидела быть в центре внимания. Всегда действовала из-за спины Каэлда, используя свою силу, чтобы возвысить его имя».

Многие подвиги, приписываемые Каэлду до регрессии, на самом деле были делом рук Лизель.

Я узнал об этом случайно…

А Лизель, заметив, что я в курсе, попросила меня сохранить это в тайне.

Тогда она сказала:

«— Мистер Мид. Просто сделайте вид, что ничего не видели. Я хочу, чтобы все считали, будто это сделал Каэлд, а не я».

Лизель была от природы робкой и застенчивой.

Даже со своими давними товарищами по отряду она обменивалась лишь парой слов в день.

Для такого человека это была довольно длинная и серьезная речь — у меня не было иного выбора, кроме как выслушать.

«— Какая преданность. Почему ты так зациклена на Каэлде?»

«— Каэлд сказал, что ему нужно постоянно приумножать свою славу».

В то время я не понял, что это значит.

Но теперь я понимаю это слишком хорошо.

Должно быть, Каэлд уже тогда видел Путь к становлению героем.

Потому-то он так отчаянно гнался за славой.

«— Если я отдам ему свои заслуги, он ведь будет счастлив, правда?»

«— Радоваться будет только он».

«— Если Каэлд счастлив, то и я счастлива».

«— …а. Вот как».

После этого я не знал, что сказать, и просто кивал.

Вспоминая всё это сейчас, я понимаю, что Лизель, возможно, была влюблена в Каэлда.

[Да какое тут «возможно»? Это же до боли очевидно.]

«И с чего ты так уверен, судя лишь по этому?»

[Так может рассуждать только закоренелый холостяк.]

«До сих пор я тебе многое спускал с рук, но это уже перебор. Забери свои слова обратно».

[Что? У тебя была возлюбленная?]

«Будет. Когда-нибудь. А значит, не закоренелый».

[…]

Как раз в этот момент Эдвин нашел подходящую гостиницу.

Мы припарковали повозку, выгрузили снаряжение и собрались в обеденном зале на первом этаже.

Пока мы скромно ужинали, Нерил заговорила.

— Когда должно случиться землетрясение?

— Ты так говоришь, будто его заказать можно. Может случиться в любой момент.

— А? Ты не знаешь?

— Через неделю.

— …

Она легонько потёрла лоб и продолжила.

— Будь это что-то иное, мы бы просто разобрались до прибытия отряда Каэлда, но на сей раз это невозможно. Весьма досадно.

— Завтра отправимся к лорду. Не знаю, насколько это будет эффективно, но стоит хотя бы предупредить о грядущем толчке.

— Ты правда думаешь, что Каэлд явится?

— Если сведения Атакующего верны, то да. Вопрос лишь в том, когда.

Я замолчал на полуслове.

Топ-топ—

Снаружи гостиницы раздавались до боли знакомые шаги.

Услышав их, я невольно улыбнулся.

Подобно тому, как Эдвин мог оценить жизненную силу души по её духу, я мог определить мастерство человека по звуку его шагов.

Топ—

Кроме одного парня.

Топ—

«Ни осторожности. Ни привычек, ни особенностей».

Топ—

Всё, что я ощущал в этих шагах — это уверенность.

— Герой не ведает страха.

Именно это, казалось, провозглашала его походка.

Топ. Щёлк—

Скри-и-ип—

Наконец, дверь гостиницы отворилась.