Глава 67.0

Дейм сказал:

— ...хорошо. Если ты в него настолько веришь, я тоже ему поверю.

Он закатал штанину.

Эдвин инстинктивно прикрыл рот рукой.

— Это... ужасно.

Темная, сочащаяся жидкость ровными каплями стекала с его ноги.

Это была не просто болезнь — правильнее было бы сказать, что часть его тела превращалась во что-то нечеловеческое.

Глаза Ксении, незаметно для всех, наполнились слезами.

— Неудивительно, что вы, казалось, хромали.

— Я не удивлен, что ты заметила, Ксения. Должно быть, ты внимательно наблюдала за моими движениями, когда еще была курсантом.

— ...

— Но я сидел неподвижно, когда ты вошла. Как ты заметила?

— Герои от природы наблюдательны. — Небрежно ответил я.

— Ты и впрямь не упускаешь случая пощеголять этим титулом.

— Что ж, я решил, что раз вы так высоко цените Каэлда, то мне нужно соответствовать. Будучи в роли догоняющего, расслабляться некогда.

— ...

— Если вы вернете реликвию Энерики, хранящуюся под Императорским дворцом, мы сможем исцелить вашу оскверненную ногу.

Дейм с трудом сглотнул.

Я, может, и шутил о том, что он третий человек в иерархии Империи, но авторитет капитана Святых Рыцарей Света был нешуточным.

Даже Императору было трудно игнорировать его просьбы.

Если Дейм представит разумные доводы для доступа к подземному хранилищу, разрешение будет получено.

В конце концов, он решительно кивнул.

— Хорошо. Честно говоря, в этом есть смысл. Эта реликвия была создана Бейондом Энерикой, который сыграл ключевую роль в эпоху Короля Демонов Порчи. Если что и сможет излечить мое «осквернение», так это она.

— Спасибо за понимание.

— Я даю вам два дня.

— Более чем достаточно.

В конце концов, в моей прошлой жизни Черное Солнце взошло двумя неделями позже — и то лишь потому, что Дейм тогда убил Патрика.

Сейчас такого точно не произойдет.

Осталось опасаться лишь одного.

— Самоцвет Порчи принял форму глаза Патрика Бенджамина. Если вы неосторожно прикоснетесь к нему, самоцвет взбесится.

— ...

— Если это случится, никто не знает, чем все обернется. Давайте сначала сосредоточимся на исцелении вашей ноги, а с Патриком разберемся потом.

Дейм пристально посмотрел на меня.

— Он предъявил мне возмутительное требование.

— Он просил Ксению?

— ...ха.

Его челюсть отвисла.

— Есть ли что-то, чего вы не знаете?

— Я просто догадался. Решил, что для вас нет ничего дороже Ксении.

— У вас и впрямь наблюдательность на уровне героя.

Для такого вывода не нужна была особая наблюдательность.

Ксения отвела взгляд, выглядя немного смущенной, а затем сказала:

— Пожалуйста, сделайте, как говорит Мид. Как только нога отца полностью заживет, я разберусь с Патриком.

— Ты не можешь просто убить его, Ксения. Он все-таки капитан «Алькахада».

— Когда я говорю «разобраться», я не имею в виду убийство. Я кое-чему научилась, пока следовала за одним человеком.

Дейм разразился глубоким, раскатистым смехом.

— Ха! Мастер Меча Неубийца, значит?

— Кхм.

— В общем, встретимся снова через два дня. И вам всем лучше до тех пор не высовываться. Если станет известно, что Ксения вернулась в столицу, кто знает, что предпримет Патрик.

Мы дружно кивнули.

Я повернулся к Ксении.

— Ты можешь остаться здесь. Сомневаюсь, что в ближайшие два дня будет много дел.

Она переводила взгляд с меня на Дейма, явно разрываясь.

Но затем выпрямилась, ее лицо стало решительным.

— Дайте мне выходной после того, как мы закончим дела в столице.

— А? Нет, я имею в виду, ты можешь взять выходной сейчас...

— Мы лишь нашли зацепку, а не решили проблему. До тех пор у меня все еще есть долг как у члена вашего отряда.

У меня защипало в носу.

Дейм глубоко вздохнул.

— Это... немного удручает.

— Ах, отец, я не это имела в виду...

— Все в порядке. Мне следует быть благодарным, что ты проведешь хотя бы день со своим стариком перед отъездом.

— Угх...

— Мид Мохан.

Он посмотрел прямо на меня.

— Береги мою дочь.

— Даю вам слово.

Мы встали и направились к выходу.

Перед тем, как мы окончательно покинули гостиную, заговорила Нерил:

— Дейм. Мы долго враждовали. Вероятно, тебе не нравится, что я в отряде героя. Может, ты даже сбит с толку.

— ...

— Но я надеюсь, ты мне поверишь. Я больше никогда не стану причиной трагедии. Я вложу все, что у меня есть, в победу над Королем Демонов.

— И зачем ты мне это говоришь?

Она криво усмехнулась.

— Потому что я не хочу, чтобы у тебя были предрассудки по отношению к нашему отряду только из-за меня.

— ...

— Мы — настоящие. А не шайка Каэлда.

Щёлк—

С этими словами мы покинули поместье Дейма.

***

...честно говоря, меня очень тронули слова Нерил.

Эти слова были чистой, стопроцентной защитой, произнесенной исключительно ради меня.

Сегодня она почему-то выглядела особенно красивой.

Придется хранить это в секрете до самой смерти.

[Слишком поздно. Я уже узнал.] — Произнес Трейл.

***

Где-то в ночном небе.

Колыхался фиолетовый занавес.

Это были чьи-то волосы.

Женщина откинула их назад и посмотрела на небо.

Луна отражалась в ее пустых золотых глазах.

— Увидев его лично... этот Мид Мохан и впрямь нечто.

Откуда взялся такой, как он?

Нет, честно говоря, он не был совсем уж неизвестным.

Король Демонов Лжи и Обмана, Идрия.

Она веками странствовала по континенту в поисках сосудов. Естественно, она знала всех основных фигур наизусть.

Конечно, она знала и Мастера Меча Неубийцу.

«По моим стандартам, он не дотягивал».

Когда она выбирала сосуды, ее критериями были не умения или достижения.

— Насколько далеко сможет распространиться ложь через этот сосуд?

К сожалению, Мастер Меча Неубийца набрал в этом плане мало очков.

Но он набирал их в неожиданной области.

«Человек, соперничающий с Каэлдом за звание героя».

Тот, кто разрушил иллюзии и Терса, и Марианы.

Губы Идрии скривились.

Давненько ее ничто так не раздражало.

Она перевела взгляд на гостиницу, где остановилась группа Мида.

Она хотела бы разобраться с ними прямо сейчас, но это было невозможно.

«...»

Нет. А может, все-таки возможно?

Расстояние было довольно большим.

На такой дистанции, может...

С проблеском надежды она медленно подняла руку.

Затем указала в сторону гостиницы.

Теперь достаточно одного слова — «Исчезни» — и это убогое место бесследно исчезнет.

Вместе с гостями внутри.

Но...

— Кх.

Внезапно Идрия почувствовала боль, будто ее плоть разрывали на части.

И это была не метафора. Что-то буквально рвало ее плоть.

Она не сделала ничего сверхъестественного — всего лишь указала на гостиницу.

Кап. Кап—

Идрия вытерла черную кровь, капавшую с ее пальцев и руки.

«Значит, бесполезно. Даже на таком расстоянии».

Она отступила и рухнула на землю, лежа пластом и глядя в небо.

Затем тихо пробормотала:

— Неужели ты был настолько обижен? Поэтому не смог уйти в загробный мир и остался?

Как и ожидалось, этот ублюдок не умел сдаваться.

После того, как его сразил Каэлд, и он потерял шанс убить ее напрямую, он, должно быть, нашел кого-то другого, чтобы сделать это за него.

— Если ты действительно прицепился к Миду, то я не могу тронуть его сама. Слишком рискованно.

Она замолчала, словно ожидая ответа.

Но ответа, конечно, не последовало.

С легкой улыбкой Идрия заговорила снова:

— Придется скорректировать план. Любопытно, как справится с этим агент, которого ты выбрал.

Она планировала отправиться в столицу, даже если бы не Мид.

Ее первоначальный план состоял в том, чтобы насильно довести Самоцвет Порчи до бешенства, заставив Каэлда в ответ обрушить на мир Черное Солнце.

Но теперь она передумала.

Поэтому вместо этого она дала Каэлду новое задание — исцелить лорда Дроноара.

Причина была проста.

«Потому что Каэлд с этим не справится».

И что тогда...

Справится ли с этим Мид Мохан?

Получится отличная сцена.

— Давай посмотрим вместе, Бион Кунзе. — Тихо пробормотала она.

***

Мне снился сон.

Может, потому, что Эдвин упомянул моих родителей?

Во сне наша семья была счастлива.

Я из сна сказал:

— Пап, когда ты научишь меня стрелять из лука?

— Ах ты, сорванец.

Отец взъерошил мне волосы своей большой рукой.

— Скажешь это снова, когда научишься дрова рубить. В прошлый раз чуть себе ногу не оттяпал.

— Я просто немного поскользнулся.

— Твой лук тоже может соскользнуть. И в следующий раз ты можешь попасть не в ногу, а в кого-нибудь другого.

Я цокнул языком и пнул камешек под ногой.

Отец поднял меня.

Затем водрузил на плечи и сказал:

— Что ж, тогда с завтрашнего дня будем вместе ходить на охотничьи угодья.

— А? Даже если я еще не научился стрелять?

— Конечно, я не жду, что ты сразу попадешь. Если ты сможешь просто правильно ходить по горным тропам, это уже будет успех.

— Я уже не ребенок.

— Ха-ха. Правда, ты стал намного тяжелее.

Он носил меня на плечах и обошел один раз вокруг дома.

Я немного дулся, но это чувство полета заставило меня хихикнуть.

А потом...

— Дорогой, Мид. Ужинать.

Это была моя мама.

И в этот момент я услышал голос, зовущий меня — не из сна, а из реальности.

[Проснись.]

Это был Трейл.

***

Я резко сел и сонно огляделся.

[Не хотел будить так грубо. Кошмар снился?]

«Нет, на самом деле, это был очень счастливый сон».

[Хм. Тогда извини, что разбудил.]

«Да нет, ты вовремя. Он как раз собирался превратиться в кошмар».

[Понятия не имею, о чем ты.]

«Неважно. Зачем разбудил?»

Голос Трейла стал ниже.

[Идрия наблюдает.]

«Это я только что проснулся. А ты чего во сне говоришь?»

[Я сейчас серьезно.]

Этот тон — совершенно лишенный его обычной шутливости — окончательно привел меня в чувство.

Щёлк—

Я быстро схватил свой меч и встал в стойку.

Но Трейл сухо усмехнулся и сказал:

[Ты действительно думаешь, что сможешь остановить атаку Идрии этим?]

«…»

[Расслабься. Она уже ушла.]

«Ушла?»

[Ага. Думаю, изначально она собиралась взорвать всю гостиницу. Но, похоже, передумала.]

Я медленно выдохнул.

С тех пор как я узнал, что Идрия сошла на землю и что-то замышляет по всему континенту, я всегда рассматривал возможность...

Что однажды мне придется с ней столкнуться.

Но теперь эта возможность стала реальностью, и по спине пробежал холодок.

«Почему она этого не сделала? Почему отпустила нас?»

[Наверное, из-за меня.]

«А?»

[Просто догадка.]

«Какая догадка? Да ладно, мы же заодно. Выкладывай».

[...]

«Если не хочешь говорить, может, мне угадать?»

Честно говоря, я уже давно это подозревал.

Трейл хочет убить Идрию.

Это его единственная цель, и он работает со мной, чтобы ее достичь.

«Каждый человек на континенте хотел смерти Короля Демонов. Но ни один из них не мог повернуть время вспять или использовать странные силы вроде Всевидящего Ока».

Идрия находится на совершенно ином уровне, чем предыдущие Короли Демонов.

Значит, и герой, который ее победит, должен быть другим.

Тем, кто может управлять временем или владеть чем-то вроде Всевидящего Ока.

«И среди нечеловеческих сущностей, которые прямо противостоят Королю Демонов, на ум приходит только одна — Бион Кунзе».

[Заткнись.]

Я ухмыльнулся.

«Точно. Ты же сказал, что твое имя — "Невидимка".»

[Трейл.]

«Ладно-ладно. В любом случае, это значит, что Идрия понимает, что я собираюсь разрушить ее планы».

И что теперь?

Я думал, будет достаточно просто извлечь самоцвет и избить Патрика до полусмерти.

Но внезапно все усложнилось.

Если бы я был на месте Идрии, что бы я сделал?

Этот Король Демонов не любит ничего больше, чем обман, — от начала и до конца, ложь и еще раз ложь.

А я тут пытаюсь без проблем извлечь самоцвет и разрушить всю ее ложь.

В таком случае...

Мне лучше быть готовым.

Я обратился к Трейлу:

«Трейл».

[Чего тебе.]

«Не знаю, сработает это или нет... но мы все равно должны попробовать».

[Чего так долго тянешь? Что ты собираешься сказать?]

Я усмехнулся.

«Давай создадим новую технику вместе».