Глава 93.0

Кровавая надпись души — красная.

Я снова смотрю на кровавую надпись тела.

Черная.

Только теперь я все понял.

[Какого черта. Посвяти и меня.]

«Я же говорил тебе, что кровавая надпись Офелии — черная, верно?»

[Ага. Поэтому ты и решил, что она мертва.]

«Верно. Тело Офелии определенно мертво. Но что насчет ее души? Разве ее душа тоже мертва?»

Трейл выглядел озадаченным.

[Если осталась только душа, это разве не то же самое, что быть мертвым?]

«А что, по-твоему, мы имеем в виду, когда говорим, что кто-то "мертв"?»

[Тьфу, к чему эта философия посреди ночи...]

«Нет, это практический вопрос».

Обычно мы говорим, что человек мертв, когда умирает его тело.

Но некроманты описывают смерть несколько иначе.

— Душа пересекла реку Редви.

Иными словами, это означает, что душа вошла в преисподнюю.

Согласно верованиям некромантов, преисподняя лежит за рекой Редви.

«Ну, технически это одно и то же. Когда тело умирает, душа немедленно и неминуемо пересекает реку Редви».

[...]

«Просто моя кровавая надпись считает кого-то "мертвым" только после того, как его душа войдет в преисподнюю. Можно сказать, у нее более строгие критерии».

[Хм-м.]

«Короче говоря, насколько я могу судить по кровавой надписи, душа Офелии все еще "жива"».

Поэтому ее тело расценивается как мертвое и помечено черным. А душа — как живая и помечена красным.

«Живая душа в мертвом теле».

Как противоречиво.

Как обманчиво.

Поистине шедевр, достойный Короля Демонов Лжи.

Саму Офелию можно было назвать «высшим творением» Идрии.

[Ясно. Вот почему Эдвин, увидев ее душу, сказал, что она не мертва.]

«Именно. Только Идрия способна на такую несбалансированную, но точную манипуляцию».

[Но тогда... что представляет собой нынешнее тело Офелии? Смотри, она же спокойно дышит.]

Как и сказал Трейл, дыхание Офелии казалось ровным и спокойным.

Мертвое тело, которое дышит — это бессмыслица. Что за трюк провернула Идрия?

Хм... а может...

Меня будто молнией ударило.

«Может быть...?»

Я невольно сглотнул.

Звук сглатываемой слюны показался необычайно громким.

И в этот момент.

Ш-шух—

Кто-то появился рядом со мной.

Яркий и большой.

Бледно-белый, с четкими очертаниями.

Я мгновенно понял, кто это.

«Трейл, это ты?»

[А? Ты меня види... а, точно. Заклинание Эдвина еще действует.]

«Не таким я тебя представлял. Выглядишь до ужаса божественно».

[Герой-основатель вполне может быть божественным, не правда ли?]

Я поднял взгляд. И точно,

[Грешен против Идрии и еще 1 души.]

У Трейла тоже была кровавая надпись.

Я внутренне усмехнулся.

«Твоя кровавая надпись — черная».

[Значит, твоя догадка верна. Душа, перешедшая реку Редви, отображается черным. Должно быть, я попал в преисподнюю, когда Каэлд убил меня.]

«"Должно быть"? Ты не помнишь?»

[Говорю же, я очнулся и обнаружил себя в твоем теле. Во время последней битвы с Идрией перед регрессией.]

Я кивнул и сменил тему.

«Кстати, ты на удивление чист. Всего два имени в списке грехов».

Идрия и...

Я открыл кровавую надпись.

«...»

Каэлд?

«Тут сказано, что ты грешил против Идрии и Каэлда?»

[Да, я так и думал.]

«Ну, с Идрией понятно. Ты убивал ее бесчисленное количество раз. Но какой грех ты совершил против Каэлда?»

[Я занял его тело.] — просто объяснил он.

Изначально, когда Трейл рождался как Герой, чтобы убить Идрию, он всегда вселялся в свободное тело.

Но по какой-то причине перед регрессией он оказался в теле Каэлда.

[Сначала мне было его жаль. С его точки зрения, я был вором, укравшим его тело.]

«М-м.»

[Но я должен был убить Идрию. Я молил о понимании, обещал, что уйду, когда придет время, но...]

«Не мог же он просто смириться с этим».

[Верно. Но все же я не держу на Каэлда обиды из-за этого.]

Подумав мгновение, я спросил:

«Так Каэлд вышвырнул тебя из своего тела?»

[Ага. Не знаю как, но в какой-то момент все просто почернело.]

Я цокнул языком.

Трейл, похоже, не хотел развивать эту тему и сменил ее сам.

[Давай оставим разговоры о Каэлде. Важнее другое: твоя кровавая надпись и впрямь считает убийство Короля Демонов грехом? Жестоко.]

«...ты прав».

Да.

Почему даже убийство такого существа, как Король Демонов, считается грехом?

Свою кровавую надпись я видеть не могу.

Но она считает убийство Короля Демонов грехом.

«Сколько же грехов тогда я должен был совершить?»

Внезапно по спине пробежал холодок.

В тот же миг из сферы связи в моем кармане просочился свет.

Опасаясь разбудить Офелию, я быстро проверил — это была Нерил.

Я выскользнул из комнаты и активировал сферу.

— Что? Я сейчас занят.

— «Знаю. Ты стоишь над спящей Офелией и как ненормальный сглатываешь слюну».

— В твоем изложении это звучит странно. Постой, разве ты сейчас не на дежурстве? Где ты?

— «В своей комнате. Я установила в ее комнате простейшее заклинание наблюдения».

— Атакующий, между прочим, сам туда пробрался.

— «Неужели маг опустится до таких топорных методов?»

Я усмехнулся и спросил:

— Ну и? Зачем звонила?

— «Я и так отлично справляюсь с наблюдением, так что иди спать. Я следила, думая, что ты затеваешь что-то серьезное, а ты просто тяжело сглатываешь».

— Говорю же, все выглядит не так.

— «Если не спится, может, зайдешь ко мне? У меня как раз готов чай».

Я слегка кивнул.

— Конечно, давай выпьем по чашке.

— «Хорошо. Поторопись».

Щелк—

Звонок завершился.

Я убрал сферу и сам себе удивился.

Озноб, что я ощущал ранее, исчез, будто его и не было.

***

На следующий день.

Я рассказал все, что выяснил вчера.

Ксения ахнула.

— Офелия мертва?

— Только ее тело.

— Но... это ведь все равно считается смертью, разве нет?

— Ее душа не пересекла реку Редви. А значит, надежда еще есть.

Но Ксения все равно выглядела бледной.

Эдвин заметил это и спросил меня:

— Как душа может оставаться в мертвом теле? Обычно, как только тело умирает, душа автоматически пересекает Редви. Или становится блуждающим духом, как Иори.

— Это дело рук Идрии. Она сотворила эту ложь — живую душу в мертвом теле.

— Но Офелия же дышала.

— Идрия ведь создала Черное Солнце в столице, так?

Все склонили головы набок от этого внезапного заявления.

— Мы забрали настоящий Самоцвет Порчи, но она все равно как ни в чем не бывало создала фальшивое Черное Солнце.

— Верно...

— И этот Меч Героя. Мы все теперь знаем, что он фальшивый, созданный Идрией.

Лицо Нерил побледнело.

Дрожащим голосом она спросила:

— Не говори мне... ты думаешь, она создала и фальшивое тело? И поместила в него душу Офелии?

— Именно.

Фальшивое тело не является «живым».

Это лишь имитация сердца и легких, созданная силой Короля Демонов.

Иными словами — кукла.

Никто не называет куклу «живой». Поэтому моя кровавая надпись и пометила тело как мертвое.

Я сказал:

— Знаете, есть маги, которые специализируются на големах?

— Да. В основном чисто теоретически, так как они слишком неэффективны.

— Големы ведь не считаются живыми, правда? Тело Офелии — нечто подобное.

— Тогда где ее настоящее тело? Как у отца Эдвина, думаешь, оно спрятано где-то поблизости?

— Вряд ли.

Как бы мрачно это ни звучало, но прятать отца Эдвина в его же комнате для Идрии было лишь игрой.

Случай Офелии куда значительнее. Идрия не стала бы относиться к этому как к шутке.

[Или, может... она уничтожила настоящее тело.]

«Не будем спешить с выводами. Сначала нужно рассмотреть все возможности».

[Все возможности?]

«Тайна между Идрией и Офелией была помечена рангом А, помнишь?»

[А, точно. А ты близок к повышению уровня.]

«Вот именно. Как только я закончу это дело, мой ранг повысится, и я смогу прочесть эту тайну. Тогда мы узнаем, было ли настоящее тело спрятано... или уничтожено».

Трейл понимающе кивнул.

Я сказал:

— В любом случае, как только мы найдем настоящее тело Офелии, мы сможем без опасений уничтожить это фальшивое.

— ......

— Тогда ее душа попытается пересечь реку Редви, как предписано Небесными Богами. И в этот момент Эдвин...

— Да. Я поймаю ее душу и помещу в настоящее тело.

Я кивнул.

На лице Ксении промелькнуло облегчение.

То, что казалось безнадежным, теперь обрело хоть какой-то шанс на успех, и это успокоило ее сердце.

Она слегка склонила голову.

— Господин Мид, простите, что я всегда на вас полагаюсь...

— Ты помогла мне гораздо больше, чем я тебе. Мы обязательно вернем Офелию, так что не переживай слишком сильно.

— Огромное спасибо за эти слова. Если вы спасете Офелию, я буду отдавать вам половину своей еды. До конца жизни.

У нас отвисли челюсти.

— Так вот оно что.

— Ты уверена, что стоит давать такие обещания, Ксения?

— Но вообще-то, даже половина ее порции — это все равно полноценная порция.

Лизель и Серейн, которые присоединились к нам относительно недавно и знали Ксению лишь как девушку с огромным аппетитом, непонимающе склонили головы.

Они переглянулись и сказали:

— Что с этими людьми?

— Это какой-то шифр?

— Похоже на шутку...

— Но для шутки у них слишком серьезные лица.

Побудете с нами подольше...

***

Мы все же нашли Офелию. Но она рано утром ушла с Давидом.

Не только они, граф Акайн тоже отсутствовал.

— Ах да, сегодня же...

Это был Праздник Урожая в землях Дроноар.

Предполагалось, что он продлится неделю.

Лизель сказала:

— Это плохо. Праздник означает огромные толпы. Как мы найдем в них мисс Офелию?

— А, ты еще не знаешь.

— Чего не знаю?

— Ксения невероятно хороша в поиске людей.

Лизель непонимающе склонила голову и уже собиралась спросить Ксению.

Но не смогла. Ксения исчезла.

Должно быть, она очень торопилась.

— А? Она же только что была здесь...

— Ксения может разделять зрение с Агрилом. С его помощью она может найти практически что угодно.

— Я думал, это господин Атакующий у нас мастер скрытности. Исчезнуть без следа... с ним все в порядке?

Атакующий ответил:

— Почему это меня ни за что пропесочивают?

— Это беспокойство, а не нагоняй.

— Ощущается хуже, чем нагоняй.

Немного подождав, мы услышали, как от ветра затряслось окно в коридоре.

Когда мы его открыли, прямо снаружи висела огромная божественная колесница.

И со спины Агрила донесся голос Ксении.

— Быстрее забирайтесь!

— Ты уговорила Агрила нас подвезти?

— Сейчас это так важно?

Бедный Агрил. Потихоньку превращается в простое средство передвижения.

***

Офелия наслаждалась праздником вместе с Давидом.

Мы сошли с Агрила и последовали за ними.

Проталкиваясь сквозь толпу, мы наконец подобрались достаточно близко, чтобы услышать их разговор.

— Что скажешь?

— А? О чем?

— О своем родном городе. Разве он не выглядит оживленным? Правда, хорошо?

— Ах.

— Отец много трудился для этого. Я тоже предлагал много законов, чтобы помочь людям.

— ......

— Я хотел увидеть твою улыбку, когда ты вернешься.

Офелия покраснела.

Давид взглянул на нее и продолжил:

— Но ты не кажешься такой счастливой, как я думал.

— Это... я счастлива.

— Нет. У тебя обеспокоенный вид с самого твоего возвращения. Особенно... — Он понизил голос. — ...особенно когда у тебя болела голова несколько дней назад.

Так он тоже заметил.

Что это были не просто последствия потери памяти.

Я удивился и сосредоточился на его лице.

В отличие от пузатого графа Акайна, в Давиде все еще проглядывали черты героя.

Давид продолжил:

— Здесь ведь Герой Севера, да? Наше поместье следует за лордом Каэлдом, но репутацию Героя просто так не дают.

— ......

— Почему бы не посоветоваться с господином Мидом? Я могу все устроить.

Хороший парень.

Офелия не откажется от предложения Давида. Нам не придется больше их выслеживать.

Так я думал, пока...

Давид замер.

Свет в его глазах погас.

Рот приоткрылся, а лицо застыло, как у мертвеца.

Мы были в шоке.

— Что ты только что сделала, Офелия?

— Я ведь ничего не делала, правда?

— Тогда что с этим Давидом? Почему он вдруг стал таким? Ты точно ничего с ним не сделала?

— Но Офелия не настолько искусна, чтобы обмануть нас всех.

Последние слова Серейн были неверны.

Офелия могла обмануть моих спутников, но не меня.

Точнее, не мою кровавую надпись.

Я видел черную надпись Офелии.

Несколько секунд назад там появилось новое имя.

[Давид де Хоффман.]

«Она совершила грех. Только что, против Давида».

[Какой грех?]

«Давай выясним это прямо сейчас».

При моих словах Трейл немедленно использовал Всевидящее Око.

———

<Всевидящее Око активировано.>

<Текущий уровень 3. Возможность чтения тайн до ранга B.>

<Выбранная цель: «Тайна между Офелией Мейс и Давидом де Хоффманом».>

<Секрет ранга C. Отображаю.>

———