Глава 110.0

110

Я вспомнил наш вчерашний разговор.

После того, как я сказал, что мы сотрем гору с лица земли, отряд замолчал.

Именно тогда Трейл сообщил нам, что Идрия перестала за нами наблюдать.

Теперь, чувствуя себя свободно, я заговорил вслух:

— Если есть что сказать, говорите. Теперь можно свободно. Похоже, Идрия прекратила свой мониторинг.

Первой спросила Нерил:

— Ха. Ты серьезно предлагаешь стереть гору, чтобы развеять теневое колдовство?

— Именно.

— Ты себя слышишь? Это все равно что объявлять чрезвычайное положение в стране, чтобы поймать мелкого воришку.

— Звучит радикально, но, учитывая обстоятельства, это самое эффективное решение. Уж лучше, чем рубить каждое дерево и крушить каждый валун на горе.

Нерил промолчала; похоже, по крайней мере с этим пунктом она была согласна.

Затем заговорила Ксения:

— Проблема в том, как мы вообще собираемся стереть гору?

— Нерил использует свое заклинание дезинтеграции.

Бровь Нерил дернулась.

— Даже у дезинтеграции есть свои пределы. Стереть целую гору невозможно. Заклинание иссякнет на полпути.

— Эдвин, призови душу Бейонда. Именно он научил тебя жестам для наложения дезинтеграции на объекты. Может, он сможет показать нам, как усилить заклинание.

— …даже так, остается еще одна проблема.

— Дай мне сначала до конца изложить план.

Я продолжил объяснять отряду:

— Когда гора исчезнет, неважно, в тени какого дерева или камня он прячется, колдовство будет развеяно. Он, скорее всего, запаникует и превратится в зеленый туман. Если нет, мы просто убьем его на месте.

— Хм.

— Затем, как и планировалось, Лизель соберет его туман в одном месте. И наконец, Атакующий…

— …рассеет ядовитый порошок. Понял.

Серейн спросила с предвкушением:

— А я? Что делаю я?

— Подбадриваешь нас?

— ...

— Шучу. На самом деле, ты — самая важная часть плана.

Я повернулся к Нерил.

— Проблема, о которой ты говорила ранее, заключается в том, что жизненной силы в Самоцвете Опустошения недостаточно, чтобы стереть гору, верно?

Нерил выглядела слегка удивленной.

— Ты знал?

— Мы получили самоцвет в землях Лиор довольно давно. С тех пор мы его часто использовали. Я догадался, что ему как раз пора подзарядиться.

— Ты и вправду поразителен.

— Не волнуйся. Мы можем подзарядить его, используя божественную силу Серейн.

Серейн ошарашенно на меня посмотрела.

— Погоди. Ты же не хочешь сказать, что это и есть моя роль?

— Ах, точно. У тебя же ко всему прочему чудовищная божественная сила.

— Прошу прощения?

— Так что, справишься?

— Эй!

Нерил повернулась к нам и сказала:

— Но божественная сила и жизненная сила — довольно разные вещи. Я не очень привыкла преобразовывать атрибуты.

Я на мгновение задумался, затем посмотрел на Эдвина.

— Тогда нам понадобится тот, кто к этому привык.

— Ты имеешь в виду Иори Отикса? Он ведь преобразовывал продолжительность жизни жителей в ману у меня на родине.

— Ага. И, кстати, с ним не нужно говорить «сэр» или «господин».

— Ты и вправду его недолюбливаешь, да?

Эдвин произнес заклинание призыва.

Вскоре из уст Эдвина послышался голос Иори.

Вместо приветствия он сказал:

— Хмф. Все та же кучка ошарашенных болванов.

— О, а у тебя все то же высокомерное лицо.

— Следи за языком, впрочем, неважно. В общем, хватит звать леди Лепию. Она чрезвычайно занята.

— Забавно, обычно она сама является. Но неважно, перейдем к делу. Мне нужно, чтобы ты преобразовал божественную силу Серейн в ману.

— Что я, мясной запас Ксении, что ли?! — Взвизгнула Серейн.

— Хм. А это весьма внушительная божественная сила.

— Ха-а-а…

— Но ее все равно не хватит.

Это застало меня врасплох.

— Правда? Я думал, будет достаточно.

— При преобразовании одного вида энергии в другой всегда есть потери. Не могу поверить, что так называемый герой этого не знает.

— Я не обязан все знать только потому, что я герой.

— Огрызаться ты по-прежнему мастер. В общем, вам не хватит процентов двадцати. Даже с учетом оставшейся энергии в этом так называемом Самоцвете Опустошения.

Я почесал затылок.

Может, позаимствовать немного божественной силы и у Ксении?

Тут Иори продолжил:

— Сколько людей живет в этих землях?

— Хм? Около трех миллионов, думаю.

— Тогда, если вы заберете немного от их продолжительности жизни, сможете восполнить недостающие двадцать процентов.

Ох.

Это хорошая… стоп, нет. Это точно не годится.

— Не от продолжительности жизни. Просто используй их жизненные силы. Я не хочу, чтобы меня проклинали, как тебя.

— Прости, но я не умею извлекать жизненные силы напрямую. Только божественную силу или продолжительность жизни.

— Это не страшно. Самоцвет Опустошения с этим справится. Завтра я соберу как можно больше людей, а затем использую самоцвет, чтобы поглотить их энергию. Просто остановись, когда будет достаточно.

Иори проворчал:

— Если бы леди Лепия не приказала мне сотрудничать во что бы то ни стало…

— Прекрасно. Если не сделаешь все как надо, я в следующий раз нажалуюсь на тебя леди Лепии.

— ...

— Что ж, с планом проблем нет, верно? Пойдемте отдыхать.

Серейн пробормотала, что проблема есть, и еще какая, но никто не слушал.

Сердце кровью обливается видеть, как с Серейн в последнее время начали обращаться так же, как с Атакующим.

Хотя, с другой стороны, она получает ровно то, что сама когда-то ему устраивала, так что, возможно, это просто карма.

Тут заговорила Нерил:

— Нет, в этом плане есть изъян.

— Какой же?

— Ты планируешь поглощать энергию жителей? Это в точности то, что делал Король Войны.

— ...

— Даже если все получится, разве это не повредит твоей репутации?

Острое замечание.

Но неужели она думала, что я этого не учел?

Я улыбнулся и ответил:

— Ты права. Поэтому я планирую сначала спросить их согласия.

— Хм. Неужели они так легко согласятся?

— Согласятся. Я в этом уверен. — Я продолжил спокойно: — Неужели ты думаешь, что они тоже не жаждут мести?

***

И вот теперь я просил согласия у жителей.

— Вы все, вероятно, жили мирной жизнью. Может, и не в богатстве, но, по крайней мере, вы не просыпались каждое утро с желанием, чтобы завтрашний день не наступал.

— ...

— Туман, что сковал вас невидимыми цепями и мучил, скрывается глубоко в той горе.

Выражения их лиц начали меняться.

Я закричал изо всех сил:

— Этот туман прячется глубоко в горе. Чтобы избавиться от него, мы должны стереть гору целиком!

— Н-но как это вообще возможно?

— В одиночку мы не справимся. Как я и сказал, нам нужна ваша помощь.

— Мы сделаем всё, что угодно!

Хорошо.

Когда-то жители пытались нас удержать из страха перед ломкой.

Но не потому, что считали это настоящим решением.

Истинное решение — уничтожить туман.

Они просто не знали, как, и теперь, когда я им сказал, было естественно, что в их глазах снова зажглась жизнь.

— С этого момента мы хотели бы одолжить вашу силу.

— ...

— После этого вы, вероятно, почувствуете себя измотанными. Полностью опустошенными. Но вы согласны на подобное?

Прошла минута молчания.

А затем…

— У-А-А-А-А-А-А!

— Используйте нашу силу, сколько понадобится!

— Если это избавит нас от проклятого тумана, мы отдадим вам все!

— Хух… спасибо вам. Спасибо, что даете нам этот шанс!

Теперь все было готово.

Атакующий цокнул языком.

— Если подумать, мы делаем в точности то же, что и так называемый Король Войны. А реакция-то совершенно иная.

— Вот в чем разница между согласием и его отсутствием.

— Твои интриги как всегда отточены. Я постоянно ими восхищаюсь.

— Приму это за комплимент. В общем, начнем?

Нерил быстро сложила ручные печати.

Прошлой ночью она не спала, изучая магию дезинтеграции с Бейондом, которого призвал Эдвин.

И наконец, им удалось значительно улучшить и без того ужасающее заклинание.

— Я готова, Мид.

— Отлично. Серейн.

— У-у-у-ух.

Серейн состроила несчастную гримасу и положила свою руку поверх руки Нерил.

Точнее, поверх Самоцвета Опустошения, лежавшего на ее ладони.

— Сразу предупреждаю... — Сказала Нерил. — ...ощущения будут не из приятных.

— Мне уже давно неприятно, с тех пор как со мной стали обращаться, как с мясом Ксении. Так что все в порядке.

— Это радует. Спасибо.

— Вообще-то это был сарказм.

— Начнем, Иори.

Иори, уже говоривший через тело Эдвина, открыл рот:

— Мне просто нужно преобразовать божественную силу этой жрицы в ману, верно? Сколько божественной силы оставить?

— Выгребай все, что сможешь. Серейн будет в восторге.

— Эй...

— Давай. Честно говоря, похоже, ее благословил сам Небесный Бог. Вероятно, она придет в себя после хорошего ночного сна.

— Благословение, чтоб его…

С этими словами Иори начал преобразовывать божественную силу Серейн в ману.

Лицо Серейн побледнело.

Ксения с блестящими глазами произнесла:

— Я поделюсь с тобой обедом позже, Серейн.

— За-а-аткни-и-ись.

— И у тебя еще есть силы говорить… ты и вправду поразительна.

Ксения определенно самая страшная.

Я повернулся к Нерил и сказал:

— Итак, а теперь поглотим жизненные силы, чтобы восполнить недостачу.

— Ага.

Тук-тук—

Нерил постучала пальцем по Самоцвету.

И тут же среди жителей начала подниматься мерцающая дымка.

Это была функция Самоцвета, которую мы уже видели, когда раскрывали тайну Короля Войны, — способность поглощать жизненную силу.

— У-ух...

— Голова кружится.

— В животе все скрутило. Кха…

— Ну же, все, потерпите еще немного.

— Да. Герой использует нашу силу. Это честь, правда!

К счастью, поскольку мы заранее получили их согласие, среди жителей не было недовольства.

Примерно через десять минут…

Божественная сила, преобразованная из Серейн, и жизненная сила, извлеченная из жителей, собрались внутри Самоцвета Опустошения.

Иори прервал заклинание и сказал:

— Хм. Этого должно хватить.

Серейн обмякла, как промокшая водоросль.

— Хых… кажется, я умираю…

— Это была божественная сила отменного качества. Неплохо для той, кто даже не знатного рода.

— У меня даже нет сил тебя проклясть.

Серейн тяжело рухнула на землю.

Я улыбнулся и похлопал ее по плечу, ценя ее усилия.

— В следующий раз я снова на тебя рассчитываю.

— Следующий раз? Будет следующий раз?

— В общем, Нерил, как там жизненные силы людей?

— Все готово. Активировать сейчас?

— Подожди. Раз уж мы столько собрали…

Я указал на гору указательным пальцем.

Затем крикнул, громко и гордо:

— Идрия, Королева Демонов Лжи и Обмана!

— Боже...

— Гнусные деяния твоих приспешников сегодня закончатся. Cмотри, стиснув зубы, как отрубают еще один твой палец!

Жители забормотали и присели.

— Ч-что это был за звук?

— Он сказал «Король Демонов»?

— Так этот туман и вправду был…

— Король Демонов где-то рядом?

Я решил, что они отреагировали хорошо, и взглянул на членов своего отряда.

— Нерил. Вперед.

— ...

— Почему вы все так на меня смотрите?

— Ты просто такой последовательный, вот и все.

Нерил, уже начавшая произносить заклинание, плела свою дезинтеграцию.

Вскоре она сотворила свою магию.

— Трансцендентная Дезинтеграция!

Похоже, она дала ему новое имя, чтобы отличать от обычной дезинтеграции.

И все же, «Трансцендентная Дезинтеграция»?

Чувство вкуса Нерил в названиях немного беспокоит.

[Согласен, но чья бы корова мычала.]

Я проигнорировал голос и наблюдал за разворачивающимся зрелищем.

Заклинания дезинтеграции, которые Нерил использовала в столице или до регрессии, имели форму копий.

На этот раз все было совсем иначе.

Нет, технически, это все еще были копья, но…

«Их… слишком много».

Тысячи копий дезинтеграции парили в небе.

Если бы они могли заслонить свет, показалось бы, что солнце закрыто и наступила тьма.

Нерил властно приказала:

— Летите!

Тысячи копий одновременно устремились по небу.

Они полетели прямо к горе позади нас и вонзились в нее.

И затем…

К-КХРЯ-Я-ЯСЬ—!

Горы начали рассыпаться.

Каждое место, куда ударяло копье, исчезало в радиусе нескольких десятков метров.

Тысячи таких копий.

Словно гигантский кусок сыра продырявили со всех сторон.

— Я… я сплю?

— Никогда не думал, что стану свидетелем чего-то подобного.

— Гора и вправду исчезает!

— Это случилось потому, что Герой использовал нашу силу, да?

— А-а-ах. Подумать только, мы смогли помочь Герою…

Именно тогда…

Когда примерно две трети горы было стерто, что-то изменилось.

— КРА-А-А-А-АГХ!

Мучительный вопль раздался в воздухе.

Из исчезающей горы начало подниматься нечто.

Зеленый туман.

Он уворачивался от падающих копий и взмыл высоко в далекое небо.

— Колдовство развеяно! — Крикнул Атакующий. — Тень, в которой он прятался, тоже дезинтегрирована!

Я сжал кулак и позвал:

— Ксения!

— Да. Агрил, ко мне!

Агрил с ослепительной скоростью спикировал с небес.

Мы все забрались ему на спину.

Нерил, положив руку ему на спину, тяжело дышала.

— Ха-ах, ха-ах… просто оставьте меня. Не думаю, что от меня сейчас будет много пользы.

— О чем ты говоришь?

— Я потратила слишком много концентрации на это заклинание Трансцендентной Дезинтеграции…

— Но ты ведь использовала жизненную силу из Самоцвета Опустошения?

— Ты думаешь, заклинания активируются одной лишь маной?

Иори дополнил ее объяснение:

— Верно. Она права. Заклинание такого масштаба истощило бы ее ментальные силы. Ей нужен отдых. Честно говоря, я удивлен, что она вообще в сознании.

— Ладно, старик, твоя работа сделана. Пора на покой.

— Ч-что? Подожди…

Вжух—

Эдвин насильно извлек душу Иори.

Когда такое случилось с Бейондом, мне было немного жаль. Но с Иори это было просто освежающе.

Эдвин вернул Иори в преисподнюю и повернулся к Нерил.

— Я помогу тебе восстановить ментальные силы.

— В такие моменты иметь некроманта в отряде — просто отлично. Исцеляющие заклинания не могут исправить такое истощение.

— Ку-ха-ха. Так ты наконец осознала ценность великого меня! Но сожаление всегда приходит слишком поздно.

— А ты и впрямь выдаешь самые странные реплики.

Серейн перекатилась по спине Агрила и подползла к Эдвину.

— Мне тоже…

— Глупая. Даже я, друг мертвых, не могу восстановить божественную силу.

— Угх. Твоя манера говорить делает это еще более раздражающим.

Итак, подводя итог: Нерил, Серейн и Эдвин фактически вышли из строя.

Что ж, это уже было учтено в плане, так что не имело значения.

Тут заговорила Ксения:

— Мы на месте. Зеленый туман.

Как она и сказала, он извивался прямо перед нашими глазами.

Выглядело так, будто он изо всех сил пытался вспомнить свою первоначальную форму.

Лизель прокомментировала.

— Похоже, ему больно.

— Может, в него попало одно из копий дезинтеграции. Он определенно меньше, чем был на днях.

Магия дезинтеграции стирает даже газы, вплоть до их последнего звена.

Но у этого зеленого тумана была воля, он был жив.

Вероятно, он отсек части своего тела, которые вот-вот должны были быть уничтожены.

— В таком случае, это идеальный момент. Я начну.

— Вперед.

Лизель поднесла рог к губам и позвала духов.

—БУ-У-У-У-УМ.

Подул мощный ветер.

Он пронесся над нами и устремился к зеленому туману.

— Гра-а-агх…

Хайрен закричал в агонии.

Духи ветра со всех сторон сжимали и собирали туман, понемногу уменьшая его.

— Атакующий.

К тому времени, как я произнес его имя, Атакующий уже развязал мешочек.

Он швырнул порошок в воздух.

А затем резко крикнул:

— Я не чувствую ни малейшего сожаления, убивая тебя дважды!