Глава 102.0

Мы все повернулись к Лизель.

Нерил высказалась от нашего имени:

— О чем ты говоришь? И что это у тебя за выражение лица?

— В этой комнате... ух, ладно. Неэра Бродеру!

Лизель внезапно произнесла заклинание на языке духов.

В следующее мгновение у всех нас отвисли челюсти.

— Ч-что за черт?

— Что-то заполняет комнату? Нет, оно все время здесь было?

— Но мы его совсем не видели.

— Это духи, да? Духи?

На последний вопрос Серейн Лизель кивнула.

Она потерла лоб, который, казалось, пульсировал — вероятно, она была перегружена общением с таким количеством духов.

— Я просто отдала им временный приказ показаться нам.

— ...

— Их здесь раньше не было. Но как только Мид протрубил в рог, они появились из ниоткуда.

— Разве это возможно? Духи должны быть существами, обитающими в природе.

— Я тоже не понимаю. Даже они спрашивают, зачем их позвали.

Позвали, сказала она?

Значит ли это, что эта труба призывает духов?

Несмотря на полное отсутствие природы, комната внезапно наполнилась духами.

Другого объяснения этому нет.

Тут заговорил Эдвин.

— Это невероятно... но это не имеет никакого отношения к божественному оракулу. Если все, что она делает, это призывает духов, тогда...

В этот момент я почувствовал, как по спине пробежал холодок, почти электрический трепет.

Словно молния пронзила мою макушку.

Трейл сказал, что у него было предчувствие, и привел меня сюда.

И я верю в предчувствия Трейла.

Иными словами...

[Иными словами?]

«Думаю... это может призвать и Небесного Бога».

[О чем ты говоришь?]

«Может, есть дополнительное условие, которое нам нужно выполнить».

[Я, конечно, и привел тебя в эту комнату, но даже я настроен скептически. Почему ты так убежден? Разве эта штука — не очевидный рог для призыва духов?]

«...»

Если только...

Небесный Бог все это время был духом?

Нет. Это уже слишком.

Я решил сосредоточиться на текущей проблеме.

— Ксения. Сере... нет, Ксения.

— Ты собирался меня позвать? Почему ты меня пропустил?

— Подумал, тебе будет нечего сказать по этому вопросу.

— Какому вопросу?

— В священных писаниях или доктринах, какие места считаются самыми святыми? Назови мне конкретное место.

Как и ожидалось, Серейн промолчала.

Ксения же, напротив, ответила без малейшего колебания.

— Очевидно, место, где Бог сотворил человечество и мир, — «Начальная Точка». Ах да, вы просили географическое название.

Она достала из сумки карту.

Ксения указала на одну точку.

Империя правила континентом, но это лишь означало, что других стран не было.

Это не означало, что каждый уголок континента был заселен.

И место, на которое указала Ксения, было одним из таких необитаемых регионов.

Огромный участок нетронутой дикой природы.

— Великие Равнины Киар. Я забыла название, потому что мы всегда называем его просто Начальной Точкой.

— Итак, это на западе. Почему там никто не живет?

— Отчасти потому, что путь туда преграждают густые джунгли. Но что еще важнее, это запрещено. Небесный Бог строго запретил кому-либо туда ходить.

— Тогда мы идем.

— Ты хоть слово из того, что я сказала, слышал?

— Мы протрубим в трубу там. Может быть, это и призовет Небесного Бога.

У всех отвисли челюсти.

Казалось, они не могли осмыслить, насколько абсурдно-грандиозной стала эта идея.

Тут заговорила Серейн.

— Эм... даже если ты Герой, это уже слишком. Ни один Герой в истории никогда не пытался сделать что-то подобное.

— Это потому, что я очень особенный Герой.

— Да, я понимаю, но ты осознаешь, что если сделаешь это, твоя слава рухнет. Прямо на дно!

— Тогда я просто пойду тайно.

Серейн протяжно вздохнула.

Я обвел всех взглядом и твердо сказал:

— Если кому-то из вас это не по душе, можете не идти.

— ...

— Я знаю, что значит Небесный Бог для человечества. Если вам кажется неправильным ступать на запретную землю, я пойду один.

Но, начиная с Нерил, все ответили хором:

— Ты издеваешься?

— Если у Небесного Бога есть хоть капля совести, он нас простит. В конце концов, это он отказывается давать оракулы.

— Хм-м. Может, приготовить подношение на всякий случай?

— Даже не думай идти один, братец.

— А что, если Серейн ударит божественная молния, как только мы прибудем?

— Почему я всегда мишень?!

Улыбка зародилась где-то в глубине души.

Мои товарищи, готовые идти со мной в место, запрещенное богами, людьми, историей и самим миром, без малейшего колебания.

Я и вправду счастливый человек.

***

Идрия готовила свой оракул.

Но она не была похожа на тех низкосортных магов, что в поте лица рисуют магический круг.

Нет, она неторопливо занималась своими делами.

Честно говоря, Каэлду казалось, что она бездельничает под видом «подготовки оракула».

— Ты уверена, что все идет хорошо?

— Я начинаю жалеть, что пощадила тебя.

— Что?

— Ты слишком много говоришь.

Каэлд нахмурился.

— Ха. Тогда найди себе кого-нибудь другого, почему бы и нет?

— Дело в том, что нет никого похожего на тебя. Что бесит меня еще больше.

— ...не хотелось бы это говорить, но неужели я настолько особенный? В последнее время я сильно потерял уверенность в себе.

— Не говори, что потерял уверенность. Говори, что наконец-то нашел свое место.

Как обычно, Идрия потрепала нервы Каэлду, прежде чем продолжить.

— Но одно несомненно: ты тот, кто может убить Героя.

— Что?

— Король Демонов не может убить Героя. Это божественный закон, существовавший с начала времен.

— ...

— Точнее, никто не должен быть в состоянии убить Героя. Но, убив Биона Кунзе, ты доказал, что это возможно.

— Как... как это вообще возможно?

— Почему ты меня спрашиваешь? Я даже пыталась тайно исследовать это за твоей спиной и все равно не смогла понять.

Каэлд задумался, стоит ли гордиться тем, что он «тот, кто убил Героя».

Тут Идрия добавила:

— В общем, оракул готовится отлично. Не беспокойся об этом...

А?

Внезапно она выпрямилась как струна.

Идрия, которая до этого валялась без дела, внезапно вскочила на ноги.

С редким для нее тревожным выражением лица она провела пальцем по воздуху.

Дз-з-з-ик—

Пространство разорвалось, открывая сцену за ним.

Как она однажды демонстрировала Каэлду, она теперь использовала свою божественную Власть, чтобы шпионить за Мидом и его группой.

Каэлд быстро сказал:

— Где это... а, Императорская Столица.

— Верно.

— Он встретился с Императором? Должно быть, он попросил его публично объявить об инциденте в землях Дроноар.

— Кто знает.

Идрия не могла видеть, что происходит в подземелье Императорской Столицы.

Ее Власть там не работала.

Но Мид понял, что не получит божественного оракула.

И что Идрия готовит фальшивый.

«Если бы я была Мидом, что бы я сделала?»

Оракул был ее абсолютным козырем.

Единственный способ его перебить — это... получить настоящий оракул самому.

«И если он сейчас в столице...»

Не может быть...

Капля холодного пота скатилась по лбу Идрии.

Глаза Каэлда расширились при виде этого.

Если бы она не была Королем Демонов, это была бы сцена, достойная кисти художника.

— Он пытается призвать Небесного Бога? Не может быть...

— Что?

— Этого не может быть. Не должно. Но... мы говорим о Миде. Неизвестно, на что он способен.

— ...

— Это плохо. Мне нужно еще как минимум две недели, чтобы закончить подготовку оракула. Если Мид успеет поговорить с Небесным Богом до этого...

А что, если он получит оракул первым?

Этот наихудший сценарий пронесся в голове Идрии.

Она поспешно разорвала еще один разлом в пространстве.

Внутри были Пальцы Лжи.

Хотя теперь их осталось только четверо.

Вытаскивая четвертого пальца, Идрия пробормотала:

— Тебе придется выиграть мне время.

— ...

— Миду нельзя позволить получить оракул первым. Останови его.

В-у-уш—

Она открыла портал и бросила в него четвертого пальца.

Каэлд спросил:

— И это нормально — вот так просто отправлять одного из твоих всего пяти агентов?

— Четвертый Палец — не какой-то слабак вроде Теранаим. Остальные тоже.

— И все же... не лучше ли было бы отправить всех четырех сразу?

— Если бы я могла себе это позволить, я бы так и сделала. Но готовить оракул, одновременно одалживая им силу... даже мне нелегко справиться с обоими делами.

Каэлд, казалось, убежденно кивнул.

Идрия мгновение смотрела на него, а затем спросила:

— Ты веришь в Небесного Бога?

— Что за внезапный вопрос?

— Если да, то тебе лучше начать молиться. Потому что именно это мне сейчас и хочется делать.

Она продолжила:

— Если Мид получит оракул первым... все закончится.

***

Великие Равнины Киар.

Более известные как Начальная Точка, мы теперь на полной скорости летели к ним.

Даже на Агриле такое дальнее путешествие займет еще как минимум неделю.

Серейн и Ксения по очереди подпитывали Агрила божественной энергией, чтобы успокоить бесконечно привередливое существо.

— Х-у-уф... он и вправду весь в своего хозяина, жрет как не в себя...

— ...

— Ну, растущие дети должны много есть, верно? Аха-ха...

— Агрил, знаешь ли, дебютировал во втором поколении.

Пока эти двое мучились, Нерил и Лизель наслаждались неторопливой карточной игрой.

— Шах. Я победила.

— Не может быть...

Нерил понурила голову в искреннем отчаянии.

Она ни разу не проиграла ни одной игры против нас, но против Лизель у нее была серия поражений.

До регрессии Лизель никогда не играла с нами в карты...

Должно быть, она все это время втайне хотела играть.

Подумав об этом, я усмехнулся.

Нерил метнула в меня яростный взгляд.

— Что-то смешное? Ты думаешь, это смешно?

— Я смеялся не над тобой.

— Тогда над чем?

— Над тем, что ты проиграла.

— Это то же самое!

Атакующий вставил свое слово:

— Эта игра явно благоволит опыту.

— Ты прямо нарываешься на неприятности.

— Вам нравится, когда вас не любят, господин Атакующий?

Он лишь пожал плечами.

И тут внезапно...

— А? Братец, у тебя в сумке что-то светится.

Невероятное совпадение, учитывая, что он только что от скуки болтал с духом Бейонда.

Я порылся в сумке.

Сфера связи.

— Все сюда. Это Император.

— Пфф, всего лишь сообщение от Императора?

— Ну... давайте просто послушаем, что он скажет.

Все собрались, и я активировал сферу.

Раздался голос Императора.

— «Где вы сейчас?!»

— Доброго дня, Ваше Величество.

— «Ах, да. Вы ужасно заняты?»

— В данный момент нет. Но скоро буду.

— «Что бы это ни значило... в любом случае, удачное время. Мне нужно выдать экстренное задание».

Нерил ухмыльнулась.

Видимо, ей не понравилась фраза «выдать задание», и я быстро заговорил, прежде чем она успела вмешаться.

— Какое задание?

— «Восстание».

— Простите? Вот так просто?

— «Я и сам не понимаю, но да. Я только что получил официальное объявление от "Алькахада"».

Его голос понизился.

— «Обоснование восстания таково: "Фальшивый Герой Мид обманывает народ Империи. Все человечество должно теперь объединиться под началом Каэлда в преддверии нисхождения Короля Демонов"».

— ...

— «"Поэтому Император должен официально признать Каэлда Героем. Если нет, мы вас заставим". Таково было сообщение».

Я склонил голову.

— Это странно. Даже земли Дроноар, фракция Каэлда, уже присягнули мне на верность.

— «Вот именно. Поэтому это так озадачивает. Земли, где началось восстание — это те, где Каэлд был активен. Возможно, его тень все еще витает там».

— О каких землях идет речь?

— «Земли Атриум».

Атриум.

Название звучало знакомо.

Что-то там произошло и до регрессии, но...

Случилось так много всего, что я не мог точно вспомнить, что именно.

Тут заговорила Нерил.

— Ну, если это восстание, вы его просто подавите. Вы, кажется, в этом хороши.

— «Если бы это был военный мятеж, да».

— Если дело не в силе, то в чем? Они сказали, что заставят вас признать Каэлда.

— «Они сделали нечто поистине абсурдное. Они поставили на кон самих себя».

Ах.

Теперь я вспомнил.

Что произошло в Атриуме до регрессии.

Император протяжно вздохнул.

— «Они сказали, что если я не признаю Каэлда Героем... они покончат с собой. Все земли. Включая лорда».