Глава 126.0

126

Я высоко поднял Самоцвет Опустошения, чтобы все жители земель могли его видеть.

В отличие от самоцветов Жадности или Порчи, у Самоцвета Опустошения была четко задокументированная форма.

Не было ни одного человека, который бы не узнал этот проклятый камень.

— А? Самоцвет Опустошения?

— Почему он был у него в животе?..

— Но я был уверен, что господин Падания уничтожил этот самоцвет!

— Постойте! Так этот парень — Падания!

— Герой спрятал самоцвет Короля Демонов в собственном теле? Серьезно?

— Сукин сын. Так вот как он прожил двести лет!

Герой возжелал самоцвет Короля Демонов.

И использовал его силу, чтобы прожить двести лет.

Того, кто был настолько порочен, уже нельзя было назвать героем.

Такая версия событий быстро укоренилась в умах людей.

А итогом этой цепи рассуждений стало…

— Разве вы не говорили, что он был одним из соратников Каэлда?

— Д-да, я так слышал.

— Господин Каэлд, что происходит?

— Ваш соратник — один из Великих Героев Четверки?!

— Мало того, он еще и поглотил Самоцвет Короля Демонов! Как вы это объясните?!

Мои товарищи, которые ранее подошли к Каэлду, к этому моменту уже тихо отошли.

Каэлд стоял со странно отрешенным выражением лица, спокойно прикрыв глаза.

Этот парень строит из себя святошу? Мне это совсем не нравилось.

[В любом случае, похоже, все кончено.]

«Да. Все прошло лучше, чем я ожидал».

[Конечно. Ты ведь тщательно подготовил почву. Он был слишком сосредоточен на твоей новой технике, чтобы что-то заметить.]

«Верно. Бедняга. Столько усилий потратил на слежку за нами, а теперь пора дать ему отдохнуть».

[…ты собираешься его убить?]

Конечно.

Предупреждение Импелиума не убивать все еще терзало меня, но я никак не мог просто отпустить пешку Короля Демонов.

И тут...

— Так ты с самого начала водил меня за нос, да, Мид Мохан?

— Да, верно.

— Тогда тебе придется быть поглощенным.

— Что?

— Нет, все здесь должны быть поглощены. То, что случилось сегодня, будет стерто из бытия!

Я тут же понял, к чему он клонит.

Максимизация силы.

Он собирался увеличить свою черную дыру.

До такой степени, чтобы она могла поглотить все эти земли.

Этого я и боялся больше всего.

До регрессии он использовал эту черную дыру, чтобы преградить нашему отряду путь к отступлению.

Чувствуя, что мы никак не сможем от нее убежать, я разорвал пространство, чтобы спрятать своих товарищей.

«Не в этот раз!»

Время будто замедлилось.

Его пальцы начали двигаться.

Я полез в плащ и вытащил склянку с грязью Жадности.

Его большой и средний пальцы начали сжиматься.

Я смешал каплю его крови, все еще оставшуюся на моем мече, с содержимым склянки.

И как раз перед тем, как Собиус смог щелкнуть пальцами…

Глоть—

Я выпил это.

Волна тошноты ударила по мне, угрожая потерей сознания.

[Ты в порядке? Это ведь была самая сложная часть плана, да?]

«…»

[Расслабься. Ты выпил не дерьмо, а просто воду со вкусом дерьма.]

Заткнись.

Подавляя рвотный позыв, я впился взглядом в Собиуса.

Щелк. Щелк—

Он продолжал щелкать пальцами с растерянным выражением лица.

Всю свою брезгливость от вкуса этой склянки я вложил в слова:

— Что не так? Что-то не работает?

— П-почему моя сила не активируется? А?!

Он заметил склянку в моей руке, и его глаза расширились.

— Ты предвидел даже это?..

— Я надеялся, что до этого не дойдет.

Его лицо побледнело.

Это был взгляд человека, который полностью проиграл.

«Все кончено».

Так что теперь?

Я не мог оставить его в живых, но стоит ли убивать его прямо здесь?

Или сначала попытаться выудить побольше информации об Идрии?

И тут…

— Хех… хе-хе-хе.

— Тихо. Я думаю.

— Леди Идрия… вы были правы.

— Что?

— На вашем пути стоял не Бион. Это был Мид Мохан. Он ваш истинный враг.

— …

— Двести лет… я разрушил ложь, которую вы так кропотливо создавали. За этот грех…

Шурх—

В его глазах промелькнуло безумие.

— …я заплачу своей жизнью!

Топ—

С молниеносной скоростью он схватил Меч Героя.

И вонзил его прямо себе в сердце.

— Какого черта…

Он что, спятил?

Нет.

Собиус принял холодное, расчетливое решение.

Свет в его глазах погас.

В то же время его тело начало меняться.

Черная дыра начала раздуваться из его живота, пожирая его тело изнутри.

— Черная дыра?!

Невозможно.

Я только что украл у него эту силу.

И тут закричал Трейл:

[Нет, это другая сила, не та, что ты украл!]

«Что? Что ты имеешь в виду…»

[Смотри!]

Бух—

Сначала из черной дыры выпала ветка.

Затем кусок одежды.

Потом туша животного.

А потом… человек.

В тот момент, когда я увидел иссохший труп, все стало ясно.

Трейл был прав.

Сила, которую Собиус использовал в смерти, отличалась от той, что я забрал.

Я закричал изо всех сил:

— Он изрыгает все, что когда-либо поглотил! Ксения, Серейн!

Все произошло в одно мгновение.

В тот момент, когда Ксения и Серейн выставили свои щиты, Обратный Поток Собиуса вырвался наружу.

Наш отряд в панике бросился ко мне.

Лизель спросила:

— Господин Мид! Этого ведь не было в плане, да?!

— Нет. Проклятье.

Я думал, его последний козырь — это только поглощение.

Кто бы мог подумать, что он может все это извергнуть обратно?

Я посмотрел на Ксению и Серейн.

— Вы в порядке?

У них даже не было сил ответить.

Скрежет их зубов был достаточным ответом.

Хруст. Хруст—

Даже несмотря на то, что они использовали всю свою силу, щит уже начал трескаться.

Атакующий сказал:

— Пространство внутри щита уже заполнено. Плотность безумная.

— Да. Вероятно, этого хватит, чтобы несколько раз похоронить все эти земли.

— Значит, он пытается нас раздавить.

— Именно. Всего через несколько минут вся эта территория будет погребена под рвотой.

Лица у всех побелели.

Я быстро продумал следующие шаги и отдал приказ.

— Ксения. Серейн. Отменяйте заклинание по моему сигналу.

— …

— Вы беспокоитесь, что если вы это сделаете, все раздавит? Не волнуйтесь. Я поглощу все, что он извергает.

Глаза членов отряда расширились от внезапного осознания.

Это было потому, что я только что украл у этого парня способность, подобную черной дыре.

— Мид… ты правда сможешь?

— Да. Вероятно.

Я вытащил меч.

Честно говоря, у меня были сомнения.

Даже если это была сила Короля Демонов, смогу ли я использовать способность, даже не понимая, как она активируется?

Но теперь я чувствовал, что эти сомнения были ошибочны.

«Странно… будто образ сам рисуется в голове».

[Хм.]

«Больше не нужно колебаться».

— Хаа!

Я взмахнул мечом одновременно.

Тонкая линия света прочертила воздух, похожая на мою технику Пространственного Разрыва.

Но вместо того чтобы исчезнуть, линия свернулась в сферу и начала расти.

Она быстро стала в несколько раз больше дыры, созданной Собиусом.

«Хм… я думал, размер будет примерно таким же».

[Может, размер меняется в зависимости от заклинателя?]

«Кто знает».

В любом случае, я сосредоточил всю силу всасывания исключительно на Собиусе, чтобы жители земель не пострадали.

И в тот момент, когда я почувствовал уверенность, что это сработает, я крикнул:

— Сейчас! Отменяйте щит!

У Ксении и Серейн даже не было сил ответить, они просто развеяли заклинание.

В следующее мгновение...

Все, что было заперто внутри узкого барьера, взорвалось наружу.

Ку-а-а-а-ам—!

Сначала поток хлынул во все стороны.

Но как раз перед тем, как он достиг зрителей…

— А-а-а-а!

— А? А?

— О-оно возвращается! К сэру Миду!

— Что это за дыра?!

— Должно быть, это что-то, что создал Герой!

— …мы спасены.

Даже во время моей дуэли с Собиусом он создавал похожую черную дыру, но она была размером с ноготь, слишком маленькая, чтобы кто-то другой ее увидел.

Благодаря этому, эта способность теперь была явлена миру как моя техника.

Я крикнул:

— Это тебя поглощают!

Собиус уже стал частью самой рвоты, у него даже не было рта, чтобы ответить.

Но эта штука плакала.

—У-у-у-у…

О чем ты так печалишься?

Почему ты притворялся Героем и помогал Идрии?

А как же люди, которые верили в тебя, которые возлагали на тебя все свои надежды?

А как же члены твоего отряда?

— Не плачь. Ты даже не заслуживаешь скорбеть, «Фальшивый Герой».

Огромный поток рвоты всасывался в созданную мной дыру.

Он поглощался тем, что теперь было частью его самого.

Я наблюдал за последними мгновениями одного из Великих Героев Четверки со странно спокойным сердцем.

И тут…

— Братец! Вон там!

Это был голос Эдвина.

Я инстинктивно поднял голову.

З-з-з-з-зк—!

Пространство раскололось.

«Идрия!»

Она неистово неслась сквозь разлом.

Что? Она явилась лично?

В отличие от прошлого раза, когда она лишь протянула руку, теперь все ее тело, с теми фиолетовыми волосами, что я помнил до регрессии, летело к рвотной массе.

[Ч-что, черт возьми, она делает?]

«Она умрет, даже если я не вмешаюсь».

И правда, тело Идрии уже распадалось на части.

Ее кожа трескалась, и густая черная кровь стекала вниз.

Голосом, сорванным от агонии, она закричала:

— Собиус! Возьми мою руку!

— У него больше даже рук нет, Идрия!

— Гхк.

Я взмахнул мечом в сторону Идрии.

Но она даже не попыталась увернуться, а вместо этого протянула руку к полустертой массе останков Собиуса.

Вжух—

Мой клинок пронзил ее плечо.

— А-а-а-а-а!

Эхом разнесся крик Идрии.

Но даже тогда она не повернулась ко мне.

«Эй, так ты серьезно умрешь».

[Убей ее. Сейчас.]

«…ты в порядке?»

[Что за вопрос?]

«Твой голос звучит немного… странно».

[Чепуха. Это твой шанс покончить с ней. Убей ее. Покончи с этим… раз и навсегда.]

Его слова помогли мне собраться.

Мой предыдущий удар был слишком слабым.

На этот раз я уничтожу ее ядро, ее самое сердце!

Я вложил всю свою силу в свою технику.

«Рассечь Желаемое!»

Все произошло мгновение ока.

Мой клинок пронзил сердце Идрии.

В то же время Идрия схватила Собиуса и разорвала пространство.

— Гх-хак.

Ее глаза, всегда лишенные света, теперь выглядели иначе.

Они не были темными.

Они… угасали.

— Пойдем… домой, Собиус.

Идрия крепко прижала к груди что-то невидимое.

Эдвин крикнул:

— Она забирает душу Собиуса с собой!

Так вот в чем дело.

Разлом в пространстве начал закрываться.

Вспоминая ощущение, которое я только что почувствовал через свой клинок, я сказал:

— Ты уже мертва. Я только что разбил твое ядро.

— Мид…

Она уже рисковала своей жизнью, просто появившись здесь, ее природа была фундаментально несовместима с Бионом.

А теперь даже ее ядро было уничтожено.

Идрия была, по сути, мертва.

Я сказал:

— Этот парень — тот, кто разрушил твою самую ценную ложь. И ты все еще рискуешь всем, чтобы спасти его?

— …

— Что ж, это было на удивление прозаично. Благодаря этому, думаю, я наконец-то смогу уйти на покой.

— Ты, кого любят все, не поймешь… насколько дороги мне эти дети. — Она закашлялась кровью. — Они любили меня, даже когда никто меня не помнит. Даже когда никто меня не признает.

— …

— Бион. — Она посмотрела мимо меня, в небо. — Я не хочу умирать. Спаси меня, Бион.

И с этими последними словами пространство исчезло.

Трейл заговорил.

[Ты в порядке?]

«Разве не я должен тебя об этом спрашивать?»

[Ты уже некоторое время говоришь странные вещи. Со мной все в порядке.]

«Но твой голос совсем другой?»

[…]

«В общем, давай заканчивать».

Я отменил способность.

Затем огляделся.

Жители земель все еще мысленно не переварили то, что только что произошло.

Я глубоко вздохнул и крикнул:

— Все! Все кончено!

— …

— Вам больше ничего не угрожает. Можете все успокоиться.

Горожане, которые рухнули на землю, начали подниматься.

Их лица были полны радости и облегчения.

— У-а-а-а-а!

— Герой! Герой!

— Герой спас нас!

— У-у-ух… я правда думал, что мы умрем…

— Этот проклятый ублюдок Падания!

— К-кто была та женщина, что появилась в конце?

Даже во всем этом хаосе у одного гражданина хватило сообразительности задать этот вопрос.

Я повысил голос.

— Это был Король Демонов Лжи и Обмана, Идрия! А Падания был ее слугой!

— Т-так мы и думали! Черт!

— Один из Великих Героев Четверки… был слугой Короля Демонов?

— Он с самого начала носил с собой Самоцвет Опустошения. Какой герой носит с собой ядро Короля Демонов?!

Ох, э-э...

Простите.

Я в данный момент ношу три таких.

Я незаметно сунул самоцветы в карман и объявил:

— Верно. Падания был пешкой Короля Демонов. А Каэлд, у которого Падания был соратником — фальшивый Герой!

— …!

— Первый оракул был ложью, созданной Идрией. Второй оракул — настоящий. А это значит…

Я глубоко вздохнул.

И голосом, от которого задрожало даже мое горло, закричал:

— Я — настоящий Герой!