Глава 144.0

144

На мгновение я заколебался.

«Стоит ли пойти и взглянуть?»

[Взглянуть на что? Думаешь, ты сможешь найти дверь, за которой прячется Велозиан, когда ее не смог обнаружить даже Грейд?]

«Разве твоей интуиции не хватит? Ты уже несколько раз доказывал это».

[Ну, если это ради Лизель, полагаю, я мог бы попробовать.]

…похоже, этот парень начал видеть в членах нашего отряда товарищей, хоть и не признает этого.

В этот момент на меня посмотрела Лизель.

— Вы же не думаете лететь прямиком в подземелье Имперской Столицы?

— Думаю.

— Пожалуйста, не надо. Сейчас срочно не мое дело.

Я слегка расширил глаза.

Лизель продолжила своим мягким голосом:

— После того, как Каэлда разгромили в Хавеле, Идрия определенно замышляет что-то новое.

— Вероятно, так и есть.

— Тогда приоритет — подготовка и ответ на это. Моя ситуация может подождать, пока Идрия не будет мертва.

Я не мог не тронуться ее самоотверженностью.

Как раз когда я неловко почесывал затылок...

Тук—

Эдвин внезапно пнул меня по ноге.

Нет, это Грейд меня пнул.

— Это еще за что?

— Потому что ты раздражаешь.

— Не говори мне, что ты ревнуешь...

— Заткнись. Ты всего лишь слуга.

Лизель слабо рассмеялась.

Напряженная, неловкая атмосфера, казалось, растаяла, словно ее и не было.

— Хе-хе. Господин Грейд, вы все такой же ревнивый.

— Хмпф. Не совсем…

— Мистер Мид, вы закончили?

Я кивнул.

Тогда Лизель продолжила.

— В таком случае, господин Грейд, не выйдете ли вы со мной на минутку?

— …!

— Есть вещи, которые я хочу вам сказать. И многое, о чем хочу спросить.

Грейд, нехарактерно для себя смутившись, через мгновение кивнул.

Тут заговорил Атакующий.

— Вам нет нужды уходить.

— А?

— Мид, почему бы нам не дать им немного пространства? Мы ведь делали то же самое для тебя и Нерил, помнишь?

Мы с Нерил оба покраснели.

Я бесцельно помахал рукой в воздухе, а затем сказал Лизель:

— В общем, уже поздно. Мы пойдем в гостиницу.

— Ах, да. Можете ложиться спать первыми.

— Думаю, я подожду.

...в конце концов, мне любопытно, как пройдет их разговор.

Серейн проворчала:

— Почему в последнее время меня все, кажется, бесит?

— Все в порядке. Когда-нибудь и ты встретишь кого-то особенного, Серейн.

— Да не поэтому...

— Хотя, конечно, тебе придется исправить свой характер. Немного... нет, сильно.

— Я не это имела в виду!

Мы спустились из повозки.

В гостинице мы заняли столик на первом этаже и заказали напитки и несколько закусок.

Примерно через полчаса дверь открылась.

Вошла Лизель с глубоко удовлетворенным выражением лица.

Я спросил:

— Хорошо поговорили?

— Да. Я рада, что послушала вас всех. Мне следовало встретиться с ним раньше.

— Сейчас еще не поздно. Важно то, что вы оба открыли свои сердца.

— Не то чтобы я когда-либо злилась, на самом деле. Я просто... не знала, что сказать.

С легкой ноткой грусти в голосе она добавила:

— Сегодня, думаю, я тоже выпью.

Отлично звучит.

Я наполнил чашку Лизель.

Дзинь—

Именно в этот момент рядом со мной сел Эдвин.

Его уши были красными до самых кончиков.

Он отсутствующе смотрел в потолок.

— Что не так?

— ...когда я призываю душу в свое тело, я не теряю сознание или что-то в этом роде. Я все вижу и слышу.

— И?

— Уровень их разговора был... угх.

Он в отчаянии схватился за волосы.

И пробормотал что-то странное.

— Почему матушка никогда не учила меня подобным вещам...

***

Идрия смотрела на Пиреншу, которая уснула, положив голову ей на колени.

Последние несколько дней Пиренша почти не разговаривала.

В тот день, когда они вернулись после провала в землях Хавел, она разрыдалась.

Она горько рыдала, говоря, что разрушила планы своей матери.

Идрия была глубоко потрясена, она ни разу не видела, чтобы Пиренша так плакала.

И сегодня вечером Пиренша снова не проронила ни слова, прежде чем уснуть.

Поглаживая волосы своей «дочери», Идрия думала:

«В груди болит... неужели так чувствует материнское сердце?»

Именно в этот момент...

— Идрия.

— ...Велозиан.

— Называй меня Отцом.

— Отказываюсь.

— Жаль. Твои подчиненные называют тебя Матерью, и все же ты не можешь понять моих чувств?

Идрия усмехнулась.

— Я создала их. У меня есть полное право называться Матерью.

— …

— Неужели ты пытаешься сказать, что ты создал меня?

— Хмф. Неважно. Я пришел не для того, чтобы спорить об этом.

Велозиан сел напротив нее.

Идрия нахмурилась.

— Говори, что хочешь, но тише. Пиренша только уснула.

— А остальные?

— Они ушли, потому что она слишком громко рыдала.

— Хорошо. Я все равно собирался обсудить тайны.

— Тайны?

Велозиан слабо улыбнулся.

— Как ты заметила, Мид, или точнее, Бион внутри него, обладает способностью видеть тайны.

— …

— Но когда дело касается меня, даже он не может вмешиваться. Так что мы можем спокойно строить козни.

— ...прежде чем ты начнешь, я хочу кое-что спросить.

Идрия осторожно сняла голову Пиренши со своих колен.

Затем она подошла к Велозиану и сказала холодным тоном:

— Что тебе от меня нужно?

— Хм?

— У тебя нет причин мне помогать... если только ты не хочешь чего-то взамен.

— То, чего я хочу... чтобы ты исчезла.

На мгновение глаза Идрии дрогнули.

Велозиан продолжил.

— Поторопись и достигни своей цели. Создай фальшивый мир. А затем... покинь этот.

— …! К-как ты вообще знаешь, какова моя цель?

— Вот чего я хочу от тебя. Ты — всего лишь побочный продукт законов этого мира... назовем это остатком. Хлопотный остаток, который нельзя убить, он бесконечно возрождается, что бы ни случилось.

Идрия почувствовала себя оскорбленной.

Но в то же время ей стало любопытно.

— Законы мира создали меня?

— Да. По правде говоря, то же самое касается и других Королей Демонов. Закон, который диктует, как негативные энергии, рожденные от людей, призывают Королей Демонов к существованию.

— Мид, похоже, способен даровать мне истинную смерть, гарантируя, что я больше никогда не возрожусь. Если я и вправду бесполезный остаток, не лучше ли тебе помочь Миду уничтожить меня?

— Этот человек не подойдет.

Велозиан почесал голову и небрежно добавил:

— Он... слишком хлопотный во многих отношениях.

— Я не понимаю, что ты имеешь в виду.

— В любом случае, я извинюсь за то, что назвал тебя остатком. Мне не следовало говорить, не считаясь с твоими чувствами.

— Это неважно. Я все равно никогда ничего не ждала от этого удобного мирка людей.

— Хорошо. Тогда вернемся к главному?

Идрия села напротив него.

— Говори. Ты сказал, что хочешь строить козни, не так ли?

— Верно. Из того, что я наблюдал до сих пор, если Мид и Каэлд столкнутся в лоб, Каэлд гарантированно проиграет. Их способности и интеллект на совершенно разных уровнях, настолько разных, что даже ребенок это увидит.

— Это и так всем ясно.

— Тогда не позволяй им встретиться.

Идрия сухо рассмеялась.

— Думаешь, я этого не знаю? Мид обрел скорость, чтобы преследовать его по всему континенту в тот же миг, как откроются врата.

— Тогда ударь по его слабости.

— Хм?

— Используй ту девушку.

Велозиан кивнул в сторону Пиренши.

Сначала Идрия не поняла, что он имеет в виду.

Но потом у нее волосы встали дыбом.

— Смерти ищешь?

— Успокойся.

— Как ты вообще об этом знаешь? Даже сама Пиренша не в курсе.

— Честно говоря, это стратегия, о которой ты должна была подумать в первую очередь. Мне любопытно, почему тебе это до сих пор не пришло в голову.

Идрия посмотрела на Велозиана.

— Почему ты так на меня смотришь?

— Теперь я понимаю, почему я отказываюсь называть тебя Отцом.

— О чем ты говоришь?

— Сам факт, что ты так небрежно предлагаешь использовать Пиреншу, делает невозможным для меня когда-либо признать тебя Отцом.

— Хех.

Велозиан покачал головой.

Затем он встал, отряхивая одежду.

— Похоже, ты еще недостаточно отчаялась... я вернусь в другой раз. К тому времени ты, вероятно, передумаешь.

— Этого никогда не случится.

— Кто знает. В любом случае, будь здорова до нашей следующей встречи. Ешь как следует.

— Проваливай.

Велозиан покинул пещеру.

Идрия смотрела на то место, где он исчез.

Из-за этого она не заметила.

«Мам».

Пиренша, которую она считала спящей, в какой-то момент проснулась и подслушала их разговор.

Она отчаянно старалась продолжать притворяться спящей, чтобы Идрия не заметила, и думала:

«Какой метод? Что я вообще могу сделать?»

Она хотела немедленно спросить Идрию.

Но не могла.

В тот момент, когда она спросит, между ней и Идрией будет создан «секрет».

А это было то, что нужно было раскрыть только Миду, который не мог видеть секреты Велозиана.

«Мне это очень не нравится, но…»

Она решила дождаться следующего визита Велозиана.

***

Прошло две недели.

За это время Идрия дважды устраивала вторжения монстров, используя свою пространственную власть.

И буквально несколько мгновений назад она отправила третью волну.

Она пыталась скрыть место назначения от Каэлда и своих подчиненных, чтобы я о нем не узнал, но Атакующий без труда получил информацию от гильдии ассасинов.

Теперь мы летели к третьей территории.

Конечно, Майм снова толкал нас сзади, придавая нам невероятную скорость.

Майм проворчал:

— Этот зверь Агрил вообще моется? От него воняет.

— Что за чушь! Он чрезвычайно чистоплотен, имейте в виду.

— Не по моим стандартам.

— Духи вообще не должны чувствовать запахи. Это противоречит здравому смыслу.

Оставив позади шумную перебранку, я погрузился в размышления.

Идрия просто повторяла одну и ту же стратегию.

«Это на нее не похоже. Похоже на отчаянную временную меру».

[Может, она не нашла другого способа.]

«Вероятно. В конце концов, новых секретов не появилось».

За последние две недели я при любой возможности изучал секреты Идрии и ее приспешников. И Каэлда тоже.

Но новых секретов не было.

Единственное, что меня беспокоило — это секрет, который возник между Идрией и Велозианом две недели назад.

«Такое чувство, будто Велозиан что-то нашептал ей на ухо».

[Да. Подозрительно, но поскольку мы не можем видеть секреты, связанные с ним, это тупик.]

«По крайней мере, ясно, что это не имеет никакого отношения к вторжениям монстров. Ее тактика совсем не изменилась».

Действительно, схема последних двух недель была такой же, как и раньше:

Идрия отправляла монстров на территорию.

Прибывали Каэлд и я.

Затем Идрия отзывала монстров.

Со стороны казалось, что монстры бегут от героев, увеличивая славу как Каэлда, так и мою.

Но между ним и мной теперь была решающая разница.

«Давай посмотрим таблицу».

[Ты в последнее время часто ее проверяешь.]

«Как будто когда впервые получаешь золотую монету, все время достаешь ее из кармана, чтобы посмотреть».

[Что это еще за сравнение…]

Трейл проворчал, но вывел на экран.

Щелк—

<Мид Мохан / Общая Слава: 420 400>

<Каэлд Уэйк / Общая Слава: 373 850>

Я не просто догнал, я его превзошел.

Прекрасно, не так ли?

Тут заговорила Ксения.

— Мы на месте.

— Монстры?

— Все еще в форме дыма. Ты говорил, им нужно пять дней, чтобы полностью сформироваться, верно?

— Да. Похоже, она снова их отзовет.

— Тогда это снова будет ваша победа, мистер Мид.

И вправду.

Последние два вторжения монстров Каэлд и я действовали одинаково.

Но моя слава выросла намного больше, чем его.

Раньше я немного отставал, но теперь был далеко впереди.

Заговорила Лизель.

— Почему твоя слава растет больше, чем у Каэлда, когда вы делаете одно и то же?

— Характер? Внешность?

— Нерил… ты в последнее время ужасно предвзята к мистеру Миду.

— Ну и что? Его соперник — Каэлд.

— ...справедливо.

Я вмешался с усмешкой.

— Вероятно, это благодаря тому, что случилось на землях Хавел.

— А.

— Там Каэлд был без всяких сомнений разоблачен как приспешник Короля Демонов. Ну, я уж позаботился, чтобы это было очевидно.

Перед жителями Хавела Каэлд был «забран» Идрией.

Лорд немедленно издал публичное заявление, объявив себя и своих граждан свидетелями.

Свидетелями того, что Каэлд был фальшивым героем.

Атакующий сказал:

— Я думал, Каэлд после этого полностью сгорит. Но, на удивление, он упрямо продолжает тебя преследовать.

— Слишком многого ожидать, что весь континент поверит заявлению, не увидев все своими глазами. Особенно когда вопрос стоит так: «Кто истинный герой?». Люди не примут такое без крайней осторожности.

— Верно.

— Но заявление сделало свое дело. Вот почему, хотя наши выступления в последних двух битвах были одинаковыми, я получил гораздо больше славы.

И этого мне было достаточно.

По сравнению с отчаянием, которое я чувствовал, когда впервые явился оракул, это было благословением.

Человек должен знать, когда быть довольным.

[От тебя это слышать — самое неподходящее.]

Я проигнорировал укол и спросил Ксению:

— Каэлд здесь?

— Мм. Минутку... а, нашла.

Через разделенное зрение Ксения быстро обнаружила Каэлда.

— На этот раз он с Сабахом. Похоже, Пиренша не пришла.