Рельсы мечты
Это распространённая история.
Ребёнок, который блистал в искусстве и спорте, получает травму — и больше не может идти за своей мечтой.
Я не думал, что это станет моей историей.
— Игра называлась «Summoner’s Rift».
Игра, на которую я наткнулся случайно, когда пошёл за другом в интернет-кафе.
Судьба стучится в дверь!
Так судьба стучится в ворота!
Игра, начавшаяся с величественной, пробирающей фоновой музыки.
Я провалился в мир игр так, будто это и правда была моя судьба.
Мне нравилось удовольствие, которое давали игры, нравился тот азарт, который они зажигали.
К счастью, талант у меня оказался выдающимся, и я быстро выделился, начал выигрывать региональные турниры.
Мама радовалась, а отец, который сначала был против, со временем стал активно меня поддерживать.
Через 2 года я уже не играл.
Игра была удалена, и фоновой музыки Summoner’s больше не было слышно.
— Почему?
— Потому что я повредил руку.
Я столкнулся с несущимся навстречу электрическим самокатом и неудачно раздавил правую кисть.
Вместе с ней раздавилась и моя мечта стать профессиональным киберспортсменом.
Говорят, беда не ходит одна. Примерно тогда же прогорел и бизнес отца.
После провала родители открыли маленький магазинчик — едва ли 10 пхёнов — и так, кое-как, поднимали меня.
Дни, когда я питался треугольным кимпабом и рамёном, тянулись один за другим.
— Вот тогда я и полюбил переработанную еду.
Наша семья была слишком бедной, чтобы часто готовить дома, но именно это открыло мне новый мир.
Я вырос под опекой консервативной бабушки и ел только традиционную корейскую еду.
Я даже рамён впервые попробовал лишь в средней школе — настолько всё было строго.
Для ребёнка, который знал только бабушкин суп из сушёной редьки, магазинчик был раем.
И как раз тогда я потерял мечту из-за травмы руки, поэтому переработанная еда стала для меня чем-то по-настоящему особенным.
Я до сих пор не могу забыть тот трепетный вкус первой колы, которую выпил в магазине.
Даже переродившись в другом мире, я не смог забыть его — и дошёл до того, что воссоздал колу своими руками.
— Ты разочарован?
— С чего бы мне разочаровываться?
— Потому что это… ничего особенного.
— Большинство жизней изначально не особенные.
Я уже подумал, что не стоило рассказывать, и на губах появилась горькая улыбка…
Но—
— Это не «ничего».
Я наклонил голову, услышав продолжение от Кристины.
— Почему?
— Потому что благодаря этому в нашей Империи теперь есть переработанная еда.
— Хм. Пожалуй, так и есть.
Потому что я любил переработанную еду и не забыл её вкус — она смогла появиться в нынешней Империи.
Если бы мои воспоминания и тот вкус похоронило время, переработанная еда так и не была бы создана.
Мелкие воспоминания, которые я считал пустяком, сделали меня тем, кто я есть.
— Ну и как тебе?
— Неплохо.
Мы сидели за столиком в магазинчике и ели треугольный кимпаб и рамён.
В Сеуле у меня было много мест, которые я помнил, но Кристина почему-то захотела разделить именно такие воспоминания.
Мы прошлись по моему старому району, я рассказывал ей свои ничем не примечательные истории, а мы болтали о пустяках.
О том, как я играл в футбол в том парке, как ходил в школу вот здесь…
Странно, но эти вроде бы мелочи делали мне тепло.
Будто она была сосредоточена на мне, а не просто «пробовала новый мир».
— Не хочешь кимчи?
— Не по моему вкусу.
— Ясно.
Кристина кивнула.
— Но я понимаю, почему тебе нравится.
— Почему?
— Оно не острое.
— А?
Кимчи… не острое?
Кристина щёлкнула языком, увидев моё лицо.
— Следом ты начнёшь есть сырой перец.
— Иногда ем. Очень вкусно, если макать в соевую пасту.
— Давай больше не будем об этом.
Почему-то мне показалось, что Кристине это противно.
— Если доел, посмотрим следующее?
— Есть ещё что смотреть?
— Много чего.
Мы уже обошли место, где я жил, но я всё равно хотел показать ей ещё и рассказать ещё.
— Кристина, поверишь, если я скажу, что можно проехать тысячи километров за один день?
— Думаю, такое возможно.
— Да. Это называется поезд.
Самая большая революция, изменившая историю человечества, — развитие транспорта.
От повозок к машинам, от машин к паровозам, потом к самолётам…
Средства передвижения непрерывно развивались, и вместе с ними менялся мир.
Когда железные дороги расползлись по миру, объёмы вывоза товаров в другие страны выросли до уровня, несравнимого с прошлым.
От регионов к государствам, от государств к континентам: рос спрос — росли заводы.
Экономика начала расширяться.
— Культурное распространение тоже ускорится.
— Верно. Когда страны соединяет железная дорога, распространять культуру намного проще.
И отдых, и «путешествия» станут удобнее…
*ВУУУУУШ—*
На экране ноутбука, который я соткал из образов, появился поезд, мчащийся по мосту и оглушительно гудящий.
— Хм. Если мы умеем делать мана-мобили, то и поезда сделать сможем.
Кристина явно заинтересовалась.
Как и подобает ей, она мгновенно оценила практическую ценность.
Пусть сразу это и не будет КТХ, но сделать — определённо возможно.
Потом я показал ей самолёты, подводные лодки, велосипеды, даже стимпанковские пароходы из аркан-панка.
Один взгляд на такие цивилизации уже был бы огромной пользой.
«Чтобы проложить железные дороги, понадобятся имперские вложения».
Если транспорт разовьётся, делать переработанную еду станет куда легче.
Есть немало вещей, которые мы не могли создать чисто из-за сложности с доставкой ингредиентов.
И главное…
— Разве не будет здорово — в другую страну всего за день?
Кристина слегка улыбнулась.
— Значит, вот в чём был твой смысл.
— Не могу отрицать.
В Империи, где транспорт почти не развивался, поездка в другой регион была походом на грани жизни.
Это не только занимало уйму времени — на пути легко было нарваться на чудовищ или разбойников.
Поезда решали бы всё разом.
Ведь поезд гарантирует свободу движения: ехать куда хочешь, когда хочешь, спокойно.
— Ты ешь ланч-бокс, смотришь в окно, если клонит в сон — коротко дремлешь, а оглянуться не успеешь, как уже приехал.
— Звучит как мечта.
— Да. Звучит как мечта.
Я подтвердил.
На континенте, где за пределами города тебя подстерегают смертельные опасности, мои слова действительно звучали как сказка.
Но…
— Если появятся поезда, эта мечта может стать реальностью.
Путешествие на поезде.
Мало что так будоражит воображение, как эти слова.
Особенно на континенте, где свобода передвижения была редкостью.
Разработка переработанной еды началась с моих жалоб на еду.
Это не изменилось.
В конце концов я делаю еду, чтобы есть то, что хочу.
Но помимо личного, я мечтал и о мире, где каждый может свободно двигаться и есть то, что ему нравится.
То, что на Земле было само собой разумеющимся, здесь таковым не являлось.
Сделанная мной кола в одних местах была, а в других её не видели вовсе.
По континенту есть немало регионов, куда переработанная еда не доходит.
Я знал, что один я это не решу, и потому никогда всерьёз не думал об этом.
Но теперь… начинаю думать, что, возможно, это реально.
Белая Магическая Башня уже шагнула далеко.
Я не знаю, сколько это займёт, но если класть рельсы по одной, то когда-нибудь эти рельсы, может быть, замкнутся циклом и вернутся туда, откуда начались.
Чем длиннее будут рельсы, тем сильнее изменится логистика.
Переработанная еда доберётся туда, куда раньше не могла, и не только еда — люди начнут общаться друг с другом.
Чтобы эта история стала реальностью, нужно сначала обеспечить путь, по которому пойдут поезда, — задача почти невозможная, но…
— Я тебе помогу.
С поддержкой Кристины всё было иначе.
С опорой на императорскую семью пустить поезда — уже не мечта.
— Его Величество позволит?
— В этой Империи есть не так много вещей, которых я не могу.
— Я верю.
— Конечно. Только цену я потом возьму соответствующую.
— …Можно узнать, какую?
— Скажу, когда придёт время.
Кристина улыбнулась лукаво.
— Ты должен совершить своё первое путешествие на поезде вместе со мной.
— Так и сделаю.
Мечта начинала становиться реальностью.