Оригинал
Термошкаф нужен для того, чтобы держать готовые напитки или еду тёплыми.
Помню, в холодные зимы такие штуки были довольно популярны: можно на месте достать тёплое, не возясь с очагом.
Горячий рис из лавок, кофе из «магазинов у дороги», медовая вода, цитроновый чай — всё это зимой было тем, без чего сложно обойтись.
«Ничто не сравнится с горячим кофе, когда холодно».
Принцип термошкафа проще, чем кажется.
По сути это просто циркуляция нагретого воздуха или пара внутри ящика.
А если говорить о нагреве, то этот мир вообще удобнее моего прежнего.
Через магические круги можно без труда греть вещества.
Но проблема в другом: чтобы постоянно держать тепло, нужны дорогие мана-камни, а значит термошкаф превращается в крайне неэффективный инструмент.
Зачем тратить мана-камни на нагрев, если можно развести огонь в жаровне и спокойно всё вскипятить?
Впрочем, и в моём прежнем мире это не сильно отличалось, поэтому термошкаф был своеобразным культурным предметом — встречался разве что в местах вроде Кореи или России.
В других регионах люди даже не представляли себе подобную штуку.
И всё же… придумать концепт может быть сложно, а сделать термошкаф — легко.
Правда, были нюансы.
Магический круг нагрева, который обычно используют в термошкафах, считался «патентованным кругом» Красной магической башни, и при коммерческом применении возникали ограничения.
Звучит абсурдно — патент на нагрев воздуха, — но в магическом мире так и работало.
Башни, болезненно чувствительные к своим интересам, управляли даже такими мелочами — мелочно и цепко.
Закрытые сообщества, которые не любили делиться даже базовой магией.
Продажа магических кругов и сбор денег через «патентные правила» были для башен одним из главных источников дохода.
Но я не собирался платить Красной башне только за то, чтобы греть воздух.
Поэтому я полностью заменил эту часть на «нагревательный мана-камень».
Нагревательный мана-камень, содержащий силу Красного Дракона, был отличным источником тепловой энергии.
К тому же Красная башня поставляла их бесплатно и даже доставляла каждый месяц, так что переживать было не о чем.
После того как я заменил большую часть круга на нагревательные мана-камни, даже неловко было называть это разработкой.
И тот утеплённый ящик с нагревательными мана-камнями внутри и был настоящей сущностью «термошкафа», который сейчас стоял на круглом столе.
Пусть процесс «разработки» оказался простым — реакция на него была совсем другой.
— Э-это потрясающе!
— Ох… ящик, который делает тёплые напитки.
Дворяне трёх северных королевств смотрели на термошкаф так, будто первобытные люди впервые увидели огонь.
— Это тоже сделано по откровению богини?
— Я чувствую внутри тепло богини.
Хотя богиня тут ни при чём, люди с крепкой верой в очаг пытались притянуть к ней даже термошкаф.
— Тёплый… магический холодильник…
— Даже банка тёплая.
Они ещё какое-то время пили баночный кофе с зачарованными лицами, а потом, наконец, проявили осторожность.
— Ну, вещь и правда удивительная, но…
— Такой магический инструмент наверняка дорогой.
Поскольку магические инструменты обычно считались предметами роскоши, они автоматически решили, что термошкаф будет стоить целое состояние.
Но…
— Аренда бесплатная.
— …?
— Что вы сказали?
— Б-бесплатная?
— Да. Я одолжу вам его бесплатно.
Раз ключевой материал — нагревательный мана-камень — достаётся бесплатно, то и сам термошкаф не требовал больших денег.
Конечно, это не означало, что я собираюсь раздавать термошкафы «просто так».
— Но есть условие.
Я указал на банки, из которых они пили.
— В арендованном термошкафе вы должны продавать только напитки нашей Белой магической башни.
Дворяне трёх королевств ещё несколько секунд молчали.
Потом моргнули и спросили:
— И всё?
— Да. Это единственное условие.
— О… это вполне выполнимо.
— Мы поставим столько напитков, сколько понадобится.
Они были даже довольны: ожидали тяжёлых условий, а получили куда более простое требование.
Для меня этого было достаточно.
Выглядит мелочью, но влияние будет огромным.
Первый термошкаф. Первый тёплый напиток.
То, что я получал, — это «узнаваемость».
Северяне, которые впервые выпьют из термошкафа тёплый напиток, запомнят его как «первый» и «оригинальный».
Когда они будут думать о термошкафах, они будут вспоминать напитки Белой магической башни.
А узнаваемость оригинала не так просто отнять временем.
Я получал ценность куда выше, чем бесплатная аренда.
Это было видно по тем самым трём дворянам, которые столкнулись с термошкафом первыми.
— Не думал, что без жаровни может быть настолько тепло.
— Так вот что называют термошкафом…
— Эта сладкая теплота будто успокаивает всё внутри.
Они уже связывали раздаваемый кофе с самим понятием «термошкафа».
И…
— Что это за напиток?
Их интерес к термошкафу закономерно перекинулся на тёплый кофе в руках.
Я взглянул на банку и сказал:
— Он называется «Let's Be».
Let's Be.
Дешёвый и вкусный «народный» напиток, к которому можно легко привыкнуть.
Первым напитком, который я положил в термошкаф, стал «Let's Be».
Дворяне, долго раздумывавшие насчёт союза, вышли из зала переговоров со словами, что им нужно ещё время.
А там, где остались только трое северных дворян…
— Что думаете?
Старый герцог Лионии, молча глядевший на банку «Let's Be», наконец заговорил.
— …Честно говоря, звучит невероятно, но ясно одно: то, что он делает, необходимо Северу.
Под «ним» они подразумевали Юри.
Аэрогриль и термошкаф, сделанные Юри, были вещами, которые им нужно было заполучить любой ценой.
Вопрос был в другом: стоит ли ради этого отказаться от нейтралитета.
Но спорили они в тот момент вовсе не о пошлинах.
Они обсуждали личность Юри.
Термошкаф, появившийся следом за аэрогрилем, заставил их снова задуматься о слухе — будто Юри является «апостолом богини».
— Вы правда верите в такое? Это, наверное, образ, который Вторая принцесса слепила через театр.
— Разумеется. Не может человек получать «откровения» в этом мире.
Они посмеивались, отрицая слухи, но полностью отбросить сомнения не могли.
Термошкаф, появившийся на переговорах, был слишком впечатляющим.
И эта дрожь в сердце, как ни странно, ускорила решение.
— …Ладно. Я пока свяжусь со своей страной.
— И я тоже.
Трое дворян поднялись, чтобы отправить запросы в свои государства.
Три королевства, взявшие паузу «на подумать», прислали ответы меньше чем за месяц.
И результат оказался неожиданным.
— Аренделл вступит в союз с Империей.
— Лиония решила завершить прежние отношения с Империей и начать новые.
— Начиная с сегодняшнего дня Королевство Драм…
Формулировки отличались, но смысл был один.
«Союз».
Все три королевства единогласно согласились вступить в союз с Империей.
— Раз «апостол богини» здесь, три королевства легко принимают союз.
— …Пожалуйста, перестаньте надо мной издеваться.
Я криво улыбнулся на очередную шутку Второй принцессы.
Три королевства, увидевшие термошкаф, приняли решение за месяц.
И принцесса использовала это, чтобы снова поддеть меня, называя «апостолом богини».
Но и она, и я прекрасно знали: решение было не из-за меня.
Термошкаф мог ускорить выбор, но итог был бы тем же и без него.
Безупречная стратегия Второй принцессы давно загнала три королевства в положение, где у них почти не осталось иных вариантов.
Если уж на то пошло, это принцесса помогла мне, устроив встречу, где я смог показать термошкаф.
И последствия той встречи разлетелись по континенту.
Проблема была в другом.
[Правда ли, что настоящая причина союза — термошкаф?]
[На Север выходит «ящик с теплом богини»!]
[Термошкаф: неужели больше не придётся кипятить напитки?]
Ходили самые разные слухи.
Большинство — догадки и сильные искажения, но обычные имперцы принимали это как факт.
Магический инструмент, который помог заключить союз с тремя королевствами?
— Что такое этот термошкаф?
— Говорят, это ящик, из которого можно пить тёплое. Якобы кладёшь внутрь — и само греется.
— Ох… и правда такое изобрели?
Люди начали интересоваться термошкафом.
И из-за этого интереса ко мне пришёл совершенно неожиданный гость.
— Рад знакомству. Я Лукас Стерион, глава Красной магической башни.
Суровый, жёсткий старик.
Глава Красной магической башни, Лукас Стерион, лично явился в Белую магическую башню.