Хмелевая революция

С древних времён дворфы в основном жили в рудных районах.

Основной пищей дворфов, живущих в горах, был «ячмень», устойчивый к холоду.

А ячмень — главный ингредиент «пива».

С ячменём как основой рациона дворфам было суждено развить передовые техники пивоварения.

У каждого клана дворфов была своя, передаваемая из поколения в поколение, пивоварня с давними традициями, и хранилища пива встречались повсюду.

Из-за этого дворфы гордились своим пивом настолько, что даже не взглянули бы на пиво других рас.

Но и у дворфов были свои заботы.

Главной проблемой был «срок годности» их пива.

Пиво дворфов портилось через 5 недель после того, как покидало пивоварню.

Раньше, когда они жили племенами в горах, такой короткий срок годности не был проблемой.

Однако по мере того, как дворфы расширяли влияние по континенту, короткий срок годности пива стал серьёзной бедой.

Пиво портилось во время доставки, и жалобы дворфов сыпались постоянно.

Но «традиционные» пивоварни дворфов были упрямы и настаивали на сохранении способов, которые завещали предки.

Поэтому срок годности пива всегда оставался для дворфов головной болью.

Вот почему Дориан, дворф, гордившийся пивом, спросил у Юри, человека, знает ли он, как делать пиво.

Он думал, что человек, который хорошо делает еду, может знать, как продлить срок годности.

Дориан совсем не ожидал чего-то по вкусу от пива Юри.

Но затем.

— …А?

Горьковато-сладкий карамельный вкус мягко стекал вниз, будто сливки.

Даже когда он исчезал, освежающий аромат оставался во рту, словно послевкусие…

Глаза Дориана расширились от неожиданной симфонии разнообразных оттенков.

Хотя Дориан считал себя знатоком пива, даже он никогда не ощущал такого долгого аромата во рту.

И затем, будто осознав кое-что, Дориан пробормотал с удивлением:

— Это… сделано без «грюта».

— Да, это «хмель».

— …Хмель! Это хмель?

Дориан спросил, широко раскрыв глаза и глядя на чёрное пиво.

— Как называется это пиво?

— Оно называется «Гиннесс».

*

Гордость ирландского пива — «Гиннесс».

Пиво, которое я подал Дориану, было традиционным стаутом «Гиннесса» — «Экстра стаут для экспорта».

«Экстра стаут для экспорта» отличался более высокой крепостью и более плотным вкусом, чем обычный «Гиннесс».

Я подумал, что он понравится дворфам, которые любят крепкое…

— Ха!

Я оказался прав.

Дориан осушил огромную кружку одним махом.

Бам!

— Фух! Я думал, всё человеческое пиво пресное и безвкусное, но не ожидал попробовать настолько потрясающее пиво!

Дориан вытер рот предплечьем и посмотрел на меня восхищёнными глазами.

— Вам понравилось?

— Хотите познакомиться с моей дочерью?

— Спасибо за предложение, но я вынужден отказаться.

Дочь Дориана была бы как минимум 100-летней, и, что важнее, она была бы «дворфом».

Наверняка в этом мире есть люди, которым нравятся дворфы, но я к таким не относился.

После моего вежливого отказа Дориан щёлкнул языком с очень разочарованным видом.

— Ц-ц, жестокий человек. Дал мне попробовать такое невероятное пиво — и теперь думаешь, что я смогу от него отказаться?

— Разве не этого вы хотели в качестве вознаграждения?

— Так и было, но оно будет храниться?

Даже говоря это, Дориан выглядел скептически.

Это было понятно, ведь в этом мире пиво держалось максимум 5 недель.

Поэтому пиво здесь было тем, что нужно пить только в месте происхождения.

Но с «Гиннессом» всё было иначе.

Это было современное пиво, доведённое и улучшенное с расчётом на доставку.

Значит, срок годности у него был…

— 1 год.

— …Что?

— Срок годности, я имею в виду.

Дориан ошарашенно моргнул.

*

Переродившись в этом мире, я заметил одну вещь: местное пиво отличалось от того, что я пил в прошлой жизни.

Пиво здесь легко портилось, вкус быстро менялся, и даже одно и то же пиво могло получаться совершенно разным от партии к партии.

Но главное — аромат был другим.

Позже я узнал, что здесь в пиве не использовали «хмель».

«Хмель» — это пряность, которая определяет вкус и аромат пива.

В моей прошлой жизни это был обязательный ингредиент пива, а ещё — натуральный консервант, который обеззараживает пиво и продлевает «срок годности».

В этом мире вместо него использовали «грют» — перемолотую смесь разных трав.

Да.

Этот мир существовал до «хмелевой революции», когда хмель заменил грют и занял трон пива, — до того, как был провозглашён «Закон о чистоте пива».

Причина, по которой здешнее пиво быстро портилось, была в том, что использовали грют, а не хмель.

Грют не только уступал хмелю по вкусу и аромату, но, главное, его «срок годности» был куда короче.

Конечно, это не означало, что «хмеля» в этом мире не существовало.

Хмель здесь знали, но он не был распространён.

Потому что «грют» был исключительной собственностью верхушки.

В этом мире грют монополизировали церковные «монастыри» и «местные лорды».

Чтобы варить пиво, нужно было покупать у них грют.

Грют был и «властью», и «налогом на выпивку», который приносил верхушке огромные деньги.

У дворфов ситуация была иной.

Пивовары-дворфы, которые вели пивоварни сотни, а то и тысячи лет, были невероятно упрямы и придерживались способов, переданных «предками».

Привыкнув к грюту за тысячи лет, они не обращали внимания на «хмель».

К тому же грют, который смешивали дворфы, продавался людям по огромным ценам, и у дворфов не было причин отказываться от грюта.

Так возникла «власть грюта», где интересы дворфских пивоварен и знати переплетались.

Именно из-за этого хмель не становился массовым — из-за картеля грюта.

Но такое было возможно лишь потому, что обычные дворфы не знали, какой потенциал скрывает «хмель».

— Что?! Пиво можно доставлять?!

— Г-год?! Ты сказал 1 год?!

Дворфов затрясло, когда они услышали, что срок годности стаута — 1 год.

— У-ух!

— К-как вы смогли сварить такое потрясающее пиво на хмеле?!

Дворфы хватались за затылки, попробовав стаут «Гиннесса».

В этом мире, где хмель ещё даже толком не изучали, дворфы считали, что «грют» — единственная истина.

Но эта истина рухнула в одно мгновение.

— Изучайте хмель!

— Варите «Гиннесс» прямо сейчас!

— Эй! Баут! Открывай!

— Не откроешь — выломаем!

Бам-бам—!

Дворфы, примчавшиеся к пивоварне, колотили в закрытые двери, словно начинался бунт.

Авторитет пивоварен в обществе дворфов был велик, но сами дворфы были ещё упрямее.

— Значит, так хотите играть? Ну давайте, посмотрим, кто победит!

— С сегодняшнего дня мы бастуем, пока вы не сварите хмелевое пиво!

Дворфы — раса, где трудно найти того, кто не мастер своего дела.

Для таких дворфов «власть» пивоварен ничего не значила.

Когда дворфы дружно устроили забастовку, внешние компании, которые уже сделали у них заказы, запаниковали.

— Ладно, вы! Мы сварим, хорошо? Сварим!

Дворфские пивовары не продержались и 1 месяца и были вынуждены капитулировать.

Но даже после того, как пивоварни открылись, проблемы оставались.

Самое важное для пива — «вода», которая ему подходит, и вода, лучше всего подходящая для «Гиннесса», была в эльфийском лесу.

И единственное место, где сейчас были разные виды «хмеля», — тоже эльфийский лес.

— Хмф! Вы хотите, чтобы мы сотрудничали с этими остроухими? Это абсурд—

— Работайте с ними немедленно!

— Нам не нужны пивовары, которые не умеют варить пиво!

Конечно, сотрудничество с эльфами пошло гладко: разъярённые дворфы продавили его силой.

Но оставалась ещё одна проблема.

Оставалась задача доставлять пиво из эльфийского леса в деревню племени Красной Наковальни.

По суше было невозможно из-за расстояния, значит, оставался только путь по морю — грузить бочки на корабли, но…

— Море? Ты сказал море?

— Ты за кого нас держишь, за морскую расу?!

— Это абсурд!

Из-за особенностей своей расы дворфы не выходили в море.

Для них, проживших всю жизнь, крепко стоя на земле, море было миром, который не принадлежал им.

Старейшины дворфов единогласно отчитали молодого пивовара, который предложил это.

— Ц-ц-ц, упрямый молокосос, всего-то 200 лет.

Вождь племени Красной Наковальни, который молча наблюдал за всем этим, сурово отчитал молодого пивовара.

— Ты пытаешься подкупить меня, Базета Хана, пивом?!

— По расчётам мы сможем поставлять 3 600 бочек пива в месяц.

— Немедленно стройте корабли!

— Мы идём в море!

Старейшины один за другим поднялись.