Запуск Карт Зверей
[Предъяви коллекционный стикер и получи Карту Зверя!]
Появление Карт Зверей вызвало бурный восторг у тех, кто собирал стикеры.
Теперь, покупая «Хлеб Зверя», можно было получить не только коллекционный стикер, но и Карту Зверя.
«Коллекционка ×2» — неудивительно, что одержимые демоническими зверями сходили с ума.
Конечно, чтобы получить Карту Зверя, требовалось доплатить, но…
— Игра на Картах Зверей?
— То есть можно играть тем, что собрал?
— Кр… крук?!
…карты разлетались как горячие пирожки.
Карты сами по себе были хороши, но возможность мериться собранной колодой с другими?
От такого не отказываются.
— Я твоей колодой тебя же и размажу.
— Кроаларрарак! Самая смешная шутка за сегодня.
— Ты, драконоголовый тип, смеешься надо мной?!
— Крук, крук. Попробуй, если сможешь. Если это вообще возможно. Кроаларрарак!
В Картах Зверей было что-то, что заставляло кровь кипеть.
— Кррук, я за Картой Зверя!
— Дай Карту Зверя!
У каждой гильдии торговцев выстраивались очереди из тех, кто приходил со стикерами за картами.
Ящеролюды вообще сходили с ума сильнее всех.
Воинственная раса, которая воспринимает соревнование как смысл жизни.
Горячая кровь, дух соперничества — живут и умирают так.
— Кррук, решим это дуэлью.
— Ладно, крук.
Игра на Картах Зверей разожгла в их сердцах огонь.
— Тяни! Крру, я защищаюсь и заканчиваю ход.
— Крук, мой ход? Слияние!
— Крук?!
Королевство и Империя заполнились дуэлями на Картах Зверей.
У ящеролюдов ажиотаж дошёл до того, что тех, у кого нет карт, перестали считать «своими».
Но сильнее всего людей зацепило другое.
— Кроо…!
— П-повелитель Огненных Драконов?!
— Невозможно! Карта шевелится!
Над картой всплывала объёмная проекция демонического зверя.
Его фигура двигалась так, будто он действительно живой, — зрелище было невероятное.
— Вау, хочу такую. Господин, как вы это получили?
— Ха-ха, ешь «Хлеб Зверя» дальше, может, и тебе повезёт.
«Фантомный эффект», который был только у эпических зверей и выше, приковывал взгляды.
Зрелище радовало и зрителей, и коллекционеров.
Правда, когда мана в карте иссякала, приходилось ждать, пока она восстановится.
— Услуга подзарядки маной!
— Подзарядите ману и продолжайте дуэль!
Так появились игровые залы, где «заряжали» карты.
И вскоре по всему Королевству Фиоре и Империи начали открываться святилища Карт Зверей — «Арены».
— Уф… ты снова выиграл.
— Кук, проклятье. Как и ожидалось от лорда Риберта. Сильный.
Появились мастера, которые уверенно управляли эпическими «фантомными» картами и выше.
— Кррук, кто следующий?
Крупный ящеролюд Риберт, капитан стражи Королевства Фиоре, нагло огляделся.
Но никто не вышел.
8 побед подряд.
Было очевидно: бросишься на Риберта — проиграешь.
— Какие слабачки.
Над картой вампирша, окутанная тьмой, демонстрировала своё величие.
Повелитель вампиров Лилис (Тьма) ★★★★★★
Шестизвёздный демонический зверь с фантомным эффектом.
— Крук, кррук.
Риберт хохотал всё более зловеще, будто не мог удержаться.
— Крук, как скучно. Если никто больше не…
Тук, тук.
Внезапно кто-то шагнул вперёд, оборвав Риберта.
Риберт посмотрел туда — и его жёлтые зрачки дрогнули.
«…Что за неприятный тип?»
Перед ним стоял человек в чёрной маске.
В Империи даже дети редко носят такие маски.
А этот был взрослым.
— …Крук, я вспомнил: у меня скоро смена. Всем приятного вечера.
Инстинктом почувствовав, что противник «другого уровня», Риберт тихо развернулся, собираясь уйти.
Но тут человек в маске спросил:
— Боишься?
— Крук?!
Риберт дёрнулся.
— Крук! Л-ладно, давай!
Его вызвали при всех — выбора не осталось.
Дуэль началась.
— Крук, выходи, Лилис!
— Звала?
Пока звери на поле исчезали, приносимые в жертву, появилась его гордость — Повелитель вампиров Лилис.
— Крук, Лилис! Убери этого странного типа!
Риберт ткнул пальцем в человека в маске.
Лилис широко раскинула руки.
В её маленьких ладонях собралась тьма.
Тьма задрожала, будто сейчас сорвётся вперёд.
Но она так и не выстрелила.
— Лево, право.
Тьма рассыпалась.
— А, Б.
От двух слов, которые человек в маске произнёс тихо.
— …А Б?
Риберт не понял, а Лилис уже перешла на поле противника.
— Крук, Л-Лилис! Ты куда?!
Риберт попытался её остановить, но Лилис предала его и шагнула в объятия человека в маске.
— «Контроль маны». Заплатив 1000 очков жизни, я беру под контроль зверя противника.
— Крук, ч-чистое жульничество…!
— Я приношу в жертву Лилис и Солдата-гоблина.
— …Т-ты!
Украв контроль, человек в маске принёс в жертву гоблина и Лилис.
И затем…
— Выходи, Синеглазый Ледяной Дракон.
— ?!!
— С-синеглазый…?
Пока зал не верил своим ушам, человек в маске уверенно положил карту на поле.
Над картой возникла фигура дракона, слепленная из маны.
— Крооо!
Это был «Синеглазый Ледяной Дракон Иберкина».
— Это настоящее?
— Это тот самый, кто купил Ледяного Дракона на аукционе за 500 000 золотых?
— Безумие… атака 3000…!
— Впервые вижу восьмизвёздного!
Сквозь возбуждённый гул человек в маске двинул Синеглазого Ледяного Дракона и просто смёл поле Риберта.
— Хахахаха!
Его смех отразился от стен арены.
— …Ха-а.
И вместе с ним прозвучал тихий вздох сопровождающего.
— Может, стоит это как-то перебалансировать?
— Да… это немного слишком.
Я обменялся мнениями с Ланей, глядя в хрустальный шар.
В шаре парил маленький дракон перед фигурой в чёрной маске.
Это был «Синеглазый Ледяной Дракон Иберкина».
Жители Империи падали перед человеком в маске один за другим.
Глядя на то, как он явно наслаждается происходящим, я почесал щёку.
— Похоже, Третий принц в отличном настроении.
— Д-да. Похоже.
Поскольку Карты Зверей распространяла Белая Магическая Башня, по внутренним проверкам я и так знал: в маске — Третий принц Леон.
«…Он скупил очень много дорогих карт».
Я всё гадал, кто способен выложить 500 000 золотых за коллекционный стикер, и оказалось — Третий принц.
Кто бы подумал, что внешне благородный принц такой… по-детски увлекающийся.
— Он не слишком погрузился?
— Ну, он же снимает стресс.
Судя по тому, что я знал, у Третьего принца работы хватало.
Снимать стресс хобби — нормально.
Хотя он и правда слишком увлёкся…
— Это лучше, чем ходить на арену.
— Разве?
— Да. Там же… довольно варварски, разве нет?
Большинство развлечений в этом мире были жестокими.
Ловить демонических зверей и заставлять их драться на потеху, устраивать бои гладиаторов или магов.
Войны нет — люди сами делают себе «войну» в виде зрелища.
Кровь и жертвы там считались нормой.
Я не видел ничего плохого в том, что Третий принц выбрал Карты Зверей вместо такого.
— Выходи, Синеглазый Ледяной Дракон!
— Правда?
— …Надо бы чуть снизить ощущаемость фантомной магии.
Погружение у него было чрезмерным.
Ну, это ещё и потому, что его колода слишком давила…
«Но это ненадолго».
Да, Синеглазый Ледяной Дракон — сильнейшая карта, но способов остановить его достаточно.
Ловушки, магические карты, разные ответы — всё уже было продумано.
Просто игра в самом начале, никто ещё не освоился, поэтому Третий принц может так доминировать. Как только появятся тактики и понимание правил, он немного остынет.
Сейчас он просто слишком наслаждается «драконом».
К тому же…
— Ледяной Дракон не один.
Чтобы сохранить правдоподобие, было создано 4 Синеглазых Ледяных Дракона.
1 — у Третьего принца, который сейчас терроризирует арены, 1 — у самой Иберкины.
Оставшиеся 2 ещё не выпали, но вскоре найдут хозяев.
Я слышал, что стикеры Синеглазого Ледяного Дракона уже покинули склад.
«Интересно, кто соберёт Абсолютную Иберкину?»
С таким любопытством я смотрел в хрустальный шар, когда…
Ву-у-ун.
— Юри, огонёк загорелся?
— Уже?
Я посмотрел на стол, на который указала Ланя.
3 из 4 синих драгоценных камней, вмонтированных в столешницу, светились.
Это был сигнал: появился третий Синеглазый Ледяной Дракон.
«Этот-то точно будет использоваться нормально, да?»
Кто бы его ни получил, он наверняка окажется лучше, чем дракон, который сидит у себя в комнате и вскрывает стикеры пачками, и уж точно лучше Третьего принца, играющего как хулиган.