Синяя башня
Разработчиком «Пьюр-колы» оказался алхимик из Золотой башни по имени Кайлтон.
Как и большинство алхимиков, не проявлявших интереса к «съедобным товарам», Кайлтон придерживался того же мнения.
Он в целом соглашался с фразой: «Алхимик, который делает переработанную еду, променял достоинство на деньги».
И всё же ирония заключалась в том, что именно «деньги» и заставили Кайлтона взяться за «Пьюр-колу».
Задушенный финансовыми проблемами, бедный алхимик вошёл на рынок переработанных продуктов, чтобы просто прокормиться.
И выбрал колу, потому что она выглядела самым простым способом заработать.
А дальше случилось то, чего он не ожидал.
Его имитация, «Пьюр-кола», внезапно стала популярной.
Конечно, если бы на этом всё и закончилось, «Пьюр-кола» так и осталась бы очередной подделкой.
— Хорошая работа, Кайлтон. Теперь «Пьюр-кола» взлетит ещё выше.
— Благодарю, леди Аила.
Кайлтон почтительно склонил голову перед благородной дамой, сидевшей напротив.
Чёрные волосы — редкость для Империи.
Фиолетовые глаза, будто с вкраплёнными аметистами.
Аила Эванайл.
Дворянка из города магов «Юнион» и маг Синей башни — одной из двенадцати магических башен.
Она была тем самым «спонсором», который поднял «Пьюр-колу» на нынешний уровень.
Благодаря поддержке Аилы Кайлтон улучшил «Пьюр-колу» так, что она смогла выжить в безумной конкуренции среди бесконечных «кола-подделок».
Теперь это уже не просто имитация — напиток пошёл своим путём.
Синий цвет «Пьюр-колы» появился не случайно.
Он пришёл от Синей башни — от башни её спонсора.
Но…
— Леди Аила.
— Да?
Кайлтон заговорил осторожно, наблюдая, как Аила пробует «Пьюр-колу».
— Может… стоит улучшить её ещё сильнее? По сравнению с колой…
— Я понимаю твои опасения. Но этого достаточно.
Аила покачала головой.
Она понимала, о чём он.
У «Пьюр-колы» было меньше газа, а сладость ощущалась сильнее, поэтому на фоне колы Белой магической башни вкус казался «плоским».
Кто-то даже шутил, что это «кола без пузырьков».
Сложно было переломить привычку потребителей, привыкших к «оригинальной» коле.
Но Аила смотрела иначе.
— Какая разница, кола это или «Пьюр-кола»? И то и другое — всего лишь сладкая вода.
По её знаниям, состав «Пьюр-колы» и колы совпадал на 99%.
Они так и не нашли тот самый «1%» секретного ингредиента Белой башни, но по сути напитки были одинаковыми.
Аила, выросшая в мире зелий и торговли магическими товарами, знала: важнее не содержимое, а «упаковка».
Сама «Пьюр-кола» была идеальным примером.
— Если бы мы не сменили цвет на синий… смогла бы «Пьюр-кола» выжить?
— Хм… было бы сложно.
Имперцы уже закрепили за «красным» один-единственный образ — колу Белой магической башни.
Все остальные красные «колы» считались подделкой и проваливались.
С «Пьюр-колой» произошло бы то же самое, если бы она не поменяла цвет по совету Аилы.
— Важно не содержимое, а оболочка. То, как ты зацепишь покупателя, и определяет продажи.
Аила произнесла это спокойно.
— Белая магическая башня в этом очень сильна.
Белая башня каждый раз создавала «историю» под новый продукт.
Во время «тофу-инцидента» они раздули легенду, будто это блюдо из глубин эльфийского леса.
Для «Гиннесса» задействовали дворфов, выставив напиток «пивом викингов», да ещё и книги об этом пошли в народ.
А для колы они сделали символом белого медведя.
«Работа профессионала».
Аила была уверена: в Белой башне есть кто-то, кто умеет продавать на уровне искусства.
Это было не «продать», а выстроенная стратегия.
«Таких людей нельзя держать в Белой башне».
Она подумала, что стоит переманить этого специалиста в Синюю башню, если представится шанс.
— Но возможно ли нам придумать такую же “оболочку”? Белая башня уже заняла все идеи.
— Да. Догонять лидера всегда сложно.
Аила согласилась.
Опоздавшим тяжело обгонять тех, кто давно впереди.
«Кола-медведь уже стал символом колы».
Даже если «Пьюр-кола» сейчас заведёт собственный талисман, повторить успех кола-медведя не получится.
В лучшем случае их просто не тронут.
Аила не была человеком, который ставит на сомнительные чудеса.
Она действовала разумом, а не азартом.
Поэтому…
— Мы его наймём.
— Кого?
— Кого ещё. Кола-медведя.
— Что?!
— Символ колы — кола-медведь, верно?
— Н-но… разве можно его нанять…
— Можно.
Аила улыбнулась уверенно.
— В этом мире нет того, кого нельзя убедить, если проявить достаточно искренности.
А если «не получилось», значит искренности было недостаточно.
— …Грр… невкусно.
Болитур поставил синюю бутылку.
Вкус был похож — но не тот.
Для Болитура, у которого нюх и язык были слишком чувствительны, разница ощущалась сразу.
И главное — у него была особая привязанность к коле.
Кола не только улучшила отношение к племени белых медведей, но и сделала его другом имперцев.
Пшшш—
Болитур выплюнул половину «Пьюр-колы».
Снеговик в центре площади запачкался коричневой жижей.
Болитур сделал это инстинктивно — лишь бы не пить.
Но имперцы отреагировали иначе.
— Это кола-снеговик!
— Вау!
Дети бросились к снеговику, испачканному «Пьюр-колой».
Некоторые даже лизнули снег.
И тут…
— …А?
Глаза ребёнка расширились.
— В-вкусно!
— Правда?!
— Кола-медведь сделал ледяную колу!
Так «Пьюр-кола», которую Болитур выплюнул, породила новый тренд.
Рецепт «айс-колы», который кола-медведь «поделился» случайно, разлетелся по столице моментально.
— Говорят, кола-медведь пьёт «Пьюр-колу», растопленную в снеге.
— «Пьюр-кола» со снежной крошкой… летом будет идеально.
— Ух… у меня горло будто леденеет.
Люди ловили снег, дробили лёд в своих магических холодильниках и проливали его «Пьюр-колой».
Продажи «Пьюр-колы» поползли вверх вслед за модой на «айс-колу».
Кайлтон, разработчик «Пьюр-колы», был потрясён.
— Леди Аила… вы отправили «Пьюр-колу» кола-медведю, заранее рассчитывая на это?
— …Да. Всё идёт по плану.
Аила на миг опешила, но тут же спокойно кивнула.
На деле «айс-кола» была переменной, которую она не просчитывала.
Она просто отправила бутылку «Пьюр-колы» в подарок — чтобы кола-медведь попробовал.
А это внезапно превратилось в моду.
«Я не ожидала, что кола-медведь настолько сообразителен».
Смешать напиток со снегом — сразу, как только увидел?
И всё же, главное было другим.
Похоже, кола-медведь не возненавидел «Пьюр-колу».
Если бы возненавидел, он бы не породил новый «рецепт».
А значит…
«Белая магическая башня сейчас, наверное, в растерянности».
Аила шла, сцепив руки за спиной, и подпрыгивала от нетерпения.
«Пойду посмотрю на их лица».
Прошла неделя с момента, как «айс-кола» стала модой.
За это время продажи колы в столице упали более чем на 25%.
— Как так вообще возможно?!
Ария не могла это принять.
Она каждый день проверяла отчёты о продажах и приходила ко мне жаловаться, хотя обычно в такие бумаги даже не заглядывала.
— «Айс-кола» — это ведь просто кола со льдом, да?
— Да.
— Тогда почему они мешают со льдом «Пьюр-колу»? Наша кола вкуснее.
— Ну… потому что так сделал господин Болитур.
Болитур был символом колы.
Люди смешивали со льдом именно «Пьюр-колу», потому что он один раз выплюнул её на снеговика.
— Всего неделя прошла. Скоро утихнет, не переживай.
— Наверное… но…
Ария всё равно выглядела тревожной.
Ей казалось, будто падение продаж — это расплата за её же акцию «Дай колу кола-медведю».
Но это было не так.
С появлением конкурента спад был неизбежен.
Даже без тренда на «айс-колу» «Пьюр-кола» всё равно забрала бы часть рынка.
«Правда, доля была бы не такой большой».
Всплеск «Пьюр-колы» сейчас — это просто временная волна, поднятая снегом и эффектом кола-медведя.
Но раз уж «Пьюр-кола» начала набирать силу…
«Пора прижать их чуть сильнее».
Настало время официально запускать «баночную колу».