Крещение кофе
Если и было у бережливого Папы хоть одно дозволенное себе удовольствие, то это гелато — десерт, которым он завершал трапезу.
В Империи любовь Баола XIII к гелато была настолько известна, что его даже называли «папским десертом».
Он лично навещал трущобы и приюты, чтобы делиться гелато с детьми, а в папской канцелярии угощал им бесплатно любого желающего.
А недавно у этого Папы-любителя гелато появился ещё один любимый напиток.
Кофе.
Точнее, горький «эспрессо» — именно его Папа предпочитал.
Каждый раз, когда он ел гелато, он неизменно пил эспрессо вместе с ним.
Горечь эспрессо идеально уравновешивала сладость гелато, и получалась неожиданно прекрасная гармония.
— Как загадочно… что напиток язычников так хорошо подходит к сакраментальной пище.
Едва он успел полюбоваться этим сочетанием гелато и эспрессо, как в дверь постучали.
— Ваше Святейшество, можем войти?
— Прошу.
Баол XIII поднялся с места, чтобы тепло встретить вошедших.
— Раз вы явились ко мне так рано, значит, сегодня меня ждёт удача.
— Приветствуем Ваше Святейшество.
В кабинет Папы пришли епископы, отвечающие за разные епархии Империи.
— Прошу, садитесь.
По приглашению Папы епископы расселись напротив него.
— Итак, что привело вас ко мне?
— Мы пришли услышать ответ Вашего Святейшества на прошение, которое мы подали.
— Вы о язычниках с Востока?
— Да, верно. Их напиток «кофе» вошёл в моду в—
Епископ, начавший говорить, осёкся.
Папа пил этот самый языческий напиток.
— Вы хотели сказать: «вошёл в моду»?
— …Да. Всё верно.
— И в этом есть проблема?
— Простите?..
— Ваше Святейшество, что вы имеете в виду?..
Епископы заметно растерялись от вопроса Папы.
И не без причины: «язычниками с Востока» они называли самаритов.
Смуглая кожа, красные глаза… народ, не верящий в Господа, из-за чего их называли «восточными демонами».
— Кофе — напиток самаритов, тех самых «демонов Востока».
— Тогда выходит, я пью напиток демонов.
— Э-это…
Папа — представитель Господа.
Слова Папы и есть мораль, и есть этика.
Мог ли напиток, который пьёт представитель Господа, оставаться «демоническим»?
Епископы замолчали, загнанные в угол.
Баол XIII мягко улыбнулся.
— Я не хочу упрекать вас за ваши слова. Кофе и правда напиток язычников.
Папа понимал, зачем они пришли.
Как главы епархий, они подали прошение с просьбой запретить кофе — и Папа до сих пор не дал ответа.
Ему казалось слишком расточительным запрещать столь удивительный напиток лишь потому, что его пьют язычники.
Поэтому он много думал.
И ответ оказался поразительно прост.
— Тогда позвольте задать вам, епископы, один вопрос.
Папа плавным движением вылил эспрессо из чашки на гелато.
И спросил:
— Это пища демонов… или сакраментальная пища?
— …
— Ваше Святейшество, это…
Папа, задавший вопрос, ответил сам.
— Я не могу определить.
«Как тут ответить, если ответа не существует?»
Епископам нечего было сказать.
Скажи они «не сакраментальная» — это означает отвергнуть гелато.
Скажи они «сакраментальная» — значит признать кофе.
Непробиваемый щит против всепробивающего копья — чудесная логика.
«…Может, просто назвать это противоречием?»
«И кто это скажет?»
«Кто-то должен сказать правду».
Перед этим клубком противоречий епископы лишь переглядывались.
Никто не хотел первым рисковать немилостью Папы.
Епископы епархий, стоящие на пороге кардинальского сана, не горели желанием выступать в такой ситуации.
Неловкую тишину разрезал мягкий голос Папы:
— Лишь потому, что язычники это пьют, не значит, что это должно принадлежать только им. Как это гелато и эспрессо.
— …
— Всё сотворено Господом, а значит, всё принадлежит только Ему.
У епископов закипели мысли — они пытались расшифровать слова Папы.
— «Лишь потому, что язычники это пьют, не значит, что это должно принадлежать только им. Как это гелато и эспрессо».
=> Нельзя позволять язычникам монополизировать кофе. Нужно, чтобы его попробовали все. А сочетание гелато и эспрессо — безупречно.
— «Всё сотворено Господом, а значит, всё принадлежит только Ему».
=> Кофе принадлежит всем.
«Он применяет учение о божественном сотворении… чтобы продвинуть кофе?»
«Он и правда его обожает».
Учение о божественном сотворении — логика, которую Церковь использовала, когда ей это было нужно.
Раз всё создано Господом, значит, у Церкви есть связь со всем сущим.
Именно из-за подобной логики правители государств так не любили религию.
— Но, Ваше Святейшество, кофе пьют самариты, отрицающие Господа. Ваши слова справедливы, однако есть опасение: верующие этого не примут.
— Тогда мы его окрестим.
— …?
— К-крестить кофе… вы хотите сказать?
Папа кивнул епископам, которые смотрели на него так, словно не верили ушам.
— Если мы смогли окрестить виски-колу, нет причин, чтобы не окрестить кофе.
— …Тогда… проблем быть не должно.
Если кофе получит крещение Папы, епископам больше нечего возразить.
Пусть это и походило на слишком вольное обращение с таинством, но в конце концов это исключительная власть Папы.
— Я распорядился: мы проведём крещение кофе.
Так Баол XIII и решил вопрос «крещения кофе».
Папа окрестил кофе…!
Кофе — теперь крещёный напиток!
Слухи о том, что Папа окрестил кофе, мгновенно разошлись по Империи.
— Его Святейшество окрестил кофе?!
— Э-это ложь!
— Ты сомневаешься в Его Святейшестве?
— Дай пройти!
— А-а-а!
Верующие, которые ещё вчера перекрывали входы в кофейни и горячо бойкотировали кофе, сперва отказывались верить.
Но когда крещение кофе Папой подтвердили, им пришлось прикусить язык.
Зато весть о папском крещении кофе разлетелась ещё шире и стала такой рекламой, что даже те, кто никогда о кофе не слышал, теперь знали о нём.
— Кофе? Что это такое?
— Ты не слышал? Это напиток, который окрестило Его Святейшество.
— Выходит… он окрестил напиток?
— Меня самого ещё не крестили…
Имперцы, заинтересованные напитком, который удостоился папского крещения, потянулись в кофейни.
И вот тогда:
— Добавьте эспрессо в моё ванильное гелато, пожалуйста.
— А мне отдельно. Я хочу сам(а) налить.
Посетители кофеен стали заказывать ванильное гелато с эспрессо — рецепт, который рекомендовал Папа.
— Это новая сакраментальная пища…!
— Воистину достойно крещения Его Святейшества.
Люди не могли не восхищаться, когда поливали гелато эспрессо.
Нежное гелато и густой горячий эспрессо создавали изумительную гармонию.
Сладость с лёгкой горчинкой радовала язык, а тонкий кофейный аромат заставлял улыбаться.
Эта новая сакраментальная пища, которая сперва наслаждала запахом, а затем вкусом, мгновенно смыла негатив к кофе.
Кофе стало неотъемлемой парой к гелато.
Конечно, мнения о самом кофе по-прежнему расходились.
— Фу, горько.
— И это называется «крещёный напиток»?
Те, кто пробовал кофе из любопытства, часто морщились от его горечи.
Для них кофе оставалось напитком либо ради атмосферы кофеен, либо ради того, чтобы отогнать сон.
И ещё — неудобство: чтобы выпить кофе, нужно идти в кофейню.
— Ах… я тоже хочу попробовать кофе.
— Почему у нас в квартале нет кофейни?
Поскольку кофейни были лишь в столице и паре крупных городов, людей, не пробовавших кофе, было куда больше, чем тех, кто пробовал.
И вот однажды, когда имперцы либо избегали кофе, либо лишь представляли его вкус…
— Кофе! Кофе! Берите, берите!
По главной улице торговые гильдии начали раздавать жёлтые стики — уверяя, что это кофе.
— Это… кофе?
— Да брось. Разве кофе может выглядеть вот так?
Люди, сомневаясь, брали и вскоре расширяли глаза от удивления.
【Maxim Mocha Gold Mild Coffee Mix!
Кофе, который раньше можно было пить лишь в кофейнях, теперь — дома благодаря Белой Магической Башне!】
— Б-Бе…лая Магическая Башня!
— Это кофе!