Белый Дракон Орка

Хранительница королевства Карсель.

Владычица Тёмного моря.

Орка, Белый Дракон, была Белым Драконом, прожившим почти 5 000 лет.

Проводя очередной день в своём логове, как обычно, она вдруг заметила корабль, проходящий рядом с её водами.

Десятки человеческих судов пересекали море ежедневно, и обычно на это не было смысла обращать внимание, но этот корабль зацепил взгляд Орки.

Потому что на борту была раса, которой не место в море.

— …Карлики?

Орка несколько раз моргнула, уставившись на судно, и снова посмотрела, будто сомневаясь в собственном зрении.

Но короткие фигуры, яростно гребущие вёслами, и правда были карликами.

«Почему эти землекопы на море?»

Карлики — раса земли, живущая и умирающая на суше.

Они никогда не выходили в море, потому что на воде нельзя поставить кузницу.

И всё же эти карлики уверенно пересекали океан.

Более того — они шли так умело, что чудом обходили участки, где появлялись магические звери.

Неужели землекопы, пока она спала, эволюционировали в морских существ?

Заинтригованная, Орка впервые за долгое время вылетела из своей территории к кораблю карликов.

Когда Орка появилась, раздвигая облака и поднимая шквальный ветер, карлики разом подняли головы к небу.

[Вы посмели войти в мои воды? Как вы осмелели.]

Кууоо…

Вихрь, пойманный ветром, поднял водоворот столбом воды.

Мягкая температура вмиг рухнула ниже нуля, и поднимающийся водяной столб с треском застыл льдом.

— П-пощадите!

— Мы сбились с пути! Если вы простите нас, мы немедленно уйдём!

Перепуганные карлики распластались на палубе, дрожа от ужаса при виде Орки.

Однако сама Орка была не менее растеряна.

«Что происходит?»

Потемневшее небо, яростный ветер, поднимающийся водяной столб — да, это было её.

Но резкое падение температуры и замёрзший водяной столб — это было не её.

Орка такими силами вообще не обладала.

Белые Драконы, управляющие «ветром», не имели власти над холодом.

Плюх. Плюх.

— О-Орка! Проявите милость…!

[…..]

И град, который теперь сыпался с неба, тоже не имел к Орке никакого отношения…

«Где я это уже видела?»

Орка наклонила голову, а потом вздрогнула, когда наконец всплыла память.

Травматичное воспоминание о неком неотвязном драконе-обжоре, который когда-то гонялся за ней по всему морю из-за одного кусочка еды.

«Нет, не может быть…»

Лицо Орки перекосилось, и она быстро пробежалась взглядом по палубе.

[Ты…]

Белокурая девочка смотрела на Орку снизу вверх.

Пусть она и была в человеческом облике, Орка сразу поняла, кто это.

«Почему здесь эта обжора?»

Иберкина.

Дракон-обжора, у которого в голове одна еда — дракон, которого Орка ненавидела больше всего.

Конечно, это не значило, что Иберкина слабее Орки.

С учётом того, что магическая мощь драконов растёт с возрастом, Орка, которой было почти 5 000 лет, объективно была сильнее Иберкины.

Однако как Белый Дракон, управляющий ветром, она была в невыгодном положении против Ледяного Дракона, который владел холодом.

Ледяные Драконы — грубая порода, способная заморозить даже воздух.

К тому же Иберкина находилась далеко от «территории» Орки.

Встретиться с Иберкиной без бонуса поля было тяжеловато даже для Орки.

Но сразу отступить после того, как она показалась, было слишком унизительно.

Пока Орка застыла в воздухе, не решаясь ни шагнуть вперёд, ни отступить…

— Похоже, Орка пришла сообщить нам, что мы вошли не в те воды.

[…Верно.]

— Вы и правда столь милосердны, как говорят слухи.

Орка благодарно посмотрела на человека, который спас её достоинство.

В отличие от распластанных карликов, дрожащих на палубе, один человеческий маг стоял и смотрел на неё. Орка с интересом спросила:

[А ты кто?]

— Юри Грайот, к вашим услугам.

Юри склонил голову.

---

Пока карлики дрожали от страха перед внезапным появлением Белого Дракона, я увидел в ситуации шанс.

Зачем я вообще ехал в королевство Карсель?

Разве не ради их запроса — создать обработанную пищу, вызывающую ассоциации с Белым Драконом?

И вот Белый Дракон появился прямо перед моими глазами. Более того — он явно насторожился из-за Иберкины.

Это открывало массу возможностей.

— Леди Иберкина, пожалуйста, успокойтесь. Орка говорит, что не собирается нападать.

Иберкина стояла настороже, как кошка с поднятой дыбом шерстью.

Такое состояние словами не снять.

Я достал шоколад, который взял на всякий случай, и начал кормить Иберкину кусочек за кусочком.

Аун, аун.

Даже не сводя глаз с Орки, Иберкина машинально открывала рот.

— Лилис, пожалуйста, кормите её по одному.

— Поняла.

Когда Лилис перехватила шоколад и продолжила кормить Иберкину, температура постепенно вернулась к прежней мягкости.

Пока Иберкина успокаивалась, я продолжал разговор с Оркой.

— Как раз кстати, я приготовил для вас напиток.

[…Напиток для меня?]

— Да. Королевство Карсель попросило нас создать еду, вызывающую ассоциации с Оркой, и мы как раз везли её, чтобы передать.

По моему знаку Ария быстро ушла внутрь корабля и вынесла Milkiss.

— Называется Milkiss. На доводку ушло 3 года.

На самом деле Milkiss делали не для Орки. Это был напиток, который Золотая башня разрабатывала и довела до готовности с моей помощью.

Мы просто «прикрепили» к нему смысл, когда пришёл запрос из Карселя.

[Хм.]

Не зная правды, Орка поняла так, будто напиток «3 года» делали специально для неё.

Вспышка! В небе мелькнул белый свет, и форма дракона исчезла.

На палубе появилась изящная девушка лет поздних подростковых — с длинными струящимися белыми волосами. Она выглядела старше Иберкины, но всё равно юной.

«Выглядит моложе, чем я ожидал.»

Орка в человеческом облике прошла по палубе уверенными шагами.

Хотя она держалась смело, движения были чуть неловкими — из-за Иберкины поблизости.

— _Аун, аун._

Не сводя глаз с Орки, Иберкина продолжала получать шоколад из рук Лилис.

Похоже на кошку, которая злится, но всё равно облизывает лакомство.

— Значит, это напиток, который должен ассоциироваться со мной?

— Да.

Орка наклонила голову.

Она явно не видела, как Milkiss может кого-то напоминать. Честно говоря, я тоже.

— Подержите, пожалуйста, этот стакан.

— Хм… хорошо.

Орка взяла стакан с любопытством. Я налил Milkiss.

Белый напиток заполнил стакан.

— Белый цвет символизирует расу Белых Драконов — ваш род.

— Скорее уж он мутноват для этого.

— Ну… это… символ ветра.

— Ветра?

— Да. Он белый, но в нём есть прозрачность ветра внутри — это мы и пытались выразить.

У Орки было лицо человека, который «вроде понял наполовину».

Конечно, я и сам не до конца понимал, что несу, так что было бы странно, если бы Орка поняла.

Но слова удобны — им можно придать любой смысл.

А ключ к современному искусству — смелость вкладывать смысл в бессмыслицу и наглость настаивать на нём.

— П-понимаю. Человеческую философию я не до конца понимаю, но это впечатляет.

Помявшись, Орка всё же приняла серьёзный вид и даже выглядела тронутой моим «усердием».

Вполне логично: кто бы не растрогался, если бы ему сказали, что 3 года делали напиток «для него», пусть и непонятный.

Смаковав Milkiss с закрытыми глазами, Орка открыла их и спросила:

— Человек, чего ты хочешь?

— Если вы представите этот Milkiss в королевстве Карсель — этого мне достаточно.

— Ты и правда хороший человек.

Орка кивнула с тронутым выражением.

— Хорошо. Я сделаю это.

С решительным видом.

И, оставив обещание как-нибудь навестить меня, она исчезла.

Когда Орка пропала, мрак, ветер и буря рассеялись так, будто их и не было.

Карлики, дрожавшие распластанными, поднялись и снова взялись за работу.

— …Не верю, что это реально сработало.

Я не ответил на недоверчивый взгляд Арии.

Честно говоря, я и сам не был уверен.

Повезло, что Орка оказалась такой доверчивой.

Результат станет понятен, когда мы доберёмся до королевства Карсель.

— …Вот оно! Эта мягкость и искристая газировка! Я чувствую дух Белого Дракона!

Что современное искусство работает и в другом мире — тоже.