Глава 309.0

Несмотря на потерю руки, Алистар не вскрикнул от боли. Однако он явно колебался, не решаясь снова идти против этого существа.

Впервые в жизни он не знал, как поступить: атаковать или отступить. Для Примарха такая нерешительность была унизительна, но инстинкт выживания взял верх над гордостью.

Его гвардейцы, прятавшиеся неподалеку, обнаружили себя, как только почуяли опасность. Но продержаться долго им не удалось. Существо мгновенно стерло их в порошок, превратив в облако кровавого тумана. Стало ясно, что эта багровая взвесь в воздухе — не только результат потери руки Алистара, а ошметки сразу нескольких тел, взорвавшихся одновременно.

Алистар медленно вдохнул, пытаясь унять дрожь. В этот момент пространство вокруг них начало искажаться. Это заметили все.

Я, Уинстон, Тамася и остальные перевели взгляды на колышущийся воздух. Мгновение — и из пустоты вышли две фигуры.

Прибыли Виктор и Элавнил. Примархи вампиров и драконов. Те, кто едва дышал под гнетом ужаса, исходящего от Раха, почувствовали слабую искру надежды: могущественные Примархи пришли их спасти.

Виктор сразу впился взглядом в Раха. Единственный глаз существа уставился на него в ответ. В этом безмолвном обмене взглядами читался неприкрытый вызов.

— Хм, значит, ты просто неуправляемый зверь, — бросил Виктор, прежде чем его тело начало стремительно расти и меняться.

Он принимал облик дракона. Эта трансформация высвободила древнюю, подавляющую ауру, которая накрыла всё вокруг. Давление докатилось даже до города внизу, придавив к земле каждого смертного.

Драконий Апофеоз явил свой истинный облик.

— Р-Р-РА-А-А-АР!!! — небо расколол оглушительный рев.

Звук эхом прокатился по округе, заставляя всё живое содрогаться. У тех, кто его слышал, подкашивались ноги — казалось, сам этот крик высасывает из них остатки мужества.

Рах отреагировал мгновенно. Его тело начало раздуваться, пока не сравнялось в размерах с Виктором. В следующую секунду Рах исчез и возник прямо перед мордой Виктора.

Из пасти Раха вырвался леденящий душу визг, ударивший Виктору прямо в лицо. Этот звук нес в себе мощнейший ментальный удар. Я почувствовал это сразу. Если бы не Метка Слуги, связывающая меня с Рахом и защищающая мой разум, я бы получил тяжелейшую травму.

К счастью, на маму и Тамасю это никак не повлияло. А вот остальным в пульвинаре повезло меньше: те, чей разум был слабее, скорчились от невыносимой боли. Я сделал себе пометку расспросить Раха об этой способности позже.

Я стоял на спине Ловца Солнца, внимательно наблюдая за ситуацией. В голове уже роились планы. Сейчас был идеальный момент, чтобы прикончить всех этих людей — диаконов всех ветвей Церкви и прочих высокопоставленных чинов, пока они дезориентированы и слабы.

Но тут произошло нечто непредвиденное. Мое Звёздное Пламя внутри вспыхнуло, словно предупреждая об опасности. Оно вело себя как живое существо, терзаемое голодом, реагируя на что-то поблизости.

Инстинкты заставили меня посмотреть на Элавнил. В её руке сформировался сгусток странного багрового пламени. Энергия в нем была плотной и смертоносной. Без тени сомнения она швырнула его в сторону эвакуирующихся людей и Анастасии.

Её мотив был ясен: стереть всех свидетелей, чтобы защитить репутацию Примархов.

— Черт! — я рванулся было вперед, но тут же понял, что атака слишком быстра. Перехватить её напрямую было невозможно.

Я лихорадочно искал выход. Тамася была занята боем с ослабленным Алистаром и находилась слишком далеко, чтобы вмешаться. Анастасия всё еще была сосредоточена на защите мирных жителей — её барьер укрывал их от ударных волн, порожденных битвами титанов.

Мой разум работал на пределе. Моей скорости не хватало, чтобы вовремя добраться до летящего пламени. Даже если я использую пространственное заклинание, я смогу остановить саму Элавнил, но не её атаку, которая уже была в пути. Бессильная ярость закипела во мне — я оказался в ситуации, где каждое решение вело к катастрофе.

И в этот самый миг произошло то, что повергло меня в шок. Появился тот, кого я никак не ожидал увидеть.

Я увидел, как кроваво-красное пламя, несущееся к толпе и моей маме, столкнулось с серебристым лучом энергии. Этот луч возник мгновенно, сияя ослепительно белым светом даже на фоне яростного багрового зарева.

От удара пламя разлетелось во все стороны, теряя форму и силу. Луч тоже рассеялся, выполнив свою задачу. Анастасия и люди были в полной безопасности, несмотря на всю разрушительную мощь, направленную против них. Все невольно обернулись к источнику спасения.

Не успел я осознать случившееся, как с неба стремительно опустился столб белого света. Он прорезал воздух, приковывая к себе взгляды всех присутствующих.

Из этого сияния вышла фигура. Женщина в доспехах.

Она приземлилась с невероятным изяществом, её лицо было абсолютно спокойным. На ней был доспех из чистейшего серебра, выкованный из божественных материалов и украшенный символами луны. По его поверхности медленно пульсировали едва заметные руны, придавая ей неземной вид.

Это была Саманта.

Глаза Анастасии расширились. Она смотрела в спину Саманте, словно не веря своим глазам. На мгновение она замерла, пораженная этим внезапным вмешательством. Она и представить не могла, что сестра, которая так сильно её презирала, придет, чтобы защитить её.

Саманта слегка повернула голову, скользнув взглядом по Анастасии.

— Надеюсь, ты не против, что я воспользовалась твоим божественным доспехом, — произнесла она спокойным, ровным тоном.

Анастасия на секунду замялась. Изумление на её лице медленно сменилось мягкой улыбкой.

— Он принадлежит тебе так же, как и мне, сестра, — ответила она.

Этот короткий обмен фразами был наполнен таким глубоким пониманием, которое не требовало лишних слов. Саманта перевела взгляд на Примарха вампиров и в то же мгновение бросилась в бой.