Глава 299.0

Империя Небесного Разлома...

В величественной, устремленной ввысь пирамиде, принадлежащей королевской семье Империи Небесного Разлома, располагалось множество этажей. Самая верхняя часть была отведена под личные покои императорской четы.

Стены здесь были высокими и гладкими. Мягкий свет проникал сквозь узкие проемы, и в воздухе царило умиротворение.

Роминус Скайбрейк, император титанов, сидел на своем троне в тускло освещенном зале. Но сейчас он выглядел не как правитель, а скорее как обеспокоенный отец. Он вздохнул и посмотрел на Гаэлиона, который стоял поодаль с холодным и бесстрастным выражением лица.

В зале стояла тишина. Слышно было лишь слабое дыхание.

— Значит, ты хочешь отправиться в рейд на древние руины вместе со своими союзниками?

— Это просто обломки прошлого. Мы идем туда ради исследований, а не ради налета, — ответил Гаэлион.

Его голос звучал твердо, и, вопреки обыкновению, он не отводил взгляда.

— Не пытайся меня одурачить, паршивец. Я и сам когда-то был шестнадцатилетним слепым, безрассудным и глупым юнцом.

— Я не слепой, — бросил Гаэлион.

Роминус покачал головой и снова вздохнул. Он вздыхал так часто, что Гаэлиону показалось, будто отец зациклился.

Молчание между ними затянулось.

— Я могу идти? — спросил Гаэлион.

— Это не тот вопрос. Правильнее было бы спросить: остановишься ли ты, если я тебе прикажу?

Гаэлион промолчал, чем изрядно раздосадовал Роминуса.

Выражение лица принца не изменилось ни на йоту.

Спустя минуту Роминус кивнул.

— Ладно, хорошо, иди.

На губах Гаэлиона промелькнула легкая усмешка, и он тут же покинул зал. Его шаги недолго эхом отдавались в тишине, а затем стихли.

Роминус снова вздохнул.

— Хоть бы попрощался перед уходом... — пробормотал он, но Гаэлиона уже и след простыл. Император слегка откинулся на спинку трона.

Он несколько секунд смотрел на выход, а затем негромко произнес:

— Следуйте за ним.

В ту же секунду в комнате мелькнуло несколько теней. Охрана принца покинула зал, чтобы тайно оберегать его. Они двигались так стремительно, словно по комнате пронесся порыв ветра.

Тут же вошел личный помощник Роминуса и поклонился:

— Мой господин, у вас гости.

— Кто?

Дворецкий перевел дух.

— Директор Андреа и Генерал Маркус.

— Впусти их, — распорядился Роминус, выпрямляясь.

Несколько часов спустя...

Обсуждение длилось уже долго. Обстановка накалилась, когда Андреа и Максимус изложили ему суть дела.

— Нет, — Роминус покачал головой.

Маркус ударил кулаком по столу и вскочил.

— Даже зная, что он сын Рудры, ты не поможешь ему?! — закричал он на Роминуса.

Крик эхом разнесся по залу.

Роминус спокойно посмотрел на Маркуса.

— Ты ошибаешься. После падения Империи Солярис всё изменилось. Я не хочу ввязываться в войну, в которой мы наверняка проиграем. Я хочу, чтобы вы все переключили внимание с вторжения в Империю Святого Солнца на спасение семьи Рудры и ваших союзников. С последствиями такого шага мы еще сможем совладать.

Андреа выслушала Роминуса и покачала головой.

— Это невозможно. Уинстон настаивает на казни Анны; он устроил из этого целое зрелище, — её тон был непреклонен. — Всё и так катится к чертям. Единственное, что нам остается — сопротивляться изо всех сил.

— И что потом? Погибнуть от рук примархов? И даже если мы как-то с ними справимся, что делать с богом света Люксом? Кто знает, на что он пойдет, увидев, что мы пошли против его власти? — Роминус пытался взывать к их благоразумию.

— Богиня Нера защитит вас! — внезапно раздался четвертый голос, заставив Роминуса и остальных обернуться.

Дверь распахнулась, и в комнату вошел Элион.

Маркус и Роминус встали, приветствуя его, в то время как Андреа просто кивнула — они уже общались сегодня.

Наступила короткая пауза.

Роминус щелкнул пальцами, и появилось четвертое кресло для Элиона. Тот сел и принялся убеждать императора.

— Богиня Нера не допустит, чтобы раса титанов пострадала. Я в этом уверен, — голос Элиона так и лучился уверенностью.

Роминус, будучи истово верующим, кивнул.

— Но всё же...

— Штормовой Дракон, Патриарх Мин Лун и весь Клан Лун уже выдвигаются нам на помощь, — сообщил Элион, чем шокировал всех троих.

В комнате снова воцарилась тишина.

Роминус лишился дара речи. Он не понимал, почему драконы настаивают на этом безрассудном плане. Неужели он чего-то не знает?

Он слегка нахмурился.

Тогда Элион начал медленно и подробно объяснять всё необходимое, чтобы изменить позицию императора Роминуса. Его талант «Манипулятор Багровой Луны (SSS)» работал на полную мощь. Дискуссия продолжалась еще какое-то время.

В конце разговора Элион посмотрел на Роминуса.

— Вы не можете пойти против Церкви напрямую, но против демонов-то вы выступить можете, верно? — спросил он с улыбкой.

Его слова заставили Маркуса и Роминуса насторожиться.

— Что ты предлагаешь?

---

Империя Сильварис...

Императрица эльфов Селена сидела в своем кабинете, погруженная в работу с документами. В комнате царил идеальный порядок. Свитки и книги были аккуратно разложены по местам.

Внезапно в дверь постучала горничная.

— Ваше Величество, девушки прибыли.

— Впусти их.

Через несколько минут дверь кабинета открылась. Вошли три девушки-подростка: Кэтрин, Кара и Лейла. Они приехали, чтобы навестить Серафину и поддержать её во время ритуала пробуждения родословной. Они с любопытством оглядывались по сторонам.

Кэтрин и Кара, сами будучи из императорских семей, не понаслышке знали, насколько болезненными бывают такие ритуалы, а Лейла имела об этом общее представление. Как подруги, они решили провести это время с Серафиной в Империи Сильварис.

Когда девушки встали перед Селена, та улыбнулась и поприветствовала их. Она дала им несколько наставлений и велела чувствовать себя как дома. Голос её звучал мягко.

Когда светская беседа подошла к концу, Селена отпустила их, но стоило им направиться к выходу, как она произнесла:

— Кэтрин, ты не могла бы задержаться на минутку?

Кэт замерла. Её глаза расширились, когда она уловила холод в тоне императрицы. Она застыла на месте, лихорадочно соображая, что же она натворила.

Дурное предчувствие кольнуло сердце. Она кожей чувствовала пристальный взгляд Селены. Кэтрин нервно сглотнула и, когда две другие девушки вышли, медленно обернулась.

Императрица вертела в руках какую-то книгу.

Глаза Кэтрин полезли на лоб. Она узнала её — это был тот самый «взрослый» роман, который она подарила Сере.

Краска сбежала с её лица, когда она встретилась с безмятежной улыбкой Селены, за которой та скрывала свои истинные чувства. Сердце Кэтрин забилось чаще.

Она поняла, что влипла по-крупному.