В поисках Итана
ГЛАВА 8. В поисках Итана
«Мне нужно найти способ сообщить Святому Мечу о надвигающемся бедствии», — решительно пробормотал Уилл. Он сидел один на центральной площади города Опера, наблюдая за людьми, которые блаженно не ведали о своём обречённом будущем.
[да... конечно, иди постучись к нему в дверь. может, заодно попроси руки его дочери.]
Глаз Уилла дёрнулся. «Если не можешь помочь, то заткнись».
[о, мальчик... но я могу помочь... ХАХАХА]
Смех системы высокомерно разнёсся в его голове, прежде чем перед ним развернулась мерцающая панель магазина, словно свиток, сотканный из света.
[Божественная Почта
Стоимость: 1 ОМ за 100 миль (160,93 км)
Доставьте свои письма в ЛЮБОЙ уголок вселенной менее чем за секунду]
Уилл моргнул. «Ладно, это... на самом деле хорошо. Но у меня нет ОМ, и ты не назначил никаких миссий».
[не волнуйся ~ предоставь это мне. просто не забудь десять раз преклонить колени и поклониться, восхваляя меня, когда это будет сделано.]
Громкий звон раздался в его сознании.
[миссия назначена]
[# МИССИЯ 1
Задание: наложить системную привязку на избранного
Сложность: даже моя кошка справится
Награда: 100 ОМ]
—
[# МИССИЯ 2
Задание: тверкнуть на публике
Сложность: СВЕРХВЫСОКАЯ
Награда: 1 000 000 ОМ]
Уилл замер.
Его лицо дёрнулось.
Его душа дёрнулась.
«Вторая миссия — это издевательство. Я принимаю первую. Вторую удали».
[Вы уверены, Хозяин? Эта 2-я миссия НИКОГДА больше не появится~]
Насмешливый тон был бесстыдным. Система почти звучала надеждой, что Уилл публично унизится.
Выражение лица Уилла стало ледяным. «Советую тебе сделать, как я говорю... если только у тебя нет желания умереть».
[Тц... хорошо.]
[#Миссия-1 принята.]
Уладив досадный вопрос, Уилл встал со скамейки на площади и направился к приюту Опера.
К месту, где появился будущий главный герой континента.
Приют стоял в конце тихой улочки. Сопливые дети бегали по потрёпанной траве, визжа от смеха.
Здание за ними было скромным: кривые полы, облупившиеся стены и окна, которые дребезжали от малейшего ветерка.
Монахиня подошла к Уиллу вскоре после того, как он ступил на территорию. Это была женщина средних лет, с тёплыми глазами и нежным лицом. Одно её присутствие могло успокоить даже самую встревоженную душу.
«Моё дитя, — поприветствовала она. — Тебе что-то нужно? Ты потерялся?»
Уилл опустил взгляд и мягко произнёс: «Сегодня... мой день рождения. Поэтому я... пришёл пожертвовать».
Монахиня, Нэнси, на секунду замерла, её глаза расширились. Двенадцатилетний мальчик, думающий о благотворительности, когда сам выглядел избитым и усталым? Она никогда не видела ничего подобного.
Её лицо озарилось лучезарной улыбкой. Она положила свою тёплую руку ему на голову, нежно взъерошила волосы, затем обхватила его щёки.
«Ты, возможно, не знаешь, дорогой, — прошептала она, её голос слегка дрожал, — но твоё сердце чисто. Не позволяй тьме этого мира погасить эту нежность».
Уилл на мгновение оцепенел.
Сестра Нэнси... неудивительно, что Итан так глубоко оплакивал тебя в романе. Любой бы оплакивал.
Он почувствовал лёгкую боль в груди, но отбросил сантименты. Он не мог позволить себе привязанностей.
Слегка кивнув, он полез в карман и достал несколько серебряных монет.
«Это всё, что у меня есть», — мягко сказал он, голосом, полным мальчишеской невинности.
Улыбка Нэнси стала нежной, когда она указала на маленькую коробку для пожертвований в углу.
«Пожалуйста, положи их туда. Дети будут благословлены твоей добротой».
Положив монеты, он повернулся к ней. «Могу я... встретиться с ними? С детьми?»
«Конечно». Нэнси смахнула едва заметную слезу и повела его на игровую площадку.
«Малыши обычно остаются здесь. Можешь свободно прогуляться. Можешь и поговорить с ними. Они будут рады новому другу».
Когда она ушла, весь облик Уилла изменился. Его глаза заострились. Его тёплое выражение лица сменилось холодным расчётом.
«Система, — пробормотал он, — как мне наложить привязку на Итана?»
[довольно просто ~ просто накормите его своей кровью]
Уилл замер.
«...Чёрт возьми».
Уилл тупо уставился на группу смеющихся, чумазых детей, затем на свой большой палец, затем снова на детей.
«Как, — прошептал он, — я должен накормить его своей кровью?»
[Вы умны, Хозяин. Я верю в Вас. То есть, я не верю, но теоретически должен.]
Уилл проигнорировал колкость, потирая виски.
«Думаю, придётся смешать её с едой или водой...» Он снова окинул взглядом детей, ища лицо, запечатлённое в его памяти из романа, главного героя, Итана.
Но всё, что он видел, были случайные дети, евшие грязь, гонявшиеся друг за другом или ковырявшие в носу с таким рвением, что заставляло его сомневаться в будущем человечества.
Он подошёл к маленькому мальчику, громко шмыгавшему носом, сопли стекали к его губам.
«Ты знаешь, где Итан?»
«Нет», — сказал мальчик, вытирая нос рукавом, прежде чем повторить: «Нет».
Уилл секунду смотрел на него.
Прекрасно, действительно надёжно.
Так начались кропотливые поиски Уиллом будущего спасителя континента.
Он проверил крохотную спальню, заполненную дешёвыми соломенными кроватями.
Он проверил кухню, где Нэнси так сильно пригорела кашу, что она превратилась в уголь.
Он проверил комнату, которая так отвратительно пахла, что его чуть не вырвало; оказалось, кто-то пытался хранить лягушек под матрасом.
Но Итана всё ещё не было.
Прошли часы...
Небо начало окрашиваться в золотые и багровые оттенки, когда солнце опускалось к горизонту. Уилл шёл вдоль внешней ограды детской площадки, его разум был отягощён.
«Тск». Он цокнул языком. «Где, чёрт возьми, этот сопляк? В романе он должен быть здесь прямо сейчас...»
Тук.
Глухой звук прорезал воздух.
Уилл немедленно напрягся, его рука почти сжалась, когда он приготовился вызвать свой арбалет из инвентаря. Он повернулся к источнику.
Маленькая фигурка только что перелезла через ограждение периметра, спрыгнув на игровую площадку.
Мальчик с распухшей щекой. Порванная рубашка. Колени, испачканные грязью. Слегка хромающий.
Светлые волосы.
Зелёные глаза.
Глаза Уилла расширились.
Это он.
Это Итан.
Главный герой.
Избранный.
Катализатор бесчисленных будущих катастроф... и триумфов.
Сердце Уилла на мгновение замерло, не от благоговения, а от расчёта.
Вот ты где.
Мальчик сначала не заметил Уилла. Он нервно огляделся, вытирая щёку тыльной стороной ладони, словно пытаясь скрыть опухоль. Синяк был свежим. Кто-то недавно ударил его — сильно.
Вероятно, местные хулиганы. В романе Итан всегда был тихим, слабым ребёнком, которому не повезло привлечь к себе худшее внимание.
Итан сделал нерешительный шаг вперёд... затем остановился, плечи слегка дрожали.
Даже не читая его выражения лица, Уилл чувствовал это — ребёнок привык скрывать боль.
Слишком привык.
Уилл медленно выдохнул, шагнув вперёд.