Путешествие на запад (2)
ГЛАВА 33. Путешествие на запад (2)
Где-то глубоко в лесу империи Ривердейл...
Грохот! Грохот!
Земля дрожала, словно что-то огромное прорывалось сквозь самое сердце леса.
Ветви яростно ломались, древние деревья сотрясались, а испуганные птицы хаотичными стаями взмывали в небо.
Затем раздался оглушительный рёв.
РЁВВВВВ!!
Рёв эхом разнёсся по густому лесу где-то в глубине континента Арис, неся такую густую ауру страха, что даже закалённые звери застыли на месте.
Стая Серебряных Львов C-ранга вырвалась из-за деревьев, их массивные тела, покрытые серебристым мехом, двигались на полной скорости, когти впивались в землю, пока они бежали, спасая свои жизни.
Эти звери были высшими хищниками на своей территории, ничто не внушало им страха, особенно когда они были вместе со своими стаями.
И всё же теперь ужас наполнял их золотые глаза.
Позади них чудовищный металлический силуэт сокрушал всё на своём пути. Деревья вырывались с корнем, камни разлетались вдребезги, а лесная подстилка проваливалась внутрь, пока массивное транспортное средство продвигалось вперёд, не сбавляя скорости.
Раздался оглушительный взрыв.
**БУМ!**
Взрыв поглотил половину поляны, когда сжатая энергия разорвала убегающих зверей.
Несколько Серебряных Львов мгновенно превратились в изувеченные трупы, кровь и мех разлетелись в воздухе, прежде чем упасть обратно на лесную подстилку.
Внутри транспортного средства Уилл спокойно сидел, его поза была расслабленной, пока он наблюдал за происходящим через многочисленные мониторы, выстроенные вдоль внутренних стен, потягивая сок в солнцезащитных очках.
(П/П: не спрашивайте, откуда они взялись)
«Система, — ровно произнёс он, без эмоций следя за бойней. — Мы на верном пути?»
[Абсолютно, Носитель. Западные границы империи Ривердейл всего в нескольких сотнях миль. Пересекая их, вы попадёте в империю Вавилон. Поддерживая эту скорость, вы достигнете западного края континента Арис примерно через два дня.]
Уилл слегка кивнул.
«Да, — сказал он. — Наша цель всё равно находится дальше. К сожалению, этот САТД не сможет продвинуться дальше края континента. И всё же... он оказался гораздо полезнее, чем я ожидал».
САТД-В продолжал свои бесчинства без ручного управления. Уилл не управлял им. Он не отдавал команд. Машина работала автономно, её системы постоянно сканировали окружающую среду.
Всякий раз, когда внутренние запасы энергии падали ниже двадцати процентов, он автоматически охотился на ближайших монстров C-ранга, извлекал их ядра и без перерыва преобразовывал энергию.
Когда на его сетке обнаружения появлялись угрозы более высокого ранга, транспортное средство мгновенно меняло маршрут, избегая ненужных столкновений.
Он был Быстрым, Эффективным и Безжалостным.
«Я чувствую себя злодеем из научно-фантастического фильма».
[у вас есть злодейские наклонности]
**игнорировал** (⌐■_■)
Интерьер САТД-В был на удивление комфортным. Пространство напоминало небольшую квартиру, а не боевую машину.
Там была кровать, защищённая от вибрации, компактный кухонный блок, функциональная ванная комната и широкая командная консоль, отображающая данные в реальном времени со всех направлений.
Уилл откинулся в своём кресле, свободно скрестив руки, наблюдая, как оставшиеся Серебряные Львы разбегаются в панике.
[Носитель, — спустя мгновение заговорила система, — почему бы вам не поработить нескольких зверей, используя ваш талант «Владыка Рабства»?]
«Нет», — немедленно ответил Уилл, его тон был твёрдым.
[Почему?!]
Уилл не ответил сразу. Его глаза оставались прикованы к экрану, пока ещё один Серебряный Лев был раздавлен под массивной гусеницей транспортного средства.
«Только демоны и демонические сущности заслуживают вкуса рабства», — сказал он наконец.
[Опять с этой логикой. Эти звери и так умирают под этой машиной. Почему бы не дать им шанс выжить?]
Выражение лица Уилла изменилось.
Беззаботное спокойствие исчезло, сменившись чем-то более тяжёлым.
«Для меня, — медленно произнёс он, — быть на чьей-то милости хуже смерти».
Транспортное средство продолжало двигаться вперёд, его металлический корпус был пропитан кровью и раздавленными останками, но внимание Уилла больше не было сосредоточено на охоте.
«В моей прошлой жизни, — продолжил он, голос был ровным, но густым от подавленных эмоций,
«Я желал умереть раньше своей семьи. Чувство, когда тобой играют. Чувство, когда умоляешь о пощаде того, кто видит в тебе лишь муравья. Эта беспомощность...»
Он тихо выдохнул.
«Она остаётся с тобой. И разъедает тебя».
Последовала тишина.
Даже система не ответила сразу.
[Хорошо, — наконец сказала она. — Но в конце концов вам понадобятся подчинённые для выполнения грязной работы. Что вы будете делать тогда?]
Губы Уилла изогнулись в слабой улыбке.
«Как ты думаешь, почему я попросил пропуск для входа в Узел Бездны у Святого Меча?»
Система замолчала.
[Но как вы подчините тамошних демонов? Даже слабейшие сущности внутри Узлов Бездны имеют S-ранг.]
Улыбка Уилла не исчезла.
«Ты забыла четвёртый эффект этого таланта?»
[Ооооо.]
Осознание пришло мгновенно.
[Но как вы заставите их сознательно называть вас «Мастером»? Они предпочтут съесть вас, чем называть мастером только потому, что вы им так сказали, лол, представьте, что вы подаёте себя им на серебряном блюде.]
«Я разберусь с этим, когда придёт время, — спокойно ответил Уилл. — Не беспокойся».
[Почему у меня такое чувство, что у вас уже есть план? Мне стоит попробовать прочитать ваши мысли?]
Уилл не колебался.
«Я немедленно выброшу САТД, если ты это сделаешь».
[...]
[Чёрт. Ты что, шуток не понимаешь?]
Уилл проигнорировал это.
«В любом случае, — сказал он, слегка потянувшись, — я собираюсь спать. Разбуди меня, если что-то случится».
Свет автоматически приглушился, когда он направился к кровати.
Прошло несколько часов.
САТД-В продолжал свой марш по лесу, сокрушая, охотясь и заправляясь по мере необходимости.
Окружающая среда становилась гуще, концентрация маны незаметно увеличивалась по мере приближения транспортного средства к регионам, менее посещаемым цивилизацией.
Затем—
ПИК! ПИК!
Тревога пронзила внутреннее пространство.
Глаза Уилла резко распахнулись.
«Что случилось?» — потребовал он, уже сидя прямо.
[Проверьте монитор.]
Уилл повернулся к главному дисплею.
От увиденного его брови сошлись на переносице.
САТД-В больше не находился на земле.
Массивное боевое транспортное средство зависло в нескольких метрах над лесной подстилкой, полностью обездвиженное. Его двигатели бесполезно ревели, поскольку невидимое давление прижимало его в воздухе.
На дополнительном мониторе внизу стояла девушка.
Она выглядела примерно ровесницей Уилла, её поза была спокойной, одна рука слегка поднята к парящей машине. Её глаза были сосредоточены, выражение лица — нечитаемым.
«Мастер духов, так далеко от цивилизации», — пробормотал Уилл.
[Она не является частью основного состава, — добавила система. — Более того, её сила А-ранга.]
Ещё одно предупреждение вспыхнуло на экране.
[ВНИМАНИЕ: Обнаружен враг высокого ранга.]
Затем появился малиновый интерфейс.
[Требуется разрешение для активации ПРОТОКОЛА ПОСЛЕДНЕЙ ГИБЕЛИ]
[Авторизовать? Д / Н]
Уилл безмолвно уставился на экран.
[носитель, пожалуйста, авторизуйте.]
«Что?»