Новая заря — 7

Уильям стоял у камеры Анастасии и молча прислушивался к звукам, доносившимся изнутри. Сквозь дверь пробивались рыдания и прерывистые всхлипы, в которых сквозила многолетняя скорбь и бессилие.

На его лице застыла слабая, но искренняя улыбка. Он понимал: то, что происходит сейчас за этой дверью, гораздо важнее любых слов или действий, на которые он был способен в данный момент.

Ему хотелось войти внутрь, как только он услышал, что Тамася не выдержала и разрыдалась. Часть его души желала прижать её к себе и позволить плакать до тех пор, пока весь груз, что она несла годами, не покинет её сердце. Но он сдержался. Уильям знал: сейчас не время вмешиваться. Некоторые раны начинают затягиваться только в присутствии тех, кто разделял ту же боль.

Тамася потеряла слишком многое, как и Анастасия. Узы, связывавшие их, пережили годы разлуки, страданий и молчания. Слезы, которые слышал Уильям, не были признаком слабости — это был выход горю, копившемуся в них обеих слишком долго. И он понимал: никакое его утешение не сравнится с простым фактом того, что они наконец нашли друг друга.

Уильям медленно отвернулся от камеры и посмотрел на просторную пещеру, где перед ним в полном молчании на коленях стояли пятьдесят человек.

Ближе всех к нему склонились Ронин и Бараша. Оба уже были облачены в черную униформу с легкими воронеными доспехами для боя.

Небрежным взмахом руки Уильям материализовал перед коленопреклоненными воинами несколько комплектов брони святых рыцарей. Металлический блеск снаряжения отражал багровый свет лавы, пока каждый раб по очереди выходил вперед, чтобы забрать свой доспех.

Эти люди не были случайными последователями, набранными для удобства. Уильям потратил недели, тщательно отбирая каждого из них. Он внимательно наблюдал за ними, оценивая не только силу, но и темперамент, дисциплину, способность адаптироваться и волю к жизни.

Первый этап плана Уильяма был приведен в действие.

Анастасия и Тамася пока были в безопасности, и у него оставалось ровно два дня до того момента, как Папа попытается превратить Фестиваль Основателей в грандиозное зрелище, чтобы продемонстрировать свою власть над империей.

Через два дня он выведет Тамасю и Анастасию на публичную казнь.

Этого времени Уильяму было достаточно, чтобы заложить фундамент для чего-то гораздо более масштабного, чем просто спасательная операция. Имея в распоряжении ограниченное число людей, он не мог разрушить империю в одночасье, но он мог создать хаос. Огромный, всепоглощающий хаос.

Уильям не собирался просто сбежать, спасая Анастасию. Слишком много крови уже было пролито, чтобы довольствоваться временной победой. Церковь совершила слишком много грехов за долгие годы, и он не мог позволить ей устоять после всего случившегося.

Он должен был действовать на опережение, обходя Уинстона и весь Арис, точно так же, как он сделал это со своим старшим братом Невином.

Его целью было не просто спасение близких, а планомерный и методичный демонтаж империи, которая отняла Невина у него и его родителей. Для этого ему требовался элитный отряд, способный передвигаться незамеченным, проникать в ключевые точки и беспрекословно исполнять приказы.

Уильям уже решил, что во главе этого отряда встанут Бараша и Ронин. Оба обладали не только силой, но и достаточным опытом и умом, чтобы вести людей сквозь хаос, не теряя из виду глобальную цель своих действий.

— Даруй им сродство со светом, тьмой, огнем, кровью и льдом.

[Принято.]

— Даруй им заклинания: «Сияющие Шаги Вспышки», «Подавление Сумерек», «Сияющие Объятия», «Завеса Затмения», «Ледяные Оковы», «Метель», «Искусство Алого Доминиона» и «Искусство Змеиного Клинка Синклеров».

[Принято.]

Некоторые из техник, которыми он только что наделил их, относились к искусствам Небесного ранга — сокровищам, ради которых целые фракции развязали бы войну. Однако Уильям не чувствовал ни капли сожаления, глядя на то, как эти люди обретают мощь, которую другие назвали бы избыточной.

Лишь бы эти чары служили его делу.

Он начал отсеивать этих людей еще две недели назад, вскоре после уничтожения культа Клеймана. Именно тогда он окончательно осознал, что ему понадобится организованная сила, способная действовать независимо ради достижения его целей.

Техника, которую он им передал, была модифицированной и упрощенной версией Писания Первородного Потока БОГА.

Уильям назвал её Писанием Небесного Резонанса.

Оно не было таким чистым и совершенным, как изначальное материнское писание, по которому культивировал сам Уильям, но всё же на голову превосходило почти любую технику, доступную в этом мире.

Главное отличие заключалось в том, что для культивации различных энергий использовались разные подразделы и циклы циркуляции. Тому, кто решит освоить сразу несколько стихий, придется приложить колоссальные усилия для понимания и выдержать огромную ментальную нагрузку.

Ограничение, запрещающее полагаться на добавки и внешние ресурсы, было снято, что на первый взгляд казалось преимуществом.

И хотя это означало, что фундамент, заложенный этой техникой, никогда не сравнится по чистоте и силе с оригинальным писанием, это также давало возможность развиваться гораздо быстрее.

Сначала Уильям даровал это писание Марису, Эмили, Бараше, Бенсону, Аморфу, Ронину, Гримлоку и, в конечном итоге, этим пятидесяти воинам. Каждый из них уже доказал свою полезность и продемонстрировал способность к стремительному росту, не теряя при этом рассудка.

Тем не менее, когда-то Уильям колебался, стоит ли давать им слишком большую власть. Как бы практичен он ни был, часть его души не могла смириться с тем, что эти люди физически всё еще оставались частично демонами.

Этот дискомфорт утих лишь после того, как Уильям обнаружил, что, возможно, существует способ обратить вспять наложенную на них порчу и вернуть им прежний облик.

До этого момента он смотрел на свою растущую армию одновременно как на актив и как на обузу — полезную сейчас, но морально неоднозначную.

Так было до тех пор, пока он не узнал, что последствия вживления демонических семян в мозг можно стереть.

Он мог бы изменить даже расу Аморфа, хотя его случай был сложнее, так как тот изначально родился демоном.

Раньше такая возможность казалась абсурдной.

Но теперь Уильям знал: путь есть.