Испытания Всемирной академии – 1

Глава 55. Испытания Всемирной академии – 1

— Почему от тебя пахнет другой женщиной?

Голос Тамаси прорезал тишину кареты, острый и прямой, с несомненной резкостью.

Она сидела напротив Уилла, ее поза была расслабленной, но взгляд — отнюдь нет.

Ее глаза были прикованы к нему пронзительным взглядом, словно она срывала слои оправданий еще до того, как он успевал заговорить.

Карета, в которой они ехали, не походила ни на что из виденного Уиллом ранее. Ее конструкция была элегантной, но странной, сделанной из бледного, похожего на кристалл дерева, испещренного светящимися рунами, которые слабо пульсировали силой.

Колеса никогда не касались земли. Вместо этого вся карета парила, несомая парой единорогов, чьи рога мерцали радужным светом.

Их копыта двигались по воздуху, словно по твердой земле, оставляя за собой волны энергии с каждым шагом.

Тамася ранее сказала ему, что эта карета принадлежит ее другу, достаточно влиятельному, чтобы организовать прямую доставку к месту проведения экзаменов во Всемирной академии, не привлекая лишнего внимания.

По ее словам, это был способ избежать проблем, вопросов и вмешательства со стороны различных фракций, которые с удовольствием бы занялись расследованием такой личности, как она.

Впереди кареты сидел возница.

Это было странное гуманоидное существо высокого, худощавого телосложения с металлическими крыльями, аккуратно сложенными за спиной.

Его лицо скрывала гладкая маска, не выражавшая никаких эмоций, а движения были точными, почти механическими.

Уилл никогда не видел подобной расы на континенте Арис, да и не встречал упоминаний о таких существах в романе, который помнил.

Одно это уже его встревожило.

Теперь он ясно это чувствовал. История больше не следовала пути романа. Слишком много отклонений уже накопилось, и это было лишь очередным подтверждением.

Похищение Кэтрин демонами никогда не происходило в изначальной временной линии. Одно это событие изменило несколько нитей судьбы.

Уилл не знал, куда в конечном итоге приведут эти нити, но был уверен, что они не вернутся аккуратно на свои изначальные пути.

— Ты меня не слышал? — снова спросила Тамася, слегка понизив голос. — Я спросила, был ли ты с девушкой.

Ее слова вырвали его из мыслей.

Уилл слегка поерзал на сиденье, затем спокойно ответил: — Нет. Я нанес аромат и изменил цвет волос, чтобы замаскироваться внутри узла Бездны.

Он солгал без колебаний.

Он не собирался объяснять свою встречу с Кэтрин. Было слишком много вопросов, на которые он не мог ответить, не раскрывая того, что только еще больше усложнило бы ситуацию.

Как бы он объяснил, что знал ее личность? Как бы он оправдал свои действия, не раскрывая своей связи с будущим?

У него не было ни терпения, ни желания превращать это путешествие в допрос.

Он и так был достаточно измотан.

Тамася внимательно изучала его лицо, словно взвешивая правдивость его слов. Ее взгляд задержался еще на мгновение, прежде чем она наконец откинулась назад.

— Хорошо, — просто сказала она.

Ее ответ прозвучал слишком легко.

Уилл слегка приподнял бровь. — Но почему ты так разозлилась, что от меня пахнет девушкой? — спросил он, его тон был намеренно провоцирующим. — Ты хочешь, чтобы я остался холостяком на всю жизнь?

Выражение лица Тамаси мгновенно изменилось.

— Какой ты бесстыдный, — огрызнулась она.

Ее реакция была быстрой, и Уилл практически видел раздражение, зарождающееся в ее глазах. Однако обвинение было вялым, и за ним не стояло настоящей злости.

И вот так началась привычная перепалка между мастером и учеником.

Она высмеивала его манеры. Он дразнил ее реакциями. Она отвечала колкими замечаниями. Он отбивался сухим юмором.

Обмен репликами тек естественно, как рутина, которую они неосознанно выработали за месяцы совместной жизни.

Несмотря на острые слова, между ними теперь была легкость, которой раньше не было.

По мере того как проходили часы, перепалка постепенно сошла на нет. Карета продолжала свой плавный путь по небу, проходя сквозь слои облаков, которые бесшумно расступались перед ними.

Снаружи на разной высоте дрейфовали плавающие острова, некоторые пышные, покрытые зеленью, другие — пустынные и изрезанные.

В конце концов, между ними воцарилась тишина.

Не неловкого рода, а та тишина, которая наступает, когда слова больше не нужны.

Мысль, висевшая в глубине сознания Уилла, наконец всплыла.

— Куда ты отправишься, как только я поступлю в академию? — спросил он.

Тамася слегка повернула голову к нему, ожидая, что он продолжит.

— Ты не сможешь войти в элитный вестибюль, не раскрывая себя, — задумчиво сказал Уилл. — А вестибюль для простолюдинов, очевидно, исключен.

Академия была строго структурирована. Элитный вестибюль предназначался для императоров, древних мастеров, глав кланов и существ, чье присутствие само по себе могло влиять на судьбы наций.

Вестибюль же для простолюдинов был для зрителей без особой реальной власти или авторитета. Тамася не принадлежала ни к одной из этих категорий.

На его вопрос Тамася слабо улыбнулась.

— Есть место над элитным вестибюлем, — сказала она загадочным тоном. — Я буду там.

Ее ответ лишь усилил его замешательство.

Над элитным вестибюлем?

Уилл слегка нахмурился. Он знал, что элитный вестибюль уже вмещал сильнейшие и самые влиятельные фигуры мира.

Императоры, короли, воины, жившие веками. Если что-то действительно существовало над этим уровнем, то об этом он никогда не читал.

Прежде чем он успел расспросить дальше, Тамася снова заговорила.

— Уилл, — сказала она, прямо назвав его по имени.

Изменение в ее тоне заставило его слегка выпрямиться.

— Я хочу, чтобы ты установил свое доминирование на испытаниях, — серьезно сказала она. — Весь мир будет наблюдать за тобой на этот раз.

Ее взгляд был твердым и непоколебимым.

— Я не могу появиться прямо сейчас, — продолжила она, — но я хочу, чтобы ты возглавил это поколение.

Уилл полностью повернулся к ней.

— Что заставляет тебя думать, что я могу это сделать? — честно спросил он. — Там будут драконы, фениксы, вампиры и бесчисленные другие расы. Что заставляет тебя думать, что такой человек, как я, может их возглавить?

Он не сомневался в своей силе. Он сомневался в ее уверенности.

Тамася встретила его взгляд без колебаний.

— Я доверяю тебе, — спокойно сказала она.

Простота ее ответа ошеломила его.

Уилл моргнул, затем недоверчиво уставился на нее. — Кто бы мог подумать, — медленно сказал он, — что женщина, которая чуть не убила меня несколько месяцев назад, способна сказать что-то настолько банальное.

Тамася тихо рассмеялась.

— Кажется, ты забываешь, что сказал мне, прежде чем сломать те цепи, — ответила она.

Она слегка выпрямилась и подражала его прежнему тону, намеренно понизив голос в преувеличенной имитации.

~~«Я намерен разорвать эти цепи».~~ «Но для этого мы оба должны доверять друг другу».~~

Ее попытка скопировать его низкий голос лишь заставила ее звучать смешнее.

Она разразилась смехом. — Ха-ха-ха! Ты был гораздо банальнее меня.

Уилл внутренне застонал.

Он давно понял, что Тамася обладала исключительно острой памятью и еще более острым языком.

Она никогда не забывала неловких моментов и имела привычку вспоминать их в самые неподходящие моменты.

— Цыц, цыц, — пробормотал он. — Ладно, ты победила. Я понял. Я разделаю всех на турнире.

Тамася улыбнулась, явно удовлетворенная.

Вскоре после этого карета начала спускаться к массивному парящему острову. Материк затмевал собой все остальные, мимо которых они пролетали, его края были укреплены светящимися барьерами и многослойными образованиями из камня и кристалла.

Уилл цокнул языком, осматривая его.

— Я тоже хочу себе такой, — открыто сказал он.

Тамася хихикнула, глядя на его завистливое выражение.

Парящий остров перед ними был не чем иным, как владениями Всемирной академии.