Неизвестный

Глава 136. Неизвестный

Внутри домена бесконечности Уильям стоял один, нервно вдыхая воздух раз за разом.

Он поместил Лию в хижину, а сам вышел на равнину, где ничто не загораживало солнечный свет.

Пространство вокруг него было пустым и безмолвным, что усиливало звук его дыхания. Его плечи медленно поднимались и опускались, пальцы сжимались по бокам, пока он готовился к тому, что должно было произойти.

Он уже сталкивался с болью раньше, но ощущение агонии никогда не ослабевало с опытом.

— Купи обезболивающие.

Слова слетели с его губ просто, без бравады. Он даже не пытался быть храбрым. Он просто хотел пережить агонию, которую ожидал.

В прошлый раз он проглотил кровь истинного дракона, и боль была невыносимой; кровь существа Завесы должна быть менее сильной, чем кровь истинного дракона — так он предполагал.

В конце концов, истинные драконы были существами за пределами этого мира, а кровь существа Завесы была разбавлена.

[Хозяин, я не думаю, что обычные обезболивающие подействуют полностью, если брать за эталон эссенцию крови истинного дракона. Почему бы тебе не приобрести яд древнего скорпиона-зверя, который полностью оцепенеет твои чувства и отключит твои рецепторы?]

Уильям коротко выдохнул через нос. От одной только мысли по его коже пробежали мурашки.

Его челюсть сжалась, и он слегка покачал головой, словно Система могла видеть этот жест.

— Тц, это звучит ужасно.

[Так что ты хочешь делать?]

Он потёр ладонью бедро, возвращая себя к физическим ощущениям.

— Честно говоря, я предпочёл бы что угодно, что может притупить боль, но я не хочу тратить все свои ОЗ. Покажи мне что-нибудь дешёвое; даже частичное уменьшение боли было бы хорошо.

Интерфейс Системы расцвёл перед ним; варианты выстроились один за другим. Уильям медленно расхаживал по пространству, просматривая их.

Таблетки, обещающие частичное облегчение. Зелья с расплывчатыми заверениями. Вещества, которые, как утверждалось, «оцепенеют восприятие» или «снижают сенсорную перегрузку». Ни одно из них не звучало убедительно, но убедительность была роскошью, которую он не мог себе позволить.

Прошло десять минут...

В конце концов, он купил самые дешёвые обезболивающие из доступных, не потому, что недооценивал боль, а потому, что это были все очки, которые он был готов пожертвовать прямо сейчас.

Он принял их без церемоний.

Проглотил их все, одну за другой, и ждал, пока слабое, далёкое тепло притупляющих химикатов осядет в его теле.

Когда это было сделано, он выдохнул и перевёл внимание на капсулу в своей руке.

Эссенция Завесы с бирюзовым свечением ждала, чтобы он её проглотил.

Уильям щёлкнул пальцем по зажиму на одном конце капсулы.

Зажим легко отщёлкнулся, но жидкость внутри почти не шевельнулась.

— У неё такая густая, желеобразная консистенция; это действительно кровь? — пробормотал Уильям, поднося капсулу ближе к лицу.

Он медленно наклонил её, наблюдая, как жидкость скользит с высокой вязкостью.

Он покрутил её, словно вино в бокале, изучая, как она цеплялась за стенки и как отличалась от обычной крови.

Мгновение спустя, прежде чем колебания успели укорениться, он поднёс её к губам и проглотил.

Вкус ударил его мгновенно.

Его тело отшатнулось от ужасного вкуса; горечь была невыносимой для его языка. Его желудок резко сжался.

— Какого чёрта!! На вкус как смесь металла и песка, кхе!!

Звук вырвался из него, когда он наклонился вперёд, резко кашляя, его глаза слезились, а горло горело.

[Просто сядь.]

Уильям не стал спорить.

Его ноги подкосились, и он опустился на землю, сидя сгорбившись и свободно опираясь руками по бокам. Несколько секунд ничего не происходило.

Но затем, внезапно, что-то зашевелилось.

И начались уведомления.

[Динь!! Обнаружена кровь ???]

[Кровь ??? движется по телу Хозяина.]

Холодок пробежал по его коже, когда он почувствовал, как что-то чужеродное распространяется внутри него, словно невидимые потоки прокладывали себе путь по его венам.

[Кровь ??? исследует тело Хозяина.]

Дыхание Уильяма перехватило. — Какого чёрта!! Я что, живое существо съел?

[Кровь ??? обнаружена телосложением бога солнца и сталкивается со звёздным огнём.]

[Кровь ??? обнаружена телосложением истинного дракона и сталкивается с авторитетом драконьего пламени.]

[Кровь ??? обнаружена элементами Хозяина и сталкивается со стихиями СОЛНЦА, ПУСТОТЫ, ТЬМЫ, ЛЬДА, СВЕТА, ТЕНИ, ОГНЯ и ПРОСТРАНСТВА.]

Его зрение затуманилось, когда внутри него бушевали противоборствующие силы. Это было похоже на то, как будто его тянули в дюжину сторон одновременно.

[Кровь ??? обнаружена Маной и сталкивается с Маной.]

[Кровь ??? обнаружена демонической энергией и сталкивается с демонической энергией.]

[Кровь ??? обнаружена духовной энергией и сталкивается с духовной энергией.]

Каждое уведомление било как молот. Руки Уильяма сжались в кулаки, ногти впились в ладони.

[Кровь ??? пытается переписать твою ДНК]

— Что...?

Слово едва сорвалось с его губ, прежде чем пришла боль.

Она не нарастала постепенно, а пришла как взрыв.

Агония пронзила его с такой жестокостью, что разрушила все мысли. Его крик вырвался, как у дикого зверя, эхом разносясь по бесконечному домену.

Его тело резко подалось вперёд, когда он рухнул на живот.

Его кулаки сильно били по земле, создавая кратеры под его тяжёлой, необузданной физической силой. Он отчаянно метался по земле.

Сначала его руки колотили по поверхности под ним, но когда этого стало недостаточно, его пальцы скрутились и заскребли по земле, ногти впивались в поверхность, словно он мог выцарапать себя из собственного тела.

Его дыхание прерывалось судорожными вздохами между криками, которые не желали утихать.

Боль проникала глубже. За кожу. За мышцы.

Казалось, будто вся его структура разрывается на части и исследуется по кусочкам.

Он снова и снова бился лбом о землю, гоняясь за беспамятством, как за милостью, которая не приходила.

Тепло наполнило его рот с привкусом металла. Его зрение стало красным и кровавым.

Он чувствовал всё. Слишком много. Каждый нерв кричал, словно его содрали заживо, и во всей этой боли он даже не мог осознать кровь, которая текла из его отверстий.

[Абсолютная адаптация активирована.]

[Столкновение в теле Хозяина подавляется.]

Медленно, буря внутри него начала отступать. Силы, разрывающие его, теряли связность.

Боль не исчезла, но ослабила свою хватку, отпуская его дюйм за дюймом.

Только тогда его крики стихли, сменившись хриплыми, дрожащими вдохами.

[Абсолютная адаптация смотрит на кровь ???.]

[Абсолютная адаптация поглощает кровь ???]

[Абсолютная адаптация переваривает кровь ???]

[Магазин Высшей Системы обновляется....]

Уильям лежал там, дрожа, пока его лёгкие горели.

Его тело слабо перекатилось на бок, затем на спину.

Его грудь тяжело вздымалась, словно он бежал несколько дней без отдыха.

— О, БОЖЕ МОЙ! Спасибо, чёрт возьми, БОГУ!! ~

Слова вырывались между судорожными вздохами, наполовину смех, наполовину рыдание. Он смотрел вверх, глаза расфокусированы, бесконечное небо расплывалось, пока облегчение омывало его.

Он катался по земле несколько минут, но эти минуты казались вечностью.

[Динь!! Абсолютная адаптация успешно переварила кровь ???. Абсолютная адаптация призывает Неизвестного.]

[Динь!! Неизвестный спустился.]

Небо домена мгновенно изменилось.

Свет исчез, словно стёртый. Бледное небо поглотило одеяло густых, клубящихся энергетических облаков, давящих сверху.

Дыхание Уильяма перехватило, когда температура упала, а солнце скрылось за слоем чёрной, облачной энергии.

Всё ещё лёжа на спине, он смотрел вверх, страх скапливался в его груди.

Тёмная энергия бурлила, сворачиваясь в себя, формируя что-то огромное.

Медленно, в небе сформировался массивный глаз с закрытым веком; его масштаб был настолько огромен, что он затмевал сам горизонт.

[Динь! Неизвестный смотрит на Вечного Суверена.]

Глаз открылся.

Зрачок, больший, чем горы, открылся, и сердце Уильяма забилось чаще, когда его взгляд зацепился за него. Зрачок не был чёрным, не был какого-либо другого цвета, но сам космос покоился в этих глазах.

Там горели звёзды. Галактики вращались в безмолвных спиралях, бесконечные и безразличные; это были образы, отражающиеся так, словно глаз смотрел на них, а не на него.

На короткое, ужасающее мгновение зрачок сдвинулся вниз.

Он посмотрел на него.

Разум Уильяма опустел.

Не было ни страха, ни мысли.

Только сокрушительное осознание того, что его видит нечто, существующее за пределами его понимания.

[Динь!! Неизвестный назначает миссию...]

Прошло несколько секунд, пока глаз смотрел на него.

[Динь!! Неизвестный уходит.]

Глаз постепенно закрылся. Тёмные облака распутались, растворяясь в ничто. Солнечный свет вернулся на небо.

[Динь!!! Тело Хозяина стабилизируется.]

— ЧТО??

Уильям поднялся на локти, голос был хриплым, сердце всё ещё колотилось.

[Понятия не имею, это и для меня впервые.] Система звучала смущённо.

[Я никогда не видел, чтобы все стихии сражались с чем-то вместе; элементы не ладят друг с другом, если они не из одной семьи.]

[И я никогда не видел, чтобы демоническая энергия и мана сражались бок о бок.]

[Твои телосложения, стихии и энергии сражались так, словно на кону стояла их жизнь.]

[Казалось, что кровь ??? угрожает самой природе их и твоего существования.]

Уильям сглотнул. — Ты это проанализировал? И кто этот Неизвестный?

[Хозяин, Неизвестный не является врагом, но информация о нём заблокирована и недоступна мне прямо сейчас, как я уже говорил в прошлом. Я не вся высшая система, а лишь её небольшая часть, созданная, чтобы помогать тебе.]

[Что касается крови ???, то не сама кровь была настоящей проблемой, а энергия, которую она несла; это была не мана, не демоническая и не духовная энергия.]

[Это был новый тип энергии, который я никогда не видел.]

Уильям смотрел на экран со сжатой челюстью.

Что-то новое и совершенно выходящее за рамки его нынешнего понимания только что проявило себя... что-то, что напугало всё внутри меня.

— Значит, у нас абсолютно нет никаких зацепок ни об этом Неизвестном, ни даже об эссенции Завесы.

[Нет, Хозяин. На самом деле, у нас кое-что есть; у нас есть новый квест, который был назначен Неизвестным. Примечание: У него есть бэкдор-доступ к высшей системе. Я не знаю почему.]