Долг в первый день

Глава 98. Долг в первый день

— Почему ты волновался из-за штрафов? — мягко спросила Серафина, поднимаясь со своего места вместе со мной, когда по залу прозвенел звонок, возвещающий о перерыве.

Я слегка потянулся, выдохнул и посмотрел на нее с неловкой улыбкой, которая не касалась глаз.

— Ох. На самом деле, у меня совсем не осталось очков, — признался я, потирая затылок.

Ее шаги на мгновение замедлились, когда она повернулась ко мне, ее глаза расширились от недоверия. — Что? Почему?

— Я потратил их все, покупая заклинания, — ответил я, стараясь звучать непринужденно, хотя ситуация была совсем не комфортной.

— Ты можешь покупать заклинания? — шокированно спросила Серафина, ее голос слегка повысился, прежде чем она быстро понизила его снова.

Ее реакция заставила меня замолчать. Только тогда я вспомнил, что доступ к магазину академии в течение первых двух недель был ограничен.

Только Архонт первого курса мог свободно пользоваться им в этот период. Правило существовало для того, чтобы студенты сначала получили надлежащие теоретические знания и поняли основы, прежде чем принимать решения, которые могли бы повлиять на их долгосрочное развитие.

Я ничего из этого не объяснил. Я просто кивнул один раз и продолжил идти рядом с ней медленным шагом, засунув руки в карманы своей униформы.

Поскольку это был первый день, занятия в основном были вводными. Профессора рассказали о структуре академии, учебном плане и широком спектре предметов, которые будут преподаваться в ближайшие годы.

Студентам также сообщили, что им будет дана одна полная неделя, чтобы выбрать свои профессиональные предметы.

— Кстати, — спросил я после короткой паузы, взглянув на нее, когда мы шли по коридору, — какой предмет ты выберешь?

Серафина заколебалась, затем слегка покачала головой. — Я еще не решила, — тихо ответила она.

— А ты? — спросила она в ответ.

— Я тоже не решил, — просто ответил я.

С этим тишина между нами снова вернулась, неловкая, но не совсем неприятная.

Это была та тишина, которая наполнена невысказанными мыслями, а не пустотой.

— Серааа!~ — окликнул знакомый голос сзади.

Мы оба обернулись одновременно.

Кэтрин восторженно махала рукой, приближаясь, а за ней шла небольшая группа.

Итан был там, как всегда спокойный, а Лейла шла рядом с ним, наклонившись к его уху и оживленно на что-то жалуясь.

Галейон следовал за ними со своим высоким станом, а Кара шла рядом с ним.

Лицо Серафины тут же посветлело. Она отвернулась от меня и двинулась вперед, чтобы поприветствовать Кэтрин.

Мое выражение лица мгновенно напряглось.

«Какого черта она дружит с Кэтрин?» — подумал я.

Меня беспокоила не сама дружба. Настоящее беспокойство вызывало то влияние, которое Кэтрин могла оказать на Серафину.

[Теперь я не удивлюсь, если плаксивая эльфийская принцесса принесет наручники в брачную ночь.]

«Какого черта? Заткнись», — огрызнулся я про себя, силой заставив систему замолчать, хотя ее слова застряли в моей голове, как нежелательное эхо.

Я слегка покачал головой. «Я слишком много думаю, — сказал я себе. — Серафина слишком невинна, чтобы быть испорченной этой ведьмой».

Группа естественным образом объединилась и направилась к столовой.

По мере движения девушки быстро влились в разговор.

Кэтрин, Серафина, Лейла и Кара оживленно болтали о косметике, марках подводок для глаз и техниках нанесения туши.

Тема менялась так быстро и увлеченно, что я, Итан и Галейон оказались совершенно потерянными.

Галейон смотрел прямо перед собой с пустым выражением лица. Итан вежливо слушал, но явно не понимал, что происходит. Я же тем временем чувствовал, как моя душа медленно покидает тело, просто слушая обрывки разговора.

Однако в тот момент, когда столовая показалась в поле зрения, скука исчезла с моего лица. Мои глаза загорелись, словно я только что увидел само спасение.

Мои шаги инстинктивно ускорились, и я направился прямо к прилавку. — Рамен, — сказал я без колебаний.

Повара немедленно приступили к работе, двигаясь с отточенной эффективностью.

Пар поднимался из кастрюли, когда наливался бульон, добавлялась лапша, а грибы нарезались кубиками и щедро посыпались сверху.

Я стоял там, глубоко вдыхая, полностью поглощенный ароматом.

Тем временем остальные тоже заказали себе еду. Обычные блюда были доступны студентам, стоили всего одну или две монеты, но специальные блюда, такие как рамен и чизкейк, были значительно дороже.

Как только все получили свою еду, они собрались вокруг длинного овального стола, достаточно большого, чтобы с комфортом разместить восемь человек.

Серафина поставила свою еду на стол, но затем снова встала и подошла туда, где я все еще ждал.

— Что ты берешь? — спросила она, слегка наклонившись ближе с любопытством.

— Я заказал рамен, — ответил я, внимательно наблюдая, как повар добавляет последние штрихи.

— Хочешь попробовать? — спросил я, получив миску и оплатив оставшуюся стоимость. — Можем поделиться.

Серафина кивнула, затем заметила, как я взглянул на прилавок с десертами. На ее губах появилась легкая улыбка.

— Я думала взять что-нибудь сладкое, — сказала она. — Поделишься со мной?

— Конечно, — тут же ответил я, мое лицо просияло.

Они вместе подошли к прилавку с десертами. Серафина наклонилась ближе к стеклянному холодильнику, рассматривая аккуратно расставленные пирожные.

— Я не разбираюсь в десертах, — призналась она. — Выберешь что-нибудь для меня? Я в первый раз.

Я встретился с ней взглядом и многозначительно улыбнулся. — Ты ведь уже ела шоколадные десерты, не так ли?

— Благодаря кое-кому, — мягко ответила она, не отводя от меня взгляда.

На мгновение между ними повисло тонкое напряжение, заметное даже для окружающих студентов.

Я первым отвел взгляд. Я повернулся к обслуживающему персоналу и ясно сказал: — Один чизкейк с кленовым сиропом, пожалуйста.

Серафина заплатила, затем повернулась и пошла обратно к столу. Я следовал за ней, осторожно неся подносы.

Столовая была переполнена и шумна, наполнена студентами всех курсов. Разговоры накладывались друг на друга, эхо смеха разносилось, и лязг подносов был слишком обычным явлением.

Многие первокурсники открыто смотрели на нас двоих.

Жестокий человеческий Архонт, тот, кто вырезал сердце легендарного космического мага Ворина и назвал весь Арис цыплятами, теперь спокойно нес тарелки для невысокой эльфийской принцессы.

Некоторые студенты не могли понять, что они видят. Другие поняли, и они быстро осознали одну вещь.

Любой, кто будет настолько глуп, чтобы прикоснуться к эльфийской принцессе, получит личный визит от этого дьявола в человеческой шкуре.

Мы с Серафиной устроились за столом. Я поднял порцию лапши палочками и повернулся к ней, готовый ее покормить.

Внезапно

Бум*!

ГРОХОТ!!!!

Золотой барьер намерения меча инстинктивно вспыхнул вокруг Серафины, когда громкий взрыв эхом разнесся по столовой.

Она ахнула от шока, когда что-то тяжело рухнуло на стол, разбрасывая еду и осколки.

Когда она посмотрела вниз, то ясно увидела фигуру.

Это был гном.

— Десмонд!! — крикнула Кара, бросаясь вперед.

Она осознала: Десмонд был гномьим принцем и одним из десяти лучших студентов первого курса.

Пока Кара опускалась на колени рядом с раненым гномом, сзади послышались торопливые шаги.

«Второкурсники», — осознала она, увидев две золотые полосы на их поясах.

— Хахахаха!! Какая мерзость! — раздался насмешливый голос.

Приблизилась группа из девяти или десяти парней, возглавляемая драконоидом. Драконы и фениксы составляли большинство, за ними следовали несколько других.

Иерархия внутри группы была очевидна, и их намерения были еще яснее.

— Когда я сказал тебе встать на колени, — усмехнулся драконоид, — ты должен был сделать это тихо.

Серафина повернулась ко мне с выражением, полным беспокойства.

Я сейчас стоял на коленях перед разбитым столом, уставившись на осколки тарелки и чизкейк с кленовым сиропом, размазанный по полу.

Я уже взял на себя долг Серафины за этот торт.

Теперь он был испорчен.

Мое выражение лица было гораздо хуже, чем у нее.

Оно было наполнено чистой яростью.

— О нет, — ахнула Серафина.