Испытания Всемирной академии – 5

Глава 59. Испытания Всемирной академии – 5

Я появился внутри домена вместе с тысячами других участников, мои сапоги слегка погрузились в мягкую траву под ногами.

Окружение сразу отличалось от арены снаружи. Воздух казался тихим; удушающего ощущения толпы не было. Высокие деревья тянулись вверх, их кроны переплетались, блокируя большую часть солнечного света, в то время как пятна золотых лучей просачивались сквозь промежутки и освещали лесную подстилку.

Незнакомое сообщение материализовалось перед моим взором, безмолвно паря, ожидая моего подтверждения. Я мгновенно узнал его. Это была автономная функция домена академии, тот же механизм, что описан в романе. Это была просто проекция, созданная иллюзорным массивом, который парил над пространством этого царства.

Это было искусственное царство, созданное легендарными пространственными магами столетия назад; его контроль сейчас находился в руках комитета по вступительным экзаменам.

Сообщение требовало, чтобы я выбрал одно оружие.

— Меч, — спокойно сказал я. Это было оружие, которому я доверял больше всего, то, что соответствовало моим инстинктам и долгим годам тренировок.

Мгновение спустя в моей руке материализовался меч. Он был простым, невзрачным на вид и выкованным из обычной стали. На нем не было ни гравировок, ни рун, ни особой ауры.

Его информация сразу же появилась у меня в голове. Меч не сломается внутри домена. Он не покроется щербинами и не затупится. Его острота останется на базовом, постоянном уровне. Это было единственное оружие, которое я получу.

Я взвесил меч в руке, проверяя его баланс. Он был пригодным, но невдохновляющим. Я ясно понимал замысел академии. Это испытание было не об артефактах или внешних преимуществах. Оно было о мастерстве, рассудительности, приспособляемости и выживании.

Вокруг себя я видел участников, находившихся в нескольких милях; они уже реагировали. Некоторые проверяли свое оружие взмахами. Другие слегка паниковали, слишком крепко сжимая свое снаряжение. Несколько человек стояли неподвижно, явно пытаясь осмыслить внезапный переход от переполненной арены к изоляции леса.

Я проигнорировал их. Я уже знал, как разворачивалась эта рейтинговая битва в оригинальной истории. Домен был массивным, намного большим, чем большинство участников могли ожидать. Монстры были распределены неравномерно, существа более высокого ранга концентрировались в определенных регионах. Эти места не были случайными. Они следовали закономерности, зависящей от рельефа, плотности маны и геоформаций глубоко в земле.

Это знание было одним из моих величайших преимуществ.

Однако, даже обладая предвидением, я столкнулся с ограничением. Карта была огромной, и я не знал своего точного стартового положения. Без этого слепое бросание к запомненному месту могло бы привести к потере драгоценного времени или ненужной опасности.

Мне нужно было знать свое местоположение.

Я инстинктивно активировал свой талант «Небесный Пронзающий Лучник», и я мог видеть довольно далеко. Я сканировал окрестности, ища любую возвышенную местность. Холмы, хребты или даже высокие скальные образования могли дать мне ориентир.

После короткого поиска я заметил невысокий холм, возвышающийся над окружающими деревьями на небольшом расстоянии.

— Это подойдет, — пробормотал я.

Я начал двигаться к нему размеренным шагом, экономя энергию; поскольку солнечного света не было, я хотел быть осторожным.

В таком домене безрассудство часто приводило к раннему выбыванию.

***

Тем временем, в другом уголке домена, Итан стоял один с мечом в руках.

Лес вокруг него был похож по виду, но ощущение, которое он вызывал, было иным. Мана в этом регионе ощущалась намного тяжелее, более концентрированной, словно земля была создана для конфликта.

Итан медленно выдохнул, его хватка на рукояти клинка усилилась, когда он поправил свою стойку.

Он тихо вздохнул.

С момента его пробуждения его рост был стабильным, но не без разочарований.

Полученная им все-родственность позволила ему пробудить родство со всеми обычными элементами, как только его воздействие достигло достаточного порога.

Сначала потенциал этой способности привел его в восторг. Он представлял себя мастером множества элементов, становящимся универсальным мечником.

Его первым выбором было родство со штормом, такое же, как у его мастера Клауса.

Итан безжалостно тренировался в регионах, охваченных бурями. Он взбирался на горы во время сильных штормов, выдерживал проливной дождь и грозовое небо, и практиковал свои искусства меча в условиях, которые сломили бы более слабых культиваторов.

Он верил, что погружение естественным образом приведет к пробуждению.

Этого не произошло.

Как бы усердно он ни тренировался, родство так и не проявилось.

Клаус в конце концов вмешался, вернув его с гор, прежде чем его одержимость нанесла бы непоправимый вред.

Клаус терпеливо объяснил, что шторм — редкий элемент. Для его пробуждения требовалось больше, чем просто усилия. Оно требовало также огромной удачи; Итан посмеялся над иронией, ведь его талант был чем угодно, только не этим.

Неохотно Итан оставил это занятие.

После тщательного обдумывания он выбрал элемент Света. Его решение не было основано на вере или преданности церкви. Свет был одним из самых эффективных элементов против демонической энергии, а демоны — те, против кого он больше всего хотел идти.

Как только выбор был сделан, Клаус не жалел средств. Были привезены эликсиры на основе Света, редкие сокровища и целители-специалисты. На нем использовались предметы на основе Света, а целитель бездумно применял заклинания Света на его теле.

После двух изнурительных недель прорыв наконец произошел.

Он пробудил родство со светом SSS-ранга.

Даже Клаус был ошеломлен рангом пробуждения.

Итан тихо принял похвалу, но глубоко внутри знал правду. Успех не был совпадением.

Это был его талант.

----------------

Вероятность, Благословленная Небесами

Шанс и вероятность незаметно склоняются в пользу носителя.

Фатальные исходы часто предотвращаются.

Ключевые моменты склоняются к успеху.

Несчастье редко происходит без скрытой выгоды.

----------------

Хотя талант почему-то не сработал, когда он хотел пробудить элемент шторма, в следующий раз он все же сработал.

Итан намеренно преуменьшил истинную природу таланта перед своим мастером. Он сказал Клаусу, что это лишь немного увеличивает его удачу, не более. Он никогда не упоминал ни его ранг, ни его более глубокие последствия. Это был его секрет, который он намеревался сохранить.

Теперь, внутри испытательного домена, он наполнил свое «Искусство Меча Бури» элементом света. Комбинация была несовершенной; элемент Света и техника не были полностью совместимы, но это все равно было лучше, чем использовать одну лишь чистую ману.

Его культивация достигла А-ранга, поддерживаемая бесчисленными ресурсами и тщательным руководством.

Когда он двигался вперед, прорубаясь сквозь подлесок, в его сознании всплыл знакомый образ.

— Интересно, как у него дела? — пробормотал Итан.

Мысль задержалась дольше, чем он ожидал.

Он покачал головой и перефокусировался, заметив впереди след отпечатков ног, вдавленных в почву. Они были большими, глубокими и неровными.

Это были следы монстра, за которыми он следовал уже довольно долго.

Внезапно раздался низкий рык.

Гррр... Гррр...

Итан резко развернулся и поднял меч, переходя в боевую стойку.

Из теней появилась стая волков А-ранга; их глаза слабо светились злобой. Они медленно кружили вокруг него, пока с их острых клыков на землю капала слюна.

Итан выдохнул один раз, успокаиваясь.

— Ну что ж, начинается, — тихо сказал он.

За пределами домена арена взорвалась шумом.

Над зрителями парили огромные экраны, каждый из которых отображал различные регионы испытания. Возгласы, вздохи и возбужденный шепот наполнили воздух, когда зрители следили за своими любимыми кандидатами.

— Ну что ж, ну что ж, — восторженно прогремел голос комментатора, — похоже, один из участников оказался в довольно затруднительном положении!

Камера увеличила изображение позиции Итана.

В элитном вестибюле внимание мгновенно переключилось. Знать, правители и влиятельные фигуры наклонились вперед, их глаза были прикованы к экрану. Итан стоял в центре изображения, окруженный волками.

Эффекты его талантов, «Аура Небес» и «Награда Небес», были незаметно активны.

В последовавшей тишине несколько зрителей обменялись взглядами.

— Этот парень, — пробормотал кто-то, — он не выглядит испуганным.

Другой ответил: — Ну, он просто достаточно глуп, чтобы думать, что сможет справиться с целой стаей этих волков.

Испытание только началось, но ставки уже росли.

-------------

Примечание:

Аура Небес

Носитель излучает ауру провидения, делая свое впечатление благоприятным для других. Демоны инстинктивно ненавидят эту ауру.

Награда Небес

Все крупные бедствия и испытания сходятся к судьбе носителя. После прохождения испытания небеса вознаграждают носителя соответствующим образом.