Встреча — 1

Глава 113. Встреча — 1

Щелчок.

Андреа вошла в конференц-зал размеренным и неторопливым шагом, в то время как Кевин следовал в двух шагах позади неё с напряжённой осанкой, отражавшей серьёзность ситуации.

Звук закрывающейся двери слабым эхом разнёсся по залу, сигнализируя о начале дискуссии, которая ни в коем случае не будет лёгкой.

Комната уже была подготовлена для следственного комитета: большой круглый стол стоял в центре, а несколько мест были заняты высокопоставленными лицами академии.

Маркус сидел во главе стола, откинувшись на спинку стула, с ногами, закинутыми на стол, его лицо выражало свирепое и нетерпеливое выражение, пальцы легко постукивали по подлокотнику, словно он уже слишком долго ждал.

— Что такое, Энди? — резко спросил Маркус, в его голосе сквозило раздражение, когда он слегка подался вперёд.

— Мы уже завершили расследование и установили все стороны, причастные к нападению культа. Мы знаем, что это дело рук Амона и Лилит, так почему ты снова внезапно позвала нас, и почему ты остановила подготовку, которая уже велась для ответного удара?

Генерал Маркус произнёс всё это на одном дыхании, и напряжение в его голосе ясно давало понять, что его терпение уже иссякло.

Андреа не сразу отреагировала на его тираду.

Она спокойно подошла к своему месту напротив него и села с невозмутимым выражением лица, её выражение оставалось непроницаемым для всех в комнате.

Кевин оставался стоять рядом с ней, и лёгким движением руки из его кольца-хранилища появилась гигантская папка, тяжело опустившись в его руке.

Другой рукой Кевин активировал проекционный кристалл, и слабое жужжание наполнило комнату, когда на белой стене перед ними появилось яркое изображение.

Кристалл сначала проецировал статичную эмблему, ожидая начала объяснения.

Кевин глубоко вздохнул и подошёл ближе к стене с проекцией, прежде чем повернуться к собравшимся профессорам.

Эти люди были в основном старшими профессорами, которые уже входили в состав предыдущего комитета; каждый из них был достаточно опытен, чтобы понять, когда должно быть раскрыто нечто серьёзное.

Среди них за столом сидела Кровавая Роза, новое лицо, которая недавно заняла место Стива.

Ранее она была направлена на секретную миссию из-за своего высокого ранга в Небесной Армии, и после возвращения ей коллеги сообщили о всех предыдущих событиях, и Маркус назначил её руководить ответным ударом.

Теперь её багровые глаза внимательно наблюдали за Кевином, ожидая, какое новое развитие событий остановило её подготовку к ответному удару.

— Все, — начал Кевин ясным и твёрдым тоном, — у нас есть два важных развития событий, касающихся демонических культов.

Эти события повлияют не только на планирование нашего ответного удара, но и на наш общий подход и политику в отношении того, как мы будем бороться с деятельностью демонических культов отныне, на протяжении нескольких лет.

Он ненадолго замолчал, позволяя своим словам улечься, прежде чем продолжить с большим акцентом.

— Эти события также дополнят наше сопротивление культам в целом.

Когда Кевин подчеркнул важность встречи, члены комитета выпрямились в своих креслах, прежнее нетерпение исчезло, когда они поняли, что эта дискуссия выходит за рамки обычного собрания.

Как только Кевин убедился, что он завладел их полным вниманием, он легко хлопнул гигантской папкой по столу.

Он открыл её, обнажив стопки упорядоченных документов внутри.

Щелчком пальцев вспыхнула мана, и несколько отчётов вылетели из папки и аккуратно легли в руки каждого присутствующего профессора.

Все посмотрели на полученные отчёты и начали внимательно читать их, их глаза сосредоточенно изучали каждую страницу.

Однако через мгновение выражения лиц за столом изменились. На их лицах появилось недоверие, словно их разыграл Кевин.

— Это что, какая-то шутка? — наконец произнёс профессор Морган, его голос был тяжёлым от раздражения, когда он поднял взгляд на Кевина.

— Это дела о пропавших без вести. Что именно ты пытаешься намекнуть, показывая нам это?

Маркус добавил холодным тоном: — Это гражданские дела; либо передайте их соответствующим империям, либо выставите их как миссии для студентов.

— Что вы на самом деле хотите, чтобы мы вывели из стопок дел о пропавших людях?

Кевин спокойно встретил их взгляды и без колебаний ответил.

— Среди отчётов о пропавших без вести, которые у всех в руках, ни одно дело не повторяется. Всего из этой папки вам было распределено двести дел, а в этой же папке содержится более 2000 дополнительных отчётов о пропавших без вести.

Он сделал паузу, позволяя осознать значимость числа.

— Все эти отчёты поступили за последние два месяца.

В комнате воцарилась тишина.

— Возможно, вы не знакомы с предыдущей статистикой, — продолжил Кевин ровным голосом, — но только за последние два месяца по всему Арису произошло увеличение таких случаев на 900%.

— Что? — пробормотало несколько голосов одновременно, неверие было очевидно. Даже профессора, которые изначально отмахнулись от отчётов, не могли игнорировать такую огромную цифру.

— Да, — твёрдо подтвердил Кевин. — И мы даже не посчитали запросы, поданные через зал миссий. Я уже отправил кого-то, чтобы извлечь эти записи.

Почти по сигналу в дверь постучали, и помощник Кевина вошёл в комнату, неся ещё одну толстую пачку документов. Помощник положил их на стол и тихо отступил, прежде чем выйти из комнаты.

Кевин разложил новые отчёты по поверхности стола, глядя на них. — Более трёхсот дополнительных случаев только по запросам из зала миссий, — сказал он. — И, вероятно, есть ещё незарегистрированные случаи, о которых вообще никогда не сообщалось.

В этот момент у каждого человека в комнате было серьёзное выражение лица. Прежнее раздражение и скептицизм полностью исчезли, сменившись явным беспокойством. Некоторые бессознательно подались вперёд, чтобы посмотреть на бумаги, в то время как другие крепко сжали руки.

Кевин продолжил, его голос был ровным, но тяжёлым.

— Директор и я считаем, что эти случаи связаны. Приблизительно восемьдесят процентов этих людей пропали без вести вдоль торговых путей, ведущих к южным империям, особенно возле перекрёстков, граничащих с территорией драконов.

Он жестом указал на проекцию, где появились карты. — Эти районы содержат многочисленные таверны и торговые поселения, основанные различными расами для поддержки торговли и путешествий.

Взгляд Кевина скользнул по комнате. — Большинство пропавших без вести родом с севера. Люди и эльфы составляют большинство, что привело к задержке сообщений в их империи на дальнем севере, а также уже существует необоснованное подозрение в отношении южных рас, в основном вампиров.

— Эта схема похищений была преднамеренно осуществлена, чтобы вызвать беспорядки между империями, как только они осознают эти цифры; к счастью, мы узнали об этом раньше.

Он слегка выпрямился. — И я твёрдо верю, что демонические культы замешаны в этой масштабной операции по похищению. Это не спекуляция, а логическое заключение, основанное на прошлых закономерностях.

Выражение лица Кевина потемнело, когда он начал перечислять предыдущие инциденты.

— Похищение Эльфийской Принцессы Серафины десять лет назад и резня невинных эльфийских жителей пять лет назад, — медленно произнёс он. — Инцидент «Кровавые слёзы» в Ривердейле три года назад.

— Наследная Принцесса Зверолюдей, ставшая свидетелем того, как механический зверь убивает священных белых львов в лесах.

Его голос ещё больше ожесточился. — Нападение на Имперский Дворец Святого Солнца год назад. Похищение Принцессы Катерины. Нападение во время недавних испытаний Всемирной Академии.

В комнате стало холоднее, когда он продолжил. — И совсем недавно, сообщения о демоне Божественной Искры по имени Дахек, освободившем дочь Ворина из драконьей тюрьмы. К счастью, драконий император немедленно уничтожил обоих.

Кевин сделал паузу, тихо выдыхая.

Прежде чем он успел продолжить, профессор-титан заговорил: — Были также новости о низкоранговом чиновнике Империи Небесного Разлома, таинственно исчезнувшем во время ритуала закалки реки возле Империи Небесного Разлома.

— Когда прибыла стража, всё, что они нашли, — это демоническая кровь, расплесканная по земле.

Кевин кивнул в знак согласия. — Как видите, почти в каждом аморальном или катастрофическом событии за последние несколько лет демонические культы были замешаны либо прямо, либо косвенно.

Он снова позволил воцариться тишине, прежде чем заключить: — И я верю, что они стоят и за этими массовыми похищениями.

Кевин хотел, чтобы слушатели дали себе время переварить новости, прежде чем двигаться дальше, но Андреа сбросила ещё одну бомбу.

— Один из наших первокурсников пропал без вести.

— ЧТО? — Глаза Маркуса расширились, и он взревел, резко вскочив, его аура яростно вспыхнула, когда он уставился на Андреа широко раскрытыми, яростными глазами.