Везучий Максимус

Глава 167. Везучий Максимус

Уильям стоял рядом с Серафиной, которая теперь сидела на обеденном стуле в центре его гостиной.

Мягкий вечерний свет проникал сквозь окно, отбрасывая бледное свечение на стол. Перед ней стояли три маленькие стеклянные бутылочки с таинственными жидкостями.

В одной из них был темно-багровый раствор, слабо отражавшийся в свете, а две другие были зелёными, их цвет был густым и непрозрачным.

— Вилли, что это? — спросила она, слегка наклонившись вперёд и рассматривая их с любопытством.

— Просто выпей их. Они пойдут на пользу твоему пробуждению телосложения, — спокойно ответил Уильям, сохраняя своё объяснение простым.

Она на секунду посмотрела на него, ища в его выражении лица сомнение, но не найдя его.

— Хорошо, — сказала она с доверчивой улыбкой.

Без колебаний она взяла первую бутылочку, вытащила пробку и запрокинула её. Она выпила всё содержимое залпом.

Жидкость скользнула по её горлу, и выражение её лица мгновенно изменилось.

Текстура и вкус явно не пришлись ей по вкусу.

— Уэээгх! — издала она небольшой рвотный звук, слегка прикрыв рот и укоризненно глядя на Уильяма.

Уильям просто улыбнулся, невозмутимый её выражением, и мягко подтолкнул к ней вторую бутылочку.

На её лице появилась застывшая, подергивающаяся улыбка. Она бросила на него взгляд, безмолвно обвиняющий его в такой холодности, но всё же потянулась за второй бутылочкой. Она открыла её и снова выпила, заставляя себя глотать, несмотря на горечь.

Затем пришла очередь третьей.

К тому времени, как она закончила все три бутылочки, её брови были нахмурены, а губы сжаты в тонкую линию, пока она пыталась справиться с затянувшимся послевкусием.

Она медленно дышала носом, явно борясь с желанием пожаловаться.

Уильям протянул руку и нежно погладил её по голове.

Она не требовала объяснений и ни разу не усомнилась в нём. Она просто подчинилась.

«Она такая невинная», — тихо подумал он.

Серафина встала через мгновение, слегка поправляя платье.

— Мне пора. Уже поздно, — сказала она.

Уильям подошёл ближе и нежно обнял её сзади. Она улыбнулась и слегка повернулась, обхватив его лицо руками.

— Я скоро вернусь, — нежно сказала она.

— Знаю, — ответил Уильям.

Держа её за руку, он проводил её до двери.

Со щелчком он открыл её.

Сера отступила в коридор, всё ещё глядя на него.

— Береги себя, — с любовью сказала она.

— Да, буду, — ответил Уильям.

Затем его улыбка слегка изменилась. Изменение было едва заметным, но Серафина заметила его. Её взгляд проследовал за его взглядом, и она повернула голову.

В нескольких шагах стояли Итан и Максимус.

Глаза Сэры расширились. — Максимус? Когда ты вернулся?

— Всего несколько часов назад, — усталым тоном ответил Максимус.

Выражение её лица мгновенно смягчилось. В её глазах было искреннее сочувствие.

— Хорошо, что ты вернулся. Не волнуйся, мама сказала, что вся Небесная Армия движется в полную силу, чтобы найти пропавших.

Максимус только кивнул. Он больше ничего не сказал.

Наступившая тишина была немного неловкой. Уильям снова шагнул вперёд и посмотрел на Сэру.

— Береги себя, — повторил он.

Она подошла ближе, но из-за присутствия Итана и Максимуса её обычная теплота сменилась робостью. Объятие было боковым и коротким, не привычным объятием, к которому они привыкли.

Уильям понял и не возражал.

Сера бросила последний взгляд на Итана и Максимуса, прежде чем повернуться и пойти по коридору.

Уильям смотрел, пока она не скрылась из виду.

Затем он сделал жест Итану и Максимусу.

— Заходите.

В тот момент, когда Максимус вошел, вперед выстрелила чёрная тень. Теневая кошка без предупреждения прыгнула на него, полностью напугав. Прежде чем он успел отреагировать защитно, она удобно устроилась на его голове, свернув хвост.

— Расслабься, — небрежно сказал Уильям. — Она любит пользователей элемента тьмы.

Максимус на мгновение напрягся, затем медленно расслабился и подошел к дивану, на который указал Уильям.

Итан тем временем с любопытством смотрел на кошку. Он впервые видел такое существо и чувствовал, что оно не обычное.

Уильям сел на диван напротив них.

— Итак, — легкомысленно сказал он, — не хотите чаю?

Итан слабо улыбнулся. — Нет, но спасибо, что спросил.

Уильям усмехнулся. — Да, я просто соблюдал формальности. Если бы ты сказал «да», я бы сказал тебе сделать и для меня тоже.

Затем он громко рассмеялся над собственной шуткой.

[ха-ха]

Система тоже усмехнулась.

Итан и Максимус оба уставились на него с выражениями, подергивающимися от раздражения.

Уильям слегка откинулся назад.

— Итак, — сказал он снова, теперь более серьёзно, — зачем мы здесь?

— Нужно кое-что обсудить, — ответил Итан.

— Я же говорил тебе, что был занят всего несколько часов назад, кажется, — сказал Уильям, наклонив голову.

— Да, я знаю, — спокойно сказал Итан. — Но мы здесь по другому поводу. Мы здесь, чтобы поговорить о Максимусе.

Взгляд Уильяма медленно переместился с Итана на Максимуса.

— Продолжай. Расскажи мне.

Максимус и Итан обменялись нервными взглядами.

Затем Максимус начал.

Он начал с самого начала. Смерть его матери. Отравление. Жестокость Герцогини.

Эксплуатация и унижение, которые он пережил. Он говорил о Лии, о ложном убеждении, что она умерла, о возможности того, что она всё ещё жива.

Он описал своё путешествие на юг в поисках её, письмо от Вечного Суверена и раскрытие заговора.

А затем он перешел к самой важной части.

— Культ Кайларка обратился ко мне до того, как я поступил в Академию, — твердо сказал Максимус. — Они предложили мне демоническое семя в обмен на месть.

Челюсть Итана сжалась, пока он слушал.

— Я уже собирался проглотить семя, — продолжил Максимус, его голос был непоколебим, — если бы я не получил письмо, утверждающее, что Лия оказалась в лапах культов, я бы объединился с культами, которые сговорились с герцогиней.

На протяжении всего объяснения выражение лица Уильяма постепенно менялось.

Расслабленное поведение исчезло. Его взгляд обострился, а осанка слегка выпрямилась.

Но взрыва гнева, которого они оба ожидали от Уильяма, так и не последовало.

Уильям просто слушал и время от времени кивал.

Когда Максимус закончил, тишина заполнила комнату.

Итан прочистил горло и тихо спросил: — Ты не злишься из-за того, что Максимус изначально принял предложение культа Кайларка?

Уильям посмотрел на Итана и медленно выдохнул.

— Для тебя это может быть очень важной вещью, о которой нужно знать, — спокойно сказал он, — но культы тайно развратили так много людей, что на данный момент добавление Максимуса не имело бы большого значения в масштабах их предательства.

— Что ты имеешь в виду? — спросил Итан, сузив глаза.

— Я имею в виду, что люди гораздо более опасные и гораздо более уязвимые, чем Максимус, уже были развращены, — прямо сказал Уильям.

— Как одноклассник, я должен быть в ярости. Но я не в ярости. Хотя я ненавижу демонов и культистов, добавление Максимуса было бы просто ещё одним именем в моём списке целей, если быть с тобой честным.

Максимус сглотнул.

— К счастью, — продолжил Уильям, его губы слегка изогнулись, — Максимусу повезло.

Итан и Максимус почувствовали, как по их спинам пробежал холодок.

— На самом деле, — добавил Уильям, — Максимусу повезло не потому, что он не превратился в культиста. Ему повезло, потому что он избежал смерти от моих рук.

Он сказал это с тёплой улыбкой.

Это было совсем не тепло.

Тишина тяжело давила на Максимуса и Итана, пока они переваривали его слова.

Затем Уильям слегка наклонился вперед, положив руки на колени.

— В любом случае,

— Почему вы оба рассказываете мне это? — спросил он, как будто его предыдущее предложение было незначительным.