Выбора не осталось

Глава 144. Выбора не осталось

Итан и Лейла стояли снаружи гостиницы, выйдя несколько минут назад, чтобы избежать затхлого запаха и кровавых зрелищ, оставшихся внутри.

Никто из них поначалу ничего не говорил. Они просто стояли, вдыхая холодный ночной воздух, пытаясь упорядочить свои мысли после всего, что они только что пережили.

Они ожидали шума.

Они ожидали криков, панических возгласов или хотя бы толпы, собравшейся вокруг гостиницы после того насилия, что произошло внутри.

Вместо этого, окружающая обстановка была неестественно тихой, вопреки их ожиданиям.

Слишком тихой.

Только когда они отошли на определённое расстояние от гостиницы, Итан наконец почувствовал это — тонкое давление, касающееся его чувств.

— Звуконепроницаемый барьер, — пробормотал он.

Лейла медленно кивнула. От этого осознания по её спине пробежал холодок.

Гончие действительно оправдывали своё имя, они уже установили звуконепроницаемый барьер перед входом в гостиницу.

Словно вызванный этой мыслью, из опушки леса перед ними внезапно появился ассасин в чёрном одеянии.

Его одежда почти в точности соответствовала одежде Гончих, от тёмной ткани до слабого мерцания вплетённых в неё чар.

Не удостоив Итана или Лейлу взглядом, мужчина прошёл мимо них, распахнул дверь гостиницы и без колебаний шагнул внутрь.

Итан и Лейла обменялись растерянными взглядами.

Прошло несколько минут.

Прежде чем кто-либо из них успел что-либо спросить, дверь снова открылась. На этот раз из гостиницы быстро вышли три фигуры.

Это были 35, 36 и недавно прибывший ассасин.

Их движения были быстрыми, а выражения лиц — довольно серьёзными.

— Что случилось? — спросил Итан, обращая свой вопрос к 35.

35 взглянул на третьего ассасина, номер 34, словно спрашивая разрешения. Когда 34 коротко кивнул, 35 наконец заговорил.

— Мастер Итан, — ровно сказал 35. — Это 34. Он был назначен императором присматривать за вашим одноклассником Уильямом. Однако, похоже, 34 не смог угнаться за Мастером Уильямом.

Он ненадолго замолчал.

— Текущее местонахождение Мастера Уильяма неизвестно.

— Что?? — выпалили Итан и Лейла одновременно.

Их неверие было искренним. Насколько быстро двигался Уильям, если даже Гончие потеряли его из виду?

— Да, — спокойно заговорил 34. — Похоже, Мастер Уильям передвигался внутри особого летающего артефакта. Хотя его сигнатура маны была всего лишь S-ранга, его скорость превосходила мою собственную.

Выражение лица 34 не изменилось, когда он продолжил.

— Я мог бы легко уничтожить артефакт, как только он сел, — сказал он, — но поскольку Мастер Уильям не был противником, я решил не вмешиваться.

— Почему ты не наложил на него заклинание отслеживания? — резко спросил 35.

— Заклинание отслеживания? — инстинктивно спросил Итан, но его вопрос был полностью проигнорирован.

34 поднял руку и провёл по затылку, необычный жест, который выдал его дискомфорт.

— Я не знаю почему, — признался он. — Моё заклинание отслеживания неоднократно терпело неудачу на нём. Я пытался наложить его несколько раз, но оно не сработало ни разу.

— Он, должно быть, использовал антиотслеживающее заклинание, — предположил 36.

Глаза 35 слегка расширились, когда он повернулся к 34. — Подожди. Если он использовал антиотслеживающее заклинание, значит ли это, что он видел тебя, даже когда ты был в режиме невидимости?

— Без понятия, — ответил 34, его тон был скованным от смущения.

Лейла на мгновение замялась, прежде чем заговорить. — Так что вы теперь будете делать?

34 внимательно посмотрел на них обоих. — 35 сообщил мне, что эта ситуация связана с культистами. Я немедленно доложу об этом в штаб. К утру Гончие окружат весь периметр.

Он продолжил без паузы.

— Мы очистим всех культистов, присутствующих в этой области, прежде чем приступим к поискам Мастера Уильяма.

Итан внимательно слушал, но что-то беспокоило его.

— Почему вы не идёте за Уильямом прямо сейчас? — спросил он. — Что, если он попадёт в опасность?

34 ответил без колебаний. — Направление, которое выбрал Мастер Уильям, было западным, в сторону Империи Небесного Разлома. Он, скорее всего, взял задание, связанное с Империей Титанов, и в настоящее время выполняет его.

Он посмотрел прямо на Итана.

— Пока что вы находитесь в большей опасности, чем он. Я должен сначала доложить об этой ситуации в штаб, прежде чем приступить к его поискам.

— Я перехвачу его транспортное средство, как только он покинет Империю Небесного Разлома, — добавил 34. — До тех пор нет причин для беспокойства. Империя Титанов — один из самых безопасных регионов на континенте, где почти нет преступности. Раса Титанов также поддерживает дружеские отношения с людьми. С Мастером Уильямом всё будет в порядке.

Выражение лица Лейлы потемнело.

— Думаю, вы все ошибаетесь, — медленно сказала она. — Я прочитала задание, которое он взял. Оно было связано с пропавшем человеке из Ривердейла.

Она посмотрела на ассасинов.

— Он должен был отправиться на север, чтобы встретиться с заказчиком этой миссии, а не на запад.

Затем она повернулась к Итану и сказала: — Он, должно быть, бросил миссию, как и все мы...

Лейла застыла.

Её глаза расширились от ужаса, когда она осознала, что только что сказала. Инстинктивно она закрыла рот руками, но было уже слишком поздно.

— Бросили? — резко спросил 35.

— Значит, вы и ваши друзья бросили свои академические задания? — тихо сказал 34.

Итан мог поклясться, что воздух стал холоднее, когда выражения лиц трёх ассасинов ожесточились.

Гончие обменялись взглядами, понимание озарило их, когда они осознали уловку, которую пытались провернуть дети.

— Пожалуйста, не докладывайте на нас, — умоляла Лейла, её голос был тонким, как у щенка.

— Да, — быстро добавил Итан, выдавливая слабую, полную надежды улыбку. — Пожалуйста.

— Мы верны Императору, — ответил 34 безразлично. — Мы сообщим ему.

Двое других кивнули без малейшего колебания.

Итан и Лейла посмотрели друг на друга, ужас овладевал ими, когда они осознали, насколько сильно всё вышло из-под контроля.

36 и 35 повернулись обратно к гостинице, приказав им оставаться на месте, пока они наводили порядок на месте происшествия. Тем временем 34 исчез в лесу, его присутствие мгновенно исчезло.

Как только они остались одни, Лейла схватила Итана за рукав.

— Нам нужно найти всех и уйти до утра, — срочно прошептала она. — Если Гончие прибудут в полном составе, нам конец.

— Лейла, мы не можем, — ответил Итан, качая головой. — Если мы попытаемся уйти, они немедленно пойдут за нами. Разве ты не слышала? Они уже наложили на нас заклинания отслеживания.

Лейла сжала кулаки, задумавшись.

— Тогда мы должны сначала найти остальных, — тихо сказала она. — Они, возможно, знают, как снять заклинания отслеживания.

Итан замялся, затем кивнул.

У них не осталось много вариантов.

Лейла и Итан несколько часов искали всех. Они пытались зайти в гостиницы и спросить работников, но безуспешно.

В конце концов, они были людьми, почему другие расы должны были радушно принимать их? Это была не Академия, и они не были ни богатыми купцами, ни могущественными святыми.

Поскольку было уже за полночь, всё, что они обнаружили, это пустынные коридоры гостиниц и враждебные хозяева гостиниц.

Всё, что они слышали, было: — Идите в свою грёбаную таверну!!

Им даже не разрешали входить в гостиницы, поэтому они не могли искать своих помощников.

— Что нам теперь делать!! — воскликнула Лейла.

Лицо Итана исказилось от паники, когда он покрылся потом.

— Что мы вообще можем сделать, кроме как ждать!!