Докажи, что я неправ – 2

Уильям посмотрел на Полковника Дрейвена, который сидел на стуле и читал письмо.

В комнате царила удушающая тишина, нарушаемая лишь слабым шорохом пергамента, когда пальцы Дрейвена время от времени поправляли письмо.

Солнечный свет проникал сквозь высокие окна позади него, отбрасывая длинные, косые тени на деревянный пол.

Несколько минут прошли в молчании, пока Уильям сидел напротив Дрейвена и смотрел на него с нейтральным выражением. Громко тикали далёкие настенные часы, нарушая тишину.

Дрейвен переводил взгляд с письма на лицо Уильяма; его острые глаза пытались связать написанные слова с парнем, спокойно сидящим напротив.

После нескольких минут размышлений Дрейвен наконец заговорил. «Недавно против тебя были выдвинуты обвинения», — произнёс Дрейвен ровным голосом. — «Обвинения в том, что ты демонический шпион».

Он сказал это, выискивая даже крупицу колебания в глазах Уильяма. Его взгляд обострился, он намеревался уловить малейшее мерцание обмана или страха.

Всё, что он увидел, было ледяное выражение, никак не реагирующее на заявление, словно слова не имели над Уильямом никакой власти.

«Ты не боишься?» — спросил Дрейвен, слегка подавшись вперёд.

Уильям посмотрел на Дрейвена немигающим взглядом. «Мне нечего бояться, сэр Дрейвен. Я уверен, что пока все будут придерживаться фактов, я с лёгкостью докажу, что человек, выдвинувший такие обвинения, был неправ».

Его голос излучал уверенность в себе и твёрдую убеждённость в своей правоте. В его тоне не было ни спешки, ни чрезмерной защитной реакции.

Дрейвен посмотрел на уверенность Уильяма. Честно говоря, он был весьма озадачен, когда получил письмо от Профессора Моргана, своего старого друга из Академии, предупреждающего его о том, что Уильям Кайзер является демоном.

Ему было трудно в это поверить, но, с другой стороны, как полковник Небесной Армии, он должен был убедиться своими глазами. Долг стоял выше личного доверия, независимо от того, насколько давней была дружба.

Теперь, когда он вызвал Уильяма к себе, он не мог найти в его глазах ни колебаний, ни страха, однако у Дрейвена не было твёрдых доказательств невиновности Уильяма. Именно это беспокоило его больше всего — отсутствие как вины, так и улик.

В глубине души он хотел, чтобы Уильям был виновен; в конце концов, он никогда в жизни не видел такого гения, как Уильям.

Груз ответственности давил на него, напоминая, что одно неверное суждение может разрушить жизнь или позволить скрытой угрозе пройти незамеченной. Он должен был отбросить свои личные предубеждения в таком вопросе.

«Это очень деликатное дело, Уильям; если слухи распространятся, это сильно повлияет на твою репутацию, даже если позже ты будешь признан невиновным».

Его голос слегка смягчился, теперь он говорил не просто как полковник, а как человек, осознающий последствия такого обвинения.

«Именно поэтому я хотел бы, чтобы ты опроверг это письмо». Дрейвен посмотрел на Уильяма твёрдым взглядом. «Я хотел бы, чтобы ты доказал мою неправоту прямо сейчас, чтобы я мог возбудить дело, а затем закрыть его навсегда с достаточными доказательствами, чтобы тебя больше не беспокоили подобные вещи. Ты получишь иммунитет от подобных обвинений в будущем, поскольку однажды ты уже доказал свою правоту», — сказал Дрейвен.

Уильям тем временем улыбался про себя, хотя на его лице это никак не отражалось.

Эдвард и Арвен сами угодили в его ловушку. Их нетерпение и враждебность привели их именно туда, куда он хотел. Кивнув, Уильям медленно поднял руку.

Он вызвал мерцание частиц элемента света в своих руках.

Воздух вокруг его ладони слегка замерцал, прежде чем появилось мягкое сияние; оно было чистым, лучистым и нежным.

Свет танцевал, словно крошечные звёзды, собравшиеся в его ладони.

Дрейвен посмотрел на Уильяма с шокированным выражением лица и встал со своего места. Его стул резко заскрипел по полу, нарушая тишину.

Он подошёл ближе, чтобы убедиться, что всё видит правильно.

Это был элемент Света; Уильям Кайзер владел элементом Света.

По его официальным данным, Уильям числился пользователем двойного сродства льда и тьмы, что делало его редким даже среди гениев по всему континенту. Одно это уже поместило его в элитную категорию пользователей двойных элементов.

Теперь он видел, как тот же студент управляется с ещё одним элементом.

Небеса больше не были достаточно справедливы? Они благоволили Уильяму??

Сердце Дрейвена забилось быстрее, громко стуча в груди, когда недоверие и изумление столкнулись внутри него. Его натренированное самообладание на мгновение пошатнулось. Он не мог понять, что ему теперь делать.

«Уильям, ты держал способность использовать элемент Света в секрете от всех, верно?» — спросил он Уильяма, его голос был слегка напряжён.

«Нет, сэр, я был принят в Академию по специальным рекомендациям; мои сродства и таланты никогда официально не регистрировались», — сказал Уильям.

Дрейвен вспотел, тонкий слой влаги выступил на его лбу. Значит, то, что он видел, было лишь данными, собранными путём наблюдения, а не надлежащими данными, записанными артефактами. Это осознание сделало всё одновременно яснее и сложнее.

Полковник Дрейвен заговорил, его тон вновь обрёл прежнюю твёрдость. «Уильям, хотя твои доказательства достаточно вески, чтобы никто никогда не заподозрил тебя, я всё же считаю, что тебе следует держать свой элемент Света в секрете; считай это советом от этого старика».

Пользователь трёх элементов был редкостью на протяжении веков; если бы мир узнал об этом, то Дрейвен даже не мог представить, через сколько дерьма Уильяму пришлось бы пройти.

Он хотел, чтобы Уильям не поддавался влиянию таких титулов так рано в жизни, поскольку они влияли на человека скорее негативно, чем позитивно.

Быть редким гением означало лучшие ресурсы, защиту и будущее. Тогда как быть аномальным, невиданным ранее гением, по его мнению, было просто проклятием. Такие люди становились центром внимания, и это также включало внимание со стороны врагов.

По тому, как он говорил с Уильямом, было видно, что в его словах теперь была искренность.

Дрейвен затем вздохнул: «Забудь о возбуждении дела об иммунитете; я просто найду другой способ. Я не хочу подталкивать тебя к небесной клятве теперь, когда ты доказал мою неправоту».

Свет был одним из немногих элементов, которыми не могла владеть раса демонов; говорилось, что он обладает очищающими свойствами и является бичом для демонов. Само присутствие такой энергии символизировало чистоту и соответствие естественному порядку.

Демоническая энергия ослабевала при контакте с энергией света, и поэтому не существовало ни одного демона, способного владеть элементом Света.

Это был элемент, фундаментально несовместимый с демонами.

То же самое касалось и других элементов, производных от света, таких как кристаллический элемент, которым владела Директор Андреа, и сверхредкий элемент жизни, которым владел предок Империи Сильварис. Это были силы, связанные с созиданием, чистотой и равновесием.

Такими элементами демоны никогда не могли владеть, поскольку они были слишком испорчены и нечисты для них.

Уильям кивнул, принимая доводы без сопротивления. «Я согласен с этим, сэр, но я хотел бы возбудить военное дело против человека, который обвиняет меня в том, что я демон», — сказал он.

Теперь в его спокойном тоне чувствовалась едва уловимая острота, тихое намерение, намекающее, что он не собирался так легко отпускать это дело.

Дрейвен посмотрел на него и покачал головой, его выражение лица снова стало твёрдым. «Это может быть невозможно, поскольку отправитель не просил меня конкретно возбуждать против тебя дело, а лишь намеревался предупредить меня; это означает, что он официально не выступает за возбуждение против тебя дела», — сказал Дрейвен с суровым выражением лица.

«Можешь просто расслабиться, а в будущем, если кто-то возбудит такое дело, я лично помогу тебе отдать их под военный трибунал», — сказал Дрейвен, скрепив свои слова твёрдым обещанием.

Уильям вздохнул, контролируемый выдох, словно отпуская что-то незначительное. «Хорошо, сэр, как скажете», — произнёс он.

Дрейвен кивнул и отпустил Уильяма. Когда дверь за ним закрылась, полковник откинулся назад и вздохнул с облегчением; груз с его плеч спал.

Он поблагодарил себя за то, что не раскрыл имя Моргана; иначе он попал бы в ненужные неприятности, если бы Уильям решил возбудить дело. Последствия такого разоблачения теперь казались гораздо более опасными задним числом.

Он достал чистый лист и начал писать ответ Моргану о невиновности Уильяма. Естественно, он не мог раскрыть, что Уильям продемонстрировал способность владеть элементами Света, поскольку это лучше было держать в секрете. Дрейвен просто назвал это своим личным расследованием, которое завершилось доказательством того, что Уильям не был демоном.

Тем временем Уильям вышел из своего офиса с ухмылкой на лице. Он знал, что Арвен и Эдвард не собирались так скоро сдаваться.

Он знал, что чем больше эти двое будут пытаться ему навредить, тем сильнее это ударит по ним самим, гораздо сильнее, чем раньше.

Он с нетерпением ждал того беспорядка, в который они оба собирались вляпаться.