Речь Архонта

Глава 80. Речь Архонта

«Я хотел бы пригласить лучшего студента первого курса, обладателя должности студенческого представителя и официального носителя титула АРХОНТА выйти на сцену и обратиться к потоку».

В тот момент, когда слова Кевина прозвучали, по актовому залу пробежала едва уловимая дрожь.

Сотни взглядов инстинктивно обратились в одном направлении, предвкушение и любопытство смешались с lingering uneasy от всего, что уже произошло этим утром.

Уильям посмотрел на Кевина, а затем с улыбкой направился к сцене.

Он шагнул вперёд без колебаний; чёрный кот спокойно сидел у него на плечах, ничуть не обеспокоенный.

Не было никакого нервного поправления осанки, никакого взгляда по сторонам зала, чтобы оценить реакцию.

Его выражение лица оставалось отстранённым, словно тяжесть пятисот пар глаз ничего для него не значила.

Когда Уильям поднялся на сцену, Кевин отошёл в сторону, без церемоний уступая ему место.

Расстояние между ними было невелико, но контраст был поразительным.

Уильям остановился за трибуной.

Он ненадолго положил руки на её поверхность, собираясь с мыслями.

Затем поднял голову и посмотрел прямо перед собой.

Его непоколебимый и холодный взгляд скользнул по студентам без теплоты или презрения.

— Доброе утро, — сказал он.

На небольшом расстоянии Кевин тихонько хихикнул, явно забавляясь контрастом.

— Мне нечего вам сказать, и я здесь не для того, чтобы кого-то утешать.

Случилась катастрофа. Некоторые из вас чуть не погибли. Многие действительно погибли. Это реальность, и притворяться, что это не так, бессмысленно.

Но не переставайте жить из-за этого.

Не переставайте праздновать.

Иногда терять время — это нормально.

Не будьте слишком суровы к себе, когда чувствуете себя раздавленными.

Продолжайте говорить себе, что вы можете это сделать, даже когда не верите в это.

Ешьте хорошую еду. Отправляйтесь в приключения.

Наслаждайтесь этой Академией, потому что это время никогда не вернётся.

НАСЛАЖДАЙТЕСЬ СВОЕЙ ЖИЗНЬЮ.

Уилл говорил мягким, мотивирующим тоном, но затем проявилось нечто большее; его выражение лица ожесточилось, а голос стал глубже.

— Неважно, были ли счастливы или грустны куры, прежде чем попасть под нож.

ОНИ БЫЛИ РОЖДЕНЫ, ЧТОБЫ ИХ ЗАРЕЗАЛИ.

ТОЧНО ТАК ЖЕ, КАК ВЫ БЫЛИ РОЖДЕНЫ, ЧТОБЫ БЫТЬ ЗАРЕЗАНЫ ДЕМОНАМИ, — крикнул он.

— Теперь, хотя я Архонт и сильнейший на первом курсе, я знаю, что эти слова оскорбят некоторых из вас. Называть вас цыплятами — неуважительно.

Я просто хотел бы, чтобы демоны думали так же. К сожалению, это не так.

Большинство из вас считают, что демоны атаковали испытание, чтобы уничтожить так называемое золотое поколение, о котором так любят говорить старейшины. Но вы упустили одну вещь.

В этом мире существуют культы. Это расходные инструменты, используемые демонами для контроля АРИСА.

Если бы демоны действительно боялись вас, они бы послали своих лучших воинов.

НО ОНИ ЭТОГО НЕ СДЕЛАЛИ.

Они даже не послали ни одного демона.

Они послали своих прихлебателей.

Те, кто зарезал кандидатов во время испытания, не были демонами. Это были уроженцы АРИСА. Люди, рождённые в этом самом мире.

Демоны ничего не сделали, и всё же целое поколение было почти стёрто. Для нас это было поколение под угрозой. Для них это были всего лишь несколько одноразовых пешек.

ОДИН ИХ ПРИКАЗ —

И ЦЕЛОЕ ГРЁБАНОЕ ПОКОЛЕНИЕ ИСЧЕЗАЕТ.

Поэтому, когда я называю вас цыплятами, я говорю не только о студентах Академии.

Я ГОВОРЮ О КАЖДОМ, КТО ЖИВЁТ В ЭТОМ МИРЕ.

*Вздох*!

Наступила минута молчания, пока Уилл глубоко вздохнул!

— К счастью, я не цыплёнок.

Демоны — цыплята передо мной, и скоро они узнают, каково это — стоять на разделочной доске.

ЛЮДИ, КОТОРЫЕ ИДУТ РЯДОМ СО МНОЙ, БУДУТ МОИМИ НОЖАМИ.

Я ЗАТОЧУ ИХ.

Я ЗАКАЛЮ ИХ.

И Я БУДУ РАЗМАХИВАТЬ ИМИ...

Пока сама Бездна не содрогнётся от моего имени.

Я простолюдин, человек.

Мясник пространственного мага Ворина.

И теперь Архонт первого курса Всемирной Академии.

Это Уильям Кайзер завершает свою речь...

Тишина!!!

Не было ни аплодисментов. Ни ликования. Даже редких хлопков.

В актовом зале стояла такая полная, гробовая тишина, что казалась неестественной. Студенты смотрели прямо перед собой, не в силах осмыслить только что услышанное.

Слова были жестокими, оскорбительными и ужасающими, но они звучали с такой истиной, что их невозможно было просто отмахнуться.

Уильям отошёл от трибуны и тихо спустился со сцены, вернувшись на своё место.

Он чувствовал бесчисленные взгляды, преследующие его, давящие на спину, но не реагировал.

Это был не первый раз, когда на него так смотрели, и не последний.

Его цель была проста.

Вызвать гнев, беспомощность и дискомфорт.

Судя по тишине вокруг, ему это удалось.

Назвав весь мир цыплятами, он хотел показать, что влияние и власть в своей основе ничего не меняли.

Независимо от того, обладал ли кто-то властью или нет, каждый оставался один на один с Бездной.

Пока влияние его речи продолжало распространяться по залу и за его пределами, Кевин возобновил инструктаж, его голос был ровным, когда он объяснял дополнительные правила.

Вскоре после этого началось вручение призов. Десять лучших студентов по очереди вызывали на сцену и награждали очками, купонами на получение высокоранговых техник из архивов Академии и несколькими высокоранговыми видами оружия, соответствующими их местам.

Награды в глазах Уильяма были посредственными. Единственное, что его по-настоящему интересовало, — это техники, которые он сможет получить позже.

Когда церемония наконец закончилась, студенты начали покидать актовый зал небольшими группами.

Уильям поступил так же, спокойно направляясь к Студенческому Центру, чтобы забрать ключ-карту от своей комнаты в общежитии.

Прежде чем он успел сделать несколько шагов, перед ним появилась фигура.

Мужчина был одет в чёрную церемониальную форму, а металлическое копьё блестело у него за спиной.

Его взгляд был острым, когда он осматривал Уильяма.

— Уильям Кайзер, — сказал мужчина официальным тоном, — вы вызваны следственной комиссией. Пожалуйста, следуйте за мной.