Глава 274.0

— ИТАН!!! — яростный крик Клауса внезапно эхом разнёсся по тренировочному залу, на мгновение застав Итана врасплох. Голос был настолько мощным, что атмосфера в зале мгновенно накалилась.

В ту же секунду двери распахнулись, словно от удара шторма. Петли не выдержали и лопнули, но Клаусу было плевать. Он стремительно вошёл внутрь и в мгновение ока сократил дистанцию с Итаном. От него исходила подавляющая аура, ясно дававшая понять: он пришёл сюда не ради обычной тренировки.

— Где засекреченный документ, Итан?! — выплюнул он, сверля ученика взглядом. Его острые глаза не оставляли места для лжи.

— Мастер, я понятия не имею, о чём вы говорите. Какой ещё документ? — с невозмутимым видом ответил Итан. Он старался, чтобы голос звучал ровно, несмотря на тяжелейшее давление.

Клаус был не в том настроении, чтобы слушать оправдания. Он сделал шаг вперёд, и его аура навалилась на Итана свинцовой тяжестью.

— Не пытайся умничать, Итан! Слуга видел, как ты выходил из моего кабинета на прошлой неделе, когда меня не было. Говори, где пергамент?!

Итан сглотнул, чувствуя всю тяжесть обвинения.

— Я не понимаю, о чём вы.

Клаус не слушал. Он снова шагнул вперёд, заставив Итана отступить. Расстояние между ними сократилось до опасного минимума.

— Я должен вернуть этот документ императору, Итан. Если я этого не сделаю, меня обвинят в государственной измене!

Лицо Итана вмиг побелело. Прежнее напускное безразличие сменилось ужасом. Только сейчас до него дошла вся серьёзность ситуации. Он понял, что мог навлечь на своего мастера смертельную опасность.

Он без колебаний рухнул на колени и ударился головой о пол.

— Мастер! Дайте мне немного времени, я верну его! — взмолился Итан, в его голосе слышались паника и отчаяние.

— Нет! — Клаус в упор посмотрел на Итана, его терпение окончательно лопнуло. — Я сам его заберу. Говори, где он?! — потребовал Клаус, заставив Итана вздрогнуть.

— Я... я отдал его Уильяму Кайзеру, — пробормотал Итан. Слова давались ему с трудом. Ему было тошно подставлять Уильяма, но теперь, когда мастер припёр его к стене, выбора не оставалось.

Клаус посмотрел на Итана с глубоким разочарованием. Его взгляд немного смягчился, но раздражение никуда не делось.

— Зачем ты это сделал, Итан? Ты отдал этот пергамент человеку, которому я хотел показывать его меньше всего.

— У Уильяма есть потенциал стать опорой империи, ведь он здесь родился и вырос. Я уверен, что в будущем он мог бы занять место старейшины Астральных Хранителей. Император надеялся наладить с ним добрые отношения и со временем привлечь на нашу сторону. У Ривердейла нет своего старейшины Астрального Хранителя в совете, в то время как у каждой другой империи он есть.

— Но из-за того, что ты натворил, образ империи в глазах Уильяма будет разрушен. Он узнает, что мы скрывали оскорбление, нанесённое останкам его покойного брата.

Голос Клауса был полон горечи и тревоги. Он медленно покачал головой, явно недовольный тем, как обернулось дело.

Итан, не смея поднять глаз на мастера, поспешно заговорил:

— Мастер, я солгал ему. Сказал, что это вы велели мне передать ему пергамент. Он даже поблагодарил вас и сказал, что отплатит за услугу! — его оправдания звучали жалко.

— ЭТО НЕ ИМЕЕТ ЗНАЧЕНИЯ! — лицо Клауса исказилось от досады. Он устало потер лоб, пытаясь сдержать гнев.

— Главным было выставить империю в хорошем свете, но теперь это будет трудно. Он будет считать Аврелия просто очередным императором-лицемером. Может, он и не станет нашим врагом, но и другом — точно нет.

Тон Клауса стал более сдержанным, но в нём сквозила явная озабоченность. Он стиснул зубы.

— Он твой одноклассник, верно? Как думаешь, что он сделает, когда узнает правду?

Взгляд Итана стал напряжённым. Он на мгновение замялся, прежде чем ответить.

— Он будет мстить. — Голос его был тихим, но твёрдым.

— Я думаю, Папа слишком силён, чтобы Уильям мог его убить. Как считаешь, он станет ждать? — спросил Клаус, пытаясь логически оценить ситуацию.

Итан медленно покачал головой.

— Понятия не имею, мастер. Я так и не смог до конца его понять за всё это время.

Клаус посмотрел на растерянного Итана с тяжёлым чувством. Его терзали противоречивые мысли. Он развернулся и вышел из зала, а Итан последовал за ним, гадая, куда направляется мастер.

Через несколько минут Клаус вышел из особняка. Снаружи он увидел Брайана, дающего указания слуге.

— Брайан! — окликнул его Клаус.

Брайан обернулся и по привычке отдал честь, но Клаусу было не до церемоний.

— Что бы ты сделал, если бы кто-то убил твоего брата и публично надругался над его телом? — вопрос Клауса был прямым и тяжёлым.

— Зачем ты спрашиваешь о том, на что и так знаешь ответ? — ответил Брайан, и на его лице отразилось недоумение. Серьёзность вопроса дала ему понять, что случилось что-то скверное.

Клаус слегка кивнул.

— Просто хотел убедиться, что я не накручиваю себя, — произнёс он с мрачным видом, хотя его тон говорил об обратном.

— Что произошло? — на этот раз Брайан спросил прямо.

Святой Меча покачал головой.

— Меня не будет несколько дней, — сказал он, глядя на Брайана. Его решение было окончательным. — Пригляди за этим паршивцем, — добавил он, кивнув в сторону Итана.

В следующий миг он взмыл в воздух и мгновенно исчез в небе, сорвавшись с места мощным рывком, напитанным намерением меча бури. Сила его ухода оставила в воздухе дрожащий след.

Брайан и Итан смотрели в небо с разными чувствами. Один был в замешательстве, другой — в тревоге. Внезапно Брайан перевёл взгляд на Итана.

— Что ты натворил? — в его голосе звучало подозрение.

***

Домен Академии...

Пока вся Академия восстанавливалась на поверхности парящего острова, в уединённом пространстве, парящем среди облаков домена, проходила тихая встреча.

— После этого я просто села в экипаж, оставив Уильяма стоять позади. Я посоветовала Тэмми наслаждаться моментом. Сначала она была в недоумении, но надо было видеть её лицо, когда повозка тронулась и перед ней возник Уильям. Я даже набросала её портрет в тот момент. Взгляни.

Андреа явно наслаждалась воспоминаниями о том дне. Она показала картину маслом в раме из полированного дерева. Изящная работа свидетельствовала о мастерстве и внимании к деталям. Однако всё это изящество померкло, когда взгляд Юэ упал на саму картину — это был портрет Тамаси крупным планом, и лицо её пылало от смущения.

Юэ посмотрела на Андреа с улыбкой.

— Значит, он ей действительно настолько дорог, — сказала она, внимательно рассматривая работу.

Безумные художественные таланты Андреа её не удивляли. Андреа всегда тяготела к изящным искусствам: живописи, музыке, поэзии и чайным церемониям. На самом деле Юэ даже почувствовала облегчение, видя, как Андреа возвращается к своим хобби, которые забросила, будучи обременённой обязанностями Астрального Хранителя.

— Да, я никогда не видела её такой робкой. До сих пор помню тот день, когда на Уильяма напали в его комнате. Тэмми и Вилли вместе пришли ко мне в кабинет, а когда уходили, между ними возникла такая неловкая тишина.

— Самым удивительным было то, что она вела себя как застенчивая девчонка, а не как обычно — властно и самоуверенно. Она даже глаза на него поднять не смела. А потом Уильям что-то сказал, и Тэмми, вконец смутившись, просто испарилась. Жаль, я не слышала, что именно он ей тогда сказал, — с легким смешком произнесла Андреа, явно забавляясь этими воспоминаниями.

Юэ посмотрела на неё со строгим выражением лица.

— Тебе не следует подглядывать за интимными моментами влюблённых. Возможно, Тамася почувствовала твоё божественное чувство и ушла от смущения. Ты же знаешь, как она переживает из-за их разницы в возрасте.

Андреа перестала смеяться, хотя вид у неё оставался расслабленным.

— Знаю. Я не то чтобы специально за ними следила, так, случайно вышло. Но не забывай, её культивация запечатана, так что сомневаюсь, что она вообще что-то заметила.

Юэ покачала головой на этот бесстыдный ответ.

— В любом случае, подглядывать нельзя. Не делай так больше. Дай им право на частную жизнь. И не вздумай показывать им эту картину, это только добавит неловкости. Мы даже не знаем, говорили ли они об этом друг с другом.

Андреа нехотя кивнула.

— Я подарю эту картину Уильяму на свадьбу. И я нарисовала ещё одну — с точки зрения Уильяма. Её я отдам Тэмми. — Судя по тону, она уже всё решила.

Губы Юэ слегка дрогнули в улыбке.

— Теперь я начинаю переживать, что не смогу придумать такой же хороший подарок. Это странно. Несколько тысяч лет назад, когда Анна вышла замуж, я бы никогда не подумала, что из нас двоих первой найдёт себе пару эта вспыльчивая девчонка. Та, что едва не стала богом и когда-то безжалостно убивала тысячи людей в день.

— Хотя я не жалуюсь. Ей, как никому из нас, нужен кто-то рядом. Не говоря уже о том, как Анна была бы счастлива это услышать. — Голос Юэ немного смягчился.

Андреа согласно кивнула.

— Вот почему я хочу, чтобы ты провела гадание на будущее Уильяма. Мы должны принять меры предосторожности, чтобы Тамася снова не потеряла кого-то важного. Он уже в столь юном возрасте привлёк внимание Амона. Нам нужно убедиться, что он будет в безопасности, пока не сможет сам постоять за себя.

Андреа с искренностью сжала руки Юэ, лежавшие на столе, подчеркивая важность своих слов.

Выражение лица Юэ стало серьёзным. Она медленно кивнула, понимая всю весомость просьбы.

Однако прежде чем она успела ответить, Андреа внезапно резко повернула голову, её взгляд стал острым и сосредоточенным.

Андреа выпрямилась, сделала несколько легких жестов, и над столом материализовалась проекция. На изображении была видна фигура, парящая у входа в её кабинет посреди облаков.

Мужчина потирал затылок, и на его лице явно читалось напряжение и нервозность.

— Клаус?..

*На Бусти залил главы до 290 главы, ссылка в комментах