Визит Андреа
Домен Тамасьи...
Высоко над обычными землями Ариса, серебряная карета, запряжённая летающими единорогами, появилась в небе над Доменом Тамасьи.
Копыта двух единорогов двигались в воздухе, словно отталкивая его, чтобы лететь вперёд. Их гривы развевались, как флаги, а крылья медленно взмахивали, позволяя им парить в небе.
Возница в маске и с металлическими крыльями за спиной управлял сияющей магической каретой, которая кружила и прокладывала себе путь среди облаков. По мере движения она оставляла за собой лёгкий след мерцающих частиц.
Тамася вышла через парадную дверь, почувствовав прибытие, а позади неё выстроились теневые проявления в форме слуг.
Когда карета остановилась, безликий мужчина с металлическими крыльями вышел вперёд, покинув место возницы, и подошёл к маленькой дверце кареты, прежде чем открыть её. Его движения были отточены, как у дворецкого.
Лицо Тамасьи просияло, когда она увидела, как Андреа выходит из кареты. Тепло разлилось по её обычно невозмутимому лицу; её глаза зажглись искренним облегчением.
Она спокойно сделала два шага вперёд и поприветствовала Андреа, которая подошла к ней и крепко обняла. Объятия были крепкими, полными невысказанной тревоги, облегчения и связи, которая выдержала гораздо больше, чем обычная дружба.
«Ты не представляешь, какое облегчение я испытываю, видя тебя целой и невредимой», — сказала Тамася с эмоциональным накалом. В её голосе прозвучала лёгкая дрожь, выдавая, как сильно она волновалась. Она и Юэ настаивали на участии в битве против Белиала, но Андреа отказала им.
На Тамасье всё ещё были божественные печати, запечатывающие её культивацию и силы, делая её уязвимой; более того, лишь очень немногие на континенте были осведомлены о её возвращении. Ограничения тяжело давили на неё и делали её скорее обузой, чем подспорьем для Андреа.
Между тем, силы Юэ даже не были ориентированы на бой, поэтому в сражении она была более или менее бесполезна.
Эти суровые истины Андреа пришлось высказать им в лицо, чтобы они не поддавались эмоциям и не были непрактичными в эти тяжёлые времена. Хотя и резкие, эти слова были сказаны с заботой.
Андреа погладила Тамасю по спине, обнимая её. «Как видишь, я в порядке», — сказала она с усмешкой, пытаясь разрядить обстановку.
«Пойдём внутрь; мне нужно многое рассказать», — сказала Тамася, слегка отступив, но всё ещё держа Андреа за руку, словно не желая отпускать слишком рано.
Андреа покачала головой, её выражение лица стало немного серьёзным. «Нет, мне нужно кое-что уладить, так что мне придётся уйти».
«Что?! Но ты только что пережила огромную битву; сомневаюсь, что тебе нужно спешить прямо сейчас. Хотя бы передохни», — сказала Тамася с обеспокоенным выражением, нахмурив брови.
Андреа лишь покачала головой. «Ну, понимаешь, в Ривердейле назревает куча проблем».
Тамася удивлённо посмотрела на Андреа. «Ты имеешь в виду то, о чём Юэ рассказывала нам, что Аврелий устроил истерику?»
Андреа в ответ лишь вздохнула, её плечи слегка опустились. «Да, он собирается атаковать штаб-квартиру культа Клеймана».
Тамася выглядела немного удивлённой. «Правда?»
«Да, я должна помочь ему в этом», — сказала Андреа.
Тамася покачала головой. «Зачем? Ты ему ничего не должна. Ты только что покинула свою должность астрального хранителя, так что больше не обязана выполнять приказы совета. Просто игнорируй их».
Андреа покачала головой. «Это не совет приказал мне; поскольку Аврелий держит это дело в строжайшем секрете, участия совета здесь нет».
Брови Тамасьи нахмурились. «Ты делаешь это ради Юэ?» — спросила она, недоумевая, почему Андреа вмешивается в эти дела.
Андреа покачала головой. «Нет, Тэмми, Юэ никогда не стала бы беспокоить нас по таким вопросам; скорее, это часть сделки, которую я заключила», — сказала она со вздохом.
«Сделки?» — спросила Тамася, с любопытством глядя на Андреа, слегка прищурив глаза.
Андреа кивнула. «Во время битвы против Белиала нам оказал помощь Вечный Суверен; иначе, из-за нехватки световых камней, Академия была бы превращена в руины», — сказала она мрачным тоном.
Глаза Тамасьи расширились от шока. «Что, правда?!» — ахнула она, глядя на разочарованное выражение лица Андреа, которое не могло лгать.
Она вздохнула, осознавая тяжесть откровения. «Да, Тамася, демонов стало в сто раз труднее убивать, чем раньше. Если бы не Вечный Суверен, предоставивший нам световые камни и очень мощную формацию, мы были бы в полном беспорядке».
Затем Андреа посмотрела на неё, и подавляемые ею эмоции снова начали прорываться наружу. «Ты была права насчёт совета; хорошо, что ты никогда к ним не присоединялась», — сказала Андреа. — «Примархам на нас наплевать; похоже, они ведут свою собственную игру».
Тамася вздохнула. «Я всегда говорила это, Андреа; те, кто принимает оковы, наложенные другими, уже мертвы внутри».
Её взгляд на мгновение скользнул к горизонту, словно вспоминая бесчисленные решения и пути, которые она предпочла не выбирать.
«Эти примархи могут казаться нам сильными; не буду лгать, они действительно могущественны, но они всё ещё ни в чём не равны богам, существам, которые могут стереть нас одним взмахом руки, тем, кто живёт за пределами небес».
Андреа молча кивнула, ощущая некую тяжесть. «Я решила найти свой собственный путь, как и ты, Тэмми», — сказала она с лёгкой, едва заметной улыбкой, которая показывала и её решимость, и неуверенность.
Тамася положила руку ей на плечи и крепко сжала их. «Я знаю, что ты сможешь».
«Мы начнём со спасения Анны», — сказала Андреа, сжимая кулак с решимостью.
«Конечно, сделаем», — ответила Тамася с глазами, полными надежды; в её выражении появилась редкая мягкость.
Между ними повисла короткая тишина, не неловкая, но достаточно тяжёлая.
«Так что за сделка?» — спросила Тамася, меняя тему.
Андреа несколько мгновений растерянно смотрела в землю, прежде чем ответить: «По сути, мне нужно трижды помогать организации Вечного Суверена, когда он попросит. Ну, есть некоторые условия, которые защищают мои интересы, но да, это, по сути, вся суть. Он попросил меня помочь Аврелию в качестве первого желания».
Тамася кивнула. «Что ж, пока сделка не станет токсичной», — сказала она легко, хотя в её тоне таился слабый намёк на беспокойство.
Затем Андреа также описала свою встречу с Золотым Вороном и мощным массивом, с помощью которого она была так близка к убийству Белиала, но осталась беспомощной, так как не знала, как убивать повелителей демонов.
Её плечи поникли, и выражение лица стало мрачным, когда она вспомнила свою беспомощность. Воспоминание ярко прокручивалось в её сознании; в тот момент почти достигнутая победа ускользнула за несколько секунд.
Тамася утешила её, положив успокаивающую руку ей на плечо.
Вскоре Андреа взглянула на свои карманные часы и сказала: «Пора; мне нужно уходить».
Тамася надулась, её губы слегка изогнулись вниз. «Тебе следовало остаться».
Андреа усмехнулась. «Работа зовёт», — сказала она, прежде чем подойти к карете и войти в неё. Металлическая фигура снова заняла своё место, и карета слабо загудела магической энергией.
Когда она собиралась уезжать, словно что-то вспомнив, Андреа снова открыла дверцу и высунула голову, глядя на Тамасю.
«О чёрт! Я совсем забыла!» — воскликнула Андреа, её глаза слегка расширились.
Тамася, которая собиралась уходить, повернулась к Андреа; ей стало интересно, почему Андреа вдруг улыбается.
«У меня для тебя особый подарок, хе-хе!» — усмехнулась она; в её глазах мелькнул озорной огонёк.
Прежде чем Тамася успела спросить, Андреа закрыла дверцу своей кареты и помахала на прощание.
«Скоро увидимся, Тэмми. Наслаждайся подарком; не забудь поблагодарить меня позже!» — сказала Андреа с весёлой улыбкой и подмигиванием, прежде чем карета оторвалась от земли и взмыла в небо.
Единороги прыгнули вперёд, широко раскинув крылья, изящно поднялись и исчезли в облаках.
Тамася смотрела, как карета растворяется в небе, недоумевая, о каком сюрпризе говорила Андреа.
«Скучала?»
Внезапно до её слуха донёсся слишком знакомый голос. В нём была дразнящая теплота, которую она узнала бы мгновенно.
Тамася тут же посмотрела вниз, на то место, где мгновение назад стояла карета.
Показалась фигура Уильяма.
На его лице играла обаятельная и нежная улыбка, а в руках он держал букет тёмно-красных гвоздик.
Он был одет в тот же чёрный кожаный бронированный наряд, который носил, когда впервые встретил Тамасю в Тюрьме Богов.
«Пожелай мне удачи», — подумал я.
[Иди, покори её, Хозяин!!!]
Воздух между ними был наэлектризован предвкушением.
Уильям посмотрел в шокированные глаза Тамасьи; с улыбкой он шагнул вперёд.