Пробуждение элемента шторма

Глава 169. Пробуждение элемента шторма

— Чёрт, он такой жадный, — пробормотал Итан, стиснув зубы, пока шёл рядом с Максимусом по территории Академии.

Каменная дорожка тянулась впереди них аккуратными геометрическими линиями, окаймлённая подстриженными изгородями и тихими деревьями, светившимися в угасающем вечернем свете.

Студенты проходили мимо на расстоянии, не подозревая о буре, бушевавшей внутри двух молодых людей.

Они пришли сюда сразу после встречи с Уиллом, надеясь, что свежий воздух остудит их разочарование.

Максимус смотрел на выложенную плиткой землю, пока шёл. — Мы ведь не можем предложить ему ничего значительного, кроме нашей помощи, — медленно сказал он. — А он в ней явно совсем не нуждается.

Итан взглянул на него, затем отвернулся, его челюсть сжалась. Казалось, он обдумывал что-то.

Вечернее солнце опускалось ниже, окрашивая небо в оранжевые и бледно-пурпурные тона. Мир выглядел спокойным, но ни один из них не чувствовал умиротворения.

— Что ему может понадобиться? — продолжил Максимус, остановившись у деревянной скамьи и тяжело опустившись на неё. — Я знаю, что он ненавидит демонов. Но что мы можем сделать, чтобы он подумал, что объединение с нами против демонов будет выгодным?

Итан на мгновение остался стоять, прежде чем сесть рядом с ним.

— Дело не в том, что мы можем сделать прямо сейчас, — тихо сказал Итан. — Дело в том, на что мы будем способны в будущем, и, насколько я могу судить, мы сможем оказать сильное сопротивление врагам в будущем.

Слова Итана повисли в воздухе на мгновение.

— Будущее, — повторил Максимус себе под нос.

Он откинулся назад и тяжело выдохнул. — Об этом я никогда серьёзно не задумывался, скорее, никогда не чувствовал в этом необходимости.

Я никогда не верил, что проживу достаточно долго, чтобы увидеть будущее. Я всегда предполагал, что умру, пытаясь отомстить герцогине Синклер.

В его голосе не было ни драматизма, ни надрывных ноток, как раньше. Это было простое признание.

— Теперь, когда я думаю об этом, — продолжил Максимус, — Уилл чётко видит своё будущее. Он хочет идти против демонов, пока полностью не сотрёт их с лица земли. Эта цель звучит абсурдно и слишком грандиозно, когда произносишь её вслух. Но когда он говорит это, после всего, что он сделал... мне это совсем не кажется нелепым.

Итан медленно выдохнул.

— Да, — признал он. — Ты прав. Даже у меня нет настоящей цели, кроме как убить Кайларка и отомстить за Сестру Нэнси. Я не знаю, что буду делать после этого. Я даже не знаю, что буду делать завтра.

Максимус слабо улыбнулся и положил локти на колени. — Думаю, это то, чего нам обоим очень не хватает.

Они замолчали.

— Кто такая Сестра Нэнси? — мягко спросил Максимус, глядя на Итана.

Итан тем временем глубоко вздохнул, услышав вопрос Максимуса, прежде чем начал рассказывать о своём детстве, проведённом в приюте.

В течение нескольких минут бремя мести казалось тише, пока Итан вспоминал старые добрые счастливые дни.

Максимус слушал его со слабой улыбкой, глядя прямо на заходящее солнце. Как и Итан, Максимус впервые думал о чём-то, помимо мести или болезненных воспоминаний.

***

Далеко, на парящем острове, поглощённом массивной грозой, которой, казалось, не было конца, Уилл шёл вперёд сквозь беспощадный поток ветра и дождя.

Ветер рвал его со всех сторон; капли дождя кололи, как иглы. Градины оставляли синяки на плечах и руках. Небольшие камни, несомые шквалом, ударялись о его рёбра и бёдра с глухими, болезненными толчками.

Его руки были подняты перед лицом, чтобы защитить глаза и лоб. Он многократно менял стойку, упираясь в внезапные порывы ветра и отступая в сторону, когда молния опасно близко рассекала воздух.

Прошли часы.

Буря не показывала признаков окончания. Не было ни строений, ни даже видимой цели, он видел только бесконечную тьму и ревущие небеса.

Он не мог использовать своё Проницательное Зрение из таланта Небесного Лучника, так как это считалось бы использованием помощи, и, согласно Системе, элемент шторма тогда отказался бы следовать за ним.

— Чёрт возьми, — пробормотал Уилл сквозь стиснутые зубы. — Вот тебе и сродство.

Он продолжал идти.

Большинство мужчин давно бы рухнули под натиском таких природных сил.

Уилл тем временем чувствовал боль. Его кожа была в синяках. Тонкие порезы покрывали его предплечья. Кровь смешивалась с дождём и смывалась. Но он оставался в здравом уме; его менталитет был закалён более суровыми и гораздо более болезненными переживаниями, которые он пережил раньше.

Боль была ему не настолько чужда, чтобы он не мог выдержать такую бурю.

Перед его глазами появилось полупрозрачное уведомление.

[Дзынь! Абсолютная адаптация активирована...]

[Получено свойство D-ранга: сопротивление элементу воды.]

[Получено свойство D-ранга: сопротивление элементу ветра.]

[Получено свойство D-ранга: сопротивление элементу грома.]

[Получено свойство D-ранга: сопротивление элементу шторма.]

Прежде чем он успел задать какие-либо вопросы, Система заговорила, словно уже зная, о чём он хотел спросить.

[Существует два типа элементов: фундаментальные и производные. Шторм — производный элемент. Он включает в себя совместную работу ветра, воды и грома. Именно поэтому ты получил сопротивление каждому из них по отдельности, а также Шторму как их совокупному образованию.]

Уилл прищурился от дождя. — Если это так, — сказал он, шагая вперёд сквозь очередной сильный порыв, — разве такие люди, как Клаус и Штормовой Дракон, не должны были пробудить все три элемента — ветра, воды и грома? Разве шторм — это не комбинация этих элементов?

[Это было бы верно, если бы элементы не обладали собственной волей и сознанием. Но они разумны. Каждый элемент имеет свой характер и индивидуальность. Их нельзя свести к механическим комбинациям.]

Молния вспыхнула, осветив остров резким белым светом.

— Сумасшествие, — пробормотал Уилл. — Значит, ты хочешь сказать, что все элементы, которые я пробудил, сознательны и смотрят на меня?

[Не на стадии абсолютного сродства. Их воля подобна воле новорождённого. Но в конечном итоге, да. Они начнут общаться.]

Уилл фыркнул, несмотря на то, что буря била его. — Тебя было недостаточно? Теперь у меня будет несколько голосов в голове?

[Тск, неблагодарный придурок.]

Он проигнорировал комментарий и сосредоточился на том, чтобы удержаться на ногах, когда град снова ударил ему в спину.

Он никогда бы не признался в этом открыто, но присутствие Системы никогда не позволяло ему чувствовать себя совершенно одиноким. На протяжении лет, проведённых в человеческой столице и в Домене Бесконечности, Система всегда была рядом с ним, и это помогало ему сохранять рассудок во всём одиночестве.

Ещё одно уведомление прервало его мысли.

[Дзынь!! Сродство со штормом (F) было пробуждено свойством первородного сродства.]

Уилл замедлился на полсекунды, глядя на уведомление, ожидая, что сродство повысится.

[Дзынь!! Элемент шторма поглощается другими элементами.]

Его шаги слегка запнулись.

[Дзынь!! Абсолютная адаптация пробуждена....]

[Сродство со штормом было повышено до абсолютного ранга.]

[Мастерство технике Меча Бури достигло ранга гроссмейстера для 2-й и 3-й форм, ранга мастера для 4-й, промежуточного для 5-й и новичка для 6-й и 7-й форм.]

— Какого чёрта? Почему не ранг гроссмейстера после третьей формы????

[Техника Бури использует сродство меча при исполнении и не является чисто штормовой техникой, поэтому, если ты не получишь путь, связанный с мечом, тебе придётся практиковаться и повышать эти мастерства самостоятельно.]

Уилл слушал, сжав губы. — Были пути для оружия, я никогда не знал.

[Это долгий разговор. Советую тебе провести его в своей комнате, а не посреди этого адского шторма.]

Уилл выпрямился. Он поднял голову и позволил дождю бить прямо в лицо.

— Хорошо, — тихо сказал он, глядя в темноту впереди. — Давайте покончим с этим сейчас.

Сказал он, прежде чем использовать ману для укрепления своего тела и рвануть вперёд с Сияющими Шагами Вспышки. Теперь, когда он пробудил сродство со штормом, не было необходимости откладывать встречу дольше.