Она вернулась

Глава 176. Она вернулась

Скрежет плоти, раздавливаемой между массивными челюстями, продолжался ещё несколько долгих секунд после того, как крики титана растворились в прерывистых отголосках.

Мокрые брызги ударялись о тёмный кристаллический пол и скользили по нему неровными полосами.

Даже Папа Уинстон, который председательствовал на публичных казнях во имя БОГА Света, даже не моргнув, почувствовал, как тяжесть этой атмосферы давит на его лёгкие.

Амон внимательно наблюдал за ним.

— Не давай мне поводов сделать тебя едой для моего питомца, Винни, — сказал Повелитель Демонов Амон своим гортанным голосом.

— Возможно, ты не знаешь, но всякий раз, когда он видит тебя, у него начинает течь изо рта, будто он голодал тысячу лет.

Слова Амона легли на грудь Уинстона, как холодный металл, и тот тяжело сглотнул. Он держал спину прямо, хотя его пальцы сжались в кулаки в рукавах.

Амон хлопнул ещё раз. Прислужники неторопливо отступили, унося с собой полусъеденное тело Титана, что лишь усилило ужас, который испытывал Уинстон, и гротескные чавкающие звуки прекратились, хотя запах остался в воздухе.

Амон вернулся к своему кристаллическому трону, сложив руки за спиной.

Он медленно сел, откинувшись назад, небрежно закинув одну ногу на другую.

— Когда оружие будет готово? — спросил Амон, не глядя на Уинстона.

— Шесть месяцев, — ответил Уинстон, отныне тщательно подбирая слова.

Амон задумчиво хмыкнул. — Мы извлечём гроб, как только божественное оружие будет готово.

— Сколько времени займёт извлечение? — спросил Уинстон.

— Один месяц.

Сдержанность Уинстона на мгновение пошатнулась. — Один месяц? Где, чёрт возьми, вы его держите?

Золотой глаз Амона слегка сузился. — Уходи, если не можешь воспринимать информацию фрагментами. Не раздражай меня вопросами, которые тебе не положено знать.

Уинстон проглотил свою злость и, бросив последний взгляд на фигуру Амона, приготовился уходить.

— И ещё кое-что, — небрежно добавил Амон.

Уинстон остановился и оглянулся.

Губы Амона изогнулись в ухмылке, обнажающей неровные, зазубренные зубы.

— Последний член Племени Теней вернулся, — мягко сказал он. — Правитель Вечной Тьмы вернулся.

Это имя ударило Уинстона сильнее, чем предсмертные крики титана, заставив его глаза расшириться.

***

Во Всемирной Академии напряжение приобрело более тонкую форму.

Уильям и Тамася сидели напротив Директора Андреа в её кабинете. Комната была тёплой от вечернего солнечного света, но на лице Андреа читалась усталость, в отличие от двух других, которые спали как младенцы.

— Прости, Тэмми, — искренне сказала Андреа, наклонившись над столом. — Мы возвращаемся после расследования торговли людьми и демонических экспериментов, и в тот момент, когда мы возвращаемся в академию, кто-то нападает на Уильяма. Мне следовало это предвидеть.

Она крепко сжала руки Тамаси. — Ты, должно быть, бросилась сюда, как только услышала.

Тамася моргнула в лёгком замешательстве. — Всё в порядке, — тихо сказала она.

Брови Андреа нахмурились. — Похоже, ты перестала быть такой драматичной по поводу всего, как раньше со мной. Это беспокоит меня ещё больше, пожалуйста, прости меня, Тэмми!!!

Тамася выдавила лёгкую улыбку. — Правда, всё в порядке.

Уильям, сидевший рядом, громко выдохнул.

— Директор Андреа, — перебил я. Она посмотрела на меня свирепым взглядом.

— Когда я смогу вернуться в свою комнату в общежитии?

— Её уже отремонтировали.

— Хорошо. Тогда мы можем уйти?

— К чему такая спешка? — тон Андреа слегка обострился. — Сначала скажи мне, почему ты отправился в Империю Титанов и бросил своё назначенное задание.

Я вздохнул. — Я хотел понаблюдать за ритуалом закалки реки. Мне нравится изучать новые культуры.

И Андреа, и Тамася смотрели на меня без выражения.

— С каких это пор? Сейчас? — безразлично спросила Тамася, словно услышала что-то нелепое.

— По крайней мере, ври убедительно, — добавила Андреа.

Я пожал плечами. — Верьте, чему хотите.

Я повернулся к окну, наблюдая, как солнце опускается ниже.

После продолжительного разговора между двумя женщинами состоялись прощания.

Я мог бы покинуть комнату раньше, но терпеливо ждал, зная, что если уйду первым, Тамася вернётся, ничего не сказав.

Теперь мы вместе вышли в коридор. Золотой свет заходящего солнца простирался по полированному полу. Мы шли бок о бок, не говоря ни слова.

В вестибюле Академии руки Тамаси были крепко сжаты перед ней.

— Я вернусь на свой остров, — пробормотала она. — Мне нужно продолжить снимать печати.

— Останься, — сказал я, больше ничего не добавив.

Она не ответила.

Тишина оставалась единственным, что было между нами.

Я подошёл ближе. — Береги себя, — сказал я мягким, приглушённым голосом.

Она всё ещё не встретила моего взгляда. Я посмотрел на неё на мгновение, мои глаза кричали о встрече, но не могли.

Я открыл дверь и просто вышел наружу, вздохнув в поражении.

Позади меня Тамася повернулась, чтобы посмотреть мне вслед, прежде чем бесшумно растворилась в тени.

Я шёл один по садовой дорожке, мои мысли переключились с Тамаси на тренировки, мне нужно было сократить разрыв между собой и своими врагами. И никакой силы никогда не было достаточно.

Внезапно две фигуры преградили мне путь. Это были Итан и Максимус, они приближались ко мне спереди.

— Ты в порядке? — спросил Итан. — Мы слышали, на тебя напали.

— Я мало что помню, — ответил я, потирая затылок с неловким выражением лица. — Видимо, я потерял сознание. К счастью, я всё ещё жив.

Я издал пустой смешок.

Максимус и Итан переглянулись.

— Не волнуйся, безопасность вокруг общежития усилена в сто раз, — сказал Максимус. — Я слышал, в академию направлен специальный офицер из Небесной Армии, чтобы быть твоим телохранителем и постоянно тебя защищать.

— Поздравляю, — добавил Итан. — Ты официально важен.

Я приложил ладонь ко лбу. — Вы, должно быть, шутите.

[Ха-ха-ха!!! Вся ситуация такая смешная и глупая!]

— Ничего смешного в этом нет, — пробормотал я про себя.

Я в который раз закатил глаза, наконец спросив у двоих: — Зачем вы здесь?

Оба переглянулись, а затем Максимус сказал: — Ты спросил нас, что мы можем предложить тебе в обмен на твою помощь, верно?

Я скрестил руки на груди и спросил: — И?

— У нас есть ответ на это, — произнёс Максимус искренним тоном.

Затем он медленно вдохнул. — Ты планируешь полностью истребить демонов. Этого ты не сможешь добиться в одиночку. Тебе нужны будущие активы. Тебе нужны люди, которые превратятся в оружие. Вот что мы предлагаем.

— Во мне течёт кровь Синклеров, я стану следующим лордом, как только устраню некоторые препятствия. Как только я стану лордом дома, у меня будет возможность использовать все активы Синклеров для помощи тебе в будущем, поскольку у меня есть особый талант, мой потенциал велик, я могу собрать армию демонов-рабов, которые будут уничтожать своих сородичей по моим приказам.

Максимус говорил с редкой уверенностью, которую Уилл, по крайней мере, никогда не слышал от него в романе.

Выражение моего лица не изменилось, но внутренне я признал, что по крайней мере Максимус начал осознавать свой будущий потенциал.

— Может быть, я способен на гораздо большее, чего даже сам сейчас не осознаю, но уверяю тебя, моя помощь никогда не покажется тебе бесполезной.

Как только Максимус закончил, Итан начал: — Я будущий святой меча, девиз моего мастера всегда заключался в том, чтобы приносить мир. Как наследник этой идеи и этой воли, я направлю свой меч на каждого, кто приносит хаос. Демоны — те, кто против мира, поэтому мой меч будет направлен на них.

Я посмотрел на Максимуса без выражения, у Максимуса было такое же выражение лица.

Максимус: — Ты тоже скривился?

Я: — Определённо.

Их шёпот смутил Итана, а я подошёл и похлопал его по плечам: — Избегай быть слишком пафосным в будущем, в моей жизни уже есть кто-то, кто выносит мне мозг.

[Эй!! Я это слышал!!!]

Я просто повернулся, чтобы уйти, но не раньше, чем повернулся к Максимусу и спросил: — Твой брат тоже в академии?

— Он на третьем курсе, сейчас на задании, — ответил Максимус на неожиданный вопрос.

— Мы начнём с него, он единственный, кто может сделать герцогиню уязвимой, — сказал я, прежде чем оставить их двоих размышлять над моими словами.