Проблеск Солнца - 2

Глава 49. Проблеск Солнца - 2

— МАМА!! Смотри, это падающая звезда?

— Нет, дорогая, звёзды священны; они никогда не падают. Это, должно быть, благословение небес для Его Высочества Папы Уинстона.

В имперской столице Империи Святого Солнца бесчисленное множество людей прервали свои повседневные дела и подняли взоры к небу. Торговцы остановили свои повозки, стражники прислонили копья к каменным стенам, а семьи собирались на балконах и улицах, когда фрагменты рассеянного света проносились по небу.

Для простого люда падающие огни были не более чем редким небесным явлением, истолкованным инстинктивно через веру, а не логику.

Империя Святого Солнца была местом, где совпадения редко существовали без божественного объяснения. Любое необъяснённое событие немедленно истолковывалось как знак одобрения, благосклонности или предупреждения с небес.

Для этого инцидента объяснение было выбрано быстро и без сомнений. Благословения для Папы Уинстона, благословения для Церкви. Благословения для самой империи.

Никто из них не понимал, как сильно они ошибались.

Несколько минут назад...

[Блядь!! Эта сука телепортировала тебя так высоко над землёй.]

— Успокойся, Система, я справлюсь, — сказал Уилл.

Его голос оставался ровным, несмотря на яростный ветер, свистящий мимо ушей, и землю, несущуюся к нему с пугающей скоростью.

Его тело уже реагировало, инстинкты, отточенные десятилетиями тренировок внутри Измерения Бесконечности. Паника давно перестала быть для него полезной.

[Я это знаю, но она — нет.]

— Может быть, она меня проверяла; а теперь просто заткнись и дай мне делать своё дело.

Уилл с привычной лёгкостью скорректировал позу в падении, скручивая тело, чтобы уменьшить сопротивление, и переходя в контролируемое скольжение, а не прямое падение.

Давление воздуха неистово давило на его кожу, но его мышцы оставались расслабленными и отзывчивыми.

В одно мгновение в его руке материализовался Багровый Клинок Эона.

Клинок кратко мерцал, прежде чем его свойство невидимости, приобретённое от крови обитателей нижнего мира, полностью активировалось.

Фигура Уилла исчезла из виду, поглощённая пустым воздухом, словно его никогда и не существовало. Даже искажение, вызванное его движением, исчезло, не оставив ничего.

Суверенное намерение меча.

Золотая энергия вспыхнула вокруг него, образуя сияющий след, прорезавший темноту вечернего неба.

По причинам, которые он не до конца понимал, нарастающее намерение меча ничуть не маскировалось.

Вместо того чтобы беспокоиться об этом, Уилл скорректировал свою траекторию так, чтобы золотые частицы рассеивались и фрагментировались, сливаясь с атмосферой, а не образуя сплошной след.

Намерение меча мгновенно отреагировало на его волю.

Оно толкнуло его тело вверх, отменив падение и устремив его вперёд с невероятной скоростью.

Яростный нисходящий импульс сменился контролируемым полётом, когда он устремился к имперской столице, следуя ментальной карте, которую он запомнил, готовясь к путешествию к абиссальному узлу.

[Хахаха!! Разве ты не чувствуешь себя Железным Человеком!! ヾ(≧▽≦)o]

— Да, это потрясающе.

Ответ Уилла был небрежным, но его сосредоточенность никогда не ослабевала. Восторг от полёта присутствовал, но был менее интенсивным.

Почти столетие, проведённое внутри Измерения Бесконечности, глубоко изменило его. Тренировки, изоляция, боль и повторения убрали большую часть его импульсивности. Резкие эмоциональные всплески юности всё ещё иногда проявлялись, но они больше не диктовали его действия.

Он намеренно ограничил свою скорость.

Преодоление звукового барьера создало бы звуковое возмущение, которое никакая скрытность не смогла бы скрыть.

Вместо этого он поддерживал контролируемую скорость, достаточно быструю, чтобы быстро достичь цели, но достаточно сдержанную, чтобы оставаться незамеченным.

Вскоре в поле зрения показались окраины имперской столицы.

Массивные стены, залитые золотым светом, простирались по горизонту. Башни возвышались через равные промежутки, каждая увенчанная светящимися сигилами и патрулируемая бронированными фигурами.

Уилл ещё больше уменьшил выход своего намерения меча, позволяя лишь слабым золотистым частицам дрейфовать с его пути.

Из города внизу эти частицы выглядели как рассеянные отражения лунного света или фрагменты божественного сияния.

[Куда ты собираешься приземлиться?]

— Я приземлюсь прямо в императорском дворце; это сэкономит время.

[Вздох!!!! Ещё один риск (´.＿.｀)]

[Но!!, хе-хе-хе!!]

— Что?? Что такого смешного?

[У меня есть безумная идея!!]

— О!! Расскажи.

[Итак!! если ты сможешь.....]

***

Через несколько минут...

Императорский дворец, Империя Святого Солнца

Уилл стоял на вершине дозорной башни, откуда открывался вид на дворцовые территории.

Высота открывала чёткий вид на внутренние дворы, казармы и церемониальные залы внизу. Фонари освещали каменные дорожки, а святые сигилы, встроенные в стены, мягко пульсировали, поддерживая многослойные оборонительные формации.

Дворец был наполнен божественной энергией, достаточно плотной, чтобы раздражать чувства Уилла.

Он оставался невидимым и ждал подходящего момента.

Приближалась полночь, и вместе с ней наступала смена караула.

Стражники эффективно менялись позициями. Уилл тщательно выбрал этот момент. Это было время, когда свет приглушался, и большинство людей засыпали.

Вскоре по лестнице раздался топот сапог.

Паладин поднялся на башню, облачённый в доспехи, которые мерцали золотом с серебряными прожилками, вытравленными по краям.

Его осанка была уверенной, движения расслабленными. Это был не новобранец. Аура вокруг него указывала на силу B-ранга, возможно, капитана.

В тот момент, когда паладин ступил на платформу, Уилл двинулся.

Он набросился сзади, зажав рот мужчины рукой и оттащив его назад, прежде чем тот смог издать хоть звук. Его сила мгновенно прижала паладина, и прежде чем сопротивление могло усилиться, Уилл выпустил струйки демонической энергии прямо в мозг мужчины.

Реакция была немедленной.

Тело паладина яростно дёрнулось. Его конечности свело судорогой, а зрачки закатились вверх, прежде чем лишиться всякого цвета. Доспехи мягко загремели по камню, когда его мышцы свело.

Уилл не убил его.

Он сделал нечто гораздо худшее.

С тщательным контролем Уилл направил демоническую энергию через тело паладина, изменяя плоть и разум, одновременно клеймя его Меткой Рабства.

Это было не грубое развращение. Это был точный, хирургический процесс, требующий безупречного контроля над энергией; благодаря тому, что он культивировал писание божественного ранга, он обладал таким уровнем контроля.

Это был метод, который демонические культы откроют заново гораздо позже по временной шкале с помощью некоего злодея.

Когда процесс завершился, Уилл отпустил тело.

Паладин рухнул на пол, уже начиная деформироваться. В течение часа трансформация будет завершена.

Уилл не стал ждать.

Он двигался по дворцу как тень, повторяя процесс на нескольких постах.

Каждое столкновение было быстрым и бесшумным. Цели выбирались тщательно, стратегически распределённые по всему дворцу.

Удовлетворённый, Уилл спустился на нижний этаж.

Меч оставался прикреплённым к его спине для поддержания невидимости. Каждый шаг был выверен, каждое дыхание контролировалось.

Он достиг тщательно охраняемого подвала.

Паладины разных рангов стояли на страже, включая нескольких S-ранговцев. Их присутствие подтвердило его подозрения. Это было не хранилище. Это была тюрьма.

Из своего разума Уилл отдал приказ.

Мерзости пробудились.

По всему дворцу тела яростно искажались. Плоть таяла и переформировывалась. Кости трещали и меняли форму, когда гротескные фигуры поднимались с мест, где мгновениями ранее пали паладины.

Бум.

Взрывы сотрясли дворец, когда демоническая энергия вырвалась наружу.

Уилл направлял их с холодной точностью. Некоторые были отправлены в жилые помещения, где рыцари спали, ничего не подозревая.

Другим было приказано сходиться к подземному подвалу.

Нескольким было приказано уничтожить статуи святых богов, разбросанные по всему дворцу.

Последний приказ был преднамеренным.

Уилл хорошо знал психологию Церкви; в конце концов, на Земле тоже были такие группы.

Осквернённые статуи спровоцировали бы хаос гораздо эффективнее, чем просто резня.

Пока рыцари сражались с мерзостями, Уилл проскользнул за рыцаря, у которого на поясе висел ключ. Он ловко выхватил его и отпер дверь подвала, прежде чем проскользнуть внутрь.

Теневое создание ненадолго проявилось, взяло ключ и заперло ворота снаружи, прежде чем вернуть его на пояс рыцарю.

Когда тень исчезла, рыцарь инстинктивно обернулся.

Это была фатальная ошибка.

Мерзость, с которой он сражался, в следующий момент оторвала ему голову.

Глубоко под землёй Уилл стоял молча, пока наверху разворачивалось разрушение; он наблюдал за всем через общие чувства, дарованные меткой рабства.

Затем он почувствовал это.

Всплеск подавляющей святой энергии.

Кардиналы Церкви прибыли.

Уилл мгновенно разорвал связь и отдал последний приказ.

Самоуничтожение.

После того как он отдал приказ, его фигура начала двигаться вглубь туннеля.

Его план и план системы увенчались успехом, и с этим ненависть Церкви к демоническим культам перешла черту и превратилась в личную вендетту.

Война между Церковью и демоническими культами официально началась, и она потрясёт весь континент.