Неужели совпадение?
— Что случилось?
Цинь Аньмин в замешательстве посмотрел в ту сторону, куда она указывала.
— О… подсолнухи. Любимые подсолнухи матери. Хотя сейчас они выглядят как сено, весной они волшебным образом вырастут снова.
Услышав это, Сяого была потрясена. Подсолнухи…
— Мама… любила подсолнухи?
Сяого говорила рассеянно, не сводя глаз с подсолнухов у могилы.
— Именно. — Когда Цинь Аньмин услышал её вопрос, он подумал, что это странно. Сяого лучше всех знала, что любила их мать.
Госпожа Цинь тоже любила подсолнухи, как и её мама. Когда она спросила свою мать о причине, что та ей ответила?
— Ты забыла? Мама говорила тебе раньше, что подсолнухи практичны. Ими можно любоваться и их можно есть. К тому же, жареные семечки — любимое блюдо отца. Вот почему мама так любит подсолнухи.
Видя растерянное выражение лица Сяого, Цинь Аньмин объяснил ей.
Слёзы мгновенно потекли по лицу Сяого. Причина была точно такой же…
— Сяого? Что случилось? — Цинь Аньмин был потрясён и быстро вытер её слёзы.
Сяого покачала головой и изо всех сил попыталась взять себя в руки. Её мама действительно любила подсолнухи, потому что они были и съедобными, и красивыми. К тому же её отец лучше всех умел жарить сырые семечки. Но что это могло означать? Должно быть, это просто совпадение…
— Я в порядке.
Видя обеспокоенные взгляды Цинь Аньмина и Чжуан-Чжуана, Сяого мягко покачала головой.
— Кстати, это ты посадил?
Окрестности были крайне пустынны. Только эта полоска уникальных стеблей травы росла на пустом месте.
— Нет. — Цинь Аньмин покачал головой. — Странно. Цветы начали расти здесь на следующий год после смерти отца и матери.
На этом месте он нашёл это очень странным. Когда он в тот раз пришёл на могилу, он вдруг понял, что подсолнухи выросли из ниоткуда. После зимы, когда приходила весна, засохшие подсолнухи чудесным образом возвращались к жизни.
Однако он не сказал об этом Сяого. В конце концов, это считалось странным явлением. Если бы он сказал ей, это могло бы её напугать. К тому же рядом был Чжуан-Чжуан, поэтому ему было неудобно говорить о таких странных вещах.
Сяого долгое время не могла прийти в себя после того, что услышала от Цинь Аньмина. Господин и госпожа Цинь скончались три года назад. Её родители тоже умерли три года назад.
Во время апокалипсиса, после того как в следующем году у неё развилась целебная сила, она тайно отправилась по адресу, который ей дал человек, помогавший похоронить родителей. Она посадила любимые подсолнухи её матери рядом с могилой. В следующем году она посадила ещё один…
Всё было слишком совпадающим. Настолько совпадающим, что она не могла не попытаться соединить точки.
Цинь Аньмин достал ритуальные деньги и поджёг их факелом, бормоча что-то себе под нос. Сяого механически сжигала ритуальные деньги. Она также забыла представить Чжуан-Чжуана двоим старшим семьи Цинь. Вместо этого эту миссию взял на себя Цинь Аньмин.
Сяого пришла в себя только тогда, когда закончила сжигать ритуальные деньги в руке, и когда Цинь Аньмин потащил её уходить.
— Пойдём.
Сяого кивнула и с тяжёлым сердцем последовала за ним. Она молча оглянулась на букет подсолнухов. «Должно быть, это совпадение».
По какой-то причине лица двоих старших семьи Цинь были в этот момент размыты в её сознании. Она не могла вспомнить их черты вовсе. Как бы она ни старалась порыться в памяти, это было бесполезно. Образы в её сознании становились тем размытее, чем больше она старалась.
Ей казалось это странным, но даже когда она впервые встретила Цинь Аньмина и услышала, как он упомянул двоих старших, её необъяснимая боль и печаль были реальны. Однако образы в её сознании были размытыми.
Сяого не могла собраться с мыслями и чувствовала себя ещё более расстроенной. По пути она была в прострации. Она даже не заметила, когда пришла домой. Когда она пришла в себя, то уже сидела на кровати в своей комнате.
— Эх…
Сяого тяжело вздохнула. Слишком много она думает или…
— Мама, иди скорее. Дядя сжигает кухню!
Сяого внезапно разбудил пронзительный крик Чжуан-Чжуана. Она немедленно выбежала. Что значит «сжигает кухню»?!
Как только она приподняла кухонную занавеску, её глаза ослепил густой чёрный дым. Преодолевая дискомфорт, она быстро приподняла занавеску и повесила её. Затем, на ощупь пробираясь в темноте, открыла окна.
Сяого встала в проветриваемом месте и изо всех сил пыталась дышать. Спустя долгое время картина на кухне медленно прояснилась.
Они двое — один взрослый и один ребёнок — стояли перед печью, опустив головы, и выглядели так, будто сделали что-то не так. Их руки всё ещё были сложены перед ними, и им было, казалось, слишком стыдно смотреть на Сяого.
В этот момент из кастрюли всё ещё валил чёрный дым. Сяого тихо подошла к кастрюле, зачерпнула немного воды и вылила в кастрюлю. Как только вода соприкоснулась с жаром, раздалось шипение, и из кастрюли повалил густой белый пар. После этого дым прекратился.
Внезапное шипение напугало их двоих, стоявших с опущенными головами. Они вздрогнули и подняли глаза. Теперь Сяого могла видеть, почему они опустили головы.
Их лица были покрыты сажей. Их было почти невозможно узнать.
— Вы играли с огнём?
Сяого скрестила руки на груди и посмотрела на них обоих, которые отступили в угол.
— Нет…
— Это дядя!
Цинь Аньмин собирался отрицать, но Чжуан-Чжуан первым всё выложил.
Они попытались заговорить одновременно. Чжуан-Чжуан быстро подошёл к Сяого.
— Я сказал дяде не кипятить, но он не послушался. Он настоял на кипячении и даже попросил меня разжечь огонь. В конце концов, начался пожар.
— Ты… — Цинь Аньмин был в ярости. Он прошептал: — Маленький предатель.
— Кипятить что?
Сяого заглянула в кастрюлю. Содержимое было настолько чёрным, что она не могла разобрать, что внутри. К тому же до ужина было ещё далеко.
— Клейстер.
— Клейстер, для парных надписей!
Цинь Аньмин хотел ответить первым, но Чжуан-Чжуан снова опередил его.
Чжуан-Чжуан украдкой взглянул на Цинь Аньмина.
— Извини, дядя. Твоему племяннику нужно защищаться. Моя мама ненавидит, когда кто-то возится на её кухне.
Поймав его взгляд, Цинь Аньмин сразу же захотел защититься. Неожиданно Сяого холодно сказала:
— Я даю вам время всё убрать как можно быстрее. Я сейчас пойду в дом переоденусь. Когда я вернусь, а кастрюля всё ещё будет нечистой, я сделаю клейстер из вас двоих.
Сказав это, Сяого представила, что если бы Цзян Даньхэ осмелился сжечь её кухню, она бы точно задушила его до смерти. Кухня была её территорией. Всякий, кто устроит пожар на её территории, не будет легко отпущен.
Оба были в шоке, особенно Чжуан-Чжуан. Неужели он только что не так попросил прощения?
Сяого фыркнула и вышла, скрестив руки на груди. Выйдя, она не могла не вздохнуть. Ей действительно нужно было всё время быть начеку.
Она ушла с кухни, но у Цинь Аньмина и Чжуан-Чжуана были проблемы.
В этот момент Цинь Аньмин не мог позволить себе разбираться с Чжуан-Чжуаном. Он никогда не знал, что его сестра такая жестокая. Она даже подумывала сделать из них клейстер.
Они работали в тандеме. Один помогал наливать воду, другой мыл кастрюлю. Один помогал опустить занавеску, другой — закрыть окно.
Когда они почти закончили, Сяого вернулась.
Оказавшись на кухне, она всё тщательно проверила и потрогала все поверхности руками.
Цинь Аньмин и Чжуан-Чжуан переглянулись и вытерли пот со лбов.
Только когда Сяого дала им зелёный свет, они вздохнули с облегчением. Они действительно боялись, что их превратят в клейстер.
Выгнав их двоих с кухни, Сяого снова разожгла огонь и начала варить клейстер.
Цинь Аньмин и Чжуан-Чжуан ждали за дверью с парными надписями в руках.
— Вы двое, возвращайтесь через некоторое время. Клейстер ещё не готов!
Сяого приподняла занавеску и увидела их двоих, стоящих в оцепенении. Вся кровь в её теле мгновенно прилила к голове.
В тот момент, когда Цинь Аньмин услышал рёв, у него подкосились ноги. Когда он услышал, что сказала Сяого, он быстро побежал обратно в дом с Чжуан-Чжуаном, боясь, что его превратят в клейстер и намажут на стену.
Видя, что они оба послушно вернулись в свои комнаты, Сяого почувствовала себя немного лучше. Она подошла к печи и подбросила горсть дров.
Благодаря им двоим Сяого временно забыла о противоречивых мыслях, которые её беспокоили.