Спекулянт

Сяого почувствовала себя виноватой и не могла смотреть в укоризненные глаза Цинь Аньмина. Она неловко села обратно. Она не ожидала, что Чжуан-Чжуан услышит то, что она говорила во сне прошлой ночью.

Если бы Цинь Аньмин узнал, что она плохо спала, потому что беспокоилась о его здоровье, ему было бы тяжело. Если бы он сейчас расплакался, пока они в отъезде, это была бы довольно неловкая ситуация.

Однако Сяого украдкой повернулась и посмотрела на обиженную спину Чжуан-Чжуана. Ей стало ужасно плохо. «Сынок, прости. Я позже тебя утешу. Только пока помолчи…»

Сяого правила ослиной повозкой и высадила Цинь Аньмина и Чжуан-Чжуана у лапшичной. Она вернётся забрать Чжуан-Чжуана после того, как закончит свои дела.

Поздоровавшись со всеми в лапшичной, Сяого направилась к месту назначения.

Поскольку лавка товаров семьи Су находилась в центре города, по оживлённым улицам было нелегко проехать на повозке. Сяого пришлось идти пешком. Было довольно близко, так что она могла не спеша прогуляться. Не успев устать от ходьбы, она уже добралась до лавки.

Лавка товаров семьи Су. Какое хорошее название!

Сяого посмотрела на вывеску, висящую на столбе. Она с первого взгляда могла сказать, что она сделана из хорошего материала. Даже выгравированные на ней слова имели особое очарование.

В прошлый раз, когда она была здесь, она так отвлеклась на аромат в лавке, что не обратила внимания на вывеску. Как говорится, вывеска равна репутации лавки. Проходимость в лавке тесно связана с количеством людей, которое может привлечь вывеска.

Ещё до входа в лавку она уже чувствовала сильный аромат жареных закусок. Сяого не могла оторваться от запаха. Многие прохожие соблазнялись зайти и посмотреть. Даже если у них не было намерения что-то покупать, было приятно просто поглазеть на выставленные закуски.

У этой лавки были все задатки известного бренда, так что она была идеальным деловым партнёром.

Сяого переступила порог и вошла в лавку. В ту же минуту, как она вошла, к ней подошёл продавец.

— Я ищу вашего управляющего. Я договорилась прийти сегодня утром. Моя фамилия Цинь.

Когда Жуи встречалась с управляющим Су в тот день, она упомянула фамилию Сяого. Чтобы упростить задачу, Сяого представилась продавцу, чтобы он мог чётко передать сообщение.

Когда продавец услышал, что её фамилия Цинь, он провёл её в самую дальнюю комнату на втором этаже, не говоря больше ни слова.

Сяого стояла позади него и наблюдала, как он постучал в дверь, объявляя о её прибытии. Вскоре изнутри донёсся холодный голос.

— Войдите, пожалуйста.

Слова были произнесены с идеальным ритмом.

Слушая голос, у Сяого сложилось лучшее впечатление о человеке, которого она ещё не встретила. Кто-то с таким голосом вряд ли был бы спекулянтом.

Продавец открыл дверь и жестом пригласил Сяого войти. Как только она вошла, он закрыл дверь.

В чистом и опрятном месте, похожем на кабинет, были только книги и чайные принадлежности. В этот момент мужчина в лунно-белом халате возился с чайным набором. Каждое его движение излучало воздух элегантности и уравновешенности.

— Садитесь, пожалуйста.

Су Чаншэн поставил заваренную чашку чая напротив неё и встал, приглашая Сяого сесть.

Когда он встал, Сяого смогла ясно разглядеть его лицо. Она резко вдохнула — неудивительно, что Жуи всё это время думала о нём. Когда они встретились ранее, она всё ещё рассказывала ей о внешности Су Чаншэна. Оказывается, слова Жуи были правдой.

Сяого была рада, что у неё хороший самоконтроль. Иначе у неё подкосились бы ноги. Этот мужчина был слишком красив.

Сяого села напротив него. Су Чаншэн жестом предложил ей выпить чай. Сяого подсознательно взяла чашку и отпила глоток.

Аромат чая задержался во рту. Внезапно в её голове возникли слова: «Я не знала, что чай может быть таким вкусным».

— Я слышал, госпожа Цинь, у вас есть кукурузные зёрна, из которых можно делать попкорн.

— Да, да, верно, — сказала Сяого, беря себя в руки, чтобы не очароваться его красотой. Она старалась не смотреть на него.

Су Чаншэн посмотрел на Сяого, которая с тех пор, как села, ни разу на него не взглянула. Он с интересом приподнял брови. Госпожа Цинь, похоже, довольно холодна.

— Не буду ходить вокруг да около. Я хочу забрать всю кукурузу и семена, которые у вас есть.

Отличие Су Чаншэна от его внешности заключалось в том, что он предпочитал играть в открытую. Чем проще сделка, тем лучше.

Сяого ничего не сказала. Потягивая чай, она тщательно обдумывала его слова. Она поняла, что он хочет купить всю кукурузу, но что он имел в виду под семенами…?

— Госпожа, вам не нужно беспокоиться. Я человек слова. Если вы продадите мне всю кукурузу и пообещаете, что никогда не будете продавать попкорн, сырую кукурузу или заниматься масштабным выращиванием кукурузы для попкорна, я готов заплатить вам очень высокую цену.

Как только Су Чаншэн закончил говорить, Сяого прищурилась и оглядела, казалось бы, утончённого мужчину. Она решила взять назад свои недавние слова. Он определённо был спекулянтом, настоящим спекулянтом. Как она и думала, все бизнесмены беспринципны.

Одной суммой денег он хотел выкупить всю продукцию, связанную с попкорном. Он пытается создать монополию. Интересно, справится ли он с таким большим объёмом.

Су Чаншэн, казалось, угадал её мысли. Он взял свою чашку чая и заботливо заговорил.

— Моя семья всегда базировалась в столице. У лавки товаров семьи Су есть филиалы по всей стране, так что я уверен, что у меня есть возможности производить и продавать весь попкорн. Более того… — Су Чаншэн не спеша отпил чай. — Я слышал от госпожи Сюй, что у госпожи Цинь всего два участка земли. Даже если вы будете выращивать кукурузу, это займёт много времени и усилий. Вы, вероятно, не сможете выполнить наши заказы, так что передать всё нам — самый подходящий и эффективный метод. Что вы думаете?

В конце концов Су Чаншэн даже одарил Сяого профессиональной фальшивой улыбкой.

В ответ на его слова повисла тишина. «Что я думаю? Позвольте спросить, что ещё я могу сказать?»

Это было похоже на то, как если бы блюдо поставили на стол, приправили и поднесли ко рту, а потом спросили, хочешь ли ты его съесть.

— Если у вас нет возражений, пожалуйста, подпишите.

Су Чаншэн был настроен решительно заполучить эту партию кукурузы, поэтому он достал контракт и протянул его Сяого.

Сяого сглотнула слюну. Так вот что значит вести переговоры по контракту. В сравнении с Су Чаншэном она была просто крошечной пылинкой. Только Жуи могла бы попасться на её удочку…

Однако то, что он предложил, на самом деле было тем, чего она хотела.

У Сяого не было намерения больше сажать эту культуру. Она могла бы продать всё Су Чаншэну и заработать на этом денег. Не было причин этого не делать.

Приняв решение, Сяого взяла контракт и внимательно его изучила. Если бы Су Чаншэн не раскрыл своё истинное лицо, Сяого бы не стала утруждать себя изучением контракта. Однако теперь его образ был для неё образом спекулянта. Она должна была посмотреть внимательно и обдумать каждое слово.

Как только Су Чаншэн увидел, что Сяого взяла контракт, на его лице появилась победная улыбка. Он верил, что Цинь Сяого обязательно подпишет, потому что то, что он ей предложил, было очень разумно. Она не сможет найти лучшего предложения где-либо ещё.

Как он и ожидал, Сяого наконец отложила контракт. Су Чаншэн быстро протянул ей кисть.

Сяого замерла на мгновение, прежде чем взять кисть и поставить свою подпись. Прежде чем она успела отложить кисть, Су Чаншэн протянул ей красную глину.

Сяого подавила желание перевернуть стол. Вместо этого она вдавила большой палец в красную глину и поставила отпечаток пальца на контракте.

— С нетерпением жду сотрудничества с вами.

Су Чаншэн тоже подписал один экземпляр контракта. Один он оставил себе, а другой отдал Сяого.

Сяого надела фальшивую улыбку и сказала Су Чаншэну: 

— Счастливого сотрудничества.

Счастливого? Как она могла быть счастлива? Хотя с сотрудничеством не было проблем и деньги были очень хорошими, почему это кажется неправильным? Такое чувство, будто её обвели вокруг пальца.

Сяого наконец покинула лавку со ста пятьюдесятью таэлями серебра и мешком жареных закусок. Под дружелюбным взглядом Су Чаншэна она в оцепенении вышла из центра города и с унылым выражением лица вернулась в лапшичную.

Придя в себя, она увидела, что её окружает группа лиц, смотрящих на неё в упор. Её сердце внезапно ёкнуло. 

— О боже, вы чего делаете?

Как только Сяого закончила говорить, группа голов мгновенно рассеялась, оставив вокруг неё только Цинь Аньмина, Жуи и Чжуан-Чжуана.