Поминание усопших

— Мама, как ты думаешь, что мне написать?

— Придётся заглянуть в твою маленькую головку и посмотреть.

Чжуан-Чжуан держал в руке кисть и лежал головой на столе. Перед ним лежала бумага для парных надписей, которую вырезала для него Сяого, но он просто не знал, с чего начать. В конце концов, он писал парные надписи в первый раз. Долго думая, он так и не смог придумать ничего подходящего.

— Мама…

Чжуан-Чжуану не оставалось ничего другого, кроме как попросить помощи у Сяого.

— Ладно… — Сяого опустила метлу и села напротив него. Подумав немного, она сказала: — Можешь написать о весне, богатстве и покое.

Хотя она не была сильна в сочинении парных надписей, она могла помочь Чжуан-Чжуану с темами. Весна означала время, когда Цзян Даньхэ вернётся, а богатство было близко её сердцу. Она надеялась, что Чжуан-Чжуан и Цзян Даньхэ всегда будут здоровы и в безопасности.

Имея тему, мысли Чжуан-Чжуана забегали. В конце концов его глаза загорелись, и он начал быстро писать на красной бумаге.

Сяого склонила голову и наблюдала со стороны. Когда кисть Чжуан-Чжуана сделала последний штрих, парная надпись была готова.

«Встречаем радость и весну, встречаем и получаем богатство, получаем благословение и покой. Пусть все наши мечты сбудутся».

Прочитав это вслух, Сяого покраснела от эмоций. Она обняла Чжуан-Чжуана и сказала: 

— Хороший сын, ты потрясающий!

— Хе-хе, да что ты…

Чжуан-Чжуан застенчиво улыбнулся. Сяого дважды поцеловала его, прежде чем отпустить. Она повернулась и взяла парную надпись, чтобы полюбоваться. Это была первая парная надпись Чжуан-Чжуана. Она должна была не спешить наслаждаться ею.

— Когда твой дядя вернётся, мы приклеим их на стену!

— Хорошо!

Чжуан-Чжуан счастливо кивнул.

Сяого достала ещё несколько квадратных листов красной бумаги и сказала Чжуан-Чжуану: 

— Напиши ещё несколько иероглифов «удачи».

Чжуан-Чжуан кивнул и послушно принялся писать.

Был уже почти полдень, когда вернулся Цинь Аньмин. Сяого хотела его встретить, но он сказал, что не нужно. Вместо этого он заплатил за проезд в наёмной карете из уезда и вышел у ворот Сливового Заречья.

Цинь Аньмин привёз много вещей, которые купил для них. Сяого взяла у него сумки с покупками и посмотрела на разнообразные фрукты и закуски, которые он привёз. Хотя она была рада, её сердце немного ныло. Сколько же всё это стоило…?

Однако Сяого не сказала этого вслух. В конце концов, был Новый год, а бывает он раз в году.

Как раз когда она разбирала вещи, она нашла на дне мешок ритуальных денег. Она была озадачена. Зачем Цинь Аньмин купил это на Новый год?

— Скоро Новый год. Пора почтить память наших родителей.

Прежде чем Сяого успела спросить, Цинь Аньмин вышел из задней комнаты и ответил на её вопрос.

Сяого замерла и кивнула. 

— Да, уже пора.

Хотя они не были её биологическими родителями, когда она услышала, как Цинь Аньмин упомянул о них, она почувствовала, как в её сердце поднимается неописуемое чувство.

— Когда ты идёшь?

— Может быть, сегодня днём.

Сказал Цинь Аньмин. Погода сегодня была хорошая. Она была идеальна для посещения могил.

Услышав это, Сяого ничего не сказала. Она просто кивнула в знак понимания.

После обеда они втроём приготовились к отъезду. Чжуан-Чжуан поедет с ними. В конце концов, двое старших ещё официально не встречали своего внука.

Переодевшись в одежду неярких цветов, они отправились в усадьбу Цинь на ослиной повозке.

По пути они встретили много людей. В это время многие всё ещё спешили в город за новогодними покупками.

Когда они прибыли в усадьбу Цинь, с Сяого всё было в порядке, но Цинь Аньмин был в прострации. Как говорится, день разлуки подобен трём годам. Окружение казалось одновременно знакомым и незнакомым.

Всё изменилось за пределами его воображения. Он больше не голодал и не влачил жалкое существование. Всего этого не случилось бы, если бы не Сяого. Если бы она не появилась, как спасительница, в тот судьбоносный день, он бы…

При этой мысли Цинь Аньмин был в прострации. Только когда Сяого заметила его странное состояние, она вывела его из задумчивости.

Только тогда он понял, что они добрались до усадьбы Цинь. Цинь Аньмин немного взволновался, увидев знакомую дверь.

Сяого велела Чжуан-Чжуану следовать за дядей, а сама пошла к семье, у которой были ключи от дома. Держа в руке пять цзиней свинины, она постучала в дверь.

— Кто там?

Через некоторое время раздался голос. Сяого сделала два шага назад и стала ждать, пока откроют дверь.

— Тётушка.

Когда Сяого увидела соседку, она улыбнулась.

— О, это Сяого!

Женщина была очень рада. Она оглядела Сяого с ног до головы. Сначала она не узнала её. Подумать только, она теперь так хорошо устроилась.

Сяого обменялась с ней несколькими любезностями и перешла к делу. Объяснив цель своего визита, она протянула свинину соседке.

Когда женщина увидела свинину, её смех стал ещё более искренним. Она несколько раз попыталась отказаться от подарка, прежде чем неохотно принять его. Затем она счастливо подхватила свинину и пошла домой. 

— Я принесу тебе ключ.

Сяого улыбнулась и кивнула.

Вскоре женщина выбежала и протянула ключ Сяого. — Если будет время, заходи.

— Нет, нет. — Сяого быстро замахала рукой. — Нам с братом нужно идти.

Женщина похлопала себя по голове и кивнула в знак согласия. Посещение могил было делом первостепенной важности.

Сяого сказала ещё несколько слов, прежде чем уйти. Женщина с улыбкой смотрела на спину Сяого, её сердце было полно зависти. Они обе были вдовами, но почему Сяого выглядела такой очаровательной? Одежда, которая была на ней, была явно хорошего качества. Её фигура совсем не походила на ту, что бывает после родов. Она была стройной, но с изгибами во всех нужных местах.

Сравнения действительно были обидны.

Проводив их взглядом до дома, женщина закрыла дверь и вернулась. Она должна была подумать о том, как съесть тот кусок свинины.

Сяого открыла запылённый замок. Рывком — и когда дверь открылась, из неё вылетела паутина и пыль.

Она немедленно обняла Чжуан-Чжуана и повернулась, чтобы заслонить его от пыли. Было бы плохо, если бы пыль попала ему в глаза.

Цинь Аньмин взмахнул рукавом, чтобы избежать пыли. Он действительно не ожидал увидеть так много пыли в доме, где никто не жил.

Они втроём подождали, пока пыль осядет, прежде чем войти в дом. В конце концов, они вернулись, чтобы навестить могилу. Было бы бессмысленно не зайти домой посмотреть.

Дом не сильно изменился, просто выглядел немного пустым.

Сяого обошла дом и поняла, что старики были правы. Домам нужна энергия людей, чтобы процветать. Те, в которых долго не живут, быстро приходят в упадок и становятся безжизненными. Дома, в которых постоянно живут люди, часто полны жизненной силы, даже если это старые, обветшалые дома. Они не развалятся легко через пять или десять лет.

Они немного побродили по дому, прежде чем уйти. Заперев дверь, Сяого передала ключ Цинь Аньмину на хранение.

В будущем свадьба Цинь Аньмина должна будет состояться здесь. В конце концов, это были корни семьи Цинь. Как бы далеко ни заплыл человек, корни его остаются на том же месте.

Они втроём поехали на кладбище усадьбы Цинь. Все, кто умирал в деревне, были похоронены здесь.

У всех могил здесь не было надгробий. Сяого вообще не знала, куда идти. Цинь Аньмин повёл Сяого и Чжуан-Чжуана в самый дальний угол кладбища.

Сяого взяла Чжуан-Чжуана за руку и неотступно следовала за Цинь Аньмином. Она не знала, сколько времени они шли, прежде чем остановились.

Она действительно не ожидала, что кладбище будет таким большим. Двое старших из семьи Цинь покоились в самом дальнем конце кладбища. Слева от них был густой лес, а справа — небольшая река.

Их место захоронения было обращено спиной к горам и выходило на реки. Фэн-шуй был довольно хорошим.

Цинь Аньмин первым опустился на колени. Сяого сделала то же самое, а Чжуан-Чжуан последовал за ней.

— Отец, мать… — Цинь Аньмин дважды позвал и начал кланяться в землю. Сяого и Чжуан-Чжуан кланялись вместе с ним.

Маленький Чжуан-Чжуан был серьёзен. В конце концов, он уже проходил через это раньше. Поэтому он просто делал всё так, как Сяого.

Цинь Аньмину было что сказать двоим старшим, а Сяого спокойно слушала рядом. Хотя они не были её родителями, она не могла не чувствовать лёгкую грусть.

Когда он закончил, Цинь Аньмин тяжело выдохнул. Теперь он чувствовал себя намного спокойнее.

Настала очередь Сяого. Прежде чем она успела открыть рот, она вдруг увидела кое-что, что потрясло её.

— Брат, что это?!