За Цинь Аньмином
Чжуан-Чжуан послушно кивнул и помог Сяого разжечь огонь и достать миски.
У Сяого было ещё много дел, поэтому она приготовила простую еду.
После того как Чжуан-Чжуан поел, Сяого достала императорский указ.
Чжуан-Чжуан никогда раньше не видел указа, поэтому не знал, что это. Однако он не стал спрашивать. Он знал, что мама сама всё ему расскажет. Ему оставалось лишь ждать и слушать.
Сяого объяснила всё простыми словами. Хотя Чжуан-Чжуан и не смог понять до конца, он уловил суть.
Его бабушку и дедушку отправят в столицу, чтобы они обрели вечный покой.
— Мама, я тоже поеду с тобой?
Услышав это, Сяого кивнула.
— Да, Чжуан-Чжуан тоже должен поехать.
Чжуан-Чжуан должен был ехать. Он был единственным потомком семьи Цзян. Когда они приедут, ему придётся поклониться и запомнить место захоронения. В будущем, во время праздников и в поминальные дни, Сяого будет возить Чжуан-Чжуана на могилы его бабушки и дедушки в столицу.
Чжуан-Чжуан с пониманием кивнул. Столица? Он всё ещё помнил, что бабушка часто упоминала две вещи. Одной был его отец, другой — столица. Однако он был ещё мал, да и времени прошло слишком много. Он давно забыл, что именно говорила бабушка.
Чжуан-Чжуан серьёзно кивнул.
— Не волнуйся, мама. Я сопровожу дедушку и бабушку в столицу и прослежу, чтобы они были с миром погребены.
Сяого с любовью посмотрела на Чжуан-Чжуана и взяла его голову в свои руки.
— Какой же ты молодец, Чжуан-Чжуан, ты меня совсем не разочаровал!
Чжуан-Чжуан скривил губы в улыбке, обнажив маленькие зубки.
У Сяого оставалось не так много времени, ведь они отправлялись послезавтра. Хотя староста и уездный начальник отвечали за большую часть работы, ей всё равно нужно было приготовить некоторые предметы, например, ритуальные деньги* и благовония для погребения. Кроме того, оставался вопрос с животными дома. Перед тем как покинуть дом старосты, Сяого спросила его, сколько времени займёт путь из уезда в столицу.
Старый староста бывал в столице раньше, поэтому, услышав вопрос Сяого, он погладил бороду и сказал: — При беспрепятственном пути займёт минимум семь дней без остановок. Если останавливаться на отдых, то минимум десять.
Услышав это, Сяого нахмурилась. Исходя из графика в десять дней, на дорогу туда и обратно уйдёт как минимум двадцать дней. Если по пути будет плохая погода, то займёт не меньше месяца. Её довольно беспокоило, что дом останется пустым на такой долгий срок.
Сяого планировала оставить Чжуан-Чжуана дома и съездить в уездный город за братом, если сама не справится. Но сейчас было уже слишком поздно. Если бы она поехала сейчас, то не успела бы вернуться домой до темноты. Если взять Чжуан-Чжуана с собой, она бы волновалась. Если оставить его одного, ей тоже было бы неспокойно. В конце концов она решила поехать следующим утром.
После ужина Сяого легла спать пораньше. Она собиралась отправиться в путь ещё до рассвета следующего дня. Она должна была убедиться, что приготовления проведены должным образом. Она не могла позволить себе упустить ни единой детали, необходимой для церемонии.
Сяого заснула, погрузившись в свои мысли. Чжуан-Чжуан знал, что у Сяого много на уме, и не стал её беспокоить. Он тихо лежал рядом с ней и вскоре тоже уснул.
На следующее утро, ещё до рассвета, Сяого встала и отправилась в путь. Она предупредила Чжуан-Чжуана накануне, что собирается в уезд. Поскольку ей нужно было уладить много дел, она не могла взять его с собой. Чжуан-Чжуан тоже понимал.
Сяого не была уверена, когда вернётся, поэтому приготовила больше еды. По крайней мере, если она не успеет вернуться к полудню, у Чжуан-Чжуана будет что поесть.
Убедившись, что всё в порядке, Сяого отправилась в путь.
Прибыв в уезд, Сяого постучала в дверь лапшичной. Хотя это было немного навязчиво, у Сяого не было выбора. Она беспокоилась, что может что-то упустить, поскольку не имела опыта в этой области. Однако Цинь Аньмин был другим. Он самостоятельно организовал похороны своих родителей, поэтому лучше знал, что нужно приготовить.
Кроме того, завтра ей, вероятно, понадобится помощь с погребением. Сяого никогда раньше не брала Чжуан-Чжуана в подобную поездку. Если бы с ними был Цинь Аньмин, ей было бы спокойнее.
Сяого подождала немного, а затем постучала ещё три раза.
В зале лапшичной Лин Лун, убирающаяся, услышала стук в дверь. Она немного удивилась. Было ещё очень рано.
— Мы ещё не открылись!
Прокричала Лин Лун, выбегая к двери.
— Лин Лун, это я, Сяого.
Сяого узнала голос Лин Лун.
Услышав, что это Сяого, Лин Лун быстро бросила метлу и отодвинула засов.
— Сестрица Сяого? Почему ты сегодня так рано?
Любопытно спросила Лин Лун.
— Мой братец здесь? Мне нужно кое-что с ним обсудить.
Услышав это, Лин Лун по тону поняла, как встревожена Сяого, и быстро побежала во внутренний двор искать Цинь Аньмина.
— Сяого!
В течение короткого времени Цинь Аньмин в тревоге прибежал из внутреннего двора. Его одежда была в беспорядке. Было очевидно, что он только что проснулся.
— Братец! Ничего серьёзного! Не волнуйся!
Быстро сказала Сяого, боясь, что он споткнётся и упадёт.
— Что случилось?
Цинь Аньмин с облегчением вздохнул, услышав, что с Сяого всё в порядке. Он только что проснулся, когда услышал, как Лин Лун торопливо стучится в дверь. Та сказала, что что-то случилось с Сяого. Цинь Аньмин выбежал, даже не успев как следует одеться.
Сяого почувствовала себя немного виноватой. Она сама была виновата, что не прояснила ситуацию. Она заставила Лин Лун неправильно понять и косвенно напугала Цинь Аньмина.
— Всё в порядке, братец! Просто нужно перезахоронить моих свёкра и свекровь в столице.
Сяого постаралась как можно короче изложить всё Цинь Аньмину.
— Как ты можешь ехать одна с Чжуан-Чжуаном? Нет! Я должен поехать с вами! Я буду с ума сходить от беспокойства, если вы поедете одни!
Их не будет как минимум месяц. Он не сможет чувствовать себя спокойно, отпустив их без себя.
— Всё в порядке, братец… С нами едет уездный начальник Лю. Нас также будут сопровождать войска. Мы с Чжуан-Чжуаном поедем в повозке. Всё действительно в порядке!
Сяого успокаивала Цинь Аньмина. Видя, что его волосы стоят дыбом, она поспешила его приободрить.
Хотя Сяого и продолжала его уверять, Цинь Аньмина всё ещё одолевало беспокойство. Он хотел сказать ещё что-то, но Сяого быстро рассказала ему о цели своего визита.
— Братец, я приехала сегодня, чтобы ты пошёл со мной купить ритуальные деньги и другие вещи, которые понадобятся завтра. Я боюсь что-то упустить. Кроме того, дома целый месяц не будет никого, кто присмотрел бы за животными. Мне нужно, чтобы ты вернулся и пожил некоторое время. Я очень беспокоюсь оставить дом пустым.
Цинь Аньмин сразу же согласился. Это была правда! Дома же целая куча вещей! А вдруг какие-нибудь хулиганы вломились бы в дом, пока Сяого не было?
— Конечно! Я потом поговорю с Жуи об этом.
Увидев, что Цинь Аньмин согласился, Сяого собралась рассказать об этом Жуи.
В этот момент из уборной вышла Жуи. Лин Лун разбудила её и в панике рассказывала о Сяого. Та наспех надела туфли и вышла из своей комнаты. Как только появилась Жуи, из своих комнат вышли и все остальные. Все они выглядели встревоженными и спрашивали Сяого, что случилось.
Увидев, как все выглядели обеспокоенными и заботливыми, глаза Сяого покраснели, а сердце наполнилось теплом.
— Спасибо всем. У меня всё хорошо. Не волнуйтесь.
Сяого успокоила их и рассказала всё, включая свой план о том, что Цинь Аньмин вернётся домой пожить на некоторое время.
Услышав это, все облегчённо вздохнули. Лин Лун смущённо опустила голову. Она была слишком импульсивной.
— Без проблем! Конечно же.
Выслушав всё, Жуи тут же сказала Цинь Аньмину, что он может сегодня же вернуться с Сяого.
Поскольку у Сяого было много дел, она не могла больше задерживаться и быстро ушла вместе с Цинь Аньмином.
*ритуальные деньги – атрибут похоронного ритуала в Китае, их сжигают для того, чтобы у умершего в загробном мире была лучшая жизнь