Пространство внутри кольца

Перед Сяого предстал её дом — точь-в-точь как до засухи. Плита, кухонная утварь, масло, соль, соевый соус и уксус были аккуратно расставлены возле очага.

Сяого медленно обошла дом. «Неужели это сон?»

Все ощущалось настолько реально. Сяого вспомнила: она собиралась помыться, когда вдруг выпало кольцо. Стоило надеть его — и вот она очутилась здесь.

Не успев как следует осознать происходящее, Сяого снова перенеслась.

Она лежала на кухонном полу, когда снова открыла глаза. Услышав плач Чжуан-Чжуана, Сяого мгновенно вскочила и бросилась в комнату. Распахнув дверь, она увидела, что мальчик проснулся и горько плачет.

—Чжуан-Чжуан, я здесь. Что случилось? — ласково обнимая его, спросила Сяого, её сердце сжималось от жалости.

— Мама, подожди, пока я найду еду. Не уходи одна, хорошо? — панический страх мальчика был всё ещё силён после её утреннего падения.

— Хорошо, я не буду уходить одна. Ты у меня умница. Давай ляжем спать.

Под тихий успокаивающий голос Сяого Чжуан-Чжуан постепенно уснул у неё на руках.

Убедившись, что мальчик крепко спит, Сяого осторожно уложила его, села рядом и стала размышлять о странном происшествии. Всё явно было связано с кольцом. Она потрогала себя — кольцо должно было быть на пальце, но, придя в себя, она сразу же бросилась к Чжуан-Чжуану, и не обратила на него внимания. Глянув вниз, она обнаружила, что кольцо, надетое на её пальце, теперь лежало на ладони.

Охваченная любопытством, Сяого снова надела кольцо. И в тот же миг её затянуло в другое пространство внутри него. Оказалось, кольцо служило ключом для входа в другой мир.

Эта находка невероятно обрадовала Сяого. Теперь можно не беспокоиться о еде! На её кухне всё ещё было много риса и лапши, а холодильник ломился от мяса. Во времена апокалипсиса деньги не имели никакой цены. Ценность представляли лишь кристаллы из голов зомби, которые использовались для развития сверхспособностей. Посетители её закусочной знали, что сами кристаллы ей не нужны, поэтому расплачивались за еду пойманными на воле свиньями, утками, курами и рыбой. Так со временем у Сяого скопилось немало мяса.

Осмотрев кухню, Сяого вспомнила, что не исследовала остальной дом. Неужели она перенеслась сюда вместе только с кухней?

Оглядев небольшое пространство вокруг, она попыталась выйти за пределы кухни, но вскоре поняла, что ходит по кругу. Не найдя других выходов, Сяого лучше уяснила ситуацию: перемещаться можно было только в пределах кухни.

Любопытство Сяого лишь росло. «Можно ли вынести мясо отсюда наружу?» С этой мыслью она отрезала кусок свинины, взяла небольшой мешочек муки и приготовилась к выходу. «П-подождите... Как? Как мне выбраться?»

Вспомнив просмотренные когда-то сериалы, она предположила, что для выхода нужно произнести заклинание. Кашлянув для важности, она произнесла: «Кхм, сезам, откройся!»

Ничего не произошло. В ответ повисла зловещая тишина.

«Неужели я ошиблась с заклинанием?» — подумала Сяого. Она прокричала ещё пару вариантов — безрезультатно. «Неужели всё так просто, и нужно сказать "выйти"?»

Не успев договорить, Сяого уже оказалась снаружи со свининой и мукой в руках. Рядом по-прежнему мирно спал Чжуан-Чжуан. От неожиданности она не находила подходящих слов. Всё и вправду оказалось до смешного просто.

Сяого медленно поднялась, отнесла свинину и муку на кухню, подбросила в очаг охапку хвороста и быстро помылась, когда вода вскипела. Затем она сложила мясо и муку в горшок и накрыла его крышкой. Утром она приготовит из этого вонтоны* на завтрак.

Прибравшись на кухне, Сяого почувствовала усталость. Она вернулась в спальню и тихо прилегла рядом с Чжуан-Чжуаном. Ребёнок, почувствовав знакомую тяжесть на кровати, повернулся во сне и обнял её. Сяого наклонилась, поцеловала его в лоб и сама погрузилась в сон.

*вонтоны - разновидность пельменей в китайской кухне