Начало разлуки

После того случая Сяого многое узнала о Ли Чжаоди от госпожи Ян. Если кратко, то Ли Чжаоди и Чоу Лоуцзы выгнали из Сливового Заречья по решению старосты. Их вышвырнули из деревни, даже не дав зайти домой. Их домовую регистрацию также аннулировали. Староста даже объявил, что если эти двое тайно проникнут в деревню, на них донесут властям.

Жители поддержали решение старосты и сказали, что будут следить за этой парочкой. Если их увидят в деревне, то изобьют!

Что касается такого исхода, Сяого могла только сказать, что они сами это заслужили.

***

Дело Ли Чжаоди подошло к концу, но у Сяого всё ещё оставался один вопрос без ответа.

— Ты собираешься мне рассказать?

В пятый раз Сяого приставала к Цзян Даньхэ с просьбой ответить, но он нарочно отказывался говорить.

Цзян Даньхэ медленно перемалывал бобовую муку. Он покачал головой и отказался что-либо говорить.

Сяого посмотрела на мужчину, перемалывающего бобы, и стиснула зубы. В порыве гнева она бросила сухие соевые бобы, которые держала в руке, в кучу чёрных бобов.

— Не торопись, мели. Мне нужно, чтобы мука из чёрных бобов и соевая мука были упакованы отдельно.

С этими словами Сяого как следует перемешала все бобы. Сначала соевые бобы просто лежали сверху. После перемешивания они полностью смешались с чёрными бобами внизу.

Удачно подшутив, Сяого хихикнула и встала в сторонку. Она ждала, чтобы увидеть беспомощное выражение лица Цзян Даньхэ.

Однако результат её разочаровал. Цзян Даньхэ улыбнулся ей и терпеливо сел разбирать соевые бобы. Казалось, он насмехался над Сяого за её ребячество.

Цзян Даньхэ сел на маленькую табуретку и тщательно перебирал соевые бобы. Сяого вдруг показалось, что он выглядит немного жалко, и в её сердце мгновенно возникло сильное чувство вины.

В этот момент на лице Цзян Даньхэ было выражение, которое говорило, что Сяого издевается над ним. Это заставило Сяого захотеть извиниться перед ним и вместе с ним перебрать бобы.

Как раз когда чувство вины вот-вот должно было одолеть Сяого, внезапно раздался стук в дверь. Сяого пришла в себя и опустила бобы, которые подняла. Не глядя на Цзян Даньхэ, она пошла открывать дверь.

Цзян Даньхэ спрятал улыбку. Сяого была такой милой.

— Чжуан-Чжуан? — Чжуан-Чжуан утром после завтрака ушёл играть с Сяоху. Уже было время ему возвращаться.

Открывая дверь, Сяого позвала его по имени. 

— Почему этот ребёнок стучит? Мог бы просто зайти.

— Ты, маленький…

— Здравствуйте, госпожа.

Не успела Сяого договорить, как поняла, что за дверью стоял незнакомец. Он называл её госпожой.

— А вы кто?

Сяого внимательно посмотрела на мужчину. Нельзя сказать, что он был совсем незнакомым — она видела его два дня назад. Это был тот мужчина, который противостоял Ли Чжаоди.

— Хе-хе. — Посетитель выглядел совершенно иначе, чем в тот раз. Сейчас его рот был широко открыт, обнажая два ряда белых зубов. Он указал за спину Сяого. 

— Я ищу генерала.

Как только он обратился к Цзян Даньхэ, Сяого смогла догадаться о его личности. Кроме его подчинённых, здесь никто не знал, что Цзян Даньхэ — генерал.

— Цзян Даньхэ, тебя ищут.

Сяого отступила в сторону и впустила мужчину. «Раз этот человек связан с Цзян Даньхэ, значит, в тот день он действовал по заданию?»

Цзян Даньхэ услышал движение, поднял взгляд на вошедшего. Он не заговорил и продолжил перебирать соевые бобы.

Сяого подошла и потянула его вверх. 

— Хватит перебирать. Я сама сделаю.

Говоря это, она взглядом указала на стоящего в стороне мужчину. Она моргнула, не произнося ни слова, словно говоря, что он потом всё объяснит.

Цзян Даньхэ поджал губы и улыбнулся. Он знал, что Сяого сообразительна. Она с первого взгляда могла догадаться, в чём дело. Он взглянул на мужчину и первым вошёл в дом. Мужчина кивнул Сяого и последовал за Цзян Даньхэ.

Глядя на бобы в тазу, Сяого тяжело вздохнула. Делать нечего — нужно перебирать бобы, которые она сама перемешала.

Цзян Даньхэ вошёл в комнату и встал у окна, глядя на Сяого, которая перебирала бобы. 

— Как обстоят дела?

— После того как они покинули деревню, Ли Чжаоди хотела пойти в усадьбу Цинь искать пристанища у родни, но наши люди заранее распространили там новости. Не успели они войти в деревню, как Ли Чжаоди выгнали. Покинув деревню, Чоу Лоуцзы увязался за Ли Чжаоди. Он следовал за ней повсюду, и они постоянно дрались. Вчера Ли Чжаоди внезапно, как одержимая, направилась в уезд. Поскольку у неё не было денег, она пошла пешком. Как только она добралась до уезда, её арестовали власти по надуманному обвинению в непристойном виде.

Мужчина выпалил всё одним духом и опустил голову, ожидая следующего приказа Цзян Даньхэ.

Цзян Даньхэ никак не отреагировал. Он лишь скучающе посмотрел на стоящего за ним человека. — Действуй по своему усмотрению.

Тело мужчины дрогнуло. Он понял, что означал этот взгляд. Генерал был недоволен…

— Что ты думаешь о том, чтобы жить жизнью, которая хуже смерти?

Цзян Даньхэ произнёс эти слова медленно, спустя некоторое время. Услышав это, мужчина немедленно захотел упасть на колени. Похоже, его действия не привели к результату, которого хотел генерал. 

— Генерал…

— Ты хорошо поработал в тот день. Придётся тебе проследить за этим делом.

Цзян Даньхэ, казалось, не замечал эмоций мужчины и продолжал говорить.

Мужчина кивнул и твёрдо сказал: 

— Не волнуйтесь, генерал!

Цзян Даньхэ не стал его мучить. Видя, что он всё ещё стоит на коленях, сказал: 

— Вставай.

— Есть!

Мужчина встал и поклонился Цзян Даньхэ, готовясь уйти. Однако, обернувшись, он вспомнил кое-что и нерешительно посмотрел на него. 

— Генерал, пришло письмо из столицы. Мы слишком долго здесь задержались.

Цзян Даньхэ посмотрел на Сяого во дворе с сожалением в глазах. 

— Да…

Мужчина не мог догадаться, о чём думает генерал. Он мог только тихо ждать приказа Цзян Даньхэ.

— Готовься. Послезавтра.

Как бы ни не хотелось Цзян Даньхэ уезжать, он был бессилен. Прошло уже достаточно времени, и тот человек достаточно долго закрывал на это глаза. У него не было больше оправданий, чтобы откладывать.

Сяого, казалось, что-то почувствовала, и обернулась. Она как раз успела увидеть момент, когда в голове Цзян Даньхэ мелькнула мысль. Прежде чем она успела рассмотреть её получше, он уже надел улыбку.

Она фыркнула на него и отвернулась, чтобы продолжить перебирать бобы. Бесполезно улыбаться ей. Она заставит его всё объяснить позже.

Цзян Даньхэ посмотрел на её сердитую спину и не мог не рассмеяться вслух. Услышав это, мужчина позади него тихо поднял голову и посмотрел на улыбающийся профиль Цзян Даньхэ. Он был потрясён, вздрогнул и поспешно опустил голову.

После того как мужчина ушёл, Цзян Даньхэ взял бобы и начал их разделять и молоть. Сяого была рядом, неустанно расспрашивая о подоплёке. Он наконец рассказал ей, когда больше не смог выносить её приставаний.

В тот день Цзян Даньхэ нашёл своих подчинённых и попросил их разыскать мужчину, которого Ли Чжаоди наняла, чтобы оговорить Сяого. Найдя мужчину, его подчинённые избили его. Когда Цзян Даньхэ услышал, что этот мужчина собирался сказать о Сяого, он не смог сдержаться и снова избил его. В результате мужчина был серьёзно ранен. Поэтому его подчинённому пришлось выступить и использовать все намеченные клеветнические заявления против Сяого на Ли Чжаоди. Что касается того, почему Ли Чжаоди и Чоу Лоуцзы так легко признались, Цзян Даньхэ объяснил, что им подсыпали снотворный порошок и порошок правды. Это были специальные препараты, обычно используемые в уголовном отделе.

Услышав названия мощных препаратов, Сяого немного заинтересовалась. Хотя с такими хлопотными делами она сталкивалась лишь изредка, было бы спокойнее иметь такие мощные средства про запас.

Поэтому Сяого попыталась выяснить, есть ли у него ещё такие препараты. Однако Цзян Даньхэ отказался отвечать и просто притворился незнающим. Сяого так разозлилась, что сдалась. 

— Ладно. Положусь на себя.