Неожиданный сюрприз

Чжуан-Чжуан внимательно изучил. За исключением небольшой части, которая не торчала, его цветок выглядел не так уж иначе, чем тот. Он даже выглядел довольно хорошо, но…

— У цветов нет определённой формы. Напротив, все они обладают своей уникальной красотой именно потому, что каждый выглядит не так, как другие.

Видя, что Чжуан-Чжуан всё ещё выглядит озадаченным, Сяого спросила снова:

— Когда мы лепили снеговиков, ты долго играл на улице. Ты заметил что-то особенное в снеге?

— Снег? — Чжуан-Чжуан напряг мозги и наконец покачал головой. — Что в нём особенного? Разве он не всегда холодный и белый?

— Конечно, нет. — Сяого покачала головой. С этими словами она встала и подошла к шкафу. Открыв его, она достала кусок чёрной ткани. 

— Чжуан-Чжуан, иди сюда.

Чжуан-Чжуан в замешательстве подошёл к ней. Он взял чёрную ткань из рук Сяого и растерянно посмотрел на неё.

— Возьми это на улицу и расстели ткань, чтобы поймать снежинки. Понаблюдай, что в них особенного.

Чжуан-Чжуан всегда следовал советам Сяого. Услышав её слова, он немедленно пошёл во двор с тканью и расстелил её.

Сяого приподняла занавеску и посмотрела на него сквозь щель.

Сначала Чжуан-Чжуан не думал, что в снеге есть что-то особенное. Когда снежинки упали на чёрную ткань, он последовал инструкциям Сяого и наклонился, чтобы рассмотреть поближе. Он быстро заметил, что в снеге есть что-то необычное. Он взволнованно подбежал к Сяого, чтобы показать ей. Однако, как только он вошёл в дом, снежинки тут же растаяли от тепла в доме. Осталось только маленькое влажное пятно.

— Мама, все они выглядят по-разному.

Чжуан-Чжуан, казалось, открыл для себя целый новый мир. Раньше он не знал, что снежинки уникальны и отличаются друг от друга. Теперь, увидев это своими глазами, это мгновенно пробудило в нём желание исследовать дальше.

— В мире нет двух одинаковых снежинок. Каждая снежинка уникальна, но посмотри, как красиво они выглядят, когда собираются в огромную белую массу.

— Верно! Они очень красивые! — Чжуан-Чжуан согласился с Сяого. Действительно, они не обязательно должны выглядеть одинаково. Их различия делают их уникальными.

Сяого погладила его по голове и похвалила.

Когда Чжуан-Чжуан принялся складывать остальные цветы, он не настаивал на том, чтобы они выглядели одинаково. Вместо этого он позволил всему идти своим чередом. Даже если появлялась небольшая вмятина, он не позволял этому себя беспокоить.

Сяого была вполне удовлетворена таким результатом. Некоторое время назад она заметила, что Чжуан-Чжуан был немного перфекционистом. Она воспользовалась этой возможностью, чтобы хорошенько поговорить с ним. В конце концов, цветок без лепестка всё равно называется цветком.

Цветная бумага, которую купила Сяого, не была предварительно нарезана. Вместо этого она была вырезана из большого листа. Так как она намеревалась сделать цветы побольше, ей нужны были куски бумаги побольше. Когда все цветы будут соединены вместе, у неё получится гирлянда. Она будет красиво и броско смотреться, когда её повесят в комнате.

Сяого пересчитала и остановилась, когда поняла, что цветов достаточно.

— Мама, ты не будешь продолжать делать цветы?

Чжуан-Чжуан указал на оставшиеся несколько листов красной бумаги.

— Нет, не буду. Они мне понадобятся, чтобы кое-что написать.

Сяого посмотрела на красную бумагу на столе и попросила Чжуан-Чжуана посчитать, сколько листов осталось.

— Осталось восемь.

Сяого кивнула. Восемь. После того как она использует шесть для письма, останется два листа…

— Мама, что мы будем делать дальше?

У Чжуан-Чжуана руки чесались сделать что-то ещё. Ему хотелось большего.

— Хм… — Сяого подумала мгновение и решила больше ничего не делать. — Может, поедим? Во второй половине дня будет больше работы.

Чжуан-Чжуан кивнул. 

— Поесть — это хорошо!

— Пошли готовить! — Сяого позвала Чжуан-Чжуана на кухню и наблюдала, как он моет руки.

После обеда Сяого хотела, чтобы Чжуан-Чжуан вздремнул. Старшие говорили, что дети становятся выше, если больше спят. Она хотела, чтобы Чжуан-Чжуан стал выше, но он ни за что не хотел спать. Сяого не оставалось выбора.

— Чжуан-Чжуан, может, немного вздремнёшь?

— Не буду я спать. Когда я сплю, маме приходится работать одной. — Чжуан-Чжуан упёр руки в бока и выпрямил спину.

— Нет, мама не собирается работать. — Сяого улыбнулась, пытаясь обмануть мальчика.

— Тогда почему бы тебе не поспать со мной? — Чжуан-Чжуана не так легко было обмануть.

— У мамы ещё много работы… — Сяого подсознательно сказала правду, но было поздно брать слова назад.

Чжуан-Чжуан многозначительно посмотрел на неё.

Зная, что она не права, Сяого вздохнула. 

— Ладно, если не хочешь спать, не надо.

В любом случае, с генами Цзян Даньхэ Чжуан-Чжуан не вырастет слишком низким. К тому же рост Сяого тоже был выше среднего. Поэтому, основываясь на генетике, потенциальный рост Чжуан-Чжуана не должен вызывать беспокойства. Если он не хочет спать, пусть так и будет. Он сможет компенсировать потерянный сон завтра.

При этой мысли Сяого успокоилась. — Тогда ладно. Давай немного отдохнём. Когда еда переварится, пойдём на кухню готовить.

— Хорошо…

В любом случае, Чжуан-Чжуан не пытался быть трудным — он просто хотел оставаться рядом с матерью.

***

— Мама, что нам делать сначала?

Чжуан-Чжуан стоял рядом с Сяого в специальном фартуке. Он выглядел так, будто собирался продемонстрировать свои кулинарные способности.

— Ты собираешься это делать? — Сяого оглядела Чжуан-Чжуана с ног до головы. Те, кто не знал, подумали бы, что он помощник повара.

— Хе-хе. — Услышав это, Чжуан-Чжуан смущённо слез и отодвинул свой табурет подальше, чтобы освободить ей место. — Пожалуйста, приступайте.

Сяого покачала головой. Этот глупый мальчик вёл себя всё больше и больше как Цзян Даньхэ. Судя по её наблюдениям, они определённо были биологически связаны.

— Тогда сначала нарежем овощи.

Сяого посмотрела на аккуратно разложенные на столе овощи. Они не только хорошо выглядели, но и доставляли ей радость, когда она готовила. Хотя она сейчас жила в древние времена, она всё равно старалась ценить прекрасные вещи в жизни. Это было то, от чего она не отказалась во время апокалипсиса, и теперь, живя в эту эпоху, она была ещё более непреклонна.

— Тогда я вымою овощи!

Чжуан-Чжуан вызвался помочь. Его мать не позволяла ему брать в руки нож, поэтому он не мог резать овощи. В любом случае, он тоже не умел этого делать. Поэтому работа по мытью овощей должна была достаться ему, так как он очень хорошо это умел.

Сяого взяла большой таз и положила в него все необходимые овощи. Затем она налила в таз горячей воды и смешала с холодной. Она проверила температуру воды, прежде чем передать его Чжуан-Чжуану. 

— Приступай.

Чжуан-Чжуан послушно стоял в стороне и наблюдал за Сяого. Получив её одобрение, он начал мыть овощи.

Он был ещё мал. Его мать была права — было много вещей, которые он не мог сделать, просто пытаясь храбриться. Если бы в прошлом он обязательно пытался рисоваться, несмотря на свои возможности. Но теперь он понял. Он мог помогать матери только в меру своих возможностей. Когда он станет старше, он сможет взять на себя все обязанности, и его матери не придётся так много работать.

Если бы Сяого знала о великом желании Чжуан-Чжуана, она бы обязательно была тронута.

Пока Чжуан-Чжуан мыл овощи, Сяого наточила нож и приготовилась резать мясо. Она нарезала большой кусок свинины, основываясь на своих расчётах.

Согласно её приглашению, Цинь Аньмин должен вернуться в полдень. Интересно, придут ли с ним Жуи и остальные. В конце концов, в лавке было очень оживлённо. Скорее всего, они не смогут прийти.

Сяого поколебалась некоторое время и решила включить и их порции. Даже если они не смогут прийти на праздник, немного лишней еды не повредит.

На обед у них будут лапша, жареные яйца с луком и тушёная капуста со свининой. В дополнение к этому она приготовит фрикадельки, тушёную свинину и жареные грибы с пекинской капустой. А ещё будут острые кусочки курицы.

Пересчитывая пункты в своём списке, она насчитала шесть блюд. Должно быть в самый раз.

Сяого отложила кухонный нож и разложила все нарезанные ингредиенты на тарелку. Она накрыла их кусками марли. В такую погоду они не испортятся за ночь. Она сможет просто пожарить их завтра. Это было очень удобно.

— Мама, что ещё нам сделать?

Чжуан-Чжуан массировал Сяого спину. Когда его мать только что выпрямила спину, раздался хруст в пояснице. Должно быть, она устала.

— С блюдами всё, но мне нужно приготовить ещё одно.

Чжуан-Чжуан остановился и обнял Сяого. Он моргнул своими большими глазами и с любопытством спросил: 

— Что это?

Сяого загадочно улыбнулась и потрогала маленькое личико Чжуан-Чжуана. Оно всё ещё было таким же упругим, но она не собиралась рассказывать ему о маленьком сюрпризе.

— Не скажу.