За покупками
С улыбкой на лице Сяого продолжала извиняться, пока все не разошлись. Когда они ушли, она облегчённо вздохнула.
«Вот это выдалось утро».
Изначально она готовилась продавать лапшу до полудня, но к утру всё было распродано. Теперь она могла сделать покупки и пораньше вернуться домой. Чжуан-Чжуан, наверное, уже заждался её.
Счастливая, Сяого ускорилась, погрузила всё на повозку и направилась в тихий переулок. Убедившись, что вокруг никого нет, она остановилась и открыла кошелёк, чтобы пересчитать сегодняшнюю выручку. Монеты полностью заполнили его. Сяого пересчитала их одну за другой. В общей сложности получилось пять таэлей и шесть медяков. Она достала заранее приготовленный второй кошелёк и положила туда шесть монет. Остальные деньги были бережно убраны в первоначальный кошелёк и привязаны к карману нижней одежды. Кошелёк с шестью монетами она засунула в куртку — он пригодится для покупок.
Спрятав серебро, она погнала ослиную повозку в сторону рынка. По пути она всё ещё думала о Чжуан-Чжуане, гадая, поел ли он.
Повозка гремя подъехала к входу на рынок, дальше ей было не проехать. Сяого слезла, привязала осла к дереву и вошла на рынок. Было ещё рано, и она переходила от лотка к лотку, раздумывая о необходимых покупках. Нужно было купить книги, бумагу и письменные принадлежности для Чжуан-Чжуана — это были предметы первой необходимости. Дома кончились рис и лапша, мяса тоже не осталось. Нужно было купить ткань, чтобы сшить одежду для Чжуан-Чжуана, и новую обувь. Затем семена овощей, свежие овощи, и список продолжался...
Сяого, впервые совершавшая покупки в древние времена, была в приподнятом настроении. В прошлый раз она стеснялась что-либо купить. Теперь же в кармане у неё были деньги, и она собиралась накупить много всего.
Ослепительное разнообразие овощей и парящая горячая еда заставляли Сяого чувствовать себя как дома.
В эту эпоху цены на товары были смехотворно низкими. На несколько медных монет можно было купить кучу вещей. В прошлый раз, бродя по рынку, Сяого наткнулась на лоток с тканями. Один метр ткани стоил всего пять медяков. На этот раз она непременно купит больше.
Сначала Сяого зашла в книжную лавку. Едва она переступила порог, её поприветствовали. Хотя Сяого была одета как деревенская женщина, хозяин лавки не смотрел на неё свысока. Он терпеливо спросил, что она хочет купить, — Сяого была очень довольна обслуживанием.
— Возьму вот эти три книги, — указала Сяого на три книги, которые мужчина подобрал для неё. Он порекомендовал их, когда она спросила о книгах для начального обучения. Названия были: «Сто фамилий»*, «Тысяча иероглифов»* и «Троесловие»*.
Мужчина ловко упаковал три книги и продолжил спрашивать, нужно ли ей что-нибудь ещё. Сяого огляделась и попросила рулон рисовой бумаги, кисть и тушь. Бумага в рулонах была дешевле. Она могла просто разрезать её на мелкие листы дома — суть та же.
Мужчина упаковал всё и протянул Сяого.
— С вас шестьдесят вэней*, — сказал он.
Сяого расплатилась и вышла. Она положила свёрток в принесённую с собой корзину и продолжила идти вдоль ряда лавок. Вскоре она добралась до тканевой лавки. Едва Сяого вошла внутрь, один из продавцов лениво открыл глаза и посмотрел на неё с нескрываемым презрением. Сяого нахмурилась, но не приняла это близко к сердцу. «Теперь я знаю: такие люди существуют в любую эпоху».
Пока Сяого разглядывала товары, лавочник с самого начала не подошёл обслуживать её. Сяого не обратила на это внимания и продолжила выбирать. Эта лавка была самой большой на рынке и предлагала самые доступные цены. Так говорила ей госпожа Ян.
Через некоторое время из-за прилавка вышла женщина. Увидев Сяого, она быстро подошла и с улыбкой спросила, что та ищет. Сяого посмотрела на неё и объяснила.
— Мне нужна ткань, чтобы сшить одежду для маленького мальчика.
Услышав это, женщина отвела Сяого в другой угол лавки и тепло сказала:
— В этом отделе ткани, подходящие для мальчиков. Цвета не слишком яркие, материал очень прочный.
Сяого заметила рулон ткани.
— Сколько стоит эта? — спросила она, указывая на тёмно-синюю ткань.
— Это одна из новейших партий, которые мы привезли. Мы единственная лавка на этом рынке, у кого есть такая ткань. Пять вэней за чи*.
Сяого посчитала цену приемлемой и сказала:
— Тогда дайте мне три чи. И ещё по три чи вот этой и этой...
Сяого сразу выбрала три вида ткани.
— Кстати, у вас есть ткани для нижнего белья? — Сяого подумала, что раз она покупает материал для верхней одежды, нужно подготовить что-то и для белья Чжуан-Чжуана.
— Да, конечно, — с энтузиазмом ответила женщина и провела её к другому отделу с тканями. — Здесь ткани предназначенные для пошива нижнего белья.
*рифмованный список китайских фамилий, служил учебным текстом для заучивания иероглифов
*Тысячесловие – классический китайский мнемонический текст для заучивания иероглифов, содержит 1000 неповторяющихся иероглифов
*Сань-цзы-цзин – классический текст для детей, дословно переводится как “Канон трех иероглифов”, считается учебником для детей младшего школьного возраста
*вэнь – 1 медная монета, 1000 вэней = 1 таэль серебра
*чи – единицы измерения для ткани, 33,3 см, т.е. треть метра