Новый бульон

На следующее утро, ещё до рассвета, госпожа Ян постучала в дверь Сяого с мешком платочков.

— Иду! — ответила Сяого, обернувшись и торопя Чжуан-Чжуана почистить зубы. Она подошла к двери и открыла её.

— Госпожа Ян, заходите и подождите немного. Я запрягу ослиную повозку.

— Да, конечно. Давайте сделаем это вместе.

С помощью госпожи Ян ослиную повозку быстро запрягли. Сяого подогнала повозку к двери и позвала Чжуан-Чжуана:

— Чжуан-Чжуан, поехали!

— Да, я иду! — отозвался из дома Чжуан-Чжуан.

Госпожа Ян остановила Сяого.

— Сяого, ты берёшь Чжуан-Чжуана с собой?

Госпожа Ян считала, что брать ребёнка с собой опасно. В конце концов, на рынке много людей.

Сяого знала, о чём беспокоится госпожа Ян, поэтому обернулась и успокоила её.

— Всё в порядке. В прошлый раз я брала его туда. Всё в порядке. Я буду держать его на руках по дороге.

— Ладно, — госпожа Ян подумала мгновение и всё ещё немного беспокоилась. Она напомнила Сяого:

— Следи за ним внимательно и не отпускай!

— Хорошо! Я понимаю. Не волнуйтесь!

Сяого обернулась и улыбнулась госпоже Ян, ободряюще.

Чжуан-Чжуан тоже выбежал. Он ловко запер дверь и передал ключ Сяого. Сяого взяла ключ и положила его в карман. Она наклонилась и подняла Чжуан-Чжуана.

— Сестрица, держитесь покрепче! Поехали!

— Хорошо, поехали! — госпожа Ян ухватилась за доску и рассмеялась.

— Вперёд!

Чжуан-Чжуан рассмеялся, услышав это. Он поднял правую руку и сжал её в кулак.

— Вперёд!

Сяого улыбнулась, услышав это.

— Но-о!

По команде Сяого ослиная повозка с грохотом тронулась вперёд, направляясь к уездному городу.

Ослиная повозка сначала прибыла на улицу Цинси. Госпожа Ян вышла из повозки на перекрёстке. Сяого передала мешок с платочками госпоже Ян.

— Госпожа Ян, во сколько мне вас забрать?

Госпожа Ян подумала мгновение и посмотрела на небо. Солнце только что взошло, что было ещё до семи утра.

— Думаю, я буду здесь самое позднее до четверти первого. Я буду ждать тебя здесь в полдень.

Сяого примерно прикинула время. Всё сходилось.

— Хорошо! Я подожду тебя здесь в полдень!

Сяого покинула улицу Цинси, пересекла три дороги и прибыла в лапшичную «Жуи». Издалека она могла видеть много людей, стоящих в очереди. Сяого обошла толпу и привязала ослиную повозку с другой стороны. Она могла видеть повозку изнутри, поэтому не беспокоилась, что её украдут.

Видя, что людей так много, Сяого не опустила Чжуан-Чжуана на землю. Она внесла его в лапшичную. Как только она вошла, её остановил кто-то.

— Здравствуйте, вы хотите взять с собой или поесть в заведении? — Говоря это, она указала на большую вывеску у двери. Это была девочка лет десяти. Её волосы были собраны в два круглых пучка с красной лентой, прикреплённой к каждому. На молодом и нежном лице была сладкая улыбка.

Сяого посмотрела в направлении, куда она указывала. Она была так сосредоточена на том, чтобы смотреть на толпу в очереди, что не заметила большую вывеску у двери. Сяого медленно прочла слова на вывеске: «Особая рекомендация от лапшичной Жуи. Рыбные шарики с картофельной лапшой. Грибной суп или костный бульон. 10 медных монет за пиалу. Пожалуйста, приносите свои пиалы для еды на вынос!»

Хорошо, хорошо. Сяого улыбнулась девочке перед собой.

— Дайте мне две пиалы грибного супа! Едим здесь!

Услышав это, юная девушка провела Сяого внутрь. В этот момент дядюшка Сюй увидел Сяого и быстро приветствовал её:

— Хозяйка Цинь!

Сяого не знала, что он зовёт её, поэтому не обернулась, услышав его. Вместо этого Чжуан-Чжуан увидел дядюшку Сюя.

— Мама, дедушка Сюй! — Чжуан-Чжуан указал на кассу и попросил Сяого посмотреть.

Юная девушка тоже услышала это. Услышав, как дядюшка Сюй называет её хозяйкой Цинь, она застыла на месте в замешательстве.

Сяого услышала напоминание Чжуан-Чжуана и поняла, что дядюшка Сюй зовёт её. «Как он её назвал? Хозяйка Цинь?» Сяого выглядела развеселённой. Она обернулась и сказала молодой девушке рядом:

— Не буду больше тебя дразнить. Мне больше не нужны две пиалы супа. Спасибо!

С этими словами она взяла Чжуан-Чжуана и пошла к кассе. Юная девушка поняла, что происходит. Она улыбнулась Сяого и повернулась обслуживать других клиентов у двери.

— Дядюшка Сюй, перестаньте называть меня хозяйкой Цинь. Хозяйка здесь — Жуи! — Сяого не смела называть себя владелицей. В лучшем случае она была всего лишь мелкой пайщицей, которая придумала рецепт.

— Наша хозяйка Сюй специально так велела, — в присутствии других дядюшка Сюй обращался к Жуи как к хозяйке Сюй, но в приватной обстановке всё ещё называл её Жуи.

В этот момент Сюй Жуи вышла с кухни с подносом, на котором стояли три большие пиалы. Видя, что она пошатывается, Сяого быстро подошла к кассе и опустила Чжуан-Чжуана. Она велела ему не выходить и оставаться там послушно. Чжуан-Чжуан кивнул, и Сяого сказала дядюшке Сюю:

— Пожалуйста, присмотрите за ним, дядюшка Сюй.

После того как дядюшка Сюй кивнул в знак согласия, Сяого с облегчением взяла поднос у Сюй Жуи. Сюй Жуи внезапно почувствовала, как нагрузка в её руках ослабла. Как только она почувствовала недоумение, она увидела, что это Сяого.

— Ты пришла! — с удивлением сказала она.

Прошло много времени с их последней встречи. С прошлого раза, когда они виделись, прошло больше десяти дней.

— Да, да! Для какого это столика? — Сюй Жуи знала, что сейчас не время для болтовни. Услышав вопрос Сяого, она быстро назвала ей номер столика.

Сяого знала, какой это столик, и отнесла его туда. Сюй Жуи вернулась на кухню и продолжила работу.

Когда её не было рядом, Сяого не могла ничем помочь. Но раз уж она здесь, она не могла просто стоять в стороне и наблюдать. Поэтому Сяого изо всех сил старалась помочь, когда это было возможно.

Когда она закончила, было почти полдень. Сюй Жуи наконец нашла время поговорить с Сяого. Она даже представила двух девушек в заведении Сяого. Девушку, которая приветствовала Сяого ранее, звали Лин Лун. Девушка, которая была занята приготовлением лапши на кухне, звалась Фуэр.

Сюй Жуи даже рассказала Сяого об их происхождении. Сяого слушала внимательно и чувствовала, что Сюй Жуи действительно хороша в бизнесе.

— Жуи, ты потрясающая. У тебя чёткое и упорядоченное разделение труда! Ты восхитительна!

Сюй Жуи смущённо сказала:

— Нет... — Её лицо покраснело.

Сяого искренне похвалила её. Сюй Жуи сказала:

— Ладно, ладно. Не говори больше. Мне так стыдно.

Сюй Жуи прервала похвалы Сяого и повернулась спросить у дядюшки Сюя, свёл ли он счета. Дядюшка Сюй достал бухгалтерскую книгу и открыл её. Сяого могла видеть ежедневные подсчёты прямо перед собой. Сяого не стала вникать в подробности и сказала:

— Я вам верю. Просто скажите мне общую сумму.

Сюй Жуи не считала её посторонней. Видя, что та так прямолинейна, не было причин что-либо скрывать. Она позволила дядюшке Сюю назвать Сяого итоговую сумму.

Дядюшка Сюй взял счёты, несколько раз провёл по ним и протянул Сяого.

— Общий итог — тридцать таэлей серебра и шестьдесят медных монет!

Сяого кивнула и была очень удивлена. Она не ожидала заработать так много. Сюй Жуи рассмеялась и с гордостью сказала:

— Ну что скажешь?

Сяого подыграла и сказала:

— Я очень впечатлена!

Сюй Жуи громко рассмеялась. Сяого тоже улыбнулась. Видя, что оставалось не так много времени и что ей ещё нужно было забрать госпожу Ян, она сказала Сюй Жуи, что у неё есть ещё одно дело, помимо приезда за расчётами.

Сяого достала лист бумаги и протянула его Сюй Жуи.

— Что это? — Сюй Жуи с любопытством взяла его и развернула... Затем её глаза расширились.

— Это... это... новый рецепт бульона!

Сяого кивнула.

— Ты относишься ко мне как к своей. Я тоже не буду скупиться делиться. Всё подробно записано. Не ошибешься, если будешь следовать шагам!

Прошлой ночью она использовала кисть и бумагу Чжуан-Чжуана, чтобы записать новый рецепт бульона. Это был кисло-сладкий томатный бульон.

Сюй Жуи уже готова была заплакать.

— Сестра Сяого...

— Если ты относишься ко мне как к семье и называешь сестрой, я не могу подвести тебя, — взяла она её за руку.

Сяого объяснила ей детали. Видя, что времени недостаточно, Сяого вежливо отказалась от её предложения остаться на обед. Она забрала деньги и поехала с Чжуан-Чжуаном на улицу Цинси.

Примерно в то же время, когда прибыла Сяого, госпожа Ян тоже только что вышла на улицу. Видя, что госпожа Ян довольно улыбается и глядя на её пустой мешок, она поняла, что, должно быть, всё было продано. Госпожа Ян болтала с Сяого по дороге, и они вскоре прибыли домой.