Спешим домой

— Еду из моря в основном едят только богатые семьи или высокопоставленные чиновники. Её также иногда отдают как дань императору.

Лин Лун объяснила, что когда она работала в столице, хозяин дома специально покупал морепродукты для других чиновников. Он также отправлял людей искать новые деликатесы из моря и отдавал их как дань императору. Иногда слуги даже получали попробовать немного морепродуктов.

Сяого не знала, что морепродукты здесь так трудно достать. Если она захочет их есть, не придётся ли ей самой ловить рыбу?

Услышав это, Жуи заинтересовалась. Она ничего не знала о морепродуктах. Как только узнала, что Лин Лун в курсе, она быстро заставила её рассказать больше.

Чжуан-Чжуан потряс руку Сяого и жестом попросил её наклониться.

Сяого наклонилась и приложила ухо к его губам, чтобы услышать, что он хочет сказать.

— Мама, когда мы вернёмся?

«???»

Сяого была ошеломлена. Неужели она ослышалась? Чжуан-Чжуан на самом деле торопил её уйти?

Сяого пригляделась к Чжуан-Чжуану. Он всё тот же человек. Они были в древние времена, а не в эпоху демонов. Неужели он демон, замаскированный под человека?

— Мама...

Чжуан-Чжуан мягко подгонял Сяого.

Что происходит? Чжуан-Чжуан всё тот же человек? Он всё тот же Чжуан-Чжуан, который будет жаловаться, как только его отнимут у Цинь Аньмина?

— Мама...

Чжуан-Чжуан снова подгонял детским дрожащим голоском.

Не только Сяого отвлеклась. Остальные в лапшичной тоже что-то услышали.

— Что случилось, Чжуан-Чжуан?

Жуи с поддразнивающим видом посмотрела на надувшегося мальчика.

Услышав своё имя, Чжуан-Чжуан остолбенел. Он посмотрел на Жуи и увидел, как она приподняла бровь в его сторону. В мгновение ока его лицо покраснело. Неужели она только что видела, как он клянчит у матери? О нет, ему слишком стыдно смотреть в глаза...

Чжуан-Чжуан огляделся и понял, что все смотрят на него. Он смущённо отвернулся и спрятался в объятиях Сяого. Его маленькие руки крепко сжимали одежду Сяого.

Все громко рассмеялись над его действиями.

Чжуан-Чжуан ухватился за одежду Сяого ещё сильнее и спрятался.

Позабавившись, Сяого погладила Чжуан-Чжуана по спине. Он был похож на котёнка с вздыбленной шерстью.

Чжуан-Чжуан шёпотом что-то говорил у неё на руках. Сяого не могла разобрать ясно, поэтому наклонилась и прислушалась внимательнее.

— Пошли, пошли, пошли...

Сяого позабавилась. «Этот ребёнок такой милый. Ха-ха-ха-ха».

Видя, что время поджимает, Сяого решила уйти. Стоило дать всем отдохнуть ещё немного. Они снова начнут суетиться в полдень.

Видя, что Чжуан-Чжуан отказывается поднимать голову, Сяого пришлось поднять его и попрощаться со всеми.

Цинь Аньмин последовал за ней наружу. После того как Сяого поставила Чжуан-Чжуана на пол, она собиралась спросить Цинь Аньмина, что он обсуждал с Чжуан-Чжуаном. Почему мальчик торопил её домой после того, как вышел?

Но прежде чем Сяого успела подойти, Чжуан-Чжуан удержал её и не отпускал. Сяого не оставалось ничего другого, как смотреть на Цинь Аньмина, надеясь, что он выручит её. Неожиданно Цинь Аньмин только посмотрел на Сяого и помахал им на прощание. Похоже, он просил её разобраться самой.

Сяого закатила на него глаза. Почему он был таким загадочным...?

Она фыркнула и уехала.

Цинь Аньмин с нежностью посмотрел на ребяческие действия Сяого и рассмеялся. Она уже мать, а всё ещё такая ребячливая.

По пути Чжуан-Чжуан торопился домой. Он продолжал торопить Сяого поторопиться.

Сяого фыркнула. 

— Почему я должна тебя слушать? К тому же, кто сказал, что мы сейчас идём домой? У меня есть другие дела.

Чжуан-Чжуан знал дорогу домой. Этот маршрут не выглядел как тот, которым они обычно шли. Это странно, куда они направляются?

— Мама, разве мы не идём домой?

Сяого покачала головой. 

— Нет. Давай сначала навестим кого-нибудь.

Чжуан-Чжуан спросил Сяого, кого она собирается навестить.

— Пойдём в дом Тан И.

— Сяои?!

Чжуан-Чжуан вдруг вспомнил своего друга-ровесника. Точно, они даже договорились, что тот придёт посмотреть на Большого Чёрного и Маленькую Белую!

Дети забывчивы. Чжуан-Чжуан был так отвлечён мыслями об отце, что забыл о Сяои.

— Мы пришли.

Сяого остановила ослиную повозку и посмотрела на деревянную дверь перед собой. Большой замок всё ещё висел на ней. Выглядело так, будто её никогда не открывали с прошлого раза.

Сяого подумала, что это было немного странно. Неужели они не возвращались домой так долго?

Сяого подошла и толкнула дверь. Она почувствовала пыль под руками. Сяого посмотрела на толстый слой пыли и осторожно потрогала замок. Как и ожидалось, он тоже был покрыт пылью. Сяого угадала.

Они не возвращались в этот период.

Согласно Су Хуэй, их семья часто переезжала с места на место и не имела постоянного места жительства. Может быть, они снова уехали?

Сяого попыталась расспросить по соседству, не знает ли кто-нибудь об их местонахождении. Она постучала в несколько дверей подряд, но никто не знал, куда они ушли.

Сяого не оставалось ничего другого, как сдаться. Она посмотрела на закрытую дверь и попыталась угадать, где они могли быть. Возможно, они и вправду уехали.

Чжуан-Чжуан был очень взволнован, думая, что сможет увидеть Сяои. К его удивлению, дверь была заперта.

Он не мог не почувствовать небольшую подавленность. Однако, когда Сяого сказала, что они идут домой, его настроение улучшилось.

Точно, ему нужно было спешить домой. Ему ещё нужно было кое-что сделать.

Чжуан-Чжуан снова начал торопить Сяого ускориться. Та наблюдала, как мальчик менял выражения лица так быстро, словно исполнял оперу смены масок.

Она сильно стукнула его по голове и подождала, пока он успокоится, прежде чем начала править повозкой.

Глядя на Чжуан-Чжуана, который сидел покорно и смотрел прямо перед собой, она почувствовала немного больше удовлетворения. Похоже, уговоры были бесполезны. Нужно было убеждать его с помощью грубой силы!

Ослиная повозка двигалась в направлении дома. По пути, когда Сяого останавливалась, чтобы что-то купить, Чжуан-Чжуан не торопил её. Довольная его поведением, Сяого ускорила свой путь.

Несмотря на её поддразнивания, Сяого всё же старалась поскорее вернуться домой.

Интересно, что ребёнок планировал делать дома.

Едва ослиная повозка остановилась, Чжуан-Чжуан пошёл открывать дверь ключом. Он не стал ждать, пока Сяого войдёт в дом, как обычно. После того как дверь была отперта, он ворвался в дом и оставил ключ висеть на двери.

Сяого отчаянно хотела последовать за ним в его комнату, но сдержалась. Её сыну тоже нужно уединение.

Сяого подбирала за мальчиком. Войдя в дом, она сначала вытащила ключ и убрала его. Затем покормила кур, уток, щенков, коров, ослов и собрала яйца.

Закончив, она направилась в комнату.

Она и правда собиралась дать ему немного уединения, но, что ж, ладно...

Сяого не могла удержаться и облегчила шаги. Она на цыпочках подошла к комнате и мягко открыла дверь. Заглянув внутрь, она не увидела Чжуан-Чжуана нигде.

Эй? А где же он? Разве его нет в комнате?

Сяого собиралась открыть дверь пошире и поискать Чжуан-Чжуана.

В этот момент сзади раздался голос.

— Мама?

Сяого застыла и медленно обернулась. Чжуан-Чжуан лучше бы не спрашивал, почему она подозрительно присела там и не встаёт. Если бы он спросил, это потому что у неё затекли ноги.

— Эй, Чжуан-Чжуан.

Сяого сделала вид, что всё в порядке, и с улыбкой заговорила с Чжуан-Чжуаном. Кто бы мог подумать, что он окажется в другой комнате?

— Мама, почему ты присела?

Хотя Сяого пыталась уклониться от вопроса, Чжуан-Чжуан всё равно задал его. Верно. Почему?

— Потому что у мамы вдруг свело ногу.

Сяого нашла идеальное оправдание, и, услышав его, Чжуан-Чжуан тут же подошёл, чтобы помочь ей подняться. Он держал её за руку и повернул тело. Вся ступня Сяого уже онемела, но теперь нижняя часть тела полностью онемела.

В этот момент Сяого почувствовала, будто бесчисленные муравьи ползают по её нижней части тела. Это ощущение...