Дом

Миновав город Фэн, они приближались к дому всё ближе и ближе.

Сяого смотрела на всё более знакомые улицы и чувствовала ностальгию.

Их не было не так уж долго, но казалось, что прошла целая вечность с тех пор, как они были здесь.

Думая о своих друзьях, Сяого чувствовала небольшое волнение. Она обнимала подарки, которые приготовила для них, и чувствовала себя очень счастливой.

Даже Чжуан-Чжуан заразился настроением Сяого и начал взволнованно восклицать.

После того как карета остановилась, Сяого и Чжуан-Чжуан с нетерпением вышли из неё. Она стояла снаружи и смотрела на знакомый уличный рынок. Она поняла, что они добрались до уезда Юнхай.

— Госпожа, я провожу вас здесь. Меня не было слишком долго, так что в управе много незаконченных дел. Я откланяюсь.

Начальник Лю оставил для Сяого карету и кучера. Попрощавшись, он ушёл со своими людьми.

Стоя перед знакомой лавкой, Сяого наконец почувствовала себя как дома.

— Жуи!

Сяого вбежала в лавку с Чжуан-Чжуаном и взволнованно позвала занятую компанию.

Её голос был таким громким и взволнованным.

Как только её голос прозвучал, шумная лавка мгновенно затихла.

За ним последовал пронзительный голос.

— Сестрица Сяого!

Голос донёсся из кухни. В этот момент она выбежала из кухни с большой ложкой в руке. Её голос охрип от нахлынувших эмоций.

Дядюшка Сюй поднял голову от прилавка, услышав шум. Он держался за свои очки, от которых на оправе остался только маленький кусочек линзы. Он прищурился и узнал две фигуры у двери. Его борода немедленно изогнулась в улыбке от радости. 

— Сяого, Чжуан-Чжуан, вы вернулись!

— Сестрица Сяого!

— Сестрица Сяого, вы вернулись!

— Сяого!

Лин Лун, Фуэр и Сяо Цуй прекратили работать, увидев Сяого, и счастливо бросились к ней.

То они щипали Чжуан-Чжуана, то теребили Сяого. Сяого была ошеломлена потоком их вопросов.

— Ладно, ладно. Пожалуйста, по одному.

Сяого устояла на ногах. Она была ошеломлена их бесконечными вопросами.

— Эй, эй, эй, вы ещё торгуете?

У Сяого было довольно оживлённо, но люди, пришедшие поесть, были озадачены. Как бы ни были взволнованы эти люди, они всё же должны обслуживать.

— Нет! Мы закрыты!

Жуи продолжила говорить: 

— Всем приношу извинения. Мы закрываемся на остаток дня. Сегодняшняя лапша за мой счёт. Извините, пожалуйста, простите нас.

Сяого хотела остановить её от этого. Работа лавки была важнее, но Жуи уже попросила кого-то оформить возврат и выпроводить клиентов.

Клиенты были недовольны, но ничего не сказали. В конце концов, получить бесплатную пиалу лапши было большой удачей.

Сяо Цуй проводила последнего гостя и закрыла дверь.

Вернувшись к Сяого, Жуи потащила её на задний двор. Во дворе был большой стол, и Сяого положила на него все подарки.

Прежде чем она успела нормально сесть, Жуи начала задавать ей вопросы. Лин Лун и Фуэр налили сливового супа для Сяого и Чжуан-Чжуана. С Праздника середины осени в ресторане продавали сливовый суп. Это был популярный напиток, и продажи шли хорошо. Почти каждый должен был выпить чашечку.

Отвечая на вопросы всех, Сяого находила время, чтобы выпить сливовый суп. Сделав глоток, её горящее горло мгновенно почувствовало себя намного лучше.

Местные жители никогда не покидали уездный город, поэтому они жаждали внешнего мира, особенно столицы.

Сяого рассказывала им о том, что видела, правдиво, не приукрашивая детали. Было довольно оживлённо и захватывающе.

— Ладно, ладно. — Видя, что время почти подошло, Сяого выбрала самый важный момент дарения подарков.

— Вот, это подарок Жуи.

Сяого открыла сумку и достала подарки, прежде чем раздать их по отдельности. 

— Это для Лин Лун и Фуэр. Это для Сяо Цуй.

Сяого достала пару очков и протянула их дядюшке Сюй, который держал свои собственные очки. 

— И ещё, это для дядюшки Сюй.

Когда дядюшка Сюй увидел очки, его глаза покраснели. Он не ожидал обзавестись новой парой очков при жизни. Он думал, что будет носить свои старые очки до самой смерти.

— Спасибо, Сяого.

— Пустяки. — Сяого было тяжело видеть плачущего старика.

Все смотрели на свои подарки и были переполнены эмоциями.

Дядюшка Сюй снял изношенные очки, которые носил десятилетиями, и осторожно надел новую пару. Когда он открыл глаза, пейзаж перед ним был таким ярким и чётким — небо было голубым, а облака белыми.

Жуи посмотрела на экзотическое платье и пришла в восторг. Она не могла дождаться, чтобы надеть его и полюбоваться собой.

Лин Лун и Фуэр тоже любовно держали свои заколки. Дизайн на них был изящным, и они были влюблены в подарок.

Сяо Цуй взяла свой подарок и потёрла глаза. Она энергично вытерла руки о фартук и нежно погладила зимнее платье, которое ей подарили. Она никогда не думала, что у неё будет шанс носить такое красивое и тёплое зимнее платье.

Сяого смотрела, как все счастливы, и чувствовала себя очень удовлетворённой. Хорошо, что всем понравились подарки.

Становилось поздно, поэтому Сяого вежливо отказалась от их приглашения остаться на ужин. Она взяла с собой Чжуан-Чжуана в карету и поспешила в сторону Сливового Заречья.

Цинь Аньмин не знал, что они с Чжуан-Чжуаном возвращаются домой. Если они вернутся сейчас, он определённо будет в шоке.

— Чжуан-Чжуан, давай сделаем дяде большой сюрприз. Что думаешь?

— А что такое большой сюрприз? Насколько большой?

Невинно спросил Чжуан-Чжуан.

— Когда мы позже вернёмся, дядя очень удивится, увидев нас. Это и будет большой сюрприз.

— Ладно, я внимательно понаблюдаю за выражением лица дяди позже!

Чжуан-Чжуан нахмурился и серьёзно сказал. Он хотел увидеть, как выглядит большой сюрприз.

На лицах Сяого и Чжуан-Чжуана были озорные улыбки. Сяого готовилась внезапно появиться перед Цинь Аньмином и напугать его. Мысль о его выражении лица забавляла Сяого.

Когда они прибыли в Сливовое Заречье, было время обеда. Из труб каждого дома валил белый дым. Снаружи никого не было — большинство жителей сидели по домам, готовясь к обеду.

Сяого не опускала занавеску после выезда из уездного города. Она всё время оглядывалась по сторонам на знакомые улицы.

С момента въезда в деревню Сяого и Чжуан-Чжуан были необъяснимо взволнованы. Когда они остановились у входа в дом, дверь была закрыта. Это было удачным совпадением, иначе Цинь Аньмин был бы предупреждён об их прибытии.

Поблагодарив кучера и попрощавшись с ним, Сяого попросила Чжуан-Чжуана постучать в дверь. Когда она услышала движение за дверью, она быстро спряталась.

У неё было много багажа, так что бежать было неудобно. Ей пришлось вместо этого поручить миссию Чжуан-Чжуану.

Видя, что Чжуан-Чжуан стоит перед дверью, Сяого быстро нашла место, чтобы спрятаться. Долго ища, она наконец спряталась за большим деревом перед домом.

Устроившись на хорошем месте, она жестом показала Чжуан-Чжуану начинать стучать в дверь.

Чжуан-Чжуан получил сигнал и немедленно забарабанил в дверь. Собаки во дворе услышали шум и начали лаять.

Он постучал в дверь несколько раз. Следуя инструкциям Сяого, он убежал после стука.

Сяого украдкой взглянула и хихикнула над Чжуан-Чжуаном.

Она была в шоке, увидев, что Чжуан-Чжуан бежит к ней после того, как постучал в дверь. Она энергично покачала головой, показывая, что ему не следует прятаться здесь.

Но это был первый раз, когда Чжуан-Чжуан делал сюрприз, поэтому он очень нервничал. Постучав в дверь, он думал только о том, чтобы убежать, и не знал, где спрятаться. В конце концов он решил бежать к матери.

Сяого не оставалось ничего другого, кроме как обнять Чжуан-Чжуана и прижаться к дереву, надеясь, что Цинь Аньмин их не увидит.

Возможно, Небеса услышали мысли Сяого.

Дверь со скрипом отворилась изнутри. Затем она услышала голос Цинь Аньмина, спрашивающего, кто там.

Спросив несколько раз, наступила тишина. Затем входная дверь закрылась.

Сяого и Чжуан-Чжуан хихикнули про себя. Они приготовились сделать это снова. Чжуан-Чжуан постучит в дверь и спрячется.

Как раз когда Сяого собиралась обернуться и опустить Чжуан-Чжуана, она вдруг услышала громкий крик. 

— Посмотрим, посмеешь ли ты ещё прийти!

В следующую секунду в них полетела мотыга. Сяого, обнимая Чжуан-Чжуана, застыла на месте. Она не успевала уклониться…