Изгнание ядовитого тумана, божественное предсказание

Забрав необходимые духовные предметы, Шэнь Лянь покинул Павильон Сокровищ.

Известие об обнаружении жилы руды за пределами рынка подстегнуло вольных практиков к поискам сокровищ. Спрос на Талисманы Очищения от Тумана резко возрос. Для него это был отличный шанс заработать камни духа.

Себестоимость одного Талисмана Очищения от Тумана составляла два с половиной камня духа. Теперь, когда яд в теле Шэнь Ляня был в значительной степени изгнан, а духовная энергия текла свободнее, он мог попробовать взяться за их изготовление.

— Надеюсь, еще больше товарищей даосов найдут свои возможности в этой шахте, — выйдя на торговую улицу, Шэнь Лянь оглянулся на снующих между лавками культиваторов и искренне пожелал им удачи.

— И надеюсь, что в этот раз мне удастся заработать на флакон Пилюль Желтых Ростков.

Пожелав товарищам по пути обрести побольше ценностей, Шэнь Лянь добавил и пожелание для себя. Когда хорошо всем — это по-настоящему хорошо.

---

Искреннее пожелание Шэнь Ляня действительно возымело эффект. Не пришлось ждать даже следующего дня. Уже после полудня его слова начали сбываться.

Со стороны пустошей к Павильону Сокровищ бросился культиватор, всё тело которого было покрыто ранами. Он прямо на месте извлек кусок красно-золотой руды размером с голову.

Главный приказчик павильона, обычно не вмешивающийся в дела, даже бросил пить чай и лично занялся проверкой. Он тут же объявил: хотя эта красная железная руда относится лишь к низшему классу второго ранга, её вес достаточно велик, а ценность составляет восемьсот низших камней духа!

Как только эта новость разнеслась, вольные практики на рынке снова получили мощный стимул. Каждый из них едва не скрипел зубами от зависти. Они одновременно восхищались и проклинали счастливчика. Восемьсот камней — сколько времени им придется работать, чтобы собрать такую сумму?

Для большинства вольных практиков ежемесячный оборот мог составлять сотни камней, но на руки им доставалось от силы десять или меньше. Все они были лишь «носильщиками» камней духа.

— Это чистая правда! Мой свояк как раз закупал талисманы в соседнем ряду и видел всё своими глазами.

— Если бы я нашел эту руду, восемьсот камней хватило бы, чтобы выкупить мою жизнь десять раз.

— Сектор У-36 и впрямь сокровищница, вот только туман там слишком густой.

---

На следующий день.

Шэнь Лянь, разумеется, не знал о происходящем снаружи. Он вовсю изрыгал черные кольца газа.

Фу-ух—

Приняв еще одну пилюлю для очистки от тумана, он почувствовал, как в груди стало еще легче. Скинув постель, он обнажил гладкую каменную плиту кровати. Разложил кисть, тушь и бумагу.

Посмотрев на кисть, трещины на которой стали глубже, Шэнь Лянь тихо вздохнул. Похоже, в следующий раз придется покупать новую.

Разгладив бумагу, он направил духовный свет в кончик пера, вычерчивая на листе таинственные узоры. Когда кисть оторвалась от бумаги, та вспыхнула и мгновенно впитала свет. Талисман Очищения от Тумана был готов.

— Фу-ух...

— Кха-кха-кха...

Отложив кисть, Шэнь Лянь начал восстанавливать духовную энергию. Узоры этого талисмана были крайне запутанными, и их начертание давалось ему с трудом. Дело было не в мастерстве. Создание талисманов требовало много духовной силы и душевного напряжения, а поскольку яд еще не был выведен до конца, работа утомляла его сильнее обычного.

Снова убрав тушь, Шэнь Лянь решил отдохнуть.

Хрусть.

Он взял корень батата и принялся жевать.

«Как только продам эту партию талисманов, куплю духовный рис. Эту дрянь не то что человек — собака за столько времени возненавидит».

Пха—

Хвостик батата, забавно дернувшись, вылетел изо рта Шэнь Ляня. Несмотря на то что в его сумке-хранилище было целых шесть лишних камней духа, он пока не планировал переходить на духовный рис. Питание рисом — это долгий процесс, который лишь со временем меняет культиватора. В краткосрочной перспективе между бататом и духовным рисом нет большой разницы.

Для прорыва на четвертый уровень Конденсации Ци ему нужны были пилюли. Флакон Пилюль Желтых Ростков стоил пятьдесят низших камней — это было лучшее средство для начальных и средних стадий Конденсации Ци.

Спустя десять дней.

Пха—

Шэнь Лянь выплюнул сгусток черной слизи с багровыми прожилками. Отдохнув немного, он позволил себе легкую улыбку. Ядовитый туман в его теле был наконец-то полностью искоренен.

Немного переведя дух, он снова скинул постель и разложил на плите инструменты.

Еще через три дня.

В общей сложности он изготовил пятнадцать Талисманов Очищения от Тумана первого ранга низшего класса. Почему именно пятнадцать? Главным образом потому, что закончилась тушь. Эти талисманы требовали больше расходных материалов, чем огненные.

Убрав талисманы в сумку, Шэнь Лянь толкнул дверь и вышел. Соседняя дверь тоже открылась — тот самый культиватор средних лет как раз заходил внутрь. Заметив друг друга, они обменялись кивками. Средневозрастной практик скрылся в доме, а Шэнь Лянь направился к торговым рядам.

За высокой каменной аркой на улицах было многолюдно, некоторые практики выглядели весьма свирепо. Шэнь Лянь быстро проследовал в Павильон Сокровищ.

Вэн Ся скучающе оглядывался по сторонам, стоя за прилавком, и сразу заметил приближение Шэнь Ляня.

— Товарищ даос, сюда!

Повинуясь зову, Шэнь Лянь подошел к прилавку Вэн Ся.

— Давно не виделись, товарищ даос. Кажется, после изгнания яда ваш цвет лица стал куда лучше.

— Это заслуга пилюль из вашего павильона.

Шэнь Лянь достал из сумки десять Талисманов Очищения от Тумана. Глаза Вэн Ся вспыхнули, он тут же схватил их и принялся проверять один за другим.

— Похоже, ваше мастерство очень надежно. Наверное, уже недалеко до звания мастера среднего класса?

— Еще очень далеко. Эти талисманы сложны в изготовлении, ушло много времени. Каждый раз приходится долго входить в состояние «Спокойствия и умиротворения», прежде чем решиться рисовать. И даже так половина попыток — неудачи.

— Пятьдесят процентов успеха — это уже очень высокий показатель, — негромко произнес Вэн Ся. — В последнее время спрос на эти талисманы превышает предложение. Наш павильон закупает их по восемь низших камней за штуку.

Услышав это, Шэнь Лянь опешил. Десять дней назад цена была пять камней. Если павильон берет по восемь, значит снаружи их продают по девять-десять — почти как талисманы среднего класса.

Вэн Ся усмехнулся и прошептал что-то Шэнь Ляню на ухо.

— Вот оно что, — в глазах Шэнь Ляня промелькнуло понимание.

Опять виной всему та жила руды. Его искреннее пожелание сбылось. В секторе У-36 действительно скрывались великие возможности. С момента открытия прошел всего месяц, а уже как минимум трое вольных практиков нашли там руду второго ранга. Это стало мощнейшим стимулом для остальных. Дворец Общих Дел Секты Лазурных Вод также увеличил количество заданий в этом регионе.

Что такое пара камней за талисман по сравнению со стоимостью руды второго ранга? Любой вольный практик умеет считать. Зачем ждать? Все они бросили родные края и приняли задания секты именно ради такого шанса.

— Будьте добры, дайте мне кисть первого ранга низшего класса, два флакона туши и три пачки бумаги.

— Почему бы вам не присмотреться к кистям среднего класса? Самые дешевые стоят всего шестьдесят камней.

Вэн Ся быстро достал из-под прилавков несколько кистей и разложил перед Шэнь Лянем, указывая на ту, что среднего класса. Тот бросил на неё взгляд и тут же отвел глаза. Качественная кисть могла повысить шанс на успех, но для него это было равносильно бесполезной вещи. Возможно, в будущем, при создании высокоранговых талисманов, она понадобится, но не сейчас.

Под разочарованным взглядом Вэн Ся Шэнь Лянь выбрал кисть низшего класса за тридцать камней. Два флакона туши — сорок камней. Три пачки бумаги — девять камней. Сдача — один камень духа.

— Талисманы Очищения от Тумана еще какое-то время будут в дефиците. Как только нарисуете новые — сразу несите в наш павильон.

С этими словами Вэн Ся достал из-под прилавка лишнюю пачку бумаги и вложил её в руки Шэнь Ляню.

— Благодарю.

Шэнь Лянь не стал отказываться. Распорядители в Павильоне Сокровищ были куда богаче его, ведь они получали процент с каждой сделки.

Покинув павильон, он не пошел домой, а остановился у лавки, над которой висел двухсторонний флаг: с одной стороны иероглиф «Лу», с другой — «Пилюли». Это был знак семьи Лу, клана культиваторов государства Чу. Семья Лу подчинялась Секте Лазурных Вод, и в их роду был предок на стадии Ложного Ядра.

Пилюли Желтых Ростков первого ранга были обычным товаром в мире культивации и не считались редкостью. Любой клан с наследием имел алхимиков, способных их изготовить. У него в сумке оставалось пять Талисманов Очищения от Тумана — вместе с оставшимися камнями этого должно было хватить на флакон пилюль.