Спокойное культивирование, Нефритовый Талисман Таинственного Духа второго ранга

Горы Цзюхуа.

Пещера Спокойствия.

В алхимической комнате бушевало пламя. Вокруг Алого Рыбного Котла проявились три призрачные рыбы с алой чешуей; они кружили в воздухе, то втягивая, то выдыхая языки огня. Под котлом горел духовный уголь, наполняя помещение волнами жара.

Шэнь Лянь сидел в метре от котла. Его пальцы сплетались в магических жестах, направляя золотую огненную ману внутрь артефакта. Это был новый метод контроля пламени — «Метод Огненного Духа», который позволял трансформировать ману в осязаемое пламя, значительно повышая температуру внутри котла.

После прорыва в стадию Возведения Основания его врожденная способность «Небесное Пламя» также усилилась. Теперь его Истинное Пламя было настолько мощным, что жар покупного угля казался на его фоне незначительным.

"Гудение..."

Почувствовав, что основной ингредиент — Пятилистник Сбора Ци — расплавился до состояния вязкой кашицы, Шэнь Лянь резким жестом вскинул крышку котла.

— Тысячелетняя Лоза, Плод Лунного Духа...

Более десяти видов вспомогательных трав, заранее разложенных рядом, радужными лучами скользнули внутрь. Крышка с грохотом опустилась, и золотое пламя снова охватило котел. Лекарственные соки трав первого ранга быстро смешались с основой.

Когда десятки эссенций слились воедино, Шэнь Лянь, уловив идеальный момент, начал применять «Печать Очищения Духа», капля за каплей повышая чистоту состава. Это был критический этап, определяющий качество будущей пилюли. С каждым золотым лучом маны темно-зеленая жидкость вибрировала, выталкивая мельчайшие частицы примесей.

По пещере разлился густой аромат лекарств. Как только в жидкости перестали появляться черные точки, ладони Шэнь Ляня вспыхнули светом: он приступил к формированию пилюль. Его Божественное чувство, подобно острому ножу, рассекло лекарственную массу на одиннадцать частей.

Однако на мгновение он заколебался. Две части жидкости распались и впитались в оставшиеся девять.

Качество пилюль имеет первостепенное значение для культиватора. После усвоения лекарства его сила превращается в ману, но микроскопические частицы примесей не перевариваются — они оседают в меридианах и плоти. Со временем этот «мусор» накапливается, создавая заторы, замедляя циркуляцию Ци и, в конечном счете, снижая боевую мощь. Пилюли низшего качества содержат больше всего шлаков. В высшем качестве они тоже есть, но в ничтожных количествах.

Девять порций жидкости медленно вращались в котле, и сквозь темно-зеленый цвет начал пробиваться фиолетовый отблеск. Шэнь Лянь не остановился и снова применил печать: еще три порции растворились, напитав оставшиеся шесть.

Теперь фиолетовое сияние стало ослепительным, образуя переливающуюся дымку. Аромат стал настолько концентрированным, что казался почти осязаемым.

— Сгущение!

Золотисто-красное пламя вновь окутало котел, а три призрачные рыбы завращались с невероятной скоростью. Внутри шесть порций жидкости быстро затвердели, превратившись в шесть округлых гранул.

Крышка распахнулась, выпустив волну жара. Шэнь Лянь окутал пилюли маной и притянул их в ладонь.

Пилюли Сбора Ци. Получено шесть штук, все — высшего качества.

Хотя это было на две меньше, чем он планировал изначально, Шэнь Ляня это не заботило. Пилюля высшего качества обладала такой силой, что одна штука стоила трех обычных. Те, что продаются в лавках по четыреста пятьдесят камней — это низший сорт. Его же товар можно было бы смело продавать вдвое дороже.

Для себя нужно использовать только лучшее. Позже, если он решит подзаработать на «коллегах», он будет варить низший сорт.

Убрав лекарство в нефритовый флакон и погасив огонь, Шэнь Лянь погрузился в анализ процесса. Даже имея наследие системы «Спокойствие», он понимал, что нельзя просто почивать на лаврах — истинное понимание приходит только через личный опыт. Система давала мощную базу, но не гарантировала автоматического получения пилюль Дао-ранга — высшего предела совершенства.

Спустя некоторое время он достал новую порцию трав. На этот раз он получил семь и пять пилюль из двух котлов соответственно, причем одна оказалась среднего качества. Это подтвердило его догадку: дело было не в мастерстве, а в силе самих растений. Для стабильного получения высшего сорта требовались более старые и насыщенные энергией травы.

В итоге из заготовок, которые должны были дать сто двадцать восемь штук, Шэнь Лянь получил восемьдесят девять пилюль высшего качества и шесть — среднего. Следом он изготовил двадцать три Пилюли Восполнения Духа высшего сорта для быстрого восстановления маны в бою.

С ресурсами для практики было покончено. Что касается Пилюль Голодания, то он умел их делать давно, хотя для мастера Возведения Основания, питающегося энергией мира, чувство голода стало редким гостем.

Теперь можно было официально переходить в режим «тренируйся и спи». Сила Пилюль Сбора Ци высшего качества превзошла его ожидания: проглотив одну, он потратил тринадцать дней на то, чтобы полностью усвоить её мощь и направить в даньтянь.

Окруженный сиянием Пяти Стихий, Шэнь Лянь заглянул внутрь себя. В его меридианах виднелись лишь крошечные, едва заметные точки шлаков. Те примеси, что накопились за время стадии Конденсации Ци, были вытолкнуты из тела во время прорыва. С таким чистым лекарством он мог спокойно тренироваться года два, прежде чем возникнет необходимость в серьезной «чистке» каналов.

Обычно практики тратят от пяти до десяти лет на повышение одного уровня в стадии Основания. Те, кто растягивает это на двадцать лет, в глазах Шэнь Ляня были просто слабаками. Он рассчитывал двигаться гораздо быстрее. Несмотря на то, что его корни Металла, Дерева, Воды и Земли едва перешагнули порог среднего качества, его корень Огня был в совершенстве, а лучшие пилюли были в избытке. Он планировал достичь второго уровня Возведения Основания за два-три года.

График жизни вошел в колею. Утро — усвоение лекарств, день — создание талисманов и подготовка трав, вечер — накопление Очков озарения и Очков Божественного озарения. Сон перестал быть физической необходимостью: даже если наваливалась усталость, короткая медитация быстро возвращала бодрость.

В таком ритме Очки озарения начали появляться сами собой в течение всех двенадцати страж дня — неважно, работал ли он с маной или рисовал знаки. Разумеется, их появление было непредсказуемым: когда на душе было спокойно и радостно, очков капало больше. Изредка проскакивало и Очко Божественного озарения.

Шэнь Ляню нравилась такая жизнь. Безопасно и стабильно.

---

В один из дней.

Приведя ману в порядок, Шэнь Лянь встал перед столом для талисманов, который Да Хэй заботливо выгрыз из камня. На столе лежали Нефритовый Костный Мозг Таинственного Духа, кисть и чернила второго ранга высшего класса.

Шэнь Лянь достал из браслета драгоценную шкатулку, внутри которой покоилась алая кисть «Кровавый Волк». Её ранг соответствовал второму рангу высшего класса. Чтобы создать Нефритовый Талисман, способный со временем наращивать свою мощь, он не поскупился на расходы. Всё было готово; теперь оставалось лишь надеяться, что небеса будут благосклонны и позволят этому артефакту когда-нибудь дорасти до третьего ранга.

Создание Нефритового Талисмана отличалось от обычного письма. Здесь требовалось смешивать духовную энергию с чернилами и запечатлевать узоры Дао прямо внутри структуры нефрита. После успеха сам нефрит должен был стать «ядром», которое будет поглощать энергию обычных талисманов того же типа, выступающих в роли «топлива». Процесс требовал огромного количества ресурсов и всегда нес риск неудачи. Зато готовый артефакт вживлялся в тело и призывался мгновенно, подобно одноразовому магическому сокровищу.

Сначала он закалил кисть «Кровавый Волк» — она сама по себе могла служить оружием. Обмакнув её в чернила, он не спешил рисовать, а сосредоточился на яростной энергии, скрытой в составе. Его Божественное чувство проникло в чернила, ощущая фрагменты дикой духовности, которые сталкивались друг с другом, порождая агрессивную ауру. К счастью, состав был хорошо сбалансирован, и его сил хватало, чтобы удерживать контроль.

Шэнь Лянь потратил целый день только на то, чтобы найти точку резонанса между своим сознанием и чернилами. Когда он наконец адаптировался к их мощи, его Божественное чувство было истощено наполовину. Пришлось прерваться на несколько дней для восстановления.

Наконец, поймав нужный ритм, он начал творить. Кисть, полная чернил, коснулась поверхности. Божественное чувство тончайшей нитью вело за собой энергию, проникая в самую глубь Нефритового Костного Мозга. Линии сплетались в сложный узор, рождая чудесную мелодию Дао внутри камня.

Когда рисунок замкнулся, по венам нефрита пробежала алая вспышка, и внутри вспыхнул призрачный столб огня. Шэнь Лянь резко отступил на несколько шагов.

Нефритовый талисман второго ранга был готов.

Алое пламя дрожало несколько мгновений, прежде чем окончательно втянуться внутрь камня. Для надежности он выбрал проверенный «Талисман Грома и Пламени Тяньган». Шэнь Лянь стоял неподвижно, глядя на застывшие багровые узоры. В его голове родилась мысль.

Он щелкнул пальцами, и на кончике заплясал золотисто-алый огонек.

— Интересно, если я добавлю в процесс свою способность «Небесное Пламя», смогу ли я еще сильнее поднять убойную мощь этого талисмана?