Переход на новую технику, седьмой уровень Конденсации Ци
Весь день Шэнь Лянь проспал беспробудным сном.
После пробуждения он еще десять дней провел в медитации, успокаивая дух. Битва со старым демоном не прошла бесследно: его тело испытало сильное потрясение, к тому же он сам немного пострадал от собственного яда. Прежде чем совершать прорыв, нужно было полностью восстановиться.
В комнате для медитаций.
Шэнь Лянь, чье состояние вернулось к пику, внимательно изучал свиток с «Искусством Пяти Ци, Обращенных к Началу». Эта техника основывалась на закалке пяти видов ци, создавая образ их единства. В чем-то она была схожа с «Техникой Пяти Органов» старого демона, вот только тому требовалось пожирать собратьев.
Более того, «Техника Пяти Органов» требовала закалки внутренностей с самого начала, в то время как «Искусство Пяти Ци» было проще в освоении на первых порах. Только достигнув поздней стадии Конденсации Ци, следовало начинать поглощать духовные сокровища пяти стихий для закалки органов. Этот метод был куда более продуманным — сначала инвестиции в рост, потом жатва плодов.
Считалось, что при достижении единства пяти ци шансы на прорыв к стадии Возведения Основания составляют 20% даже без использования Пилюли Возведения Основания.
Отложив свиток, Шэнь Лянь вызвал перед глазами свечение системы.
[ Шэнь Лянь: 6-й уровень Конденсации Ци]
[ Корни пяти стихий: Огонь — 67, Земля — 18, Металл — 17, Дерево — 29, Вода — 18]
[ Мастер Талисманов 1-й ранг, высший класс (0/10000)]
[ Очки озарения: 1679]
[ Очки божественного оззарения: 5]
[ Магия Огня: Совершенство (1000/1000)]
[ Техника Огненного Побега: Совершенство (1000/1000)]
[ Техника Водного Побега: Начальный уровень (100/1000)]
[ Техника Золотого Побега: Начальный уровень (89/1000)]
[ Техника Духовного Следа: Мастерство (735/1000)]
[ Искусство Ядов: Мастерство (700/1000)]
Прошло больше полугода с тех пор, как он достиг шестого уровня. Всё это время он копил очки озарения и божественного озарения. С обычными очками проблем не было, а вот вторые появлялись странно: чаще всего это случалось, когда он переживал сильный стресс, а затем прятался в своем защищенном массивами убежище.
За последние полгода обстановка на рынке была неспокойной, но лишь несколько раз, когда в тишине ночи его дух возвышался над суетой, он получал по три очка божественного озарения. Это было куда меньше, чем за предыдущие два года. Зато после схватки со старым демоном, когда он, смертельно уставший, провалился в сон, он разом получил два очка.
«Неужели я по натуре мазохист?» — промелькнула мысль.
Он без остатка вложил очки божественного озарения в корень Огня. Тело пронзило чувство сладкой истомы. Шэнь Лянь издал пару нечленораздельных звуков и раскинулся на полу в позе «звезды». Какое блаженство.
Корень Огня: 72.
---
Смена техники для практика означает лишь рассеивание магической силы прежнего атрибута. Уровень культивации при этом не падает, а благодаря заранее подготовленным духовным ресурсам можно быстро вернуть былую мощь. Для такого «малька» стадии Конденсации Ци, как Шэнь Лянь, этот процесс не был чересчур сложным — максимум десять-четырнадцать дней.
Первым делом он проверил защитные массивы дома, сменил камни духа и перевел систему в режим максимальной обороны. На двери, окна и углы стен он наклеил свежие Талисманы Громового Пламени. Закончив приготовления, он вернулся в медитативную комнату и расставил перед собой яд «Сотни Трав» и противоядие к нему. На случай непредвиденных обстоятельств он был готов устроить «самоубийственную атаку».
Пилюли Желтых Ростков, Пилюли Прорыва, камни духа — всё было разложено по порядку. Еще раз обдумав приготовления, Шэнь Лянь успокоился, сел на футон и начал рассеивать прежнюю энергию.
Вскоре его тело окутало сияние: аура магической силы, полученная от «Техники Гань-юань», начала капля за каплей покидать его. В процессе часть накопленной энергии неизбежно терялась. Потребовался целый день, чтобы полностью стереть следы старого метода.
Поскольку в его корнях всё еще был перекос, в «Искусстве Пяти Ци» упор временно делался на стихию Огня, а Металл, Дерево, Земля и Вода шли как вспомогательные. Пока показатели остальных четырех корней не подтянутся, Шэнь Лянь будет оставаться «хромым» культиватором.
Как только старая энергия развеялась, он начал циркуляцию по канонам «Искусства Пяти Ци». Магическая сила потекла по меридианам. После нескольких больших циклов остатки нейтральной энергии начали трансформироваться. Тело окутало алое сияние, в которое вплетались золотистые, зеленые, желтые и черные нити. Однако по сравнению с огненной мощью они были слишком слабы и даже немного замедляли общую циркуляцию.
В процессе медитации из-под футона начали пробиваться тонкие струйки духовной энергии, похожие на туман. Поглощенный практикой и черпая силы из разложенных камней духа, Шэнь Лянь не заметил этого странного явления.
---
Тем временем.
Гора Туманного Яда.
Среди бесчисленных хребтов эта гора не выделялась ничем особенным. Окутанная ядовитыми испарениями, она была густо покрыта лесом.
*Бум!*
Внезапно земля содрогнулась. Гул пришел из самых недр.
*Хрусть!*
В склоне горы образовалась гигантская трещина. Из разлома вырвался поток мутной энергии, устремившийся в небо и разогнавший вековой туман.
— Сюань Лин, что ты натворил?! — раздался гневный окрик из глубины.
Трещина уходила глубоко вниз. Среди клубов серой энергии стояли три фигуры, окутанные магическим светом. Их ауры были тяжелы, как горы, и глубоки, как океаны — даже яростный поток подземного газа не мог сдвинуть их ни на миллиметр. Свист ветра продолжался четверть часа, прежде чем стихнуть.
Три фигуры явили свои лики.
Один — в высоком венце, с обликом бессмертного мудреца, в черной мантии с водяными узорами. В его руке мерцал темным светом Жезл Разделения Вод.
Второй — мужчина средних лет в мантии с вышитым трехногим золотым вороном; он яростно сверлил взглядом первого.
Третья — статная женщина, в чьей прическе подрагивали подвески, а на дворцовом платье расцветали призрачные цветы.
Это были:
Старый предок Секты Лазурных Вод — мастер Сюань Лин.
Старый предок Секты Небесного Солнца — мастер Цзинь Ян.
Старый Предок Долины Темного Бамбука — мастер Цзю Лин.
Все трое — великие мастера стадии Золотого Ядра.
— Сюань Лин, что ты сделал? Почему сработал запрет? — Мастер Цзю Лин тоже уставилась на мага воды.
Сюань Лин взмахнул жезлом, который превратился в водяную змею, обвившуюся вокруг него, и развел руками.
— Старик ничего не делал.
Несмотря на подозрительные взгляды коллег, Сюань Лин сохранял вид невинного старого пройдохи. Когда газ окончательно рассеялся, Божественные чувства трех мастеров пронзили земную твердь.
Атмосфера древности наполняла сеть переплетенных шахт. Эти туннели были прорыты очень давно; на полу кое-где виднелись остатки истлевших артефактов. В самом центре этого лабиринта лежал погребенный под землей город. В мертвой тишине руин периодически вспыхивали искры магического света.
— Это месторождение руды. Даже спустя века, пока в жиле остается духовная сила, обрывки древних запретов будут продолжать работать, — пробормотал Сюань Лин, поглаживая бороду.
Глаза мастера Цзинь Яна азартно блеснули.
— В Пустошах мир культивации существовал только в эпоху Средней Древности. Запреты, не угасшие с тех времен... это место...
Для учеников сект их предки были небожителями, не знающими земных забот. Но это лишь потому, что обычные мирские блага были недостойны их карманов. Когда Цзинь Ян собрался продолжить осмотр, в руинах вспыхнула электрическая дуга.
В этот раз искры и свет словно притянулись друг к другу. За мгновение они слились в гигантскую сеть, и волна энергии ушла вглубь земли, распространяясь во всех направлениях.
---
*Гу-у-ум...*
Рынок Облачных Грез.
Духовная жила второго ранга под горой Юньмэн задрожала. Духовная энергия, подстегнутая внешним импульсом, хлынула из глубин. Защитные массивы вокруг горы заработали на полную мощь, но энергия продолжала сочиться сквозь почву. Сначала это были тонкие нити, но вскоре начались настоящие выбросы.
Практики на рынке сначала замерли в ужасе, но быстро сообразили и начали лихорадочно поглощать дар небес.
В доме номер 23 сектора «Д».
Шэнь Лянь уже освоил начальный уровень новой техники. Магическая сила «Искусства Пяти Ци» была куда более плотной и мощной, чем прежняя. Чтобы восполнить потери при переходе, он принял несколько Пилюль Желтых Ростков, и теперь его меридианы были переполнены.
Шэнь Лянь как раз собирался одним рывком пробиться на седьмой уровень Конденсации Ци, когда почувствовал, что футон под ним буквально сияет. Мощный поток духовной энергии превратился в настоящий вихрь, врываясь в его тело.