Второй питомец и дисбаланс Пяти Стихий

Сведения о Море Десяти Тысяч Звезд заставили Шэнь Ляня значительно успокоиться.

На просторах архипелага, если не считать редких локальных конфликтов между кланами, жизнь на основных островах оставалась стабильной. Остров Черного Кита, куда он направлялся, находился под контролем Секты Хайлин — силы, обладающей мастерами стадии Золотого Ядра.

Этот остров был для Секты Хайлин настоящей «чашей сокровищ», и чтобы оберегать этот источник дохода, секта постоянно держала там своего предка Золотого Ядра. По любым силам или практикам, посмевшим устроить беспорядки на острове, наносился сокрушительный удар. Кто рискнет разбить их чашу с сокровищами — тому секта выпотрошит могилы предков.

Под таким надзором на острове Черного Кита царил долгий мир. Хотя мелкие стычки случались, внутри городских стен всегда было безопасно. Это заставляло Шэнь Ляня с нетерпением ждать прибытия: там он откроет небольшую лавочку, будет потихоньку копить силы и ждать момента для Возведения Основания.

Напротив, вести из Пустошей заставили его порадоваться собственной расторопности. Там уже вовсю полыхала война сект. Секта Лазурных Вод и Долина Юхань объединили силы против Секты Тяньян и едва не захватили их главную обитель. В критический момент, когда секта была на грани краха, внезапно вмешалась Секта Изящных Дев из соседнего государства Юэ. Теперь конфликт трех сект государства Чу перерос в полномасштабную войну двух стран культиваторов.

Что касается того, почему предок Секты Облаков не вмешался, и других деталей — Павильон Гор и Морей еще не собрал полную информацию. Впрочем, Шэнь Ляню было уже всё равно. Пока в водах острова Черного Кита спокойно, пусть в Пустошах хоть могилы друг друга выкапывают — он лишь подготовит тарелку арахиса и духовное вино, чтобы наблюдать за спектаклем со стороны.

— Лазурная Духовная Рыба.

Отложив сводки новостей, Шэнь Лянь вспомнил о рыбке. В его наследии укротителя как раз имелся секретный метод пробуждения драконьей крови. Драконий род обладает высшей родословной, подавляющей других водных монстров, что позволило бы этой рыбе стать истинным вожаком. С этими мыслями Шэнь Лянь достал алхимический котел.

---

Спустя полмесяца.

Шэнь Лянь неспешно вышел из дверей Павильона Гор и Морей и направился к огромному духовному кораблю, пришвартованному у вершины горы. От Острова Тысячи Гор до острова Черного Кита можно было добраться и на обычном морском судне, но это было слишком медленно — путь занял бы не менее трех лет. К тому же по дороге велик риск встретить пиратов.

Духовный корабль — совсем другое дело. Полет займет меньше полугода. Дорого, конечно, но это единственный минус.

Корабль длиной около тысячи метров сиял ослепительным синим светом. Очередь на посадку была огромной, в толпе ощущалось не менее десяти аур мастеров Возведения Основания. Шэнь Лянь поправил свою коническую шляпу и украдкой огляделся. Каждого мастера Возведения Основания сопровождало несколько юношей и девушек.

Секта Облаков открыла врата для набора учеников, но выданных Жетонов Возхождения в Бессмертные было немного. Большинству желающих придется проходить суровые испытания. Для удобства кандидатов Секта Облаков открыла несколько пунктов сбора на архипелаге, и остров Черного Кита был одним из них. Помимо сильных мастеров, в очереди стояло немало пожилых практиков восьмого и девятого уровней Конденсации Ци, также привезших своих молодых потомков.

Юные искатели бессмертия с любопытством озирались по сторонам, то и дело получая нагоняи от старших за нескромность. Шэнь Лянь вместе с потоком людей поднялся на борт. Имея достаточно Камней духа, он выкупил отдельную каюту. Его соседом оказался мастер Возведения Основания с тремя юными подопечными.

Осмотрев комнату, Шэнь Лянь сел в позу медитации. Этот межрегиональный корабль под названием «Морская Волна» был мощнее судов «Тянься Лоу». Корпус был укреплен материалами третьего ранга, а на борту постоянно находился мастер стадии Ложного Ядра. Системы массивов и духовные пушки корабля в совокупности могли уничтожить даже истинного мастера Золотого Ядра. С учетом такого количества высокоуровневых защитников и их семей безопасность была гарантирована. Шэнь Лянь решил, что Камни духа потрачены не зря.

Через полдня корабль взмыл в облака и начал ровный полет.

---

В каюте.

Шэнь Лянь достал браслет для зверей и первым делом завершил обряд признания хозяина для Лазурной Духовной Рыбы.

— Как же тебя назвать? Да Хэй уже есть... Сяо Би... Би-цзы... Купил тебя в Павильоне за три тысячи камней... Будешь Саньцянь.

Выпускать Саньцянь он не стал — на корабле это было неуместно. Когда он доберется до острова Черного Кита, обзаведется лавкой, легальным статусом и личностью, тогда можно будет всерьез заняться тренировкой Да Хэя и Саньцянь. Успокоив мысли, Шэнь Лянь достал ресурсы пяти стихий, чтобы продолжить практику.

Согласно руководству «Техники Пяти Потоков к Истоку», лучше всего довести пять потоков энергии почти до жидкого состояния перед попыткой прорыва — тогда шанс успеха Возведения Основания будет максимальным. Такое состояние называют «Дао-фундаментом Пяти Стихий», и оно оказывает величайшую помощь при качественном переходе. Чтобы достичь этого, потребуется переработать не десять и не двадцать ресурсов. Чистейшая эссенция из одного ресурса — это капля в море; всё равно что кровь сердца у практика — из всего тела нацедишь едва ли десять капель.

Незаметно пролетел месяц.

— Сгустись! — Шэнь Лянь резко открыл глаза, а в его руке желтый кристалл рассыпался в пыль.

В его внутренних органах переплелись пять цветов, резонируя с энергией пяти стихий в даньтяне — начались первые признаки слияния. Осматривая свой даньтянь изнутри, Шэнь Лянь видел буйство красок в каждом уголке. Корни духа скрыты в глубине человеческого естества, они — мост для поглощения энергии мира, и обычно их невозможно увидеть.

Но сейчас он смутно ощущал в даньтяне туманную область, похожую на исток родника, где собиралась энергия пяти стихий. Сгущенные пять потоков притянулись к этой зоне, начиная сливаться в единое целое. Однако эта гармония продлилась лишь несколько вдохов. Алая энергия огня в даньтяне, словно извержение вулкана, вспыхнула и оттеснила остальные четыре стихии на периферию.

— Сгустись! — Шэнь Лянь снова успокоил разум, запуская технику. Энергия стихий и «пяти потоков» снова устремилась из меридианов и органов в центр даньтяня.

"Гул!"

Слияние пяти цветов продержалось лишь мгновение, после чего яростный огонь захлестнул всё пространство, вновь подавив остальные стихии. Доминирование огня начало мешать циркуляции всего цикла.

— Фух... — Шэнь Лянь глубоко выдохнул, прекратив практику.

Среди его пяти корней духа показатели были такими: Земля — 18, Золото — 17, Вода — 18, а Дерево — 29. Это было слишком далеко от развитого Огня (80+).

Высокий показатель корня означает высокую эффективность переработки и использования ресурсов. Из энергии одного Камня духа Огонь забирал себе более восьмидесяти процентов, а на долю остальных четырех стихий оставалось меньше двадцати. Раньше он думал сделать упор на Огонь, а остальные корни подтянуть уже после Возведения Основания, перед формированием Золотого Ядра. Но теперь стало ясно: дело не так просто.

Возник перекос! Сейчас Огонь слишком властен, он давит на остальные корни, из-за чего общая энергия Пяти Стихий теряет баланс. Пять Стихий превратились в «Огонь и массовку». Техника же требует гармонии. Если основной фундамент перед Возведением Основания искривлен, это погубит и его будущий «Дао-фундамент».

«Похоже, придется поднять показатели остальных корней. Как минимум, нужно довести каждый до отметки выше тридцати».